Геннадий Иевлев - Потухшие звезды

• Название: Потухшие звезды
• Автор: Геннадий Иевлев
• Жанр: Научная Фантастика

На Землю неожиданно возвращается пропавший более ста лет назад космический разведчик — «Звездная стрела». Его возврат воспринимается неоднозначно: он вселяет в головы землян не только радость, но ещё в большей степени — страх. Сбылось предсказание одного из капитанов космического флота — они вернулись другими.

---

— У меня всего один катер, к тому же с тяжелой лазерной пушкой. У нас не работает защита. Он это знает. — Ден Тодд, ускоряя шаги, пошел по коридору. — Пара ударов и мы сгорим. — Донесся его удаляющийся голос.

Дар Ов поспешил за ним. Дену Тодду идти было тяжело: он часто и надрывно дышал, заметно пошатывался и Дар Ов, быстро его перегнав, побежал в ангар.

Двери ангара оказались открыты. Дар Ов осторожно заглянул в них: напротив двери, около стены, спиной к нему стоял пилот, его тело нервно дергалось. Гад, люк настраивает на автомат, догадался Дар Ов и оглянулся — фигура Тодда маячила где-то вдали, видимо ему было тяжело. Дар Ов покрутил головой: придется действовать одному. Он в вновь повернулся к ангару и глубоко вздохнув, закричал, как можно громче.

— Ни с места! Стреляю без предупреждения!

Плечи пилота подскочили, он замер, но вдруг, каким-то неуловимым движением оказался стоящим лицом к Дар Ову, в его руке блестел раппер. Дар Ов бросился на пол и голубая молния прошла в полуметре над ним. Мгновенно сгруппировавшись, Дар Ов нырнул внутрь ангара и вторая молния уперлась в пол, где он только что был. Дар Ов прыгнул в сторону и всего в нескольких сантиметрах от его ног из пола взметнулся столбик дыма, сопровождаемый треском. Дар Ов метнулся в другую сторону, но теперь разряд уперся в пол перед ним.

Проклятье! Мысли молнией заметались в голове Дар Ова. Ничего себе не научился — бьет прицельно и наверняка. Да, Ден, приютил ты у себя гада. Во чтобы-то ни стало, нужно первым оказаться внутри катера, иначе действительно будет паршиво.

— Фу-у!

Сжавшись в комок, Дар Ов взвился вверх и метнулся вперед, ближе, к стоящему посередине ангара катеру и в тот же миг ему навстречу, вырвавшись из излучателя раппера, метнулась голубая молния.

5

Марков пристальным взглядом сверлил стоявшего перед ним Картини.

— Господин секретарь, «Вектор» не реагирует на наши требования. Они не выходят на связь и каким-то образом заблокировали аппарат санкций. Мы теперь невстоянии воздействовать на крейсер. — Состроив виноватую мину, Картини развел руками.

— Что еще можно предпринять в отношении крейсера? — Поинтересовался Марков.

— Единственный сейчас шанс остановить «Вектор» — удар аннигилятора.

— Какие могут быть последствия?

— «Вектор» отклонился от трассы и теперь аннигилятор никому не причинит вреда.

— И куда же он теперь направляется?

— Я не знаю, господин секретарь. — Картини покрутил головой. — Он идет в направлении шестой станции внешнего контроля.

— А «Звездная стрела»?

— Туда же.

— Вот как? — Марков поднял брови. — Это неспроста.

— Я тоже так думаю, господин секретарь. — Картини кивнул головой. — Дело в том, что грузовики уже вышли во внешний космос, именно, в районе шестой станции и начали торможение. «Гепард», явно, идет к ним. А идут «Звездная стрела» и «Вектор» туда же, пока сказать трудно.

— Ты считаешь, что всеми ими управляет «Вектор»?

— Если судить по их расположению, то да.

— Но если Дар Ов мертв, то кто управляет крейсером?

— Не знаю. — Картини покрутил головой. — У нас нет с ним связи.

— Кто капитан крейсера?

— Некто, Ден Тодд.

— Выходит он управляет им.

— Я не знаю, господин секретарь. — Картини вновь покрутил головой. — Когда была связь с «Вектором», Ден Тодд сказал, что он не управляет крейсером, а является заложником.

— Чьим?

— Не знаю.

— Что ты заладил: не знаю, да не знаю! — Марков хлопнул ладонью по столу. — А кто это должен знать?

Картини опустил голову.

— А как Дар Ов попал на «Вектор»?

— Нартов приказал Тодду посадить крейсер на «Сахару» и взять на борт Дар Ова. — Картини поднял голову.

— Зачем?

— Об этом просил Дар Ов.

— Бред какой-то. У нас, что, каждый может приказать военному кораблю взять его на борт и тот выполнит его просьбу?

— Дар Ов не каждый. — Картини покрутил головой. — Он адмирал.

— Адмирал Айдерман.

— До тех пор, пока Дар Ов жив, он и будет адмиралом.

— Ты сказал, что его нет.

Картини глубоко и шумно вздохнул.

— Я тебя не понимаю. — Марков покрутил головой. — По моему ты уже сам запутался, а сейчас пытаешься запутать и меня.

— Ситуация в космосе вышла из-под нашего контроля. — Тихо заговорил Картини. — Пока еще есть надежда, но нужны координальные меры или последствия будут непредсказуемы.

— Что ж… — Марков развел руками. — Если другого выхода нет, применяй аннигилятор.

— Но для этого необходимо преодолеть один запрет. — Робкая улыбка тронула губы Картини. — Расстояние до «Вектора» пока еще вне досягаемости аннигиляторов идущих за ним крейсеров. Им нужно в несколько раз увеличить скорость, но скоростное ограничение во внутреннем космосе не дает это сделать.

— Что требуется от меня?

— Снять ограничение.

— Я снимаю ограничение. Ты это хотел услышать?

— Да, господин секретарь. — Картини склонил голову. — Я могу идти?

— Иди. Нет! — Марков вскинул руку. — Ты осмотрел все закоулки на космодроме?

— Да. — Картини поднял голову. — Десантники не нашли ни одного призрака. — Он покрутил головой. — Я уверен, все они ушли.

— На «Звездной стреле»?

— Я не знаю. — Картини дернул плечами. — С «Сахары», кроме «Звездной стрелы» и «Вектора», больше ни один корабль сегодня не поднимался. Один из выживших спасателей утверждает, что они уничтожили несколько призраков, но их тела не найдены. Не найдено так же и загадочно исчезнувшее, тело Гарднера.

— Спасатели уничтожили несколько призраков? Ты веришь в это?

— Отдел расследований сейчас работает с ними. От их показаний веет мистикой, но надеюсь нам удастся во всем разобраться.

— А что с захоронением?

— Его сейчас обследует Лазарев, со своими высоколобыми. По его первым выводам, это сооружение имеет элементы технологии неземного происхождения.

— Кстати… — Марков ткнул указательным пальцем в направлении Картини. — Он остался единственный из окружения Вудворда, кто принимал непосредственное участие в подготовке встречи «Звездной стрелы» и может многое прояснить. Я не уверен, что и он не исчезнет. Обеспечь ему надежную охрану.

— Захоронение окружено двумя плотными кольцами десантников. Без моего личного разрешения, ни в него ни из него никто не может пройти.

— А та девушка, что была в захоронении вместе с Дар Овом, жива?

— Лионелла… — Картини механически провел рукой по лбу. — Черт, забыл. У ней слишком сложная фамилия. Она находится в госпитале космодрома.

— Что с ней?

— Частичная амнезия. Но специалисты сейчас активно работают с ней. Но ее будущее пока еще непредсказуемо.

— Возьми ее под свой контроль. Да и вообще, возьми под контроль всех, с кем последнее время контактировал Дар Ов.

— Да, господин секретарь. — Картини склонил голову.

— Действуй решительней. У тебя для этого достаточно полномочий. Можешь идти.

— Господин секретарь! — Картини поднял голову. — Есть еще один вопрос, который бы я хотел прояснить у вас.

Красивое лицо Маркова исказилось неприятной гримасой.

— Дело в том, господин секретарь, что оказались серьезно нарушены права носителей конвертов на тайну внутреннего кода чипа. — Картини поднял плечи. — Мне кажется — это очень серьезное нарушение.

— Какого кода? Что ты несешь?

— Я это нашел у Магне на столе. — Картини торопливо полез во внутренний карман курточки и достав желтую пластинку, вытянул ее в сторону Маркова. — Я не знаю, что это. — Он покрутил головой, затем подошел к столу Маркова и положил пластинку не его край. — Но насколько смог понять — здесь собраны внутренние коды вживленных землянам конвертов.

— Бред какой-то. — Глядя на пластинку, Марков потряс головой. — Этого не может знать никто.

— До сегодняшнего дня я тоже так думал. — Картини пожал плечами.

Марков ткнул пальцев в одну из клавиш у себя на столе — через несколько мгновений дверь его кабинета открылась и на пороге появился его помощник.

— Принеси видеограф. — Марков ткнул пальцем в стол перед собой.

Помощник прошел к одному из стенных шкафов, достал видеограф и поставил его перед Марковым. Отстегнув пульт, положил рядом.

— Свободен. — Марков махнул рукой.

Помощник удалился.

— Показывай. — Марков ткнул пальцем видеограф.

Картини взял пластинку и сунув ее в аппарат, нажал одну из клавиш пульта управления — над видеографом вспыхнула голограмма с именами и цифрами напротив них.

— Рядом с именем носителя стоит внутренний код его чипа. — Картини провел пальцем по одной из строчек. — Я проверил, кого знаю — информация достоверная.