Геннадий Иевлев - Потухшие звезды

• Название: Потухшие звезды
• Автор: Геннадий Иевлев
• Жанр: Научная Фантастика

На Землю неожиданно возвращается пропавший более ста лет назад космический разведчик — «Звездная стрела». Его возврат воспринимается неоднозначно: он вселяет в головы землян не только радость, но ещё в большей степени — страх. Сбылось предсказание одного из капитанов космического флота — они вернулись другими.

---

— Да.

— Ты уверен, что он… — Дар Ов покрутил головой.

— Я не склонен драматизировать события. — Ден Тодд, наконец повернулся к Дар Ову. — Если мы перестанем ему доверять, то его действительно лучше выбросить наружу. Но я уже полгода с ним и немного изучил его характер. К тому же, ты сильно подавил его волю. Он не скоро отойдет.

— Это хорошо, что ты уверен в нем, но все же не стоит слепо доверять ему. Молодые часто карьероризованы.

— Он не исключение. — Ден Тодд покрутил головой. — Но до границы внешнего космоса еще есть время.

— Как знаешь. — Дар Ов пожал плечами.

— А ведь так он может и уйти.

— Ну и черт с ним. — Дар Ов махнул рукой. — Подберут.

— Я о «Гепарде». — Ден Тодд кивнул головой в сторону экрана.

— Что «Гепард»?

— Он увеличил скорость. Явно, собрался уйти от «Звездной стрелы».

Дар Ов покрутил головой и найдя на экране зеленую точку «Гепарда», громко хмыкнул.

— Далеко не уйдет, скоро облако Оорта.

— А ведь он, кроме увеличения скорости, поменял свой вектор. — Ден Тодд вытянул указательный палец в верхнюю часть экрана. — Он пройдет выше облака Оорта.

— О черт! — Дар Ов забарабанил пальцами по пульту управления. — Кажется мы полностью облажались.

— Что ты хочешь этим сказать? — Тодд повернул голову в сторону Дар Ова и сдвинул брови.

— «Звездная стрела» просто-напросто приманка. Пока мы крутились вокруг нее, они угнали «Гепард».

— Ты хочешь сказать, что они затем и пришли на Землю, чтобы угнать у нас крейсер?

— Все говорит о т…

Дар Ов умолк, уставившись в экран вивв. Вдруг он выбросил руку вперед, с вытянутым указательным пальцем.

— «Звездная стрела» тоже меняет курс. За ними Ден Тодд наклонил панели управления и «Вектор», накренившись, рванулся вслед звездолету.

Прошло около получаса. Дар Ов и Ден Тодд сидели молча уткнувшись в экран вивв, каждый думая о своем. «Гепард» и «Звездная стрела» были еще далеко, преследовавшие их крейсера еще дальше и они пока никак не могли вмешаться в ход событий. Могли лишь только наблюдать.

Среди всех крейсеров, участвующих в гонке «Гепард» имел самую большую скорость и его отрыв неуклонно возрастал. Сейчас он нарушал все мыслимые и немыслимые законы придуманные землянами для своего внутреннего космоса и его зеленая точка на экране уже не раз приобретала желтую окантовку, показывая, что он обстреливал идущие ему навстречу объекты, предотвращая столкновение. Были то камни или какие-то искусственные тела, созданные руками землян, понять было невозможно.

«Звездная стрела» почему-то не увеличивала скорость и постепенно отставала от «Гепарда»: толи пилот осторожничал, понимая, что из-за своих огромных размеров звездолету гораздо труднее маневрировать на густонапичканой трассе, толи он это делал специально, приманивая к себе, идущий за ним крейсер, отвлекая его от «Гепарда», толи по какой-то еще причине, но «Вектор» постепенно и уверенно догонял звездолет.

Что касается крейсеров, идущих далеко позади, «Вектора», то они еле тащились и отставали все дальше и дальше, вызывая полное недоумение.

— Вы арестованы!

Громкий и резкий, больше похожий на крик отчаяния, голос, заставил Дар Ова и Дена Тодда оглянуться: в дверях зала управления стоял Фейбос, сжимая в руке раппер.

Лицо Дар Ова исказила гримаса полного недоумения.

— Это ты кому? — Он вопросительно кивнул головой.

— Вам!

Ствол раппера повернулся в сторону Дар Ова.

— Майк, ты бредишь. — Ден Тодд поднялся и шагнул к пилоту.

Ствол раппера качнулся в сторону Дена Тодда и блеснула голубая молния. Раздалось негромкое потрескивание и из пульта управления, рядом с капитаном, вырвался сноп ярких искр. Замигал красный индикатор, зал управления наполнился пронзительным воем.

Бросив взгляд на вспыхнувшее предупреждение, Ден Тодд сжал руки в кулаки.

— Идиот! — Заговорил он, не разжимая зубов. — Ты сжег противометеорную защиту. Любой кирпич сейчас разнесет нас в дребезги.

Он сделал еще шаг в сторону пилота, но раппер в руке Фейбоса дрогнул и голубая искра разряда прошла над самым плечом Дена Тодда, оставив черный след на его курточке и заставив капитана присесть.

— Проклятье! Майк! Это мне не нравится. — Выпрямившись Ден Тодд покрутил головой.

Но пилот, видимо потерял контроль над собой. Было видно, что он возбужден, раппер в его руке дрожал, его лицо покраснело, пот выступил на лбу и его блестящие капли висели на бровях, готовые сорваться вниз.

Вой из пульта управления стих. Наступила тишина. Ден Тодд поднял руки перед собой, развернув их ладонями к Фейбосу, как бы показывая, что у него ничего нет.

— Майк, объясни толком, что ты хочешь? — Медленно заговорил он. — Мы постараемся тебя понять.

— Ниче я не хчу. Не на меня помать. — Быстро заговорил пилот, глотая буквы. — Вы рстованы.

— Хорошо! Хорошо! — Тодд замахал ладонями от себя к пилоту. — Мы арестованы. И что ты собираешься с нами делать?

— Сдать службе безопасности.

— Сдавай. — Ден Тодд продолжал махать руками. — Только где она? — Он покрутил головой, как бы ища кого-либо из службы безопасности. — Нет здесь никого.

— Как нет. — Лицо пилота приняло глупое выражение и он тоже покрутил головой.

— Вот видишь. — Ден Тодд вытянул руку в сторону пилота. — Отдай мне раппер. — Он сделал еще шаг в сторону Фейбоса и теперь их разделяло не более трех шагов.

Рука пилота, сжимавшая оружие пошла вниз, но вдруг он вздрогнул, словно сбрасывая с себя чары, навеянные капитаном, раппер подпрыгнул и очередная молния прошлась по волосам Дена Тодда. Капитан замер.

Видя, что пилот, практически, не владеет своими эмоциями и Ден Тодд полностью отвлек его на себя, Дар Ов медленно повернулся с креслом в другую сторону, поднялся и неторопливо пошел к Фейбосу сбоку. Когда до пилота остался один шаг, Дар Ов протянул к нему руку, чтобы схватить его за раппер, но это была левая рука и ее чуть не хватило. Дар Ов подался вперед и… Толкнул локтем Фейбоса. Пилот дернулся, повернул голову в сторону Дар Ова и видимо, все понял. Мгновенно отпрыгнув назад, к проему двери, он перевел ствол оружия в сторону Дар Ова и нажал на спусковой крючок. Дар Ов бросился к стене и молния прошла в полуметре перед его лицом.

Поняв, что Дар Ов отвлек пилота, Ден Тодд, в свою очередь, бросился к Фейбосу, но пилот, видимо, смог восстановить контроль над обстановкой. Он мгновенно развернул раппер в сторону капитана и молния вошла в плечо Дена Тодда. Дернувшись, словно, налетев на невидимое препятствие, Ден Тодд шагнул в сторону, его нога подвернулась и он рухнул на пол.

Фейбос сделал несколько шагов назад и скрылся в коридоре.

Дар Ов одним широким шагом оказался около дверного проема и прижавшись спиной к стене, поднял вверх левую руку, намереваясь ударить пилота по руке с раппером, как только тот появится в дверном проеме. Но Фейбос, видимо, не решился больше войти в зал управления. Более того, до Дар Ова донеслись его удаляющиеся шаги.

Ден Тодд зашевелился, поднялся, держась за плечо и став на одно колено, посмотрел в дверной проем.

— Он ушел. — Заговорил он, переводя взгляд на Дар Ова. — Вот гад. Рукой не пошевелить. — Он провел рукой по плечу и негромко простонал. — Видимо в школе пилотов не научился как следует обращаться с оружием. Хорошо, что я всегда его храню с регулятором мощности на минимуме, иначе бы я не поднялся.

Дар Ов опустил руку и подойдя к капитану, помог ему стать на ноги.

— А у тебя еще есть оружие? — Поинтересовался он.

— Нет. — Ден Тодд покрутил головой. — Нашел же гад. Хотя, я его и не прятал. — Он поморщился.

— Да, Ден. — Дар Ов покрутил головой. — Однако же ты плохо изучил характер своего помощника. Даже отвратительно. Так дальше не годится. И что теперь прикажешь с ним делать?

— Его нужно найти. — Пошатываясь Тодд направился к дверям.

— Ты хочешь бросить зал управления. — Голос Дар Ова зазвучал жестко. — Я этого не могу допустить.

— Я уберу его из разрешенных, а ты подойди и приложи свою руку к пластинке двери: открою на тебя доступ.

Тодд вернулся к пульту управления, а Дар Ов вышел в коридор и приложил руку к пластинке около входной двери в зал управления. Поманипулировав клавишами пульта управления, Ден Тодд тоже вышел в коридор, держась рукой за плечо.

— Готово, можешь закрывать.

Дар Ов отвел руку от пластинки и вновь прислонил — дверь закрылась. Повернувшись, он внимательно всмотрелся в коридор.

— Где он может быть?

— Думаю в ангаре.

— Почему?

— Собирается удрать.

— Ну и пусть удирает. — Дар Ов махнул рукой.

— У меня всего один катер, к тому же с тяжелой лазерной пушкой. У нас не работает защита. Он это знает. — Ден Тодд, ускоряя шаги, пошел по коридору. — Пара ударов и мы сгорим. — Донесся его удаляющийся голос.