Кейт Хоффман - Как в старом кино[День святого Валентина]

• Название: Как в старом кино[День святого Валентина]
• Автор: Кейт Хоффман
• Жанр: Короткие любовные романы

Небогатый жизненный опыт Джейн Синглтон обернулся сплошным разочарованием. Одна нервотрепка и просто скука. До чего же обидно и грустно справлять Валентинов день без мужчин. И тут раздался звонок в дверь…

---

— Нет, ты просто сумасшедшая. Что на тебя нашло, Джейн? — Лайза выставила перед собой ладонь, упреждая возможный ответ подруги. — Молчи, не отвечай. Я и сама знаю. Во всем виноват маленький коварный вирус по имени Уилл Маккефри. А я-то думала, ты вылечилась.

— Здравый смысл — вот что на меня нашло, проворчала Джейн, беря стопку свитеров и кладя ее в пустую коробку.

Она провела почти без сна две ночи, обдумывая произошедшее и будущее. Под конец все ее сомнения разрешил телефонный звонок от автомеханика, который сообщил, что надо поменять коробку передач в ее девятилетней машине. На такой ремонт у нее не было денег, особенно учитывая то, что, возможно, придется платить адвокату, чтобы избавиться от дурацкого контракта Уилла.

— Здравый смысл? — выкрикнула Лайза. — При чем тут здравый смысл и какое имеет к нему отношение Уилл Маккефри?

— Я не просто так переезжаю к нему. Я некоторым образом… помолвлена.

Лайза открыла рот от удивления.

— Некоторым образом что?

Джейн не поднимала глаз от свитеров, тщательно укладывая их в коробке.

— Я хотела заставить его отказаться от своего дурацкого контракта, думала, он испугается возможной женитьбы. Все пошло не так, как я думала.

— Джейн, милая, я уверена, этот контракт не имеет никакой силы.

— Дело не в этом. Так или иначе придется схватиться с ним, а у меня совершенно нет денег. К тому же мне будет где жить, пока мы снова не станем на ноги, а через три месяца я разорву контракт и думать забуду о Уилле Маккефри. — Джейн оторвалась от свитеров и повернулась к подруге:

— Я уверена, у меня получится, Лайза. Всего три месяца.;

Мы приналяжем на работу, заработаем денег, чтобы протянуть до весны, а в марте начнем все по новой.

— Я же тебе говорила, можешь пожить у нас с Роем. У нас удобный диван.

— Нет, не могу.

— А твои родители?

— Я не могу сказать маме про наши проблемы в фирме. Она всегда хотела, чтобы я все бросила и вышла замуж, даже когда у нас уже были "Городские сады". Стоит ей только узнать про наши трудности, как она выстроит у моих дверей целую очередь из холостяков.

— Джейн, не хочется говорить банальности, но Уилл не тот человек, у которого ты можешь жить.

Сама знаешь, пройдет немного времени — и с тобой произойдет то же самое, что уже было. Неужели ты хочешь еще раз прыгнуть в этот костер?

— Но я сейчас совсем другая. Я смотрю на него не так, как прежде.

— Ну и кого ты видишь? Очень сексуального, удачливого мужчину.

— Ну да, он сексуальный, но не настолько же, чтобы я не смогла устоять!

— Да ты никогда не была на это способна, — возразила Лайза. — Ну признайся честно — из-за Уилла Маккефри ты всегда чувствовала себя ущербной.

Пока он обхаживал свою очередную пассию, ты сидела и ждала, пока твой принц заметит тебя и уделит хоть кроху своего внимания. Только когда он исчез, ты стала потихоньку приходить в себя.

Что, скажешь, я не права?

Джейн вздохнула, задетая метким замечанием подруги. Все в ней кричало о том, что жить рядом с Уиллом опасно. И все-таки ей неудержимо хотелось доказать самой себе, что она уже не та, какой была шесть лет назад. Когда Джейн впервые встретила Уилла, она была наивной девочкой, витающей в облаках. Что же удивительного в том, что она окружила сияющим ореолом человека, который смотрел на нее всего лишь как на свою младшую сестру?

— Я больше не та дурочка, какой была, — пробормотала она.

— А он не тот симпатичный студентик, который живет внизу. Представь себе — ты утром встаешь и идешь в ванную, а оттуда выходит он, в чем мать родила, мокрый. Или ночью встаешь попить, а он там, спит себе на диване в одних трусах, голая грудь блестит в свете невыключенного телевизора. Да, ты повзрослела. Ты женщина, ну а он мужчина, да еще тот, о котором ты столько фантазировала. Не говори мне, что ты не представляла его себе голым и… возбужденным. И как он лежит в одной постели с тобой. Лайза вздохнула, прижав руку к сердцу. — Близость способна лишить тебя всякой стойкости.

— У меня есть план, — возразила Джейн.

— Ну и что? Может, ты собираешься три месяца подряд ходить с завязанными глазами и поясом девственности?

— Вот еще! Я собираюсь играть роль жены и доказать ему, что я совсем не та, на ком стоит жениться.

Может, мне и адвокат не понадобится. Через три месяца он с радостью выпроводит меня за дверь.

Лайза со стоном уткнулась лицом в ладони.

— Ничего не выйдет, Джейн. В том-то и дело, что из тебя получится прекрасная жена. — Лайза откинулась на кровать и уставилась глазами в потолок. — Ты хорошо готовишь, очень вкусно печешь, умеешь украсить дом. Да что там — ты даже занавески умеешь шить! Я не сомневаюсь — скажи тебе, что завтра будет званый обед на двенадцать персон, ты все приготовишь за сутки.

— Значит, моя мама не зря тратила время, подготавливая меня к будущей роли жены и матери, — со смешком произнесла Джейн и села на кровать с ногами. — Я и сама знаю, что надо делать, чтобы быть хорошей женой. Но я знаю и другое — как быть плохой женой. Сварливой неумехой, которая ужасно готовит, не убирает и считает, что ярко-розовый цвет — это то, что нужно для квартиры.

— Доведи мужчину до ручки — и он сам будет счастлив избавиться от тебя. Джейн Синглтон, вот уж не знала, что ты такая коварная штучка! — воскликнула Лайза.

— Он получит невесту, от которой мурашки по телу бегают, которая превратит его жизнь в кошмар. Интересно, сколько он выдержит?

Улыбка на лице Лайзы увяла.

— Знаешь, я боюсь, что ты, пожив немного с Уиллом Маккефри, сама расхочешь уходить от него.

Ожидание Джейн превратилось в настоящее мучение. Чтобы как-то убить время, Уилл решил сделать уборку, но мытье посуды и вытирание пыли совершенно не успокаивало нервы.

Скажи ему кто-нибудь пару недель назад; что он будет с нетерпением ждать, когда наконец в его квартире поселится женщина, Уилл рассмеялся бы.

Женщина в квартире… Это шло вразрез с его стилем жизни, не говоря уж о том, что придется изо дня в день видеть одно и то же лицо.

И вот пожалуйста — он ждет не дождется, когда Джейн будет у него под боком. Уилл не забыл, как с ней интересно беседовать, как ему нравились ее вдумчивые ответы и умные советы. Да и характером она ему подходит — она не из тех женщин, которые мгновенно вспыхивают и начинают спорить.

Хотя спорить с Джейн тоже, наверное, интересно, подумал Уилл. За последние дни она пару раз сердилась, сразу видно — она женщина решительная, упрямая и… страстная.

Страстная и очень красивая. Последнее имело для Уилла немаловажное значение. Ему было приятно смотреть на Джейн. Ее красота естественная, не нарисованная и подправленная умным хирургом. Глядя на Джейн, Уилл был уверен, что она всегда именно такая, какой стояла перед ним в этот момент.

Звонок в дверь застал Уилла врасплох. Тергуд соскочил с дивана в гостиной, где спал, и залаял.

— Тихо, — сказал Уилл, вытирая о майку мгновенно вспотевшие ладони. Он глубоко вздохнул. — Веди себя хорошо с леди. Никаких прыжков, лизаний и слюней. И держи свой нос подальше от нее… ну, ты знаешь. И не пыхти. — Хорошо бы и самому последовать этому совету, подумал Уилл, тихонько смеясь.

Прежде чем открыть, Уилл на мгновение замер в нерешительности.

— Главное — гнуть свою линию насчет розового, проговорил Уилл, глядя на Тергуда. — Если она притащит в этот дом что-нибудь розовое, я буду вынужден высказать протест, а ты можешь разорвать это в клочья.

В доме было все, что нужно молодому мужчине, — телевизор с плоским экраном, убийственная стереосистема, хороший тренажер и целых два откидывающихся кожаных кресла. Уилл поморщился. Да, жилище, конечно, не для женщины, но он готов кое-что добавить — к примеру, несколько хорошеньких кухонных полотенец, может, занавески и парочку подушечек на диван.

Тергуд сел перед дверью, постукивая хвостом по деревянному полу. Но даже если ничего не получится, все равно это будет полезный опыт. Может, он получше узнает женщин, и это поможет ему потом выбрать себе жену. А если получится, то незначительные перемены в жизни — невысокая цена за то, чтобы иметь рядом любимую женщину.

Звонок прозвенел еще раз, и Уилл быстро распахнул дверь. Джейн стояла, держа в руках кадку с пальмой, закрывавшей ее лицо. Уилл торопливо взял кадку и отступил назад.

— Входи.

Он поставил пальму на пол и, выпрямившись, уставился на Джейн. Одетая просто — в джинсах и свитере, — с волосами, завязанными сзади шарфом, она показалась ему необычайно красивой. Он не забыл, что она изменилась, но сейчас перед ним стояла все та же свежая девятнадцатилетняя девушка, которую он когда-то знал.

Джейн на мгновение замерла на пороге, как будто раздумывала, входить или нет. Тергуд крутился перед ней, виляя хвостом, Джейн посмотрела на него с некоторой настороженностью. Но вот она наконец вошла, и Уилл незаметно вздохнул с облегчением.