Кейт Хоффман - Как в старом кино[День святого Валентина]

• Название: Как в старом кино[День святого Валентина]
• Автор: Кейт Хоффман
• Жанр: Короткие любовные романы

Небогатый жизненный опыт Джейн Синглтон обернулся сплошным разочарованием. Одна нервотрепка и просто скука. До чего же обидно и грустно справлять Валентинов день без мужчин. И тут раздался звонок в дверь…

---

Сегодня утром она оставила на автответчике послание: предложила встретиться, причем не пояснила зачем и почему. Уилл ухватился за эту возможность, надеясь объяснить свое поведение и попытаться найти с ней общий язык. В лучшем случае она согласится в конце концов поужинать с ним, ну а в худшем — скажет без обиняков, куда он может засунуть свой контракт.

Да, Джейн уже не та, которую он знал в колледже. Из нескладной девочки она превратилась в уверенную в себе женщину, и Уиллу вдруг стало жаль, что он не наблюдал это превращение, не испытал его на себе.

У Уилла было много женщин, но хотя порой он и испытывал страсть, душой он не был связан ни с одной. Совсем не то с Джейн. Она потрясающе хороша, сексуальна и интригующа, и он вовсе не стремится поскорее уложить ее в постель. Когда-то они были друзьями, и если они станут любовниками, это произойдет лишь как логическое развитие их отношений, а не как торопливый экспромт со срыванием одежды.

Джейн не та женщина, которую он способен соблазнить и бросить. Она занимает особое место в его жизни в отличие от всех остальных. Да, он не станет отрицать, что во время их встреч в последнее время между ними не раз проскакивала искра.

Точно так же он не станет отрицать, что все последние дни он только и делал, что думал о Джейн, о том, как ему хорошо с ней, как приятно слышать ее голос и ощущать ее теплое прикосновение.

Уилл опустился на скамью. Прошло минут десять, Уилл уже хотел было встать и уйти, когда вдруг увидел Джейн, спешившую к нему. Он поднялся на ноги, Джейн остановилась. Оба застыли, молча глядя друг на друга.

— Я уже думал, ты решила не приходить, — сказал Уилл.

— Я долго думала, идти или нет.

Между ними повисло молчание, Уилл с трудом удерживался, чтобы не поправить прядь волос, упавшую Джейн на глаза. Если он до нее дотронется — все будет как надо. Но вместо этого Уилл сунул руки в карманы — подальше от соблазна.

— Может, куда-нибудь зайдем, выпьем по чашке кофе? Тут неподалеку есть одно местечко…

Джейн тряхнула головой.

— Нет, сойдет и здесь. Я хотела спросить тебя кое о чем и надеюсь на твою честность.

— Хорошо.

— Зачем ты это делаешь? Ты можешь получить любую женщину, которая только тебе понравится.

Почему я?

— Это два вопроса, — сказал Уилл. — И ответы на них разные.

— Ну, говори же, — упорствовала Джейн. — Только правду.

Уилл призадумался. От того, что он ответит, зависит, как она поведет себя дальше. Очень хочется скрыть от нее истинную причину, но если вдруг все получится, как он потом будет себя чувствовать, зная, что начал со лжи?

— Мне тридцать лет. Отец требует, чтобы я определился со своим будущим, женился, завел семью.

А у меня жизнь как-то так складывалась, что я об этом особо не беспокоился, думал, еще есть время… А теперь, если я хочу возглавить компанию, я должен показать отцу, что всерьез вознамерился найти себе

жену.

Уилл умолк, решив, что сказал пока достаточно.

Остальное было как-то трудно объяснить. Дело было вовсе не в том, что он пытался использовать Джейн в своих целях, хотя отец наверняка с радостью одобрил бы ее кандидатуру. Нет, Уилл просто хотел быть с Джейн. И дело вовсе не в том, что на кону стояла его карьера. Глядя в глаза Джейн, он невольно задумался, не связывает ли их двоих нечто большее, чем просто дружба.

— Ладно, это я могу понять. Но почему я? — нарушила молчание Джейн.

Уилл пожал плечами.

— Это не лишено смысла. Во-первых, есть контракт. Потом, мы с тобой когда-то были хорошими друзьями. — Уилл замолк, не сказав о том, что вертелось на языке: что Джейн необычайно нравится ему, что его почти неудержимо тянет к ней. С того самого момента, как он увидел ее на улице у офиса, он только и думал, что о ней. Она предстала перед ним совсем иной — прекрасной, желанной женщиной.

— Так, значит, это просто холодный расчет? — в послышался голос Джейн.

Уилл хохотнул.

— Я потратил годы на то, чтобы отточить, так сказать, свои мужские таланты, и куда это меня привело? Я до сих пор не нашел совершенной женщины.

— И решил довольствоваться несовершенной?

— Нет! — запротестовал Уилл. — Знаешь, Джейн, мы все ищем любви и счастья, но только большинство не находит и, возможно, никогда не найдет.

Мне уже тридцать. У меня было немало женщин, так что могу с полным правом сказать — найти то, что тебе нужно, трудно, и это еще мягко сказано. Уилл закрыл глаза и глубоко вдохнул влажный воздух. — Ну что дурного в том, если мы попробуем?

Разве ты или я что-то потеряем от этого?

Он смотрел, как по лицу Джейн пробегает тень.

Она поежилась, и Уиллу захотелось сделать что-то, что заставит ее согласиться. Ему всего-то и нужен один-единственный вечер, одно прекрасное свидание, чтобы она убедилась, что он прав.

— Мы разные люди. Ты меня совсем не знаешь.

— Да я знаю достаточно! Я уверен, нам будет хорошо вместе. Дай мне только доказать тебе это.

Джейн сидела молча, кусая губу, явно обдумывая то, что предложил Уилл, и у него зародилась слабая надежда.

— Хорошо, — сказала она наконец. — Но только на моих условиях.

— Я согласен. — Уилл потянулся, чтобы взять Джейн за руку, но она отодвинулась. — Мне любое условие подходит.

Джейн мгновение смотрела ему в глаза, с вызовом, как ему показалось.

" — Я хочу кольцо. Хорошее кольцо. По меньшей мере три карата.

Уилл еле удержался, чтобы не ахнуть.

— Что?

— После помолвки долго тянуть не будем, не хочу зря тратить время. Если за три месяца не будет толку, пойдем каждый своим путем, контракт разорвем. Согласен?

Так она имеет в виду не какой-то там совместный ужин в ресторане! Уилл лихорадочно пытался понять, что за этим стоит. Кольцо? Помолвка? Постепенно до него дошло, почему она так на него смотрела. Ну конечно, она ловит его на слове, думает, он испугается за свою свободу и пойдет на попятный. Разорвать контракт — вот чего она хочет.

Уилл с трудом подавил рвущийся из горла смешок.

Ну что ж, давай поиграем.

— Хорошо, — сказал он ровно. — Но у меня тоже есть пара условий. Если уж мы идем на это, то давай проводить вместе больше времени. Я думаю, тебе лучше переселиться ко мне. Тогда и увидим, подходим ли мы друг другу.

Джейн пожала плечами.

— Почему бы и нет? Но при одном условии — у каждого будет своя спальня.

Да уж, решительности ей не занимать. И глазом не моргнула. За считанные минуты они перешли от свиданий к совместному проживанию.

— Хорошо, но ты по крайней мере попытаешься выполнять кое-какие обязанности жены. — Может быть, хоть это выведет ее из равновесия, подумал Уилл.

Как он и ожидал, лицо Джейн омрачилось, глаза широко открылись.

— Ты хочешь, чтобы я занималась с тобой сексом?

Уилл засмеялся.

— Нет, я совсем не об этом. Но если бы ты добавила секс к списку своих каждодневных обязанностей, я не стал бы возражать.

— Это не пройдет, — пробурчала Джейн.

— А вообще я имел в виду то, что жены обычно делают для мужей. Иногда готовить, делать постирушку, придать дому обжитой вид, слушать, что я рассказываю о своей работе.

— А как насчет мужских обязанностей? Ты сам-то что собираешься делать?

— Все, что захочешь. И когда захочешь. Только скажи — и я сделаю.

— Замок на дверь моей спальни, — пробормотала Джейн. — И моей ванной.

— А вот с этим проблема, — сказал Уилл. — У меня только одна ванная. С половиной.

Джейн вздохнула, с подозрением глядя на Уилла.

— Ладно, составим график посещения ванной.

— Согласен, — сказал Уилл.

Джейн протянула руку. Уилл, не понимая, чего она хочет, протянул свою и сжал ее пальцы в ладони.

К его удивлению, она сильно тряхнула его руку.

— По рукам. Может, составим еще один контракт?

Все еще не оправившись от столь неожиданного поворота событий, Уилл смог лишь крепко сжать ее руку.

— Мы просто добавим приложение к старому, сказал он. — И когда же ты переедешь?

— В конце недели?

— Идет. — Уилл не сдержал улыбку. — Как насчет субботы? Устроимся и, может, еще успеем поужинать где-нибудь. Я знаю один симпатичный ресторан…

— В субботу я работаю, давай в воскресенье.

— Ладно, жду тебя в воскресенье. Мой адрес:

Депол, Северный Уинстон, дом 2234.

Джейн кивнула и хотела было повернуться, чтобы уйти, но Уилл удержал ее за руку.

— Джейн!

Она посмотрела на их переплетенные пальцы.

— Ты спросила меня зачем. Могу я тоже задать этот вопрос?

— А я не скажу, — ответила Джейн. — Это не относится к нашей сделке. — Она выдернула руку и пошла к выходу из парка. Уилл проводил ее глазами до поворота и медленно опустился на скамью.

Спальня Джейн была загромождена картонными коробками. Лайза сидела на кровати, попивая кофе с молоком, и следила за тем, как Джейн ходит по комнате, рассовывая вещи и туалетные принадлежности по коробкам.