Татьяна Шулакова - Империя Золотого Дракона

• Название: Империя Золотого Дракона
• Автор: Татьяна Шулакова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Это романтическое фэнтези. Что я понимаю под связкою этих двух слов? А то, что основной в данном произведение является любовная линия, раскрывающаяся в фэнтезийном антураже. Любителям серьёзного фэнтези тут вряд ли что-то приглянется…

Единственная, оставшаяся в живых Алирэ (стихия, воплотившаяся в человеке) ничего не знает о своей природе, считает себя полукровкой, слабым магом и учится в академии магии. Но, как ни странно, только она может спасти мир. Правда, начинается ее история со ссоры с эльфийским принцем и отчисления…

---

— Да. Но мы не знаем что с ним, — эльф отпустил её и, отвернувшись, сделал несколько шагов в сторону. — Мы застали Торна в бессознательном состоянии сегодня утром.

Голос Маэриэля звучал глухо.

— Какое заклинание ты использовал, чтобы Торнариэль частично потерял память?

— Ты же знаешь, магия не действует на моего брата из-за защитного амулета. Я использовал траву, — Маэр по-прежнему не смотрел на неё. Он стоял напротив балкона и солнечные лучи окружили золотистым ореолом его высокую стройную фигуру. Одетый во всё чёрное с чёрными волосами, он резко выделялся на фоне проёма балконной двери.

— Как ты добился того, что Торн забыл только меня?

— Я провёл специальный ритуал, — спокойно ответил эльф.

— Что это была за трава?

— Лимбус.

— Что? — голос Тай от неожиданности охрип. Не зря она столько лет прожила в одной комнате с травницей. Она слышала об этой траве. Отвар из лимбуса — самый действенный способ лишить человека или эльфа памяти. Но добыть эту траву нелегко. За щепотку сушёного лимбуса, чаще всего ещё и разбавленного для большего количества сенной трухой, заламывали огромную цену. Поэтому лимбус был по карману лишь особам королевской крови. Но главное было не в этом, применение лимбуса чревато побочными эффектами, только об этом мало кто знал. Нинэль объясняла это тем, что из-за дороговизны и редкости лимбуса изучили его свойства крайне мало. Сильным мира сего оказалось достаточно просто знать о действенности травки, не особо интересуясь тем, каковы могут быть последствия такого хорошего эффекта. Маэр был некромант и мог также ничего не знать о негативных последствиях применения лимбуса. Мысли метались в мозгу как стайка перепуганных птиц. Тай опустилась в ближайшее к ней кресло.

— Ты проверил руару Торна?

Маэр молчал, она подняла на него глаза. Он стоял, к ней лицом, но Тай из-за бьющего в глаза солнечного света не могла рассмотреть его выражения.

— Не молчи, — попросила девушка, установившаяся тишина тяготила её. Эльф словно очнувшись, покачнулся и преступил с ноги на ногу.

— Его руара истончилась до того же состояния, что и твоя всего за одну ночь. Теперь я вижу — вы действительно связаны.

— Надеюсь, у тебя есть противоядие? — заранее зная ответ, спросила Тай. Ещё труднее, чем достать лимбус, было найти противоядие от него, так как о нём никто никогда не слышал. Ну, или почти никто и почти никогда.

— Нет.

Тай не выдержала напряжения последних минут и рассмеялась. Смех был каким-то колючим и, казалось, царапал горло. Одним словом Маэриэль подписал приговор ей и своему брату.

— Поверь мне, я не хотел опять причинить тебе вред, — почти шепотом сказал эльф, подходя к девушке.

— Будь проклят тот день, когда я впервые встретила тебя, Маэр! — Тай вскочила с кресла и бросилась с кулаками на эльфа. Кажется, эту фразу она уже произносила шесть лет назад. Похоже, история повторяется.

Эльф не стал сопротивляться, оставаясь неподвижным и безучастным под градом её ударов. Наконец она успокоилась. Теперь можно было продолжить искать выход из создавшейся ситуации. Дверь из спальни отворилась, пропуская бледную королеву со следами слёз на красивом лице, следом за ней шёл король. Не глядя на них, Тай решительно прошла к Торну. Он лежал всё в том же положении, не успевшие ещё отрасти, светлые волосы разметались по подушке. Восковая бледность делала красоту его лица совершенной. Тай остановилась рядом с кроватью и начала говорить, внезапно осознав, что он её слышит.

— Я найду противоядие Торн и мы оба будем жить, но ты навсегда оставишь меня в покое, что бы ты обо мне не знал.

С этими словами развернувшись, она покинула покои крон-принца. По пути приказав седлать вьюгу, Тай отправилась собирать свои вещи. Больше ничто не задерживало её в Серебряном лесу.

Обратно в Академию Тай ехала не спеша. Погода стояла отличная, на небе ни облачка. Дорога вилась через небольшие перелески, на пути часто попадались селения, где можно было с комфортом переночевать. На третий день она въехала, наконец, в лес, что было, как нельзя, кстати, так как солнце в предыдущий день основательно прожарило воздух. А здесь под густой сенью деревьев прохладно и свежо.

До вечера ещё было далеко, когда Тай почувствовала, что впереди её ждёт небольшая неприятность. Она попридержала Вьюгу, вслушиваясь в доносящиеся из-за поворота дороги голоса. Вынув из ножен меч, девушка медленно тронулась вперёд. Её взору предстала знакомая картина: шайка разбойников, грабила караван, состоящий всего из трёх телег. Видимо, крестьяне, объединившись, везли на ближайшую ярмарку своё добро на продажу. Странным было то, что разбойники грабили средь бела дня, не боясь быть впоследствии опознанными. Эффект неожиданности у них явно не удался по причине светлого времени суток и хозяева повозок хорошо наваляли бока многим из отчаянных молодцов. Двое до сих пор лежали в дорожной пыли, не в силах прийти в себя. Тем не менее, разбойники взяли верх и, связав своих жертв, вовсю делили добычу. За этим занятием и застала их Тай.

— Дракон в помощь, добры молодцы, — звонко крикнула Тай, привлекая к себе внимание. — Хороший улов?

— Гля! Девка! — осклабился один из «молодцев» щербатым ртом. — И коняка справная!

Разбойники оживились, разглядывая девушку и перебрасываясь друг с другом сальными шуточками. Вьюга нетерпеливо переступала, грызть ей в отличие от других лошадей было нечего. Тай не требовались для управления ею удила.

— Ну-ка, цыпа, убери-ка эту железяку, ещё порежешься, — внёс предложение кучерявый парень, длинный и худой как жердь. Его дружки согласно закивали.

Тай пожала плечами и, не глядя, забросила меч в наспинные ножны, чем вызвала восхищённый свист стоящего по правую сторону от неё рыжего бородача.

— А девка-то не так проста, — протяжно проговорил он, оценивающе разглядывая Тай и выдавая этим в себе бывшего вояку.

— Ты угадал, — улыбнулась Таина и между её пальцев появилась эффектная белая молния. Всего лишь иллюзия, настоящая у неё так и не получалась, но и этого было достаточно, чтобы «молодцы» попятились от неё прочь. — А теперь объясните мне, что это вы средь бела дня стали на промысел выходить? Да и место тут оживлённое, не ровен час, попадётесь.

— Не серчайте, госпожа магичка, — самым смелым оказался всё тот же рыжий бородач. — Последнее время в лесу не спокойно, много нежити развелось. Ваша братия что-то не спешит с нею разбираться.

— А что за нежить?

— Дык кто ж её знает? Мелкая какая-то, нападает стаями, пьёт только кровь. Вупыри, одним словом.

Такое описание подходило лишь одному виду нежити — гарши.

— А мы их «паучихи» называем, — подал голос один из ограбленных, дородный мужик с бородой в форме лопаты.

Точно гарши. Тай задумалась. Нежить из Заветного леса, да ещё всего лишь в трёх днях пути от эльфийский владений. Известно, что нежить очень недолюбливала магию остроухих.

— Что прикажете нам делать, госпожа магичка? — Лихие разбойнички по-прежнему почтительно стояли поодаль от Тай.

— Верните награбленное и идите с миром, — напустив на себя величественный вид, сказала девушка. Крестьяне оживились, забормотав слова благодарности, разбойнички напротив возроптали. Видимо, за последнее время у них была не велика пожива.

Тай продолжила путь, под вечер стало душно, как бывает только перед грозой. Девушка уже несколько раз пожалела, что не осталась на ночлег в последнем, попавшемся ей на пути селении. Теперь придётся заночевать в лесу. Из-за туч стемнело быстро, и Тай решила остановиться в первом же подходящем для этого месте. В этой части леса деревья росли довольно редко, было много просек и оврагов. Создав маленький магический купол, защищающий от дождя, Тай расположилась под развесистым дубом, одиноко стоящим на маленькой круглой полянке. Магия отведёт от дерева шальную молнию. Земля под дубом, не смотря на уже начавшийся дождь, была сухой. Разложив маленький костерок больше для уюта, чем для тепла, девушка закуталась в одеяло и уснула.

Проснулась она от ощущения того, что что-то мягкое и влажное настойчиво тычется ей прямо в лицо. Голова была тяжёлой, мысли путались между собой, ужасно хотелось спать. С трудом разлепив глаза, Тай увидела перед собой лошадиную морду. Вьюга тихо и тревожно заржала, чем заставила девушку, наконец, сесть и оглянуться. Только сейчас её слух различил тихий протяжный свист. Вокруг защитного контура сидели гарши. Они действительно походили на пауков. Маленькое круглое безволосое тело, шесть длинных лап с острыми и тонкими, как иголки, когтями, загнутыми наподобие рыболовных крючков. Плоская, чем-то похожая на человеческое лицо морда.

Тай передёрнула плечами. Они же чуть не усыпили её. Если бы им это удалось, гарши дождались бы, когда истощится магический резерв девушки и пропадёт защитный контур, после чего беспрепятственно бы поужинали беззащитной спящей жертвой. Погладив Вьюгу и прошептав слова благодарности, Тай осталась сидеть на месте, соображая, что делать дальше. Солнечного света гарши, как и норлоки, не боялись, а потому вполне могли продолжить осаду и после восхода. Надолго магического резерва у Тай не хватит, кроме того коварная нежить способна была усыпить её, если она задумается и отвлечётся. Лучше было принять бой прямо сейчас, пока помимо оружия в её арсенале есть магия. Вьюга тревожно похрапывала, косясь на хозяйку. Девушка надела наспинные ножны с мечом.