Татьяна Шулакова - Империя Золотого Дракона

• Название: Империя Золотого Дракона
• Автор: Татьяна Шулакова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Это романтическое фэнтези. Что я понимаю под связкою этих двух слов? А то, что основной в данном произведение является любовная линия, раскрывающаяся в фэнтезийном антураже. Любителям серьёзного фэнтези тут вряд ли что-то приглянется…

Единственная, оставшаяся в живых Алирэ (стихия, воплотившаяся в человеке) ничего не знает о своей природе, считает себя полукровкой, слабым магом и учится в академии магии. Но, как ни странно, только она может спасти мир. Правда, начинается ее история со ссоры с эльфийским принцем и отчисления…

---

— Я не понимаю, почему ты так боишься встретиться с Торнариэлем и выяснить всё относительно этого колечка? — Нинэль внимательно посмотрела в глаза Тай, пытаясь прочитать отразившиеся в них чувства. Но увидела лишь заполнившую их черноту. Тай сидела, откинувшись на спинку стула, и на её лицо падала тень, мешая рассмотреть его выражение.

— Не знаю, Нин. Но ты правильно сказала. Я боюсь. Каждая моя встреча с Торном заканчивается для меня весьма плачевным образом. Сначала он обрёк меня на пять лет скитаний по Империи, пять лет презрительных взглядов и ненависти со стороны окружающих. Потом почти убил меня. В последнюю нашу встречу, мы немного сблизились и, как мне тогда казалось, стали доверять друг другу. Я уже готова была понять и простить его за всё, что он со мной сделал в прошлом, но он опять обманул меня, вовлёк в свою политическую игру. И ведь был, по всей видимости, уверен, что я буду невероятно осчастливлена его предложением вступить с ним в брак и брошусь к нему с распростертыми объятиями. У меня сложилось стойкое ощущение, что всякий раз, когда крон-принц меня видит, у него тут же возникает желание, как-то использовать мою персону с выгодой для себя. А сейчас, когда он знает про алирэ, от него можно ожидать всего что угодно.

— Ну не съест же он тебя! — воскликнула травница, но в её голосе, тем не менее, сквозила зарождающаяся тревога.

— Это не самый худший вариант, — усмехнулась Тай.

— Ты что боишься податься своим чувствам? — Нинэль аж поперхнулась от неожиданно возникшего у неё предположения.

Тай глядела на неё серьёзно, словно и не было двух бокалов выпитого ею вина. Травница по сравнению с ней почувствовала себя безнадёжно пьяной.

— Вот именно. Только я не знаю, что за чувства могу к нему испытывать, но это не ненависть, как было раньше. И это меня пугает больше всего.

— Тогда остаётся только надеяться, что подобное не повториться, — Нинэль кивнула на кольцо, и, не сдержавшись, хихикнула. — А через год ты всё-таки сможешь его снять, а то мне уже кажется, что оно приросло к твоему пальцу.

Неделю спустя Тай оседлала Вьюгу и, обняв на прощание Нинэль, галопом поскакала в сторону Серебряного леса. За прошедшую неделю она ни разу не смогла нормально выспаться. Каждую ночь ей снились кошмары, а по утрам невыносимо болела рука. Кроме того, девушка стала ощущать сильную слабость, у неё появились внезапные головокружения. А видения стали посещать её даже днём. В них кто-то всё время настойчиво звал Тай, но голос был ей по-прежнему незнаком. Так продолжаться больше не могло, и Тай решила серьёзно поговорить обо всём происходящем с Торнариэлем.

Она стояла посреди роскошного зала под презрительными взглядами многочисленной эльфийской знати. Король и королева, как показалось Тай, избегали на неё смотреть. Его Величество задумчиво глядел вдаль. У него были такие же белые волосы как у Торна, отливающие расплавленным золотом, и синие глаза. Сидевшая рядом с ним королева была черноволосой (вот в кого пошёл Маэриэль) и зеленоглазой. Она что-то рассматривала на гладком как зеркало полу, испещрённом многочисленными, слегка размытыми и потому ненавязчивыми и кажущимися воздушными узорами. Девушка решила не делать реверанс, так как в дорожной, практически мужского покроя одежде сделать это было невозможно. Она просто поклонилась и, выпрямившись, стала ждать, когда их величества обратятся к ней. По этикету они должны были сделать это первыми. Между тем молчание затягивалось. Многочисленный обстрел взглядами Тай со всех сторон, напротив, лишь набирал обороты, начиная разбавляться шепотками, как дуновения ветра, проносящимися по залу.

— Я хочу увидеть Торна, — не выдержала Тай, напрямую сообщив причину своего посещения королевского дворца, решив, что времени и желания, играть в придворные эльфийские игры у неё нет.

— Зачем? — голос звучал одновременно вкрадчиво и угрожающе. Рядом с троном повелителей появился Маэр. Материализовался из воздуха, но без всякого пафоса, незаметно и бесшумно. Он изменился с последней их встречи и кардинально отличался от окружающих его эльфов. Густые чёрные волосы были коротко острижены. Интересно почему? Ведь никакой, даже самый захудалый эльф не отдаст на расправу ножницам свою шевелюру. Поэтому роскошные длинные волосы — отличительная черта всех эльфов, как женщин, так и мужчин. Черты красивого лица стали жестче. Его сине-зелёные глаза смотрели на Тай холодно и отчуждённо. Уверенно встав с правой стороны от престола, Маэриэль одним своим видом погрузил окружающее пространство в полную тишину, казалось, что придворные даже дышать перестали. Он сделал еле заметное движение головой, и все эльфы покинули тронный зал, оставив Тай наедине с повелителями и принцем. Таина подобралась, вздёрнула подбородок и ответила:

— Соскучилась.

Маэр сузил глаза, внимательно глядя в лицо стоящей перед ним девушки.

— Насколько я осведомлён, ты была не слишком-то рада вашей, хм, несколько неожиданной помолвке.

У Тай учащённо забилось сердце. То, что братья были так хорошо осведомлены о личной жизни друг друга, её больше не удивляло, хотя ей казалось, что последнее время они не ладили и практически не общались. Её больше поразил презрительный тон, с каким сейчас обратился к ней Маэр, давая понять, что она для него никто. Девушка бросила взгляд на, по-прежнему молчавших, короля и королеву. Они что решили целиком предоставить Маэриэлю ведение беседы, а самим понаблюдать за происходящим со стороны?

— У меня есть основание предполагать, что Торнариэлю грозит какая-то опасность, — стараясь сохранять спокойствие, ровным голосом произнесла Тай. По лицу принца пробежала лёгкая тень. Он рассмеялся холодно и жёстко.

— Ты серьёзно думаешь, что в центре эльфийского леса наследному принцу может что-либо угрожать? Какая неожиданная забота. Или ты решила изменить своё решение относительно брака, соблазнившись королевским троном? — Маэр качнулся с пятки на носок, надменно и как-то даже снисходительно глядя на девушку. К горлу Таины подкатил комок, она с трудом перевела дыхание. Чтобы между ними не произошло, Тай казалось, что принц достаточно хорошо узнал её, чтобы строить относительно неё подобные предположения.

— Да.

— Тогда ты сошла с ума.

Тай передёрнуло от его последних слов. Сердце сжалось в дурном предчувствии. Она перевела взгляд на повелителей. Что, в конце концов, происходит? Они же прячут от неё свой взгляд.

— Я хочу увидеть Торна и лично поговорить с ним, — упрямо заявила девушка.

— Это невозможно. Он очень занят сейчас, — в голосе Маэра прозвучала издевка.

— Чем же так занят крон-принц, что не может уделить немного времени своей невесте? — сладко пропела Тай, скрывая зарождающееся раздражение.

Теперь настала очередь Маэра передёрнуться от её слов. Немного удовлетворённая чувством досады, проскользнувшим на его лице, Тай твёрдо и жёстко сказала:

— Я всё равно добьюсь встречи с ним, чего бы мне это не стоило, — теперь-то уж точно необходимо это сделать, так как по всему было видно, что дело нечисто.

Маэр задумчиво глянул на Тай, очевидно, взвешивая все за и против, и вдруг щёлкнул пальцами. Боковые двери открылись, пропуская высокую фигуру Торнариэля. Тай ожидала от крон-принца любой реакции, но не только не той, что последовала. Торн подошёл к трону, склонился в учтивом поклоне и без всякого интереса скользнул взглядом по Тай.

— Торнариэль, — на всякий случай позвала девушка, ощущая как от кольца по телу разливается холод, от которого тут же онемела рука.

Эльф удивлённо вскинул брови, во взгляде, направленном на Тай не было и тени узнавания.

— Кто вы?

Таина взглянула на Маэра, насмешливо наблюдающего за ними со стороны.

— Что вы с ним сделали?

Довольная улыбка скользнула по губам младшего принца:

— Я считаю, что вам не стоит больше задерживаться у нас. Вы ведь выяснили всё, что хотели?

Таина почувствовала злость и, вскинув голову, громко сказала:

— Нет, ещё не всё! Я требую, чтобы вы мне всё объяснили. В конце концов, я его невеста и имею право знать, что произошло и почему мой жених меня не узнаёт, — Тай специально сделала акцент на слове «жених», следя за реакцией Маэриэля. Глаза эльфа потемнели, он подошёл к ней, остановившись на расстоянии вытянутой руки, и прошипел сквозь зубы, чтобы слышала только она.

— Мне кажется, ты должна быть вполне удовлетворена результатом! Торн не помнит тебя и ты теперь свободна, осталось только подождать, пока пройдёт год, и ты сможешь снять кольцо.

— Благодарю за заботу, — холодно ответила Тай, стараясь унять дрожь, охватившую её тело от близости Маэра. А она-то думала, что после стольких лет эльф вряд ли сможет произвести на неё такое сильное впечатление. Девушка бросила взгляд через плечо эльфа на крон-принца. Торн о чём-то тихо беседовал с родителями, иногда поглядывая в их сторону. Таина решительно и быстро обошла Маэра, приблизившись вплотную к трону. На этот раз королю всё-таки пришлось ответить на её взгляд.