Татьяна Морозова - Шестой Талисман

• Название: Шестой Талисман
• Автор: Татьяна Морозова
• Жанр: Фэнтези

Сказка. Внимание! Лицам, старше 16 лет читать не рекомендуется. Что ждёт обычную девушку в жизни? Замужество, хлопоты по хозяйству, куча детишек. Любую другую, но только не Алекс. Став по чужой милости воином Грааля, она вынуждена с Мечом в руках кидаться на встречу опасностям, защищать друзей. А разве любая девушка может похвастаться, что умеет разговаривать со степным волком? Сражаясь плечом к плечу с другими Хранителями Талисманов, юная Алекс борется со Злом и выходит из этой битвы победителем. И не стоит забывать о её новом друге — фроглине, по имени Князь.

---

Тернан встретил их трауром, весть о гибели всего войска быстро долетела до его стен. Хранители шли через город, и везде встречали скорбные лица горожан. И хотя на людей и волка смотрели с нескрываемым удивлением, но в глазах тернанцев всё равно оставалась боль и скорбь. Единственным светлым моментом оказалась весть о том, что Князь жив. И пока он шёл со своими новыми друзьями по улицам города, эта весть долетела до дворца. Князь шёл, не смея поднять взгляд, считая, что только он один виноват в гибели войска. И знал, что их смерть чёрным пятном останется на его совести и не будет ему прощения от самого себя.

Во дворце неслыханно обрадовались, когда увидели Князя живым и невредимым. Слуги и министры выбежали ему навстречу, но, увидев странных существ, в окружении которых шёл Князь, застыли на месте.

— Это наши друзья, — уставшим голосом пояснил он. — Всё потом объясню, а сейчас нам хотелось бы вымыться, переодеться, поесть и выспаться.

Слуги кинулись выполнять распоряжение Князя, и уже через двадцать минут Алекс и её друзья с блаженной улыбкой на лицах принимали горячие ванны, а затем легли спать на мягкие и удобные кровати. Варн отказался лезть в ванну с пенной водой, объяснив свой отказ тем, что волки предпочитают иной способ мытья.

ГЛАВА 4

Траур по погибшим длился четыре дня. В городе не осталось ни одной семьи, которую не затронула бы эта трагедия. Кто-то лишился отца, кто-то мужа или брата, а у кого-то погибли все. В сердцах каждого тернанина ярким огнём горело одно-единственное желание — отомстить за гибель родных.

На пятый день пребывания Хранителей в Тернане, Князь созвал старейшин и своих помощников, чтобы обсудить ситуацию и принять решение. Оставить Жреца безнаказанным он не мог. Горе его подданных требовало возмездия. Хранители так же были приглашены на совещание в качестве советников. За эти дни фроглины успели к ним привыкнуть и больше не шарахались от них в стороны при встрече.

Открыв собрание, Князь выступил с речью. Он говорил о чести и смелости его воинов, о подлости и коварстве Жреца, о благородстве Хранителей, и о том, что смерть воинов Тернана требует отмщения.

— Нам необходимо принять план, как проникнуть в Луир, наказать Верховного Жреца и забрать Вещь, — продолжал Князь, — Наши друзья готовы оказать помощь в этом сложном деле.

— Ты прав, — сказал Маршал, один из старейшин, который на время отсутствия Князя, управлял Тернаном, — прав в каждом своём слове. Но только как эти люди смогут нам помочь? Строение их тел не приспособлено для быстрого передвижение по трясине, их глаза не видят в темноте так хорошо, как наши. Возможно, у себя дома они великие воины, но Болота не для них.

— Всё так, друг мой, всё так, — согласился с ним Князь. — Они отважные и бесстрашные воины. К тому же не забывай про волка.

— А при чём тут он? — удивился Маршал.

Старейшины закивали головами, соглашаясь с ним, они никак не могли уловить ход мыслей Князя.

— Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, — на лице Князя показалась лёгкая улыбка. — Гафлай, позови Варна.

Хранитель Кинжала подошёл к двери и распахнул её. В зал совещаний с диким рыком и с ужасным оскалом влетел Варн. Фроглины закричали в испуге и подскочили со своих мест. Волк бегал между ними, показывая каждому огромные клыки, издавая леденящее кровь рычание. Министры и старейшины Тернана, до этого никогда не видевшие волка в гневе, впали в шоковое состояние. Они не то, что пошевелиться, даже дышать боялись. Варн порычал ещё немного, а затем мирно улёгся возле ног Алекс.

— Вот такой эффект я и ожидал увидеть, — улыбнувшись сказал Князь, — Успокойтесь, он вас не тронет. Спасибо, Варн, ты доказал правоту моих расчётов.

Фроглины с дрожью в коленках сели на свои места, и с опаской косились на волка. Секунду назад это был грозный зверь, орудие убийства, а сейчас он напоминал доброго, славного пса. А Князь продолжал:

— Моя армия разбита, поэтому объявлять войну Луиру нет смысла. Всё, чем мы владеем — эффект внезапности. Больше всего на свете, я хочу отомстить Жрецу, но и забрать Вещь тоже входит в мои планы. Нас мало, будем исходить из этого. Открытый бой — самоубийство чистой воды. Поэтому предлагаю вначале пробраться в замок Жреца, и забрать то, что принадлежит Тернану по праву — Вещь. И в этом нам помогут люди и волк. План мой таков: вы все знаете про светящийся болотный мох, который в большом количестве растёт возле городских стен. Мы наберём этого мха, перетрём в порошок и сделаем светящуюся смесь. Затем этим составом разрисуем как можно страшней Варна. Если, при свете дня обычный вид волка вызвал у вас такой шок, тот представьте, какой ужас он вызовет ночью — весь светящийся, с горящими зелёными глазами и оскаленной пастью!

По спинам министров пробежал холодок. Им даже представлять не хотелось, как будет выглядеть Варн.

— Таким образом, наш главный козырь — эффект неожиданности. Пока луирцы придут в себя, у нас будет время, чтобы добраться до Пурпурного зала и забрать Вещь.

— А со Жрецом как поступим? — спросил Маршал.

— В отличие от него, я не привык наносить удары в спину. Дождусь, когда он появится в Пурпурном зале и скрещу с ним меч.

— Их будет много, — размышляла вслух Алекс.

— Кого? — не понял ход её мыслей Князь.

— Стражников. Или ты думаешь, что Жрец придёт один?

— Нет, конечно. Он даже по собственному дворцу не ходит без охраны. Потому вы и пойдёте со мной. Обезоружим стражников, охраняющих Вещь, вы заберёте её и постараетесь как можно быстрее покинуть дворец. А я останусь и дождусь Жреца.

После его слов в зале повисла тишина. Все прекрасно понимали, чем закончится эта встреча. Но старейшины и министры, зная характер Князя, даже не стали его отговаривать. Пауза затягивалась.

— Я против, — резко сказала Алекс.

— Согласен. Я тоже возражаю, — подержал её Алькант.

— Мы все против такого исхода, — выразил общую мысль Симург.

Фроглины взволнованно переглядывались — ещё никто не смел возражать Князю. Глава Тернана надул щёки, затем с шумом выдохнул и сказал тоном, не терпящим возражения:

— Благодарю за беспокойство, друзья мои, но этот вопрос я решу сам. Договорились?

В планы Хранителей не входило обострение отношений с Князем, и в ответ на его слова они молча закивали.

— Спасибо за понимание, — чуть натянуто произнёс Князь.

Никому из присутствующих на совещании и в голову не приходило, какие именно чувства испытывает в данную минуту глава Тернана. Глядя на Князя, трудно было сказать, что ему страшно. Он понимал, чем окончится эта встреча, ведь Жрец не умеет вести честный бой, но и отказываться от поединка с заклятым врагом, фроглин не собирался.

— Когда выступаем? — спросил Маршал, не смея оторвать взгляд от стола.

— Через неделю, в полнолуние.

— Почему именно в полнолуние? — Алекс пыталась уловить логику в сказанном.

"Я посоветовал, — раздался голос волка. — Мне так удобнее будет".

— Маленькая военная хитрость, — ушёл от ответа Князь.

Совещание закончилось. Маршал отправился отдавать необходимые распоряжения относительно сборки мха, а Князь предложил Хранителям обсудить кое-какие детали операции. Ещё около двух часов из-за закрытых дверей раздавались громкие, но сдержанные голоса Хранителей и фроглина. Порой они замолкали на какое-то время, и остальные обитатели замка, услышав тишину, думали, что спорщики делают передышку. Но всем им было невдомёк, что в этот момент в разговор вступает волк.

За два дня удалось набрать достаточно мха, чтобы приготовить порошок для краски. Ещё три ушло на его сушку, и день на приготовление краски. К назначенному Князем сроку, заговорщики успели сделать всё, что задумали. Оставалось только надеяться, что погода не подведёт, и ночь будет тихой и безветренной.

Когда полная луна взошла на небосводе, небольшой отряд во главе с Князем, вышел из города. Вместе с ним в Луир отправился Маршал, не пожелавший отпускать своего господина одного и тайно лелеявшего в сердце месть. Он поклялся Великому Ю, что отомстит за смерть брата. Неутомимый Воевода, балагур и любитель хорошо провести время, он был младше Маршала на две минуты, но всегда и во всём опекал его, в чём-то порой заменял ему отца, который погиб сразу же после рождения близнецов. Если братья стояли рядом, то никто не мог понять, где Воевода, а где Маршал. Даже родная мать постоянно путала сыновей. Они поступали и думали всегда одинаково, любили одних и тех же девушек, предпочитали одинаковые напитки. Карьеру военных браться начали одинаково, и шли вровень до самого верха, до того момента, когда они оказались в личной гвардии Князя. Смекалистые и упрямые близнецы приглянулись молодому правителю Тернана, и вскоре один из братьев — Вовода, встал во главе тернанской армии, а Маршал занял пост первого министра.