Надежда Тутова - Уж замуж невтерпеж

• Название: Уж замуж невтерпеж
• Автор: Надежда Тутова
• Жанр: Фэнтези

Сколько раз крали Эредет — главную героиню истории, — чтобы жениться на ней, наверное, она и сама не помнит. А все почему? Да потому, что она — пиктоли, то есть оборотень, обладающий способностью находить и призывать золото. Тот факт, что девятнадцатилетнюю девушку «крали замуж» несколько раз, ее семья тщательно скрывает, тем более все похищения срывались. Но на этот раз удача отвернулась от героини. Нет, от очередного «женишка» ее спас проезжающий/проходящий мимо… ммм… рыцарь? Но, как всегда в сказках — приключения на этом только начинаются.

---

А это уже похоже на искупление вины, ведь знаю, что направлялись куда-то, но планы изменили, дабы меня сопровождать.

— Может, еды принести? Или пить хочешь? — вовсю проявлял заботу эльф.

Мне же, как на зло, ничего не хотелось.

— Нет, не надо, — зевая, отвечаю: если промолчу, еще обидится.

— Тогда поспи… Я буду рядом, просто так, на всякий случай.

Тяжел груз вины, вон как теперь беспокоится. Раньше бы такое рвение. Да что жалеть? Пустое. Быть может, это тоже узор Судьбы, мной самой вышитый?..

А глаза так и слипаются, будто и не спала до этого. Сквозь ресницы видятся красноватые солнечные блики в окошке — значит, солнце садится. Что ж, у меня вся ночь впереди…

Журчание ручейка не приносит обычного покоя. Сегодня он грустит. Грустит вместе со мной. О чем? Обо всем сразу и ни о чем конкретно. И принесла ж нелегкая эту благородную даму именно сегодня! Вся такая манерная, холеная, возвышенная. Ну, прям, наглядный образец для пособия по спасению рыцарями дам в опасности. Ей-ей! Тонкий стан, но со значительными округлостями где положено. Каскад золотых волос. Огромные голубые глаза и розовые губы бантиком…

И рядом с ней я кажусь не то, что серой мышкой, а настоящей дурнушкой. Вот и сбежала сюда, к ручью в надежде отвлечься. Да только отражение в ледяной воде не дает забыть.

— Эредет, что случилось?

Ты… Ну зачем ты сюда пришел? Еще и спрашиваешь такое!

— Это из-за наших гостей? — осторожно спрашиваешь, внимательно вглядываясь в лицо.

Почти угадал, только не из-за всех гостей, все дело в одной гостье.

— Они обидели тебя? — в твоем голосе слышится гнев, а может даже ярость.

Все верно, ты никому не позволишь больше обидеть меня. Это радует, но… Никто ведь меня не обижал, просто так сложилось.

— Эредет, не молчи, — в твоих глазах светится мольба, на которую мне так хочется ответить.

Но стоит ли? К чему загружать тебя моими глупостями?

— Эредет? — ты берешь мои холодные ладони в свои руки.

— Ничего… Просто глупые страхи, — бормочу под нос, пряча от тебя взгляд.

— Эредет? Опять? — в голосе звучит возмущение.

Ну и опять. И снова. А что делать, когда такой пример под носом?!

— Как бы мне хотелось, чтобы ты увидела себя моими глазами…

Было бы на что смотреть! Но ты… так не считаешь: ладонями обхватываешь мое лицо, пальцы разглаживают складку меж бровей:

— Не хмурься… Если бы ты только могла увидеть себя такой, какой вижу я! Глаза цвета весеннего дождя. Волосы пушистые как ковыль. Улыбка словно первый цветок после долгой зимы. Легкая поступь, а быть может и немного полет.

— А фигура у нее лучше! — смущенно бурчу, чтобы хоть как-то заглушить твои слова.

— Кому что нравится, — философски улыбаешься ты. — Не веришь мне, вспомни тогда кузена Аласдейра и его жену. Тали далека от идеала эльфийской красоты, что нынче в моде. Но разве это мешает их любви? Их жизни? Так почему чье-то мнение, какие-то предрассудки должны мешать нам? Тем более, придуманные тобой самой.

Ты, наверное, прав. Во всяком случае, мне хочется в это верить…

И ручей повеселел, напевает задорную песенку, от которой на сердце легко и светло. А может это потому, что ты рядом? И все мои страхи кажутся всего лишь глупостями…

Это только в сказках просыпается принцесса какая-нибудь, как цветок распускается: неторопливо, царственно, спокойно. У меня так не получается: с постели едва не свалилась, сердце в горле бьется, во рту сухость страшная. А уж если вспомнить, что снилось… Нет, это все чурбань-трава виновата, а еще точнее — лекарь, добавивший ее в лекарственную настойку. И где он лекарскому искусству обучался? Явно диплом зазря выдали.

— О, Эредет! Ты пробудилась! Благая весть! — радостно заверещал над ухом кто-то.

И я даже знаю кто. А Сирин не могла поселиться у гадалки? Так сказать без отрыва от дела.

— Сирин, пожалуйста, не так громко. Вдруг еще кто спит?

— А все проснулись уже! — столь же радостно, как и в начале, оповестила меня Сирин. — На рассвете кто-то приехал в деревню, так местные жители пошли на большую площадь посмотреть, кого принесло.

Даже так? Интересно, а старосту смогли от бутылки оторвать или так с лекарем и пастырем и пьет?

— А где Феве?

— Лошадьми занимаются, я им приказала, чтоб к обеду были готовы.

К обеду? Мое состояние не в счет? Или надеется, я быстро поправлюсь? Но по большому счету мое здоровье не должно ее беспокоить, ведь не вместе в дорогу выехали, просто было по пути. Ну и я не буду переживать, тем более Эфиан и Жармю обещали проводить. Знать бы еще самой, куда мне ехать.

— Эфиан и Жармю еще до рассвета на рыбалку пошли, — недовольно фыркнула Благочестивая, всем своим видом показывая, сколь недостойно сие занятие настоящих рыцарей.

Так никто и не говорил, что Эфиан — рыцарь. Он — эльф, живет по своим законам, а главное принципам. Жармю тоже не заявлял своего титула. Да, по всему видно, что рыцарь, но пока доказательств тому не будет, уверенности полной нет.

— Сирин, ты не могла бы подать мне кружку воды? — надо срочно отвлечь Благочестивую, иначе примется обсуждать недостойный поступок спутников, а там и до их родословных недалече.

— Конечно, сейчас-сейчас, — мигом засуетилась Сирин.

Зря я на нее ворчу, пусть и про себя: она ведь добрая, просто иногда утомительно-нудная со своим церемониалом и понятиями достойности и недостойности.

— Вот, испей. Холодная, колодезная. Доэ-раббит Шамьяна сама принесла со двора.

Терпеливо, словно малому ребенку, Сирин подала мне кружку и помогла напиться. Нет, все-таки зря я на нее сержусь.

— Ну, как? — в глазах Сирин отражалось искреннее беспокойство за мою персону, возможно вызванное вчерашним отсутствием.

— Намного лучше, — улыбаюсь в ответ.

Я ведь и не лгу почти: боль терпимая — вторая ипостась пиктоли все равно поспособствовала, голова болит слегка, а в остальном — все хорошо. О растревоженном сновидением сердце молчу, за него и не спрашивают.

— Наверное, стоит прогуляться. К тому же надо Зорьку проведать.

— Ну… если ты так уверена в своих силах… — неохотно протянула Благочестивая, с сомнением оглядывая меня.

Кажется, мне хотели поведать предсказания местной гадалки, а я все планы спутала. Ничего, еще будет время рассказать, уж в этом я не сомневаюсь.

Дом дуэ-раббита Крайма располагался не в центре Фингольда, а ближе к окраине, поэтому первое время шли в тишине и спокойствии. Даже собаки провожали нас равнодушными взглядами. Как я узнала, Зорьку и остальных лошадей отвели в загон близ большой площади: летом и в начале осени там ярмарку устраивают, места много, да и навесы есть. Лучше бы в конюшню, но в домах у людей больших помещений, чтобы всех разом разместить, нет. Зато лошадки получили двойную, если не тройную порцию корма. Вот праздник, наверное, случился.

Чем ближе мы подходили к площади, тем больше был слышен какой-то гомон. Напомнил он мне шум моря, строптивый бег волн, шумный Давро и его обитателей да гостей. А также несбывшиеся надежды… Ладно, не буду о грустном думать, тем более сама во всем виновата.

Мы, наконец, вышли к площади и с изумлением обнаружили здесь все местное население (это я так предполагаю).

— Кто же это такой важный приехал, что вся деревня собралась?

— Не знаю, но гадалка сказала, кто-то очень важный! — доверительно прошептала Сирин на ухо.

К чему такая таинственность? С другой стороны, туманно изъясняться и устраивать тайну там, где ее нет, в духе Сирин.

Любопытство пересилило боль, да Благочестивая за руку потянула, и мы стали проталкиваться ближе к центру, где явно что-то происходило. Сказать по этому поводу крепкое словцо многие могли, но один вид Сирин отбивал всю охоту говорить. Только поэтому мы почти беспрепятственно пробрались в первые ряды.

А ничего особо удивительного или сверхъестественного и не было. У главного колодца с наглухо забитой крышкой, слегка пошатываясь, стоял местный староста, прикрывая ладонью рот — видимо, надеялся так скрыть дивные ароматы, остающиеся после трехдневной пьянки. Стоял он не один, и собеседник его был той самой причиной всеобщего оживления. Высокий, жилистый, скорее даже сухой, кожа с не сходящим загаром, волосы не то серые, не то седые. Цепкий и слегка высокомерный взгляд карих глаз из-под кустистых бровей — взгляд воина, стражника. А еще шрам, не из тех, которые добавляют загадочности и даже красоты. Нет, шрам был пугающим, уродливым, именно таким, что не дает отвести взгляд, даже отвернувшись, вновь и вновь оглядываешься на него. А мужчина с гордостью нес его по жизни. Впрочем, как и грязно-коричневый форменный наряд с королевским гербом, пронзенным белой стрелой. Вот только от дорожной пыли стрела стала серой.