Надежда Тутова - Уж замуж невтерпеж

• Название: Уж замуж невтерпеж
• Автор: Надежда Тутова
• Жанр: Фэнтези

Сколько раз крали Эредет — главную героиню истории, — чтобы жениться на ней, наверное, она и сама не помнит. А все почему? Да потому, что она — пиктоли, то есть оборотень, обладающий способностью находить и призывать золото. Тот факт, что девятнадцатилетнюю девушку "крали замуж" несколько раз, ее семья тщательно скрывает, тем более все похищения срывались. Но на этот раз удача отвернулась от героини. Нет, от очередного «женишка» ее спас проезжающий/проходящий мимо… ммм… рыцарь? Но, как всегда в сказках — приключения на этом только начинаются.

---

Ого! Так вот, что привело королевского дознавателя и мага в придачу! Иначе и быть не может: обычным разбойникам и городских стражников хватило бы — не впервой с такими разбираться. А тут… Мысль, конечно, крамольная, но возможно, только возможно — Сирин стоило бы поблагодарить того странного мага, забросившего их на дорогу в Давро. Ведь кто знает, какие беды могли ожидать ее на первоначальном пути. Нельзя быть уверенными в безопасности нынешней дороги, но мне с Жармю и Эфианом намного спокойней, нежели с Феве. Да, я понимаю, они неплохие ребята, только не знают каково это — жизнь чужую хранить. Свою бы уберечь.

— Мы до завтрашнего утра известий ждем. А то и так задержались на три дня, — поделилась Чеслава. — Придет подкрепление, отправимся в путь. Нет… тогда по обстоятельствам решать будем.

— Надеетесь числом одолеть разбойников? — голос эльфа был серьезен.

— Нельзя только на количество надеяться, — покачала головой Чеслава. — Но товар ждать не будет, а покупатели тем паче. Придется на что-то решаться.

— А если мага нанять? — предложил Жармю.

— Имеется и так. Да проку с него… Лучше клинок поближе держать, да кинжалы, — отмахнулась женщина. — Ладно, деточки, засиделась я с вами. А ведь только перекусить хотела. Уж больно вкусное рагу шельма-трактирщик готовит, — стала она прощаться.

— Увидимся утром? — Аристан легонько коснулся руки матери.

— Да, загляните в "Три узла", что на Яблочной улице, — кивнула Чеслава. — Приятного отдыха, — махнула она на прощание и поспешила прочь из трактира.

Близнецы только тоскливо смотрели вслед матери, не смея последовать за ней. С одной стороны обязанности охраны, возложенные на них бароном, никуда не исчезли. Даже больше стали, ведь остальных провожатых нет. С другой — а хочет ли сама Чеслава, чтобы за ней следовали? Вот и близнецы сомневаются — все на лицах написано, не надо магом быть, чтоб разгадать их мысли.

Примечательно еще кое-что: за все время разговора Сирин мышкой сидела за столом, не сказав ни слова! Да и сейчас она молчала, погруженная в какие-то размышления. Ой-ей! Не нравится мне это. Жаль мои предпочтения ничего изменить не в силах.

Утро выдалось серым, сырым: дождь все никак не решался пойти в полную силу, то и дело срываясь на морось. Долг вежливости, да и желание близнецов увидеться с матерью перед отъездом привели нас спозаранку в "Три узла". Яблочный аромат призраком витал вокруг, намекая на большой урожай нынешней осенью. Но скоро он совсем исчезнет — не успеет обоз даже тронуться. А к этому все и шло. В смысле, обоз госпожи Феве готовился к отправлению. Все деловито сновали, поправляя крепления, тюки, еще раз проверяя повозки, лошадей, волов. Чеславу мы застали у головной повозки за рассматриванием карты. Она внимательнейшим образом изучала потертый пергамент, хмурясь и недовольно прищелкивая языком. Все-таки читающая карты. Нелегкая работа для женщины. Не спорю, любая работа нелегка, если взяться всерьез. Но целыми днями трястись в седле, помнить все существующие карты, знать сотни названий городов, сел и деревень — очень тяжело.

— Мама? — Аристан окликнул Чеславу.

Женщина обернулась и на лице расцвела улыбка.

— Не рановато ли встали? — усмехнулась она, ласково ероша волосы сыновей, когда те обняли ее, приветствуя.

— Можно подумать, что кто-то спал сегодня дольше, — пробурчал Жармю, но слышали его я и Эфиан.

— Подкрепление прибыло? — первым делом поинтересовался Тристан.

— Нет, — покачала головой Чеслава. — Но времени ждать больше не осталось. Мы сами отправляемся в путь.

— Но как же?.. — испугано захлопал глазами Аристан.

— В приграничном Кхет'феле нас вторую неделю ждут. Мало что мы опаздываем, так еще и листигский караван потерялся где-то в дороге.

— А причем здесь Листиг? — недоуменно спросил Тристан.

За что тут же схлопотал подзатыльник.

— Сколько раз говорила: учи географию! — возмутилась Чеслава. — Тогда б сам помнил, что Кхет'феле — пограничная крепость с Листигом, где издревле ведутся все важные переговоры. Не хватало еще нам опозориться перед тамошними дипломатами со своим опозданием.

— Чего позориться, если листигский караван потерялся? Скорее это им от стыда прятаться придется, — обижено засопел Тристан, потирая затылок.

— То не наша забота. Мы свое слово должны сдержать, — сказала, как отрезала госпожа Феве, отворачиваясь, чтобы сложить карту. — Да еще маги мудрят… — пробормотала она невнятно и почти неслышно.

Именно что «почти». Готова биться об заклад, но Жармю с Эфианом тоже слышали ее слова. Уж эльф — однозначно. Не зря же они тогда так многозначительно переглянулись. Как бы их еще потрясти на предмет этих самых взглядов, а точнее знаний, что прячутся за ними.

— Мам, но дорога опасная! Как ты поедешь? — Аристан чуть ли не волосы готов был рвать от волнения.

Тристан только согласно поддакивал, подумывая: а не последовать ли ему примеру брата относительно шевелюры.

Можно подумать, мы не подвергались и не подвергаемся той же опасности, что и госпожа Феве. Но я не осуждаю близнецов, прекрасно понимая их чувства.

— Так надо, — резко ответила мать, даже не глядя на сыновей, продолжая упаковывать карту в сумку.

— Кхе-кхе, госпожа Феве, — внезапно в разговор решила вступить Сирин, хранившая молчание со вчерашнего дня (даже косу мне молча заплетала, хотя обычно любит поговорить о том, о сем в это время). — Что если Тристан и Аристан отправятся с вами?

— А? — изумленно уставились на Благочестивую все без исключения.

Обратив на себя внимание, Сирин принялась перечислять достоинства близнецов, их храбрость, ловкость, а главное важность сыновнего долга.

— Я не могу спокойно смотреть на то, как Тристан и Аристан терзаются, зная, что вам предстоит опасная дорога. И я не смею удерживать их близ себя, когда вам грозит беда. Долг дитя — беречь родителя. Так записано в рыцарских свитках Святого Буэри. Всевышний говорил: почитай отца и мать своих, береги их, защищай их. Как же Тристану и Аристану не следовать этим заповедям? Иначе позор навлечь на себя могут. Они просто обязаны сопровождать вас, госпожа Феве! — речь Сирин была пламенна и пафосна как всегда.

Смешать заветы Всевышнего и рыцарский кодекс, понадергав соответствующих фраз — не каждый способен на такое. Даже эльф зачаровано смотрел на Сирин, что уж об остальных говорить.

— Э-э… В обозе охранники есть… — как-то неуверенно заметила Чеслава.

— Наемник всегда остается наемником, измеряя ценность жизни чужим кошельком! — припомнила чужую мысль Благочестивая. — А своя кровь не водица! — добавила еще народной мудрости девушка. — Никто не сможет быть лучшим охранником, кроме родных. А знаете ли вы…

Пламенная речь пошла по второму кругу…

Вот так мы и глазом моргнуть не успели, как она пристроила братьев к обозу матери. Нет, глазами, может, мы и моргали, но сказать ничего не могли — никто не ожидал такого поворота событий. Ведь пришли просто проводить, пожелать доброго пути. А тут такое.

И только когда последняя повозка покинула Яблочную, мы сообразили что произошло. Мда, а я ведь могла догадаться, но не догадалась.

— Эредет, зачем ты просила сопровождать вас? — тихо провыл эльф, с паникой глядя в спину сияющей Сирин (да-да, ее довольство собой было видно со всех сторон, как бы глупо это не звучало).

— Я просила позволить мне ехать с вами. О Сирин и слова не сказала, — поправляю его.

— Что? — Эфиан потрясенно уставился на меня.

И нечего так удивляться, я не предполагала поступков Сирин: просто взять и присоединиться к поездке иной кто и не смог бы, она же — как само собой разумеющееся. И сейчас лихо все провернула: избавилась от последних охранников и поставила Жармю в такое положение, когда он просто будет вынужден сопровождать ее. Ну, не может настоящий рыцарь бросить даму на произвол судьбы! Кто еще кого на произвол бросил бы — отдельный разговор, да и ненужный. И теперь у Сирин уйма возможностей, дабы определить является Жармю тем самым принцем на белом коне, то есть суженым, и суметь завоевать его любовь. Мда, не представляю, как у парня получится вывернуться из этой ситуации. Но выворачиваться придется, ибо помолвку никто не отменял. Да и не думаю, что Жармю горит желанием поскорей обвенчаться.

Ладно, все это местные проблемы, так сказать. Мне же надо поскорей супруга найти, времени и так много ушло.

Глава 3

Если вы думаете, что после отъезда близнецов Феве количество вещей сильно уменьшилось, то вы жестоко ошибаетесь. Как выяснилось — вся поклажа, обретавшаяся на трех лошадях, принадлежит Сирин. Нет, не то чтобы я сильно удивилась, этого следовало ожидать. Но мне непонятно, как она могла отпустить близнецов, не заботясь о собственном благе? Я не говорю о ее желании остаться с Жармю. Тут как раз все в порядке — препятствий для исполнения задуманного почти нет, только Эфиан и нежелание самого Жармю привечать Сирин. Или возможность отделаться от Феве затмила все житейские проблемы? Вполне вероятно. Или Благочестивая надеялась припахать к благому делу перевозки своих вещей Жармю и Эфиана. Но в таком случае встает вопрос — а куда тогда Сирин едет? Брр, что-то я запуталась.