В. Пономарев - Боевые животные: Секретное оружие всех времен и народов

• Название: Боевые животные: Секретное оружие всех времен и народов
• Автор: В. Пономарев
• Издательство: издательский центр «Кредо»
• Жанр: Природа и животные
• Год: 2006
• ISBN: 5-222-10053-7

Общеизвестен печальный факт: все свои изобретения и открытия человек направлял на уничтожение и порабощение себе подобных. Приручение диких зверей не стало исключением. Не знающие угрызений совести боевые кони, собаки, быки, слоны восполняли недостатки древних армий в военной технике. Здесь изложены неизвестные ещё широкому кругу (в том числе и недавно рассекреченные) сведения о применении животных в военных целях.

---

Лидийский царь Крез, правивший в 560–546 годах до н. э., больше известен своим мифическим богатством (вспомните известное выражение «богат как Крез»). Именно он провел первое государственное исследование паранормальных явлений. Согласно записям греческого историка Геродота, Крез решил испытать пророческую силу дельфийского оракула. Царь послал своих курьеров в Дельфы и распорядился, чтобы на сотый день после отправления они спросили у оракула, что делает царь Лидии Крез, записали ответ и возвратились домой. В назначенный день Крез совершил преднамеренно бессмысленный, необычный поступок: сварил в бронзовом котле вместе черепаху и ягненка. Тем сильнее было его удивление, когда по возвращении из Дельф посыльные представили ему такую запись пророчества:

«Запах почудился мне облаченной в броню черепахи,
Вместе с барашком в котле неустанно кипящей.
Бронза простерта под ней и бронзовой крышкой покрыта».

Каким образом оракул узнал, что делал Крез в тот день, находясь в Лидии, на расстоянии 350 миль от Дельф? Возможно, жрецы, служившие оракулу, знали какой-то тайный метод быстрого получения информации даже на таком большом расстоянии? Подобное объяснение предложил историк науки Роберт Темпл, который серьезно занимался изучением методов пророчества оракулов.

«Я считаю, что оракулы получали информацию о важных событиях, таких как исход сражений, с помощью почтовых голубей. Подобные новости объявлялись как пророчества иногда в тот же день, когда происходило событие. Спустя несколько дней или даже недель, когда прибывали люди-посыльные, их «новости» лишь подтверждали пророчество».

Теория использования в храмах почтовых голубей вполне подходит для объяснения эксперимента царя Креза. Агент дельфийского оракула мог передать весть о намерениях царя с помощью птиц. Хорошо тренированный голубь развивает скорость свыше 90 миль в час. Следовательно, он мог долететь до дворца Креза до Дельф примерно за семь часов. Для оракула подобная игра стоила свеч. Геродот приводит длинный список даров, которыми Крез осыпал удачного пророка. В их числе были драгоценности жены царя, массивные золотые статуи и шесть тонн золота в слитках.

Жрецы бдительно охраняли свой секрет. Существует ряд литературных свидетельств того, что оракулы имели специальные помещения для почтовых голубей и других птиц, считавшихся священными для божества, от лица которого вещал оракул. Например, в Додоне (Северная Греция) жрецы получали сообщения от бога Зевса, слушая воркование голубей. Жрицы, толковавшие слова оракула, даже называли себя «сизыми голубками».

Почтовый голубь приближается к сидящей жрице. Жрица держит факел, колосья пшеницы и головки мака. С греческого блюда середины V в. до н. э.

Геродот приводит анекдот о некоем Аристодике, постоянно получавшем неприятные советы от оракула Аполлона в Милете. В отместку он пробрался на территорию храма и «выкрал всех находившихся там ласточек и других гнездовых птиц». Когда он совершил это, голос из святилища грозно возвестил, что Аристодик — «величайший грешник среди людей». Оракул вряд ли пришел бы в ярость, если бы это были просто дикие птицы, гнездившиеся в храме. Вероятнее всего, Аристодик разгадал секрет жрецов и нанес им чувствительный удар, выкрав главное звено системы «заблаговременных новостей».

Взаимосвязь между птицами и пророчествами оракулов подтверждает рассказанное Геродотом предание. Жрицы, толковавшие слова Зевса в Додонском храме, сказали ему следующее:

«Говорят, что две черные голубки однажды улетели из египетских Фив, одна в Ливию, а другая к нам в Додону. Опустившись на дуб, голубка человеческим голосом приказала воздвигнуть здесь оракул Зевса. Те, кто слышал ее, поняли это как волю небес и повиновались приказу. Голубка же, прилетевшая в Ливию, приказала основать там оракул Амона, который на самом деле тоже есть оракул Зевса».

Эта недвусмысленная история о «говорящих» голубках, летавших между египетским оракулом в Фивах и храмами в Додоне (Греция) и Сиве (Ливия), достаточно прозрачно выдает секрет. Оракулы в Додоне и Сиве состояли в долгосрочном сговоре, поддерживая связь через почтовых голубей.

Древние римляне были заядлыми любителями голубей. Плиний, живший в I веке нашей эры, жаловался на то, что страсть к голубям у некоторых его соотечественников переходит в настоящую манию: «Почитание голубей доходит у некоторых людей до безрассудства: они строят для этих птиц специальные башни на крышах своих домов, выводят новые породы и составляют их родословные».

Римляне высоко ценили голубей не только за внешний вид или способность быстро летать. Даже Плиний, пренебрежительно относившийся к ним, допускал, что прирученные голуби могли бы иметь большую практическую ценность в «важных делах». Доблестный Брут, осажденный войсками Марка Антония в городе Модена (Северная Италия) в 44–43 годах до н. э., поддерживал связь со своими союзниками привязывая послания к лапкам голубей. По ироничному замечанию Плиния, «что проку было для Марка Антония в его крепостном валу, бдительной охране и даже сеточных заграждениях, натянутых через реку, если сообщение летело по воздуху».

Плиний упоминал также о более необычном использовании ласточек в качестве курьеров. Один знатный римлянин, который очень любил скачки на колесницах, ловил ласточек в своем загородном поместье и привозил их на состязания в Рим. Чтобы заранее сообщать друзьям результаты, он окрашивал птиц в цвета побеждавшей команды, а потом отпускал их лететь в свои гнезда. Ласточки были прекрасными курьерами: они развивали такую скорость, что хищники редко могли их поймать.

В Средние века на Ближнем Востоке искусство разведения и обучения голубей было доведено до совершенства.

Халифы, управлявшие исламской империей, после смерти Мухаммеда (632 год) превратили голубиную почту в постоянно действующую государственную службу воздушных сообщений. Почтальоны в арабской империи выполняли также функции шпионов правительства. Имея в своем распоряжении местные почтовые центры с большим количеством прекрасно обученных голубей, халифы могли не опасаться, что не получат своевременного предупреждения о потенциальных нарушителях спокойствия в провинциях.

Арабскую систему почтовых голубей переняли турецкие завоеватели Ближнего Востока. Султан Бейбарс, правитель Египта и Сирии (1266–1277), учредил в своих владениях прекрасно налаженную голубиную почту. Почтовые голуби султана имели особый отличительный знак, и никто не имел права прикасаться к ним, кроме него самого. Обучение голубей почтовой службе само по себе стало достаточно доходным промыслом. Стоимость пары хорошо обученных птиц достигала до тысячи золотых монет. Царская голубиная почта оказалась бесценной в качестве системы быстрого оповещения о монгольских нашествиях в XII–XIV веках. В 1400 году, когда Тимур завоевал Ирак, он пытался искоренить голубиную почту вместе с остальными исламскими средствами связи.

В 1765 году великий русский ученый М. В. Ломоносов написал занятную инструкцию. Академик наставлял путешественников: «Для признания в близости земель взять со Шпицбергена на каждое судно по нескольку воронов или других птиц, кои на воде плавать не могут, и в знатном отдалении от берегу пускать на волю. Ибо когда такое животное увидит землю, в ту сторону полетит, а не видя земли и уставши, опять на корабль возвратится».

Так закладывались основы морской голубиной почты. Это диктовалось тем, что появились крупные боевые флоты и возникла проблема связи между судами эскадры, а также между кораблями, находящимися в море, и берегом.

В Средиземном море самая деятельная морская голубиная станция располагалась на Сицилии. Летом 1885 года голубятня Рима и острова Маддалена, расположенного к северу от Сардинии, обменялись 48 крылатыми «почтальонами». Невзирая на плохую погоду, все птицы возвратились. В Америке Торговая палата города Сан-Франциско собиралась установить плавучие голубятни на своих коммерческих судах, которые плавали в Тихом океане. Это было связано с частыми кораблекрушениями у берегов Калифорнии. Голубь долетал с места бедствия до города за полчаса-час. На острове Сейбл, имевшем печальную репутацию «кладбища кораблей», также была организована голубиная станция для приема сигналов о спасении с проходящих кораблей.

Шведские эксперты пытались выяснить, влияет ли на «почтальонов» шум канонады во время морского сражения. Оглушенные «шведские» голуби не взлетали. «Французские» голуби достаточно быстро привыкли к барабанному бою и пушечным выстрелам. Полетав немного в море, они возвращались на плавучие голубятни. В Испании голубей дрессировали в основном для полетов вдоль береговой черты, используя крылатую связь для борьбы с контрабандой.