Дмитрий Щербинин - Среди миров

• Название: Среди миров
• Автор: Дмитрий Щербинин
• Жанр: Фэнтези

---

Глава 5

Уже долго бежали Саша и Мария. Воздух был наполнен пылью, а поэтому дышалось тяжело, и они становились, чтобы передохнуть…

По–прежнему грохотало, и по–прежнему со стен и с потолка ссыпались камни. Чуть отдышавшись, Саша произнёс:

– Ну, кажется, нет за нами погони.

– Может, и нет, да только всё равно они нас теперь в покое не оставят, – отозвалась Мария.

Саша был согласен с нею. Он сказал:

– Такое впечатление, что они собираются пробуравить этот мир насквозь, добраться до центра.

– Мы так долго спускаемся вниз, что уже и сами должны были добраться до центра.

– Ну, это ты, конечно, загнула, – усмехнулся, вытирая обильно скопившуюся на его лице пыль, Саша. – Ведь ещё никогда, никому не доводилось добраться до центра того или иного мира.

– Откуда тебе знать? Многомирье слишком велико…

– Но, всё же, на Светграде не слышали, чтобы где–либо, кто–либо добрался до центра того или иного мира. Хотя… – Саша задумался. – Вот ты знаешь – те стоны страшные, которые мы прежде слышали – они, может, и идут от самого центра мира Тогост, а все эти лестницы и проходы и ведут к источнику этих стенаний. И вот я подумал…

Саша оборвался на полуслове.

– Что? – спросила Мария, и тут же догадалась, молвила. – Да, если эти стоны слышны на многие километры, то каковы же они там – возле их источника? Оглохнуть там, наверное, будет несложно даже и с закрытыми ушами. И всё же – кто бы там ни стонал – призрак ли ужасный или какое диковинное чудовище, оставшееся от давних лет, меня встреча с ним не так страшит, как то, что мы видели там…

И Мария указала пальцем вверх. В это время часть стены обвалилась и они увидели необъятную массу из тёмного железа, которая продолжала проникать всё глубже.

Снова Саша и Мария бежали. По лестницам, по боковым коридорам. По тем местам, которые, должно быть, уже многие столетия никто не освещал. И поэтому сосуды со светящейся жидкостью, которые они сжимали в своих руках, казались им особенно ценными. Остаться вдвоём в кромешной тьме – это было страшно, но всё же не так страшно, как остаться совсем одному.

И поэтому, когда одна из плит неожиданно накренилась, и Мария соскользнула с неё в пропасть, Саша, со свойственным ему безрассудством, ринулся за своей возлюбленной.

Склянка, которую Саша и не думал выпускать, высвечивала светы каменной трубы, которая закручивалась под большим углом, уводила в недра мира. Впереди, в нескольких метрах перед собой, юноша видел Марию, которая также держала склянку и столь же стремительно съезжала вниз. А скорость была такой, что нечего было и думать зацепиться за что–либо.

К счастью, выступы в этой трубе торчали не слишком часто, и при должной сноровке, которой у Саши и у Марии было ни занимать – они могли увёртываться от этих опасностей.

Мария на мгновенье обернулась и, увидев, что Саша следует за ней, ободрилась и крикнула:

– Что–то мне этот спуск напоминает!

– И мне тоже! – отозвался Саша. – Помнишь, как внутри электрического чудища мы попали на длинный, скользкий спуск?!

– А как же! Нас тогда бронированный прыгун испугал! Как он меня сдавил своим языком – думала сцапает, а он…

– Ну да – польстился на твои пирожки!

Так, время от времени, они выкрикивали отдельные фразы: вспоминали прошлое, думали о грядущем, ободряли друг друга. Очень долгим оказался этот спуск. Наверное, если бы им пришлось преодолеть этот же путь ногами, то им потребовались бы целые сутки. Но вот стены трубы раздались в стороны, и они, вылетели из неё, по инерции полетели в воздухе.

Летевшая впереди Мария вскрикнула от страха, не смог сдержаться от возгласа и Саша. Перед ними застыло, раскрыв широченную пасть, чудовище. Но Саша не успел толком разглядеть это существо, потому что он пролетел возле его клыка, и попал в глотку, потом он попал на твёрдую поверхность, стремительно покатился по ней, больно ударился головой и тут же потерял сознание.

* * * 

– Саша, очнись же, заклинаю – очнись – мне очень тяжело тащить тебя, – голос Марии привёл Сашу в чувство. Ещё ничего толком не видя, он пробормотал:

– Неужели мы до сих пор живы? Во второй раз попадаем в чью–то глотку, а нас так и не могут переварить.

– Не могут, – подтвердила Мария. – Потому что тут и переваривать нечему. Всё нутро у этого чудовища – железное.

– Во как, – молвил Саша, – приподнимаясь.

Оказывается, он, также как и Мария, не выпустил светящейся склянки. Тьма расходилась на достаточное расстояние, чтобы увидеть покатые и действительно железные стены.

Пока Саша был без сознания, Мария тащила его вверх по склону…

Девушка кивнула вверх, молвила:

– Там выход. Правда, я не знаю, сколько до него осталось.

Саша ухватился за плечо Марии, поднялся.

– Ну, как ты? – бережно спросила девушка.

– Вроде, ничего. Хотя голова болит. Как бы не было сотрясения. Но вот я сейчас подумал: мы так долго катились по трубе вниз, что должны были добраться до самого центра мира.

– И я об этом подумала.

– А в центре – это чудовище железное, в пасть к которому мы попали. Быть может, прежде оно было живым, и по трубе к нему скидывали пищу или жертвы… В общем, когда–то оно было божеством мира Тогост. Наверное, и то сооружение, от которого остались одни руины, было построено во славу этого существа.

– Теперь, наверное, уже и руин не осталось.

– Ну да. Там же всё теперь разрушают, долбят… Скоро и до сюда доберутся…

Они обхватили железный клык, который возвышался над ними метров на пять, потом, подтянувшись на губе, выглянули наружу. В бело–синеватом свечении, которое исходило от их склянок, разглядели окончание трубы, из которой они некоторое время назад вылетели. Но туда, в эту круто поднимающуюся трубу они не собирались возвращаться. Они хотели спрыгнуть на пол, а дальше… дальше они дальше они даже и не представляли, что им делать.

Вот они вытянули руки со склянками, но не увидели ничего, напоминающего пол. Что скрывала эта темнота? Сколько бы им пришлось падать? Двадцать, тридцать, а, может, и сто метров?

Саша начал говорить:

– Наверное, на щеках этого чудовища есть выступы. Вот за них мы и будем цепляться…

А потом произошёл очень сильный толчок. Так как Мария почти полностью находилась за железной губой, то она просто ударилась об эту губу, а вот Саша вылетел наружу.

– Са–а–а–аша! – закричала Мария, рванулась за ним, попыталась поймать за руку, но не успела, потому что уж очень быстро это произошло.

Но Саша не исчез в темноте, не пропал. Он пролетел до окончания трубы, оттолкнулся от неё согнутыми ногами и полетел обратно к Марии. При этом он плавно переворачивался в воздухе, неспешно разводил руками. Словно бы и не летел, а плыл.

Глядя на изумлённое лицо Марии, Саша произнёс:

– А здесь нет притяжения. Ну, прямо как в воздухе между мирами. Здесь, в самом центре этого мира… Давай–ка сюда…

Мария была решительной девушкой, а поэтому, взмахнув руками, сразу вылетела из–за железной губы и оказалась рядом с Сашей. Обняла его, потом они вместе обернулись и увидели, что существо, в пасти которого они побывали, теперь открыло глаза и глядит на них.

Глава 6

ОНО появилось, начало чувствовать себя за… Можно назвать число лет. Но может ли число передать, что такое, в самом деле, эти годы?.. Ну, хорошо – оно появилось примерно за миллион двести сорок две тысячи сто пятьдесят два года до рождения до рождения Саши, Марии и Владара. ОНО, также как и его предки, совсем не было похоже на людей. Сами себя эти существа называли замысловатым срекочущим звуком, который и близко не смог бы изобразить даже и самый умелый человек–имитатор. Ну, можно назвать их, например, тарахтелами.

Тарахтелы жили дольше людей, но даже возраст старейших из них не превышал пятисот лет.

Среди тарахтел не было деления на полы, каждый из них был аморфным ОНО. Но ОНО, о котором здесь пойдёт речь, имело одну, отличающую его от других тарахтел цель – ОНО жаждало жить вечно. Это была не просто мысль, о том, что вот неплохо бы не умирать, а именно устремление, самое главное, и ОНО верило и знало, что ОНО может достичь этого.

ОНО умело слышать отголоски чувств, несомые в ветре, ОНО умело уловить запах сна мотылька на другом конце Многомирья, и ОНО знало, где ждёт его источник бессмертия, и ОНО отправилось в путешествие среди миров…

У ОНО не было крыльев, но всё же ОНО умело летать, потому что умело отталкиваться от облаков так же как от твёрдой почвы. ОНО умело изменять форму своего тела и, в случае опасности, становилось похожим на облако. Никто не мог его поймать…

И вот ОНО достигло мира столь древнего, что он уже почти рассыпался, стал прахом…