Дмитрий Щербинин - Среди миров

• Название: Среди миров
• Автор: Дмитрий Щербинин
• Жанр: Фэнтези

---

Пуут–арт–Магас квакнул:

– Да!

Он запрыгнул на трибуну, согнулся, открыл там крышку, начал крутить небольшие колёсики, дёргать рычажки, в результате железный мир, к которому прилип лже–правитель поехал вниз.

Владар приговаривал:

– Если его просто снять и отпустить, то он опять начнёт говорить, как прежде и уже не удастся доказать, что он – подделка… А я помню, как включали того лже–Бреогора – ему язык подняли и нажали там на что–то. Надеюсь, у этого такая же конструкция, – он обратился к советнику, – Вот что, дружище Тщен, ты сможешь удержать его челюсти, пока я полезу ему под язык?

– Постараюсь.

– Вот и хорошо. А то у вас хоть и нет зубов, а всё же можете так сжать, что кости поломаются. Так что держи из всех сил.

Когда лже–правитель спустился на их уровень, советник попытался ухватить его челюсти, разжать их, но они тут же сомкнулись – Тщен–тор–Горт едва успел отдёрнуть руку.

Из зала донесся крик:

– Эй, что вы делаете?!

– Лечим вашего правителя! – ответил Владар.

Затем он бросился на трибуну, несколькими сильными рывками смог сломать главный железный рычаг, и вернулся обратно к извивающемуся Бадор–гул–ЗагЗагЗагу. Выбрав момент, когда его рот был приоткрыт, юноша вставил рычаг между его челюстями. Раздался хруст, рычаг начал изгибаться.

Владар быстро просунул руку в рот лже–правителя, приподнял его мягкий, но не живой, сделанный из некоего искусственного материала язык, и быстро нащупал там кнопку, нажал на неё. Бадор–гул–ЗагЗагЗаг тут же перестал дёргаться, застыл в неестественной позе.

Кругом столпились Тут–ил–Даааары. Они спрашивали:

– Что такое? Что случилось?

– Ничего особенного, – спокойно ответил Владар. – Просто перед вами лазутчик и провокатор с Шегъгорърара.

Тут ещё у нескольких Тут–ил–Дааааров случились обмороки и они с мягкими, чавкающими звуками повалились на пол.

Глава 3

Через пару часов, когда болотный мир отвернулся от солнца и, полный изумрудного сияния день, сменился ночной мглой, в одной из зал возвышающегося над топями дворца, собралось немало знатных Тут–ил–Дааааров, а также – и несколько дипломатов с иных миров, среди которых был и Владар. Впрочем, наиболее чувствительных Тут–ил–Дааааров всё же попросили побыть в другом месте, так как вероятен был риск, что они снова повалятся в обморок.

Прежде всего, дворовый лекарь засвидетельствовал, что внутри Бадор–гул–ЗагЗагЗаг – железки, и что, стало быть, это не их правитель, а некто подменный.

Присутствующий при этой процедуре, Владар спросил:

– Вот я только не понимаю, почему этот Шегъгоръский лазутчик так подлетел к тому железному атласу? Почему прилип к одному из миров?

И лекарь, который, в отличие от всех присутствующих, хранил полное спокойствие, ответил:

– Наш атлас сделан не из простого железа, а из магнита. Известно ли у вас, на Светграде, что такое магнит?

– Нет. Но, впрочем, я читал, что на некоторых мирах можно встретить кристаллы магнетита, из которого делают магнит. А магнит… притягивает железо. А, вот и ответ на мой вопрос – поэтому железный внутри Шегъгоръдец и был притянут к магниту!

– Правильно, – спокойно квакал лекарь. – У нас, на Тсех–тун–Даааааре подобных залежей нет, а все магниты только привезённые в подарок. Бадор–гул–ЗагЗагЗага, положили на стол, после чего лекарь начал отвинчивать от него разные детали. Придворные ахали, охали, глядели выпученными глазами на состоящие из множества сложных механизмов внутренности, а также и себя потихоньку ощупывали – не стали ли они и сами такими же железными, не заменили ли их потихоньку…

Один квакнул:

– Может, они нас по частям меняют, когда мы спим!

Другой отозвался:

– Точно, может, у меня уже лапа железная… Не, вроде нормальная.

Тем временем, лекарь отложил в сторону извлечённую из брюха шегъгоръдеца чёрную прямоугольную коробку и пояснил:

– Это, по всей видимости, устройство для его самоликвидации.

– Ага, – кивнул Владар. – Бывший у нас лже–Бреогор взорвался, когда его разоблачили. Точнее – взорвалось его туловище, а голову я открутил и она осталась…

– Ну, этот уже не взорвётся, – молвил лекарь, и, просунув в рот шегъгоръдеца пинцет, надавил на ту кнопку, которая находилась у него под языком.

Выпученные глаза лже–правителя тут же задвигались, но сам он уже и пошевелиться не мог, так как все остальные части его механического тела были разъедены.

К нему подпрыгнула необычайная толстая жаба, бывшая женой настоящего Бадор–гул–ЗагЗагЗага, она заквакала, роняя слёзы:

– Где мой муж?! Куда вы дели его?! Отвечайте!

Шегъгоръдец сжал свои мощные, железные челюсти и переломил пинцет надвое. Остававшуюся в его глотке половину он выплюнул с такой силой, что, если бы Владар не успел увернуться, то она пробила бы ему лоб. Стрелой просвистев в воздухе, эта железка впилась в потолок и осталась болтаться там.

Владар поинтересовался:

– Снова неудача, не так ли? Да–а, не везёт вам, шегъгоръдецам! Может, таким неудачникам лучше оставить мысли о завоевании других миров, а?

Губы лже–правителя скривились в злобной усмешке и он прохрипел:

– У вас уже сейчас нет никаких шансов на успех! Вы видите наши неудачи? Глупцы! Тысячи наших побед остались незамеченными вами!..

– Что за победы?

– Скоро вы узнаете это. Но не от меня. Нет! Вы всё увидите своими глазами…

– Где мой муж?! – снова закричала его необхватная супруга. – Что вы с ним сделали?

– Ищите его! – усмехнулась механическая голова. – Всё своё болото обшарьте, а его не найдёте.

– Но скажи – он жив? Хотя бы это…

– Больше я вам ничего не скажу. Вы мне не страшны, потому что у нас, механизмов, нет страха ни перед смертью, ни перед болью. Всё.

Круглые зрачки в глазах лже–правителя закатились набок, длинный тёмно–зелёный язык вывалился из глотки.

Некоторое время лекарь хлопотал над головой, а потом обернулся к собравшимся и произнёс:

– К сожалению, он самоотключился. У него в голове особо сложный механизм, и потребуется время, чтобы изучить его.

Владар ответил:

– У нас на Светграде уже изучали такую голову, оставшуюся от лже–лекаря. О результатах мне, к сожалению, почти ничего не известно… Могу сказать только, что мы не сможем воссоздать подобного, да и не нужно нам это…

* * * 

Той ночью Владару не спалось. Пописав немного в дневнике, он вышел в галерею и, опершись руками на ограждение, некоторое время вглядывался вниз. Там, на болоте, не было полной темноты – мерцали зеленоватые огни, и видно было, как время от времени из тины всплывали Тут–ил–Дааары. Они выпрыгивали или выползали на неверные, колышущиеся дорожки, и направлялись к своим округлым жилищам. Время от времени издали доносилось кваканье. В тяжёлом, сыром воздухе надоедливо жужжали мошки…

Но вот перед Владаром взмыла огромная стрекоза, одна из тех, кого Тут–ил–Дааары приучили, и летали на ней над своим болотом или даже к соседним мирам. Правда, эта стрекоза была без наездника. Стрекоза зависла перед юным послом Светграда, и он также как и днём увидел в её выпуклых, состоящем из многочисленных долей глазу свои многочисленные отражения. Причёска его снова подпортилась, но он думал не о причёске, а кое о чём гораздо более важном…

Маленькие, словно бы сидящие в дольках стрекозьего глаза, Владары подтолкнули его на следующую мысль: «Все эти Шегъгорърарские механические подделки, бесспорно, очень сложны и нам ещё не удалось в них до конца разобраться, но всё же не верю я, что они могут быть настолько совершенными, чтобы разбираться и точно реагировать на множество ситуаций, которые подсовывает им жизнь. Конечно, я не могу быть уверен, но вот что, если в железной голове есть не только механизм, а ещё и некто живой? Конечно, он не может быть крупных размеров, он…»

Сразу вспомнилась та единственная, весьма тонкая книга, о Шегъгоръраре, которую ему удалось отыскать в Светградской библиотеке. В книге было больше размышлений и домыслов, чем фактов. Объяснялось это просто – Шегъгорърар никто никогда не изучал. Раньше там находились незаселённые разумными существами, почти полностью состоявшие из железных руд миры, а потом появились крайне недоброжелательные существа, прогонявшие или убивавшие всех, кто осмеливался приближаться к ним. Описывали этих существ весьма смутно, вроде бы они состояли из железа, скрипели… Откуда эти существа там появились, никто не мог объяснить.

А что, если всё это начали существа гораздо меньших размеров, скорее всего весьма хилые, но всё же толковые и упорные, которые потихоньку смогли построить себе помощников, и постепенно начали захватывать соседние миры?