Дмитрий Щербинин - Спящие боги

• Название: Спящие боги
• Автор: Дмитрий Щербинин
• Жанр: Фэнтези

---

Отвратительное это было создание. Вместо рук и ног у него были железные протезы, но протезы заржавели, и ржавчина смешивалась с плотью, которая гнила и висела на нем складками. Голова была жирная, раздутая, жабья, глаза мутные, выпученные, безумные. Видно – в нем гнездился целый выводок болезней. Грязная одежда темными жирными пятнами прилипала к перекошенному, смердящему телу.

Отвратительна была разбросанная посуда, в которой копошились какие–то паразиты. Отвратителен был живой мох, отравленный воздух, залепленное раздавленными мухами окно, и такой же потолок. Все за исключением призрачной девы было отвратительно.

А она, спокойная и безмолвная сидела на призрачном кресле у окна, и с загадочной улыбкой глядела в пустоту. Она была прекрасна.

– Видите ее? – прошептал Творимир.

– Ничего не вижу. – скрежетал жилец. – Я тебе вот что скажу – за визит, за тревогу отдашь мне палец.

Творимир не обратил внимания на слова безумца. А тот неожиданно выкрутил его руку , и рубанул ржавым тесаком.

Рванула острая, каленая боль – Творимир закричал.

Отвратительный безумец стоял перед ним, и держал отрубленный, кровоточащий указательный палец и гнусно ухмылялся.

Творимир отшатнулся к стене, но по спине защекотал красный мох, и он отдернулся – покачиваясь, стоял среди комнаты. Частой, жирной капелью темнила пол кровь.

– А теперь убирайся! – рявкнул жилец.

– Еще не все.

– Что?!

– Дело в том, что я должен появляться у вас каждый день, каждый вечер. Я должен видеть ЕЕ.

– Здесь нет никого кроме меня. Слышишь?! Никакой «ее»!.. Но… раз ты шиз. А ты точно шиз! Так пожалуйста – милости прошу. Приходи хоть каждый вечер, нарушай покой примерного старичка. Но учти – за каждый визит тебе придется отдавать по пальцу. Сначала уйдут пальцы на руках, потом на ногах. Потом, постепенно, в это дело уйдут и сами руки и ноги…

Творимир скрючился он нового приступа боли – глянул на прекрасный, задумчивый призрак у окна, и вскрикнул:

– Согласен…

– Приходи завтра. А сейчас… убирайся!..

– Подождите! Быть может, мы придумаем что–нибудь лучшее. Ну, например – мы просто обменяемся комнатами!

– Еще чего! Я здесь век сижу и никуда уходить не собираюсь.

– Ну, тогда, может не так жестоко. Может, сойдемся на половине пальца за вечер.

– Ты же в дверь будешь стучать! Мне это волнение – понимаешь?! Или, может, думаешь, я буду дверь открытой держать? Чтобы воры какие–нибудь вломились, ты этого хочешь, отвечай…

– Нет, нет – конечно! – Творимир застонал от боли. – Но я сейчас что–нибудь придумаю, подождите!.. А, вот придумал! Что, если от моей комнаты к вам будет вести труба.

– Чего?!

– Ну, понимаете, в руинах снесенного дома я видел много труб. Есть и погнутые, но есть и вполне сносные. Так вот – если одну из этих труб провести через потолок… точнее – через пол вашей квартиры… извините – язык заплетается… Я бы пролезал из своей комнатушки прямо к вам. И не пришлось бы стучать в дверь.

– А ты представляешь, сколько грохота от пиления пола будет?

– Ну, как–нибудь…

– За это я сразу отпилю у тебя ступню.

– Но…

– Ты будешь жить, ручаюсь. Вместо ступни я приделаю тебе железный протез как у меня. Зато впредь, за каждый визит будешь отдавать лишь по трети пальца. Согласен?

Творимир задрожал, согнулся и сдавленно крикнул:

– Согласен!

Затем, пошатываясь, медленно спускался по лестнице, неслись мысли: «Ты правильно сделал, что согласился. Из этих стен нет выхода. Все однообразие. Все одинаковые, пустые лица. А ОНА, по крайней мере, хоть что–то значит. Что именно значит?.. Не знаю… Ах, да еще надо договориться с соседями меж нашими этажами…»

И вот он уже стучит в дверь. Открыла болезненная, тощая женщина. Недоверчиво на него уставилась, а за ее спиной орали дети.

– Извините… – пробормотал, зажимая сочащийся кровью обрубок пальца, Творимир. – Но я бы хотел провести через вашу квартиру трубу…

– Чего?! – она уже хотела захлопнуть дверь, но он удержал рукой – оставил кровавый след.

У женщины расширились глаза, она отшатнулась назад, взвизгнула:

– Вор! Бандит!..

Дверь настежь – перед Творимиром высился, ширился пьяный мужичина. Он уже замахнулся, чтобы ударить, но Творимир зачастил:

– Подождите, подождите!.. Сейчас я все объясню. Я не бандит. У меня к вам деловое предложение. Скажите, вы хотите расширить свое жилье?..

Мужик остановился, почесал затылок, наконец ответил угрюмо:

– Ну, да…

– Тогда, сделайте это за счет моей комнаты. Она как раз под вашей. Вы продолбите в полу отверстие, и спустите вниз лестницу. Будет вам как чулан. Ту, нижнюю комнатку мы перегородим. Большую часть вашей станет, ну а мне останется маленький закуток у двери. Чтобы мне только было место лежать и стоять.

Болезненная женщина уже стояла рядом и обдумывала сказанное. Вот спросила:

– Положим, мы согласны – нам сейчас от детей спасу нет, а с трубой что?..

– А труба, как раз от моего закутка подыматься будет. Не прямо, потому что иначе она вход в вашу квартиру перегородит. Как же вы тогда входить будете?

– Вот именно – как же мы тогда входить будем? – вперла руки в костлявые бока женщина.

– Так мы ее с изгибом сделаем. Она сбоку от вашей двери будет. Мне это затем нужно, чтобы к соседу сверху пролазить, и его стуком не тревожить…

– Ну, и как вы это себе представляете?! – грубо крикнула нервная женщина.

Пьяный мужик схватил Творимира за изувеченную руку, и впихнул в свою комнатушку. А там творилось нечто невообразимое: у них итак был несколько орущих, тощих детишек, так к этим прибавились еще и призраки из соседнего дома. Напомню, что там, тоже на этаж ваше Творимировой квартиры, обитала некая мамаша и ее вечно орущие, ущербные чада. И вот теперь по комнате беспрерывно металась кавалькада тощих тел. Они сталкивались, проходили друг сквозь друга, и даже не замечали этого. Меж ними носилась призрачная мамаша, и что–то орала…

Творимир начал объяснять, где надо пропиливать пол, но навалилась слабость. Дрожащей рукой ухватился за дверной косяк – едва удерживался на ногах.

– Ты чего? – сдвинул редкие брови мужик.

– Видите ли, я уже очень давно не ел. Мне бы совсем немного хватило…

Женщина вновь уперла руки в костлявые бока.

– А у нас, думаешь, есть?.. Мы вот все этим отдаем! – и она кивнула на кружево орущих детских тел.

Мужик вытолкал Творимира на лестницу.

– Так что же? – пролепетал Творимир.

– Согласны. Нам дополнительное жилье нужно. Завтра пилить начнем. Но вот че – трубы сам таскать будешь. Понял?..

– Понял… Мне бы поесть, а то и не знаю – доживу ли до завтра.

– Сказано же – еды нет. А сейчас – спать…

Он еще раз, посильнее толкнул Творимир, и развернулся – пошел руганью и кулаками успокаивать своих детишек.

Творимир медленно спустился в свою комнатушку. Постоял там некоторое время. Но в комнате было и душно, и холодно, и неуютно – он выбрался на улицу. Заснул среди руин снесенного дома.

Утром его брезгливо пихнули в бок. Он, дрожа от холода, приподнялся. Это были рабочие разгребавшие завалы.

– Ты что – бродяга?

– Нет. Я живу в доме напротив.

– А работа у тебя есть?

– Есть. Я новые подъезды прорубаю.

– Ты смотри! Еще раз так попадешься – сдадим, куда следует.

Творимир покорно кивнул, и, терзаемый резью во впалом животе, поплелся на долбление подъезда. Он уж и не знал, как выдержал продолжительную ругань широкоплечего. Однако не только выдержал, но еще и историю придумал – как в темном подъезде напали на него грабители, как он отбивался, и как в схватке один из них отмахнул ему палец. Широкоплечий с видом знатока долго разглядывал обрубок. Наконец, вынес вердикт:

– Ладно. В первый раз – прощаю. Но учти, в следующий раз, хоть ногу потеряешь и не явишься на работу – будешь выгнан, и станешь бродягой. А знаешь, что у нас с бродягами делают?!

– Знаю. – кивнул Творимир, хотя не знал, и знать не хотел.

Далее Творимиру была всучена кувалда, и он начал долбить. И работал с ожесточением – боролся с забытьем, со смертью.

Наконец рабочий день окончен. Широкоплечий был удивлен хорошими результатами, и за это выдал Творимиру удвоенный серый паек. Тут же, у недостроенного подъезда, Творимир, не чувствуя вкуса, поглотил еду, выпил настройку, и уже пьяный побежал к дому.

Бежал долго. Все высматривал свой подъезд, и тут вспомнил, что, в какой бы подъезд не забежал – это окажется его.

Соседи сверху уже поджидали у дверей его комнатушки. Болезненная женщина набросилась:

– Учтите – себе вы оставите минимальный кусок!

– Я согласен. – устало бормотал Творимир.

– Так неси трубу, а потолок мы уже пропилили! – хрипел пьяный мужик.