Елена Товбаз - Студент поневоле

• Название: Студент поневоле
• Автор: Елена Товбаз
• Жанр: Фэнтези

Если ты вдруг угодил в измерение обратного времени — немедленно уноси оттуда ноги. Тебе всего лишь надо выбраться живым из Зачарованного леса, пройти испытание в университете Мистериума, пережить череду волшебных превращений и т. д. и т. п… В двух словах не расскажешь. Так в этом-то вся и прелесть! Главное не забудь подружиться с сомнительными личностями и разобраться с пророчествами. И окунувшись в события полные тайн и приключений, захочешь ли ты вернуться домой?

---

— Чего поднёс?

— Да чиркалка у него была — блестящая с огоньком. Он хвастал, говорил, подарок друга-феглярийца…

По описанию я узнал свою зажигалку и в груди потеплело…

— … Меняться не хотел… Ни в какую. Чего только парни ему не предлагали. Нарочно горючкой не пользовался…

«Горючка» — это, надо понимать, спиртовка.

— Чиркнул он значит, и ка-ак бабахнет. Лаборатория вдребезги…

— Эта?

— Не-е, в другом крыле… Вонь, гарь… сами едва уцелели.

— А Тим? — встревожился я.

— Три дня ходил как шальной, а после исчез. Старик предпочёл замять эту историю, а то не ровен час инспекция… И нам не велел говорить.

— А зачем рассказываешь?

— Да так, — Пэп усмехнулся. — Старикану насолить. А чего ты о нём спрашиваешь… Он твой друг?

— Да…

В этот момент нас прервали, и мне не пришлось врать Пэпу.

— А теперь в столовую, — пригласил Ринн, проходя мимо. — Завтрак давно стынет.

Мой желудок радостно откликнулся на призыв голодным урчанием.

— Спасибо и пока, — я пожал Пэпу руку и догнал своих на пути к аппетитно пахнущему крылу.

Надеюсь, еду здесь не в кубках колдуют, а варят или жарят по настоящему. По дороге я думал о Тиме. Где он теперь? По крайней мере, узнал, что он добрался сюда, жив… Но вот здоров ли? Как, интересно, взрыв на него повлиял? И жаль, что не встретились…

Директорская столовая находилась в круглой башне с огромными окнами, расположенными под самым потолком. У одной стены — камин, у другой — накрытый к завтраку стол с относительно чистой скатертью и мягкие стулья. По периметру несколько дверей и две из них у меня за спиной… Оказавшись за столом, я тут же схватил румяную булочку.

— Сейчас… сейчас ветчину принесут, — рассеянно улыбнулся Ринн, шаря глазами по углам.

Король отрезал ломоть белого хлеба, положил сверху приличный кусок сыра и откусил. Верения намазала булочку маслом. А вот у Линка похоже не было аппетита.

— Что-то не нравятся мне эти двери, Кеес, — шепнул он, озираясь.

— По-м-мням-ум-ум-чему? — я попытался говорить и одновременно жевать. Так хотелось есть.

— Не знаю, но предчувствия у меня сохранились, причём нехорошие.

Внезапно и мне показаться, что чего-то не хватает… Вернее, кого-то. Да и король, прихлёбывая из кубка, метал по сторонам подозрительные взгляды… Опа! Сообразил!

— А где Викур, Авгус и Шанд?! — громко спросил я.

Двери распахнулись, и оттуда с воем посыпались серые слуги в меховых шапках. Мы едва успели вскочить, опрокидывая стулья и роняя еду со стола, как они похватали нас. Не дав нам возможности ни двинуться, ни пикнуть. Их пришлось по пять штук на каждого. Хотя с Веренией справились и двое, а Линка пришлось скрутить семерым. Король умудрился выхватить зеркало, но его тотчас вышибли у него из рук. Зеркало ударилось о край стола и разбилось. Хорошо, не в момент превращения… А я и пальцем не мог дотянуться до меча… Всё произошло так быстро, что никто даже не успел воскликнуть: «Что за!..».

Я ухватил краем глаза, как Ринн шлёпнулся на пол и вжался в стену, но его не тронули. Я слышал, как всхлипывала рядом Верения, и бессильно рычал Линк. А прямо у меня над ухом раздавалось звериное сопение серого. Я отлично видел Тёрна и невольно отметил, что даже в такой ситуации он не потерял королевского достоинства. Гордо выпростав шею из-под мохнатых лап, король швырял в слуг герцога непокорные взгляды, словно острые дротики.

Хуже некуда… Шерстистые лапы с человеческими пальцами и чёрными когтями вцепились мне в предплечья. Я впервые увидел этих существ так близко и ощутил их скверное дыхание… Заросшие шерстью тела, наполовину скрытые одеждой. Человеческие лица с волчьими чертами и красноватыми глазами. Остроконечные уши… А шапки оказались вовсе не шапкам, а обильным шерстяным покровом, вместо обычных волос.

Жуткие твари… Две ноги, две руки и отсутствие хвоста не делали их людьми. И не понадобилось гадать, куда подевались остальные и почему не дошли до столовой. Их схватили ещё раньше…

— Предатель, — прохрипел король, уничтожающе глядя на Ринна. — Ты ещё пожалеешь, сволочь… — Ему сдавили горло, и он замолчал.

— Ай-яй-яй, братец. Не стоит драматизировать.

— О не-ет… — простонал Норд. — Нет… У меня бред, мне послышалось, этого не может быть…

В столовую вошёл коренастый мужчина с удивительно яркими глазами цвета грозовой тучи. И если бы не уродливое грязное пятно на всю правую щёку, его вполне можно было назвать красавчиком.

— Ты? — выдохнул Тёрн. — Ты? Здесь?

— Рад тебя видеть, — сообщил герцог.

Тёрн плюнул в трясущегося Ринна.

— Сволочь! Предатель! Как ты посмел?!

— Я не хотел, — заскулил тот. — Они угрожали мне, ученикам… Я…

— Не ной, — презрительно бросил герцог, усаживаясь на стул. — Лучше расскажи, сколько и кому задолжал. Как проигрался в пух и прах, а я оплатил твои долги и деньжат подкинул для увеселений. А, Ринн? Расскажи, какой ты негодяй.

— С ним я ещё разделаюсь, — прорычал король. — И с тобой.

— Что ты мне сделаешь? — усмехнулся герцог, и волко-человеки стиснули Тёрна покрепче.

— Камилос, урод, — сумел-таки выдавить король.

— Я тоже тебя люблю, братец, — холодно ответил тот. — Это ведь ты меня таким сделал. И, братуха, отличные у тебя покои. Я прекрасно выспался. — Он нарочито потянулся с язвительной ухмылкой.

— Ой, мамочка-зеркальщица, — запричитал Норд. — Заберите меня отсюда…

Зеркало ощутимо уменьшилось, забиваясь в самую глубину моего кармана. А к нам впорхнула красивая женщина в костюме для верховой езды.

— Мадисса? Как ты тут… — Тёрну удалось освободить шею.

— Приятно, что вы поладили, мальчики, — проворковала она, присаживаясь рядом с братом-герцогом. — Кто кого, на этот раз?

— Очень остроумно, детка, — скривился герцог, отпил из кубка, поморщился и выплюнул. — Ринн — скупердяй!

Алхимик промямлил что-то невразумительное и заполз в угол. Хотелось верить, что от стыда. А у меня затекли скрученные руки и подгибающиеся ноги, и это единственное, о чём я мог думать.

— Чего ждём? — Мадисса лукаво улыбнулась.

— Сейчас придёт «птичка».

Не прошло и минуты, как в столовую взмахивая руками в такт шагам, прошёл… Мракодур. По привычке я испугался, и перед глазами всплыл аквариум. Травма на всю жизнь…

Птичий взгляд надзирателя, на секунду задержался на мне, скользнул в сторону, вернулся… Мракодур глянул чуть внимательнее, словно припоминая, а я едва не задохнулся и вспотел… Он отвёл взгляд и больше на меня не смотрел.

— Где Зеркало? — спросил герцог, заставив меня содрогнуться. Норд стал меньше хлебной крошки и окончательно затерялся в кармане.

— Не выдавайте, не отдавайте, — пищал он. Как будто я дурак и собирался.

— Какое зеркало? — натурально удивился Тёрн.

— Моё, Зеркало!

— Наглец, — прошипел Норд. — Гадёныш недоделанный. Ошибка природы…

— Зеркало, что вы у меня украли. Иначе Викура и Авгуса отправят на прогулку с самой высокой башни. В ближайшее время, а то моё терпение не бесконечно.

Значит, я не ошибся. А почему не Шанда? Неужели, он успел скрыться. Хотелось бы, тем более стрелок — самый небесполезный из свиты короля.

— Где Зеркало? — в словах герцога прозвучала угроза. — Последний раз спрашиваю…

— Не спеши, Ками, — раздался в ответ незнакомый голос. — Я же тебя предупреждал.

Линк с Веренией неожиданно затрепыхались, но в серых лапах сильно не подёргаешься, и после пары тычков они утихомирились.

— Кто тебе позволил? Или я неясно выразился? — ледяным тоном спросил очередной незнакомец, появляясь на пороге.

— Расвус! — радостно выкрикнул Линк. — Дружище!

— Дядя Расви! — подхватила Верения.

Я даже вздохнул с облегчением, хотя мне это с трудом удалось в волосатых объятьях.

— Ну надо же, — изумлённо вымолвил король.

— Не может быть, — прошептал Норд и даже увеличился на радостях.

— Не ждали? — легендарный написатель подмигнул и приветливо улыбнулся.

В его внешности не было ничего примечательного. Только заметный шрам над левой бровью. Длинные волосы перехвачены тесьмой и собраны в хвост за спиной. Я заметил это, когда он повернул голову. Карие глаза — слишком большие на таком худом лице, тонкие губы и родинка на подбородке. Конечно родинку я рассмотрел позже, но не суть важно. Главное, что он сердито нахмурился и велел герцогу немедленно отпустить нас. Так и сказал:

— Уберите руки от моих друзей.

Спокойно и не повышая голоса. Герцог послушался, и серые с недовольным ворчанием отступили.

— Слуги останутся здесь, — распорядился герцог.

— Постоят за дверями, — холодно велел Расвус, и герцог не возражал. Мадисса скорчила унылую гримасу, но её не брали в расчёт.