Михаил Белов - Экспедиция инженера Ларина

• Название: Экспедиция инженера Ларина
• Автор: Михаил Белов
• Издательство: К-н изд-во
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1960

Мой юный друг, тебе сейчас восемнадцать лет или скоро будет восемнадцать. Перед тобой открыты широкие дороги в жизнь, и ты выбирай ту, которая по душе.

Герои этой повести избрали море. На их долю выпадает много приключений: путешествия по океанским джунглям, встречи с подводными жителями, война с осьминогами…

Я не берусь угадывать, какая техника будет использована для покорения океанских глубин через много лет, — жизнь часто обгоняет мечту, но в мечтах своих я опирался на достижения советской науки.

Крабов у камчатских берегов пока ещё не добывают в лёгких гидрокостюмах, ещё нет промышленного рыболовства с помощью электрического тока, но со временем всё это будет, может быть и не так, как описано в повести, но будет.

О приключениях моряков в Тихом океане рассказывается в этой книге.

АВТОР.

---

— Смотрите, смотрите, Василий Михайлович! — возбуждённо проговорила Саша. — Она поворачивается!

Рыба, не доплыв до раструба на полметра, выгнулась и двинулась назад.

— Какой поворот, а? Какой поворот! — шептала Саша. — Ни один пловец так не сумеет.

— Сейчас я её верну.

— Не надо, Василий Михайлович! Пусть живёт! Ну я прошу вас.

— Хорошо, пусть живёт. Опыт окончен.

Саша включила свет.

Ларин закурил трубку, поудобнее устроился в кресле, вытянул ноги.

— У нас всё идёт хорошо, Александра Николаевна. Даже очень хорошо, — сказал он. — Я думаю, мы не долго провозимся с «Ястребом», а там — за электролов. Да, найдите мне, пожалуйста, старика Брема. Что он там пишет про акул?

— И вы акулами увлекаетесь? — Саша, убрав реактивы и посуду, открыла книжный шкаф.

— Почему увлекаюсь?

— Да Вася Соболев такие чудеса рассказывал…

— Было дело, было… Ихтиолог из меня неважный, но мы, кажется, встретились с редким экземпляром этой породы. Может, я и ошибаюсь…

Саша достала увесисгый том Брема.

— Ну-ка, где она там? — нетерпеливо листал страницы Ларин. Наконец руки его замерли на раскрытой странице. — Нашёл! — торжественно объявил он. — Это она, носатая акула. Смотрите.

— Ну и уродина! — воскликнула Саша, взглянув на рисунок.

— Всё зависит от точки зрения, — рассмеялся Ларин. — Может, перед нами ультрамодница акульего мира. Откуда вы знаете? На Брюссельской выставке прошлым летом тоже встречались ультрамодницы: не поймёшь — не то обезьяна, не то человек…

Саша фыркнула.

— И не фыркайте, пожалуйста. Но бог с ними, с брюссельскими модницами. Посмотрим, что Брем говорит о морской моднице.

Ларин придвинул ближе настольную лампу.

— «Как остаток давно минувших времён, — читал он, — выступает перед нами недавно открытая удивительная японская носатая акула. Её нетрудно узнать по длинному плоскому ложкообразному выросту лба, под которым находится широкая пасть, вооружённая крепкими коническими зубами. Животное обитает в глубоких водах… Лобный придаток даёт этой акуле возможность сохранять в воде равновесие; во всяком случае, он не может служить оружием, так как слишком мягок для этого. Носатая акула достигает четырёх метров в длину и окрашена в пурпурно-бурый цвет, который можно встретить у многих глубоководных животных. Эта акула совершенно сходна с ископаемой формой из меловых отложений, которую считали окончательно вымершей».

— Маловато, — с сожалением произнёс Ларин, закрывая книгу.

— А зачем она поднялась в верхние слои океана? — Саша вымыла руки и уселась напротив Ларина.

— Тут тысячи «почему». И ни на одно нет ответа. Вот, занялись бы вы и разгадали хотя бы одно.

— Думаете, не смогу? — Саша тряхнула головой и посмотрела на Ларина. — Очень даже смогу, только дайте закончить институт.

— У вас в характере очень много мальчишеского. Откуда?

— Я росла среди мальчиков. В нашем дворе их было пятеро, а я одна. Командовала.

— И слушались?

— Ого! Как ещё слушались!

— А петь учились где?

— Мама учила. Она в музыкальном преподаёт. Говорила, из меня может выйти хорошая певица.

— Вот это — женская профессия. — Ларин зажёг трубку. — В самом деле, почему бы вам не сделаться певицей?

— Я море люблю. — Саша открыла вентилятор и вернулась на место. — Вы много курите. Бросили бы.

Ларин удивлённо поднял брови. Это уже не мальчишество в характере. Это говорила женщина. Последний раз такое же замечание он выслушал от Лины. С тех пор никто не говорил ему, что он много курит.

Саша вдруг рассмеялась:

— Я знаю, о чём вы сейчас думаете!

— Вы уверены?

— Почти. Вы подумали: вот девчонка, лезет не в своё дело.

Теперь рассмеялся Ларин:

— Вы удивительно догадливы, Александра Николаевна!

Она вспыхнула. Ларин сделал вид, что не заметил её смущения.

— Поставьте, пожалуйста, Брема на место.

Саша вскочила и убежала с книгой к шкафу. Ларин внимательно глядел на неё: действительно, замечательная девушка.

— Я хотела вот о чём спросить вас, Василий Михайлович, — сказала она, продолжая возиться в шкафу. — Там, под водой, не страшно?

— Как вам сказать?.. Для некоторых встреча с Марсом оказалась опаснее, чем для нас — встреча с акулой.

— Какое же здесь может быть сравнение! — улыбнулась Саша и внимательно посмотрела на него. — Марс заступился за меня.

Ларин глубже ушёл в кресло.

— Скажите, вы от всех ваших поклонников решили избавиться таким путём? — спросил он, выпуская клубы дыма.

— Нет. От вас, например, не стала бы, — с вызовом ответила Саша.

— Буду знать.

Взгляды их на мгновение встретились. Наступило неловкое молчание. Ларин первым прервал его:

— Что это Соболев так долго?

Саша не успела ответить — заговорил репродуктор:

— Лаборатория!

Ларин придвинул микрофон:

— Я слушаю вас, Иван Константинович.

— Подходим к острову, Василий Михайлович. Если не сильно заняты, поднимитесь в рубку.

Вернулся Соболев с тремя заряженными баллонами.

— Остров, Василий Михайлович, — коротко бросил он, складывая свою ношу на пол.

— Проверь костюмы, — сказал Ларин. — Нам, видно, порядком придётся сегодня полазить, — и, слегка кивнув Саше, он закрыл за собою дверь.

— Есть проверить костюмы, — весело отчеканил Соболев вслед Ларину. — А знаешь, хорошо, что мы у Василия Михайловича, — повернулся он к Саше.

— Тебе помочь?

Соболев покачал головой:

— Иди лучше взгляни на остров.

Саша поднялась на палубу и сразу же увидела остров. За три недели плавания в безбрежном океане она впервые видела землю. Серый и голый, окаймлённый ожерельем белой морской пены, остров напоминал разрушенный замок. Судно, стоявшее у его берега, казалось совсем крошечным. «Это, наверное, „Ястреб“», — подумала Саша и только сейчас заметила, что «Ураган» полным ходом удаляется от острова.

ГЛАВА 15 ВОЛОДЯ ДАНИЛОВ ПОСТИГАЕТ ТРУДНУЮ «НАУКУ»

В рубке Ларину показали радиограмму с «Ястреба».

«Сегодня в 23 часа 43 минуты траулер сел на подводные камни у северо-западного берега необитаемого острова Планшир. В 3 часа 37 минут траулер дал течь. Утром в отлив команда пыталась освободить винты от сетей. Наши старания не увенчались успехом».

— Придётся, пожалуй, подняться на север, — сказал Усков, внимательно рассматривая карту. — Дойдём вот до этой точки и развернёмся на юг, к острову.

— Недаром моряки, как чёрта, боятся этого острова, — заметил Ларин.

Радиограмма с «Ястреба» испортила ему настроение. Он надеялся, что «Ураган» недолго задержится у острова и, освободив винты «Ястреба» от сетей, продолжит плавание. Теперь нечего было и думать об этом. «Считай, что сутки пропали. А время идёт, — думал Ларин. — А если „Ураган“ ещё пропорет свой живот… Нет, Усков — опытный капитан…»

«Ураган», описав круг, развернулся на сто восемьдесят градусов и взял курс на остров.

Усков стал у штурвала.

— Эхолот! — скомандовал он.

Ларин смотрел на карту, испещрённую вокруг острова точками, кружочками, чёрточками. Казалось, что это огромное войско охраняет подступы к какому-то сказочному подводному замку. Только в одном месте войска расступились, образуя извилистый проход. Если кто и мог провести тут судно, так только капитан Усков.

— Проскочим, чёрт побери, — сказал Усков, как бы угадывая мысли Ларина.

— Ну, теперь я верю, что проскочим, — засмеялся Ларин и стал набивать свою трубку.

Океан, гладкий, словно грифельная доска, терялся в дымчатой дали. За кормой тянулся треугольник: его чертил на воде «Ураган». Кружились чайки… Ничто не говорило об опасности. Только импульсы эхолота неистовствовали. Усков поминутно крутил штурвал: он как бы видел, что творится под водой, и вовремя ускользал от опасности.

«Ураган», выписывая на воде зигзаги, подходил к острову. Глазам постепенно открывался серый скалистый берег, круто поднимающийся из воды. Скалу посередине будто раскололи гигантским топором и раздвинули в стороны, чтобы открыть вход в небольшую бухту. «Ястреб» стоял недалеко от входа, метрах в двадцати от берега.

От «Ястреба» отвалила шлюпка. На борт «Урагана» поднялся капитан «Ястреба».

На коротком совещании разработали план спасательных работ. Было решено перебросить между траулерами раскладной трап из алюминиевых труб и по нему переправить на «Ураган» часть груза, чтобы уменьшить осадку «Ястреба». Как и предполагал Ларин, ныряльщикам предстояло выполнить основную работу: освободить винт от сетей, выяснить размеры пробоины и как-то заделать её.

На палубах судов поднялись шум и возня. Команды, выслушав капитанов, с рвением принялись за работу. К первой секции складного трапа привязали конец пенькового каната, а сам канат на шлюпке отвезли на «Ястреб» и прикрепили к лебёдке. Кузьма Степанович, убедившись, что всё сделано, как надо, включил электромотор. Раздался резкий щелчок, и первая секция трапа выдвинулась вперёд, за ней вторая, третья, четвёртая… Под углом в пятнадцать градусов «Ураган» выбросил двенадцатиметровый трап. С помощью лебёдки и каната его стали подтягивать к палубе «Ястреба». Но расстояние между траулерами оказалось больше, чем предполагалось, и мост перекинуть не удалось.