Александр Щербаков - Вне судьбы. Первый шаг

• Название: Вне судьбы. Первый шаг
• Автор: Александр Щербаков
• Жанр: Фэнтези

Что будет, если ты придешь в мир, стоящий на грани клинка? Если ты вырвешься из сетей кукловодов? Если ты сделаешь свой первый шаг?

---

Я ошеломленно вертел головой, продолжая, тем не менее, держать энергетический щит. Принца рядом не оказалось. Вокруг уже шел бой. Гвардейцы рубились с какими-то мужчинами в темных облегающих одеждах и двумя короткими клинками в руках. Нельзя сказать, что их было много, но сила явно находилась на их стороне. А еще нельзя забывать о маге.

Гвардейцы начали отступать куда-то вправо, и я заметил, что там сейчас отчаянно рубятся принц и полковник. Вуар Аксий же был полностью поглощен поединком с вражеским чародеем. Но, похоже, защита обоих пока с честью сдерживала удары. Долго наблюдать за боем мне, правда, не дали. Так уж вышло, что я выпал из дверей с левой стороны кареты, да еще и кувырком ушел на несколько метров вбок, попав в тень от двухэтажного дома, что делало меня незаметным для противника. Но задержался я там немного. А потому когда совсем рядом упал с пронзенным горлом очередной гвардеец, я молча шагнул на свет. И тут же ударил стрелой Багира. Нападавший явно не ожидал подобных действий, и среагировать не успел, пролетев метр и сильно ударившись спиной. А вот дальше… Он не только не умер, но даже не был серьезно поранен. Нет, мой противник вновь направлялся ко мне. И на этот раз его тактика кардинально изменилась — больше никаких прямолинейных движений и шагов или прыжков. Теперь он приближался, постоянно меняя направление движения и уходя в стороны от атак. А я старался не дать ему окончательно опомниться и выйти на расстояние удара меча, кидая одно заклинание за другим. И каждый раз вокруг убийцы появлялось темно-зеленоватое защитное поле. Стало ясно, что я выдохнусь быстрее, чем его, наконец, зацепит, а потому изменил тактику и ринулся на врага, одновременно вновь ударив заклинанием столпов Эльсара, при этом вложив в него намного больше энергии. Защита выдержала, однако удар оказался настолько мощен, что противника ошеломило на несколько секунд. Мне их хватило с лихвой — легкое касание кончика клинка по горлу и враг мертв.

Похоже, от магии убийцы неплохо защищены — какие-то амулеты или артефакты, блокирующие простые заклинания, пусть даже и достаточно сильные. И вновь умер еще один враг, сражавшийся с гвардейцами. Да, это был удар сзади, но сейчас не до рыцарской чести. Это не схватка, а бой с наемными убийцами и для спасения жизни подойдут любые методы. Солдат кивнул в благодарность — и вот нам удалось поразить еще одного врага. Краем глаза я заметил, что принц и полковник также довольно успешно сдерживают своих противников. Вокруг меня тем временем сформировался небольшой кулак из троих гвардейцев, и мы пошли в самую настоящую атаку. Я бил магией и мечом, а солдаты как прикрывали фланги, так и нападали на врагов с разных сторон.

Вдруг что-то заставило обернуться и встретиться с взглядом человека, выступившего точно также как и я, минутой раньше из тени. Незнакомец медленно вынул меч из ножен — легкий, тонкий и чуть изогнутый с широкой гардой и рукояткой на два хвата. Лезвие блеснуло в ночи, отразив на клинке блики огня от горящей в нескольких метрах от нас части кареты. Мужчина увидел, что я заметил его и сделал мечом резкое движение, словно приглашая. Почему-то в тот миг мне показалось, что именно он, а не убийцы, подосланные скорей всего аристократами сейчас наиболее опасен. Я остановился. Гвардейцы, по-видимому, тоже что-то почувствовали, потому как все трое также развернулись и посмотрели на незнакомца. Последний же не стал терять времени и молча направился к нам, плавно и очень быстро. И он шел убивать. К тому же этот враг скорей всего одиночка, абсолютно не связанный с нападением на карету и просто использующий выпавший ему счастливый случай.

Ничего не оставалось, как принять бой, ибо оставлять за спиной такого опасного противника было смерти подобно. А потому я ударил молнией. Однако враг увернулся, а дальше магия стала бесполезной. Гвардейцы погибли сразу. Текучим невероятно быстрым движением незнакомец обошел каждого из них и всего трижды коснулся своим мечом. Мы же остались один на один. Новый выпад и только невероятная реакция и ускоренный метаболизм плюс огромный выброс адреналина спасли меня, позволив заблокировать удар и даже попытаться контратаковать… без какого-либо успеха. Враг лишь перетек в сторону и снова атаковал. Мы кружились в бою уже восемь секунд и по какому-то недоразумению или наоборот чуду я все еще оказался жив. Но при этом хорошо осознавал, эту ошибку скоро исправят. В тот миг мозг, наверное, работал на максимуме, решая задачу выживания, а потому не удивительно, что ответ был найден. Секунда концентрация и ментальный таран заставил незнакомца отскочить в сторону, а на его груди что-то засияло ровным белым светом. Мать твою, опять амулет или медальон. Однако видя как покачнулся незнакомец, я понял, что удар достиг цели. На следующий мне требовалось всего две-три секунды. И вот их он мне как раз давать и не собирался. Резкий прыжок и глубокий выпад клинком, который я не успевал заблокировать…

Сильный взрыв прогремел недалеко от нас. Судя по всему, маги пустили в ход кое-что посерьезней, чем обычные молнии и огненные стрелы. Как минимум уровень Ринд. И вновь еще один. Вся земля затряслась, и вокруг начали раскрываться самые настоящие трещины. А потом небольшая часть улицы метра три в диаметре просто провалилась, а вместе с ней и мы с незнакомцем. Полет, сильный удар, выбивший из тела весь дух, но остановки не произошло — мы вновь скользили, падали и летели дальше, пока не приземлились окончательно… Вокруг темно. И тепло. Правда, от этого легче не становилось. Все тело ломило и, похоже, превратилось в одну большую смесь ссадин, синяков и порезов. Но голова вроде ничего. Я так прекрасно рассуждал, что когда внезапно возникла мысль о противнике, то сначала даже не среагировал. Но вот потом аж подскочил. Так, вокруг темнота и тишина. А может, он того, умер? Или не долетел? Варианты прекрасны, но что-то не верится. А потому пора осмотреться. Как раз и опробую новое заклинание. В голове возникла вязь символов, и над моим плечом ярко засветился небольшой пульсар. Так. Какой-то зал. Везде обработанный камень — не статуи и архитектура, но и не творения природы. Скорее набросок. А вот и мой враг начинает подниматься впереди. Похоже, мне повезло, что я пришел в себя первым.

Парень медленно поднимался, а ментальный таран уже был готов и ждал лишь подпитки силы. Молодое смуглое или сильно загорелое лицо, простая одежда, какую носили многие горожане Арлы, правда более свободная и скорей всего сшитая на заказ. В правой руке уже зажат меч, в левой — небольшой кинжал. Незнакомец резко дернул кистью, и нож полетел в меня. Однако ему не повезло, так как энергетический щит полностью свел его попытку на нет. Но вот энергии у меня для этого потребовалось довольно много. Видимо кинжал оказался не простым ножом из стали. Словно подтверждая догадку, в свете магического света блеснул небольшой рубин на его рукоятке. Я все рассматривал камень, а защита успела поглотить еще несколько ударов и, истощившись, лопнула. Рядом со мной лежало еще два аналогичных метательных ножа. Похоже, произошла перегрузка канала подпитки и поле, не выдержав подобной нагрузки энергии, просто исчезло. Ведь это довольно простое заклинание и оно не рассчитано на препятствие движению магических предметов, а уж тем более таких специфических, как метательные ножи. Парень сразу же, не раздумывая, кинулся в атаку, но был остановлен моим словами:

— Стой или я ударю.

На секунду он замешкался, но затем продолжил движение, лишившись своего последнего шанса. Опять вспыхнуло белое свечение у него на груди, на этот раз более тусклое, и незнакомец упал на пол, выронив меч и застонал. Убивать я не собирался, а потому и последствия ментального тарана ограничились лишь боль. Примерно как у меня при первом знакомстве с Нальтаром. Видя происходящее я отошел на пару метров, ибо не знал чего можно было ожидать от парня, приготовив новое влияние и принявшись ждать. Прошло около десяти минут, прежде чем незнакомец пришел в себя. Сначала он попытался встать на четвереньки, затем медленно выпрямился и поднялся. Было видно, что ему тяжело и мой удар не прошел зря. Однако при этом я очень четко осознавал, что мне небывало повезло: и что очнулся первым, и что убийца не знал о магических способностях жертвы, и что чародеи раскололи плиты под ногами. Парень, по-видимому, тоже понял, что сила сейчас не на его стороне.

— Меч кинь ко мне, — приказал я. — Медленно и плавно. Рукоятью вперед. — Парень выполнил мое желание. Отлично. Правда, у него еще что-то, скорее всего, припрятано, да и убить, судя по всему, он может даже голыми руками. — Теперь предупреждаю — никаких глупостей. Иначе опять придет боль. — Парень все также молча продолжал смотреть на меня. Казалось, что он ничего не понимает, однако лежащий возле ног меч явно говорил об обратном. Потом он медленно кивнул. — Вот и отлично. А теперь я хочу знать, кто ты и почему напал на меня? Да, и еще — ты явно не принадлежишь к группе, атаковавшей нашу карету? — Незнакомец вновь кивнул. Так я и думал — просто воспользовался ситуацией. — Так кто ты, я жду? — повторил свой вопрос. — Ответа не последовало. — Третьего раза не будет. Это последнее предупреждение. — И вновь молчание. — Как знаешь. — Произнес я, одновременно напитывая энергией уже готовое влияние.