Кевин Андерсон - Световые мечи

• Название: Световые мечи
• Автор: Кевин Андерсон
• Издательство: Прайм-Еврознак
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2005
• ISBN: 5-94946-156-8, 1-57297-091-Х

Пришло время молодым рыцарям-джедаям создать свои собственные световые мечи. Но, кроме того, чтобы смастерить древнее оружие, необходимо овладеть искусством фехтования. Каждый ученик должен научиться чувствовать связь со своим световым мечом. Для Джейсена и Джейны успех станет новым шагом в их становлении рыцарями-джедаями. Но для одного из их друзей неудача обернется трагедией…

---

Из клубящейся пелены показались двое стражников, бережно поддерживавших ее бабушку, и сердце Тенел Ка заколотилось еще быстрее, но уже от радости. Пожарная команда ринулась поспешно гасить пожар, бушевавший в трапез ной. Та'а Чьюм откашлялась и величественным жестом отмахнулась от стражи — мол, я и сама могу идти.

— Все целы, — сквозь кашель каркнула она.

— Бомба, да? — спросила Тенел Ка.

Все еще кашляя, Та'а Чьюм показала, чтобы они возвращались в сторону висячего сада.

— В малой трапезной, — с трудом выговорила она. — Быстро все назад!

— Но ведь мы должны были как раз сейчас там находиться! — Джейна побелела. — И бомба…

Матриарх кивнула:

— …предназначалась для нас с принцессой.

14

Королевская яхта, хейпанский водный дракон, мчалась по глади океана на предельной скорости, а ее репульсоры работали на полную мощь, выбрасывая пенящуюся струю воды. Яркие солнечные лучи били в транспаристиловые иллюминаторы, а в воздухе разливался свежий запах соленой воды и водорослей.

Тенел Ка с полуприкрытыми глазами прислонилась к иллюминатору и сквозь ресницы наблюдала, как пляшут по воде сверкающие солнечные блики. Она всегда считала остров Скалистая крепость своим летним домом — местом, где можно беспрепятственно наслаждаться солнышком, морем, морским бризом. Но вообще-то остров и впрямь был крепостью, надежным убежищем от любой опасности.

— Тошно мне, — пожаловалась Джейна. — Что на душе, что физически.

Тенел Ка, убаюканная мерным качанием яхты скользящей по воде, выпрямилась и удивлено захлопала глазами.

Что с тобой, Джейна?

А ты не понимаешь? Я как подумаю, что плюс-минус несколько минут — и нас бы просто в клочья разнесло взрывом — так меня трясти начинает! — с чувством воскликнула Джейна. — А может, это у меня морская болезнь разыгрывается.

Тенел Ка обвела друзей внимательным взглядом. Джейна и вправду выглядела скверно. Прямые темные волосы, мокрые от пота, слипшимися прядями падали на посеревшее лицо и шею. Лоуи, который пристроился рядом с Та'а Чьюм, уверенно и привычно управлявшей яхтой, был слишком увлечен навигационным компьютером, чтобы обращать внимание на какую-то там качку. А Джейсен — тот, наоборот, вовсю наслаждался плаванием.

— Ничего, тебе полегчает, — пообещала Тенел Ка подруге.

Та'а Чьюм, не отрывая взгляд от компьютера, сообщила:

— Мы вот-вот прибудем в крепость. — Хотя бывшую королеву и сопровождала личная гвардия, стоять у штурвала она предпочитала сама. — Там вы будете в безопасности.

Тенел Ка настороженно сузила глаза:

— Не лучше ли было сказать «мы будем в безопасности»?

— Я говорю о тебе и твоих друзьях, — уклончиво отозвалась Та'а Чьюм.

— А где будете вы? — настойчиво спросила Тенел Ка.

— Большую часть времени — с вами, однако я далеко не уверена, что могу переложить расследование истории с бомбой на чужие плечи. Пока я не раскрою этот заговор, буду курсировать между Скалистой крепостью и Дворцом фонтанов.

— А мы что, останемся на острове одни? — ошарашенно спросила Джейна.

— Под охраной, разумеется, — успокоила ее Та'а Чьюм. — Кроме того, в мое отсутствие с вами побудет посланница Ифра.

Лоуи что-то вопросительно буркнул.

— Господин Лоубакка хотел бы уточнить, не этот ли остров прямо по курсу является целью нашего пути, — пояснил Эм Тиди.

Джейсен и Джейна бросились к носовому иллюминатору, чтобы посмотреть на темную громаду, на глазах выраставшую над сверкающей океанской гладью.

— Да, — отозвалась бабушка Тенел Ка, — это и есть Скалистая крепость.

Тенел Ка к друзьям не присоединилась и на остров смотреть не стала — она столько рам здесь бывала, что и так знала, как он выглядит. Остров не менялся. Девушка могла бы описан его с закрытыми глазами — скалистые вершины, вздымающиеся из прибоя, арку, ведущую из океана прямо в грот-ангар, отвесные стены самой крепости и прозрачную, как хрусталь бухту, где она когда-то обожала купаться. И прекрасные пейзажи, которые открывались с головокружительной высоты сторожевых площадок — сколько раз она бегала по парапетам над бездной, и волосы ее развевались на ветру. А источающие легкий пар горячие источники? Какая вкусная была в них вода! И как славно было в ней мыться!

Девушка внезапно осознала, как остро соскучилась по Скалистой крепости, с которой у нее связано столько воспоминаний о счастливом и беззаботном детстве, когда она много времени проводила с родителями. На лице Тенел Ка заиграло подобие улыбки. Она открыла глаза и шагнула к Джейсену:

— Скорее бы показать вам мой дом!

Хотя Та'а Чьюм и выразила желание выбрать апартаменты для гостей, Тенел Ка тут же вмешалась и сказала, что сама с этим справится. Она подобрала каждому из юных рыцарей-джедаев комнату на его вкус.

Лоуи поместили в угловую комнату с толстыми стенами и почти безо всяких украшений, если не считать сугубо декоративного копья и гобелена. Но зато из двух окон открывался потрясающий вид на океан, а о скалы у подножия крепости бил неумолкающий прибой. Лоубакка подошел к окну с защитным полем, да так и застыл от изумления и восторга, и Тенел Ка поняла, что не ошиблась в выборе.

— Умоляю вас, будьте осторожны, господин Лоубакка, — испуганно пропищал Эм Тиди. — Если вы, страшно сказать, уроните меня с такой высоты, боюсь, починить мои схемы уже не удастся.

Джейне Тенел Ка отвела комнату, которую в крепости всегда называли «мастерской» — когда-то это помещение принадлежало прадедушке Тенел Ка, а он обожал возиться с механизмами и изобретать разные машины, совершенствуя их до бесконечности. Так что добрая половина просторной комнаты была завалена, завешана и заставлена рабочими столами, световыми панелями, энергодроидами, деталями, двигателями и всякими приборами, как собранными, так и частично разобранными. Джейна с порога зарылась в эти сокровища, а Тенел Ка повела Джейсена в его апартаменты.

Чем ближе они подходили к сводчатой арке, тем сильнее Тенел Ка нервничала. А вдруг она ошиблась и выбрала для друга неподходящую комнату? А ну как ему там совсем не понравится? Она-то рассчитывала, что там спокойно и уютно, но, может, это помещение покажется ему слишком мрачным или скучным? Ладно, попытка — не пытка, решила девушка, стоит попробовать произвести эффект.

Знаешь что, — нерешительно начала она. Ты не мог бы закрыть глаза?

Да пожалуйста, — согласился Джейсен. Что, беспорядок прибрать не успела? — он подмигнул и зажмурился.

Тенел Ка правой, здоровой рукой распахнула дверь и хотела было левой потянуть мальчика за рукав, но тут вспомнила, что левой-то руки у нее больше нет. Пора бы привыкнуть. По счастью, Джейсен так и стоял, честно зажмурившись, и не видел, что Тенел Ка покраснела от гнева на собственную забывчивость. Девушка тронула его за плечо правой рукой и подтолкнула вперед.

Слушай, если тебе так спокойнее, я могу вообще всю дорогу глаз не открывать, пока мы в крепости, — пошутил Джейсен.

Это не потребуется, — Тенел Ка прикрыла дверь и включила свет. Правда, в комнате по-прежнему царили сумерки, но тут уж ничего не поделаешь. — Все, можешь смотреть.

Джейсен восхищенно присвистнул, а потом благоговейным шепотом воскликнул:

Бластеры-шмастеры!

Ты… тебе нравится? — робко спросила Тенел Ка и заглянула ему в лицо. В неярком свете фиолетовых ламп она увидела, что он улыбается от уха до уха. Принюхиваясь, прислушиваясь, расширив глаза, мальчик отправился обследовать комнату. Все ее четыре стены занимал четырехметровой высоты аквариум до самого потолка — цельный, если не считать арочного прохода с дверью. Солоноватый воздух щекотал ноздри.

Мерное поплюхивание и побулькивание воды прямо-таки гипнотизировало, как и сам вид аквариума. И немудрено: в подсвеченной особыми панелями воде сновали морские твари всех видов, форм и размеров. Джейсена и Тенел Ка, как влажным плащом, окутало облаком тропической сырости, и девушка с трудом подавила довольный зевок.

Джейсен обошел комнату и причмокнул:

— Да-а, спаться тут будет отлично. Правда, просто потрясающе.

В фиолетовом сумраке он дружески пожал ей руку. Тенел Ка глубоко вздохнула. Беспокойство улетучилось. В этой комнате и впрямь царил небывалый покой.

Когда гости привели себя в порядок после долгого пути, Тенел Ка показала им свои самые любимые уголки скалистого острова — в том числе и крошечную бухту с удивительно спокойной и неправдоподобно изумрудной водой. Дружная четверка отлично выкупалась, брызгаясь, галдя и на некоторое время забыв о преследующей их опасности.

Близнецы остались в одном белье от летных костюмов — в самый раз для плавания. Сама Тенел Ка переоделась в облегающий тренировочный костюм из кожи ящериц и наконец-то, впервые после возвращения на Хейпс, почувствовала себя в своей стихии.