Алла Пинейру - Колыбель Героев

• Название: Колыбель Героев
• Автор: Алла Пинейру
• Жанр: Фэнтези

Вот уже восемьсот лет Колыбель Героев, знаменитая цитадель на западном берегу залива Киони, исправно снабжает королевство Энейя первоклассными воинами и магами. Разбитые на группы по четыре — кварты — молодые воспитанники Колыбели учатся сражаться в команде и готовятся к боевой карьере за пределами цитадели. Но для чего была создана эта крепость в далекие времена? Что движет Верховным Наставником Колыбели Героев? Сокровенное знание о зловещем жертвеннике, появляющемся из-под земли раз в несколько столетий и жажда власти — пусть даже завоеванной руками детей и подростков. Удастся ли тридцать восьмой кварте встать на пути Верховного Наставника Шетта и предотвратить кровавый ритуал?

---

Что-то щелкает в моей голове, и все становится на свои места. Натэя. Тридцать восьмая кварта. Воин и маг которой наспех прикрывают наготу аларинскими занавесками и ошалело смотрят на нас. Эш и Юч. Под драпировками, сооруженными магом, явно угадывается внушительный талмуд. Лола. Азаль завернулась в занавеску едва ли не с головой и уселась на подоконник. Кажется, только она одна не готова завопить на всю округу: «Да что здесь, в конце концов, происходит?!»

Я окончательно вспоминаю себя. Сны и явь очень похожи, но я безжалостно разрываю этот порочный круг, отделяя одно от другого. Мы шли по дороге мимо крепости Раэн Тар. После чего благополучно посходили с ума и стали всей толпой нападать на Шактаяра. Потом меня свалил небывалый приступ сонливости, а проснулась я уже в объятиях аларинца, твердо уверенная, что открываю глаза навстречу нашему первому брачному утру.

Темный нехотя отпустил магичку и сел на краешек кровати. Я подползла ближе, садясь рядом и спуская босые ноги на каменный пол.

— Так, а теперь все по порядку, — даже в идиотском костюме из занавески Эш не терял присутствия духа и рассудительности. — Для начала, где мы?

— На этот вопрос ответить легко, — пробурчал Шактаяр. Невероятно, но он, кажется, покраснел — тонкая шелковая простыня слишком определенно обрисовывала контуры его тела. Вот уж никогда бы не подумала, что аларинца можно смутить. — Мы в родовом поместье Морангейл. В моей комнате.

И Шактаяр демонстративно оглядел ошметки занавесок на карнизах и косой лоскут на месте роскошного балдахина.

Юч тоже оглядел комнату со смесью интереса и суеверного ужаса. В кои то веки с нашей компанией происходило невесть что, и не по его вине!

— Хорошо, — кивнул Эш, переваривая новость. — Второй вопрос — как мы сюда попали?

— Мне вот тоже интересно! — встрял Юч. Его голос прозвучал так возмущенно и обиженно, как будто бы маг всю жизнь мечтал прогуляться пешком от гор Вель до Каэра, а ему не дали. Швырнули, понимаете ли, через пространство — какой ужас!

— Я бы спросил об этом вон ту вот сайг, которая нахально расселась на моем подоконнике, — Шактаяр ткнул пальцем в Азаль. Магия снов — это по их части.

— А причем тут магия снов? — не поняла я.

— А притом. Когда у тебя из-под ног так ненавязчиво выдергивают реальность и протаскивают тебя через сны, чтобы вытащить уже в немного другой реальности — это ни с чем не спутаешь.

— Далеко не все сайг это могут, — пренебрежительно отмахнулась магичка, изображая из себя величайшего знатока магии всех рас Виннея.

Азаль издала неопределенный звук, нечто среднее между рычанием и шипением. В этом звуке явственно слышалось: «Неблагодарные!» Сайг выглядела очень уставшей, даже изможденной. Похоже, подобные магические штучки тяжело даются. Вряд ли в ближайшее время мы сможем рассчитывать, что девочка-кошка повторит свой подвиг.

— И это благодарность за то, что Азаль нас вытащила, когда мы были готовы друг друга поубивать! — правильно перевел возмущение возлюбленной Эштерил.

— Не друг друга, а только меня, — Шактаяр, как был в простыне, прошлепал босыми ногами до огромного шкафа, занимавшего нишу в дальнем углу комнаты. Аларинец залез туда чуть ли не целиком и принялся швырять на кровать различные предметы гардероба. — Оденьтесь, что ли. Сил нет на вас смотреть.

— Интересная разновидность безумия, — во взгляде Юча горело любопытство и желание разобраться. — Во мне как будто открылась какая-то дверь, и я был будто бы даже не я. Я даже не помнил, что у меня есть Лола, представляете! Я помнил только ту крепость, Раэн Тар, и то, что это — очень темное и плохое место. И что аларинцы — величайшее зло Виннея. Что их нужно убивать, всех и беспощадно.

— Что вы и попытались сделать, без особого успеха, — язвительно отозвался Шактаяр, выныривая из гардероба уже в черных свободных штанах и темно-синей рубахе. — Я тоже не помнил, кто вы вообще такие. Только знал, что нога инорасца не должна ступить на землю, оберегаемую крепостью Темной Истины.

— Временной провал, — со знанием дела изрекла Натэя. — Такие вещи происходят на местах старых сражений — тех, в которых применялась магия в огромных количествах. На нас повлияло сознание тех, кто погиб на Равнине Смерти, с обеих сторон. Но такое происходит только тогда, когда вокруг творится магический беспредел. Например, кто-то затеял новую войну с применением неслабых заклинаний. Что-то не то происходит в этом вашем Аларине.

— Я и без тебя знаю, — Шактаяр с усмешкой наблюдал, как мы толчемся у гардероба и, поочередно туда залезая, выныриваем уже облаченные в его вещи. — Чувствую. Надо бы как можно быстрее разведать, что именно происходит.

Черная с белым шелковым шитьем рубаха Шактаяра могла сойти мне за бесстыдно короткое платье. Я откопала в гардеробе темного пояс и штаны, в которые едва влезла, но которые пришлось подворачивать едва ли не вдвое. Бесстрашная воин Колыбели Героев в безразмерных обносках аларинца, трепещите, подлые враги! Один мой вид может внушать ужас!

— С одеждой-то ладно, — Эшу было легко говорить, очередная рубашка и штаны из обширной коллекции Шактаяра были ему почти впору. — Я понимаю — магия, перенос через сны, разное может случиться. А вот оружие…

Я живо представила, как Шактаяр, бурча «Как же вы меня достали!» ведет нас в личную оружейную и с обреченным вздохом предлагает выбирать из того, что есть.

Азаль снова зашипела, в два раза злее — уж от кого, а от любимого она таких упреков не ожидала. И ткнула босой ногой, указывая под кровать.

Я присела на корточки и извлекла из-под роскошного ложа Стальную Молнию, Крик Солнца и шпагу темного.

— Извини, Азаль, — Эш снял сайг с подоконника и натянул на нее золотистую рубаху Шактаяра. Вот уж кому рубаха и правда была как платье — Азаль она оказалась почти до щиколоток, ничем не хуже ее прежнего наряда. Натэя повернулась к ним спиной, с кислой миной пытаясь как-то приспособить одолженные Шактаяром вещи под свою фигуру. Рядом возился Юч, пытаясь застегнуть рукава, не выпуская из рук драгоценную Лолу. Рубашка темного висела на нем — тощему магу далеко было до широкоплечего Шактаяра.

Аларинец оглядел нашу разношерстную компанию, криво усмехнулся. Теперь, одетый и разобравшийся, в чем дело, он чувствовал себя хозяином дома.

— Все за мной.

Глава 50

Некоторое время Шактаяр смотрел товарищам вслед. Потом вполголоса пожелал им счастливого пути и пошел обратно в дом, мрачнея с каждым шагом.

Пока кварта шумной толпой бродила по пустому поместью, и их нужно было одевать, кормить и всячески собирать в дорогу, аларинец старательно отгонял от себя нехорошие мысли. Никто из его невольных гостей так и не спросил, почему в родовом гнезде Морангейл так пусто. Конечно же, инорасцы в большинстве своем уверены, что темные не способны контролировать демонов на расстоянии. И что, уезжая в Виаллари, Джаргис отослала всех прислужников в их родной мир, намереваясь по возвращении призвать новых.

Видно, не все особенности расы тамрэхайналисс-лль-Оллохор изучают даже в Колыбели Героев далекого государства Энейя.

Куда бы не направлялась Джаргис — на недолгую прогулку по окрестностям, навестить родных в Валех или за тридевять земель в Виаллари, знакомиться с невестой сына — она никогда не оставляла дом без присмотра. Два демона — охранник и повар, а также демонесса-горничная находились в поместье Морангейл неотлучно. Да, контроль за демонами на расстоянии — то еще удовольствие, особенно если их несколько. Но не стоит забывать и еще одну особенность расы темных. Между ними и Аларином, а также между каждым из них и тем местом, которое аларинец считает своим домом, существует незримая и неразрывная связь. Благодаря ей Шактаяр вывел товарищей из подземного лабиринта в нужном месте. Благодаря ей он никогда не потеряется на материке и всегда найдет дорогу домой. И на эту же самую связь, как сторожевых псов на поводок, можно посадить до пяти демонов. За ними уже не нужен будет присмотр, они не смогут покинуть дом и будут содержать его в надлежащем порядке до возвращения хозяев.

«Поводок» в поместье Морангейл был порван.

Поскольку демонов на него «сажала» Джаргис, Шактаяр видел три варианта, почему так могло получиться. Первый — родовое гнездо Морангейл ограбили, а демонов поубивали — то есть попросту вышвырнули в их родной мир. Либо мать мертва и связь исчезла. Либо кто-то пришел в поместье и намеренно порвал связь. Выпустил демонов на свободу или взял их «поводок» в свои руки.

Все три варианта казались Шактаяру невероятными. Первый отпадал сразу — следов ограбления темный в доме не обнаружил, все ценности были на месте. В том числе десяток до невозможности породистых лошадей, четыре из которых пришлось пожертвовать тридцать восьмой кварте.