Эми Фетцер - И муж в придачу...

• Название: И муж в придачу...
• Автор: Эми Фетцер
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-05-005313-7

Как хотелось надеяться Тессе Лайтфут, что черная полоса в ее жизни осталась позади: неудачная беременность, эгоистичный муж, развод… Осталось только немного потерпеть, ведь впереди рождение долгожданного ребенка! И какая разница, что он «из пробирки» и она собирается растить его одна, без мужа!.. Ей вполне по плечу справиться со всеми трудностями. Неожиданно оказывается, что в компьютерах клиники произошла ошибка и отец ребенка вовсе не анонимный донор…

---

Тесса чуть улыбнулась в ответ и обмякла. Джоанна кивнула Чейзу, чтобы тот отошел в сторону.

— Пора, Тесса. Не ленитесь, — строго произнесла она.

Чейз стиснул зубы. Он следил за происходящим, забыв обо всех инструкциях, не замечая сестер, сновавших вокруг. Он смотрел на Тессу, и любовь переполняла его. И он молился, чтобы она справилась. Бедняжка! Она выглядела такой измученной и беспомощной. И из последних сил старалась вытолкнуть на свет их ребенка.

— Тужьтесь, тужьтесь! — командовала Джоанна. — Не переставайте до тех пор, пока я не скажу.

Тесса напряглась и почти тотчас испустила животный стон боли и радости.

— Мальчик, — воскликнула Джоанна, поднимая новорожденного вверх, чтобы все его могли увидеть. Ребенок дергался и кричал, будто недовольный тем, что нарушили его покой.

— Я же говорил тебе, что мальчик, — прошептал Чейз, а Тесса откинулась на спину, со счастливой улыбкой глядя на него. Она провела большим пальцем по его щеке, смахивая слезу.

— Хорошо… Я рада.

— Он красивый. Я горжусь тобой.

Чейз поцеловал ее, нежно и почтительно. И Тесса почувствовала, как что-то сжалось в груди. Она так скучала без него в прошедшие дни. Потом ей положили на грудь их сына. И у Тессы потекли из глаз слезы счастья.

— Все в порядке, — приговаривала она тихо. Потом посмотрела на Чейза. Когда он погладил головку сына, рука его задрожала.

Чейз удивленно смотрел на сморщенного младенца, затем наклонился и приложил губы к мягкой щечке новорожденного. Мальчик! Он посчитал крохотные пальчики на руках и на ногах, нежно разговаривая с сыном. Как хорошо, что они наконец встретились!

В операционной тем временем стало тихо. Джоанна покосилась на Чейза, а потом перевела взгляд на Тессу. И та сразу все поняла: неужели ты собираешься его прогнать? — спрашивали глаза врача.

У Тессы ком застрял в горле. Это был самый счастливый момент в ее жизни. У нее есть теперь малыш, о котором она всегда мечтала. И его отец любит их.

Чейз взял ребенка на руки. Тесса видела, что в его голубых глазах сиял восторг и безграничная любовь.

— По-моему, он похож на меня, — с гордостью произнес он, осторожно положив младенца рядом с ней.

Губы Тессы скривились в терпеливую улыбку. В его голосе она услышала неуверенность и надежду.

— Посмотри на эти руки. — Чейз взял одну руку сына и растопырил пальчики. — Руки бейсболиста.

Чейз улыбался, слушая тихое посапывание уснувшего ребенка, и нежно проводил губами по прижатой к груди головке. «Лайтфут. Мальчик», — прочитал он вдруг на бирке, привязанной к крохотной лодыжке. Чейз нахмурился. Там должна была стоять его фамилия! Придется до конца бороться за свои права, решил Чейз. Но когда он вновь увидел Тессу, вся злость и обида мгновенно улетучились. Она выглядела усталой, но еще никогда не была такой красивой. Волосы причесаны, лицо вымыто. Утонченная, действительно, ангелоподобная женщина. Она была совсем не похожа на ту, что сейчас в криках и слезах родила ему сына. Оставшись наедине с ней, он шагнул к кровати. Она моментально выставила вперед руки, чтобы взять ребенка.

— Как мы его назовем? — спросил Чейз. «Мы…» — повторила про себя Тесса. Он одним словом напомнил ей о своих правах. Мол, что бы ни случилось, они всегда будут связаны общим ребенком.

— Мне нравится Кристофер, — проговорила она.

— Кристофер, — повторил Чейз. — Конечно, мой брат Кристиан надеялся, что мы назовем мальчика его именем. — Губы скривились в печальную улыбку. — Может быть, ради племянника он стал бы чаще приезжать домой.

Чейз сел на край кровати рядом с ней. Тесса прижала к себе сына, словно хотела защитить его. У Чейза защемило сердце, но он не подал вида, что рассердился. У него возникло странное впечатление, будто он разговаривает с незнакомой женщиной. Неужели пережитое вместе в прошедшие месяцы — игра его воображения? Любит ли она его еще? Или она изображала страсть только ради того, чтобы он чувствовал себя счастливым и не подал прошение об установлении опеки? Ему было отвратительно так думать о Тессе. Ведь она не из тех людей, которые манипулируют другими. Но сейчас Чейз видел, как ее любовь к нему тает буквально у него на глазах.

Боже, подумал он, так его ни разу в жизни не обижали. Перехватило горло, ему стало трудно дышать.

— Уверен, что твоя семья там. — Он наклонил голову, показывая на дверь, но не упомянул, что его семья тоже почти наверняка находится там же.

— Через несколько минут позовем их, — кивнула Тесса. — Я хочу побыть наедине с сыном.

У Чейза вздулись желваки, но он ничего не сказал. Только наклонился, погладил спинку малыша и поцеловал его. Потом посмотрел на Тессу.

— Я люблю тебя. И всегда буду любить. Потом он поцеловал ее, поднялся и, избегая ее взгляда, вышел из комнаты. А Тесса обняла крепче сына и заплакала.

Чейз вполне владел собой, когда вышел в коридор и объявил, что у них родился сын. Его мать заплакала и обняла его. Отец сжал ему руку, старческие глаза затуманились. Селеста тихо рыдала, выглядывая из глубокого кресла. Колин радостно замахал руками и хлопнул брата по спине. Кристиан крепко обнял его и сказал, что рождение сына надо будет хорошенько отпраздновать.

Подошла к Чейзу и старшая сестра Тессы Саманта, и хотя он впервые ее видел, моментально угадал, кто она. Сестры очень походили друг на друга. Только Саманта была чуть пониже ростом, и волосы у нее были темно-рыжие. Она сразу понравилась Чейзу.

— Все упрямится? — прошептала Саманта, поздравляя Чейза.

Он невесело усмехнулся и кивнул.

— Значит, упрямится, — повторила она и, прежде чем отпустить его руку, добавила: — Некоторых людей надо спасать от самих себя.

Затем родственники по одному, на несколько минут каждый, зашли к Тессе. Когда все ушли, к ней направился Чейз.

Он толкнул дверь и бесшумно вошел. Тесса с закрытыми глазами полулежала на подушках. Кристофер, удобно устроившись на руках матери, вкушал свою первую пищу. Чейз подошел ближе, сел в кресло и стал наблюдать, как малыш сосет грудь.

— Тесса.

Она открыла глаза и не шелохнулась, чтобы закрыться. Это Чейзу понравилось. Ее тело принадлежало ему. Инстинкт подсказывал, что он рано или поздно опять будет обладать им.

— Увидимся позже.

Почему эти слова прозвучали как угроза? Он провел рукой по волосам и почувствовал себя чужим. Он встал, поцеловал Тессу в лоб, потом сына, а затем потерся щекой о ее грудь. Чейз услышал, как она с шумом втянула воздух. Уходя, он позволил себе чуть улыбнуться. Охладела она к нему или нет, но есть некоторые вещи, которые Тесса не может отрицать.

На следующее утро, когда он открывал дверь комнаты Тессы в больнице, его перехватила сестра.

— Мисс Лайтфут просила, чтобы я передала вам это. — Дородная женщина явно испытывала неловкость, протягивая ему копию свидетельства о рождении Кристофера. Чейз был вписан туда как отец. Почему бы Тессе самой не отдать ему этот документ? Она по-прежнему исключала его из своей жизни.

Чейз протиснулся мимо сестры и открыл дверь. Тесса складывала вещи в маленький чемодан, готовясь покинуть больницу. Кристофера в комнате не было.

— Где мой сын?

Паника овладела им.

— В детской, конечно, — сдержанно и холодно ответила она.

— Я хочу его видеть. Сейчас.

Тесса позвонила в комнату сестер. Она не собиралась лишать Чейза прав на его сына. Но им надо кое-что выяснить. И немедленно. Она еще не готова присутствовать во время его визитов к сыну. И еще не готова ясно думать об их будущем.

— Чейз, сейчас ты сможешь его увидеть, — проговорила она, сделав паузу перед следующими словами, — но мне надо больше времени. Я хочу хоть немного побыть одна. — (Он побледнел.) — По-моему, лучшее, что мы можем сделать, это пока реже встречаться. Пойми…

— Даже не говори! — резко оборвал он ее. Терпение его лопнуло. — Неужели ты полагала, — он помахал бумагой, — что это осчастливит меня, удовлетворит, пока ты надумаешь, что делать дальше? Предложить мне бумаженцию вместо сына? Черт возьми, я отец Кристофера!

— Чейз, успокойся! — Его гнев ошеломил ее. — Ты потерял контроль над собой.

— Женщина, ты еще не видела меня, потерявшего контроль над собой, и желаю тебе никогда этого не видеть. — Он шагнул к ней, угрожающе размахивая свидетельством. — С этой бумажкой он все равно незаконнорожденный.

— Что? — Она задохнулась и попятилась, словно он ударил ее.

— То, что слышала. Ты предпочла сделать моего сына незаконнорожденным. Сколько раз, Тесса, я просил тебя выйти за меня замуж. И ты отлично знаешь, как я отношусь к тебе. Я люблю тебя.

— Ты любишь мать твоего сына!

Глаза у нее вспыхнули, и она быстро заморгала.

— Что за черт, как ты можешь говорить такие глупости!

— А могу ли я быть уверенной, что это неправда? — заплакала она. Разве он не пришел в бешенство от одного лишь предположения, что его разлучат с сыном. Что она должна думать?