Александр Матюхин - Ловец богов

• Название: Ловец богов
• Автор: Александр Матюхин
• Жанр: Фэнтези

Сплав фэнтези и кибер-панка. Как отличить истинного Бога от паразитов, питающихся людскими душами? Как поверить в то, что не является истиной? И кто такие Ловцы — коллекционеры душ или рыцари Цепочки Мироздания?..

---

— Да?

— Антон Айша? — спросили из трубки, — это по поводу виромата. Готово?

— Только вас и дожидаюсь, — улыбнулся Антон, — уже два часа, как все закончил. Махина работает великолепно. Приезжайте, забирайте, пользуйтесь В трубке радостно запыхтели:

— Ага. Тогда я буду часиков в семь вечера, идет?

— До пятницы я совершенно свободен, — ответил Антон.

Клиент невнятно пробурчал слова благодарности и отключился. А другой голос, тихий, вроде как сонный, внутри головы произнес:

«Что, брат, делом занимаемся?» — Не целую же вечность по Нише шляться, — промурлыкал под нос Антон, у которого вдруг обнаружилось хорошее настроение. То ли звонок подействовал, то ли тот факт, что Цет проснулся. Иногда Антону казалось, что он чувствует то самое место, где у него душа, и он чувствует богов в ней, хотя на самом деле это было не так. Но в последнее время он часто думал о том, что если боги покинут его, то наверняка где-то возникнет пустота… где-то в груди, наверное, там, где по определению должна быть душа. Пустота, которую и перекрыть-то будет нечем…

«Мы случайно услышали твой разговор, — сказал Цет, — приятный дяденька этот твой клиент, ничего не скажешь. Если не секрет, сколько он заплатит за работу?» — Двести кредитов, — не мешало бы попить кофейку, и Антон направился в кухню, — а тебе зачем?

«Нам все равно, — отозвался Цет, — просто интересно. Ты же можешь обойтись совсем без работы. Мы бы помогли тебе находить кредиты!» — Воровать? Упаси господи. Тем более что мне нравится собирать вироматы. Не такая уж это и пыльная работа.

«Почему воровать, братишка? — обиделся Цет, — иногда мы умеем хорошо уговаривать. В прошлом мире мы изучали науку психологию. Очень полезная наука. Учит играть на струнках человеческого сознания, как на инструменте. Если научиться играть и не фальшивить — столь всего можно добиться, ты не представляешь» — Я подумаю, — сказал Антон. Кофеварка выплюнула стаканчик с ароматным, но совсем не густым кофе.

В это время в комнате вновь заиграл мобильный телефон.

«Насыщенный у тебя сегодня день, — произнес Цет, — ждешь кого-нибудь?» — Вроде нет.

Звонили с городского абонента. Вероятно, очередной клиент.

— Слушаю?

— Антон Айша?

Разговор — deja vu.

— Угадали.

— Здравствуйте. Я только что нашел в w-нэт ваше объявление, ну, что вы чините и настраиваете вироматы. Знаете, у меня большие проблемы.

Голос говорившего был мягок и тих. Антон даже задержал дыхание, прислушиваясь, чтобы разобрать слова. — …утром попытался включить виромат, а он не включается. Мигает зеленая лампочка, что-то гудит внутри и никакой реакции.

— Корпус не трогали? — спросил Антон.

И тут что-то больно кольнуло его затылок. Нет, не затылок. Внутри головы.

«ВЫКЛЮЧИ ТЕЛЕФОН!» — вдруг крикнул Цет.

— Что?.. Зачем?..

— Дело в том, что я совершенно не разбираюсь в вироматах, — мягко сказал голос из трубки, — он мне нужен для работы. Я включаю кнопку — он работает. Я выключаю — он не работает. Больше мне ни в чем разбираться не надо. Поможете?

«Выключи телефон! — повторил Цет, и в голосе его зазвучали нотки паники. Но чего мог бояться Бог? Боль внутри головы стала сильнее, словно кто-то воткнул в мозг раскаленную иглу, — немедленно, братишка! Выключи его!» — Что-то случилось? — спросил Антон вслух. На другом конце провода вопрос приняли на свой счет:

— Я же говорю — виромат не включается. Сколько у вас стоит обслуживание? Мы же можем договориться.

Последнее предложение прозвучало неожиданно твердо, и давящая боль внутри головы исчезла. Голос Цета оборвался на полуслове, и наступила странная звенящая тишина, в которой стало слышно даже звук шагов соседей над головой. Такой чистой, сияющей, обширной тишины Антон не чувствовал так давно, что и забыл, каково это — слушать тишину. На короткое мгновение он почувствовал острую ненависть к богам, что поселились в его душе и наполнили сознание постоянными разговорами, шепотами, разнообразными звуками, отвлекающими от… собственной жизни.

— Приезжайте завтра на Заречную девятнадцать, квартира шесть со своим вироматом, — сказал он, — я посмотрю, что можно сделать.

Рука, сжимавшая телефон, неожиданно дернулась, пальцы сами собой пробежали по кнопкам, и телефон отключился. а вместе с ним — и тишина. Цет ворвался в сознание будто невидимый ураган, наполнив голову ставшим привычным шумом.

— Что с тобой? — воскликнул Антон, — это же был клиент! Я все равно не собираюсь ходить по улицам и просить деньги у прохожих! Мне нравится возиться с…

«Клиент! — фыркнул Цет, да так громко, что Антон вздрогнул. Ему показалось, что Цет находится… за его глазами. Смотрит на мир, спрятавшись там, с другой стороны черепа. И у Цета тоже есть глаза, жестокие, налитые кровью, — с чего ты решил, что это клиент? Мы же сказали тебе — выключай телефон, а ты продолжил трепаться!» — Не заводись! — пробормотал Антон, — что случилось?

«Случилось то, что ты, братишка, только что рассказал Ему, где живешь! — ответил Цет повизгивающим от страха или возбуждения голосом.

— Кому ему?

«Неважно. Ты не поймешь. Мы подозревали, что Он рано или поздно явится. Нашего брата уже поймали бесчисленное множество. Теперь дошла очередь и до нас».

Антон сообразил, что «нашего брата» означает — других богов. Он вернулся на кухню, где его поджидал стаканчик с кофе. Сердце бешено стучало в груди:

— Я не понимаю…

«Не нужно тебе понимать, — резко оборвал Цет, — это наше дело, братишка. Ты всего лишь человек, а Ему нужны мы. Что же делать? Он наверняка придет не завтра, а сегодня. Возможно, через несколько минут. Ты имел неосторожность выболтать адрес, молодчина!» — Слушайте, в конце концов, вы живете в моей душе. Могли бы и рассказать, что происходит.

«Меньше знаешь — крепче спишь, — ответил Цет, — мы, братишка, попали в неприятную историю. Выпутываться придется нам. Тебя, скорее всего, не тронут. А, может, и тронут, кто их, Ловцов, знает».

— Ловцов?

«Агрх!» — невнятно прорычал Цет, и тут случилось невероятное.

Рука Антона, которая сжимала стаканчик, неожиданно, помимо воли своего хозяина, напряглась. Стаканчик жалобно хрустнул, и горячий кофе пролился на пальцы.

Антон почувствовал, как боль пронизывает его руку и стремительно расплывается по всему телу, но в диком осознании этого сообразил, что не может открыть рот. Крик боли застрял в груди.

Кофе стекало по пальцам и капало на пол. А Антон вдруг понял, что не чувствует своего тела. Его будто заперли в голове, оставив подвижными только глаза, и он, невольный пленник, не в силах был вырваться за пределы своего сознания. И еще одно ужасное чувство — кто-то скребся в его черепе. Кто-то пытался выбраться наружу таким вот нехитрым способом — проделав дырку в его голове. А если выберется — начнет управлять телом самостоятельно.

Голос Цета, близкий и встревоженный:

«Придется потесниться, братишка! Без нас пропадешь, да и Ловец найдет тебя быстро, он на это учился» Антон напрягся, и почувствовал, что мысли все еще принадлежат ему:

«Зачем вы это делаете?»

«Спасаемся».

Кто-то заскребся все сильнее и сильнее, словно мыши за стенкой.

Скип-срип.

Череп безжалостно затрещал.

Потом мысли ускользнули, Антон почувствовал, как глаза накрывает темная пелена, и куда-то провалился.

4

Едва Кхан вошел в номер, Азелон понял, что земляной червь нашел что-то ценное.

— Приперлися, — проворчал Азелон и плотнее закутался в одеяло. Жар у него прошел час назад, но покидать уютное теплое местечко не хотелось, а хозяин и не гнал: сидел все это время за столом и внимательно читал газеты. С правой стороны от него лежали газеты прочитанные, а с левой те, до которых еще не дошел. Все — свежие, сегодняшние. Впрочем, когда появился Кхан, Аслан Анатольевич отложил в сторону чтиво и, сцепив пальцы, приготовился внимательно слушать.

Кхан ничего говорить не стал, выудил откуда-то из глубин своего потрепанного плаща сложенный лист бумаги и положил на стол. Азелону тоже хотелось почитать, что там коряво начеркал воришка, но перебороть лень оказался не в состоянии. Валяться в кровати было несравнимо интереснее.

— Интересно, — сказал хозяин, прочитав содержимое, — благодарю, Кхан, вы славно потрудились.

Земляной червяк скромно потупил взор. Врезать бы ему промеж глаз, чтоб знал свое место. А то от частой похвальбы зазнается.

Хозяин отложил газеты и потянулся к телефону.

— Куда-то идем? — встрепенулся Азелон.

— Возможно, — ответил Аслан Анатольевич и прислонил телефонную трубку к уху, — Антон Айша?.. Здравствуйте, я только что нашел в w-нэт ваше объявление…