Андрей Тепляков - Антитело

• Название: Антитело
• Автор: Андрей Тепляков
• Жанр: Ужасы и Мистика

Одинокая ферма в далеком подмосковном уголке становится ареной страшных и необъяснимых событий. Непостижимое нечто окутывает ее стеной тумана, смертельная эпидемия распространяется по окрестным поселкам, брат планирует убийство сестры. А ключ ко всему — затерянная в лесу поляна.

Оказавшись в самом центре событий, главный герой противостоит угрозе. Он пытается спасти близких и выжить сам. Для этого ему необходимо понять, что происходит: пробуждение темных сил или месть человеку самой природы?

На чьей стороне добро, а на чьей — зло?

---

Это был конец. Окончательный, не подлежащий обжалованию, конец их существования.

День шестнадцатый

1

Глеб сидел на шершавом стволе поваленного дерева и смотрел в землю перед собой. Степан устроился рядом, рассеянно крутя в руке сухую ветку. Он переломил ее с тихим треском и отбросил в сторону.

Вчера, когда Глеб прибежал в лес, его жизнь висела на волоске. Все сложилось плохо: неудачная попытка убить девочку перечеркнула возможность оставаться в доме. Лес же, Степан это знал наверняка, предпримет все, чтобы уничтожить парня и отвести опасность от своего главного сокровища — ребенка. Без защиты и покровительства беглец не прожил бы и суток. Но старый Дьявол отступил: роковая ошибка, допущенная много лет назад и позволившая Степану стать частью чудовища, делала того неуязвимым. Разумный лес и мертвец стали симбионтами и дергали теперь за одни и те же нити. И нельзя было причинить вред одному, не затронув другого.

Степан укрыл Глеба, создав вокруг него оазис безопасности. Темной силе пришлось оставить парня, чтобы сосредоточиться на девочке, успеть выпить ее, вытащить из нее все, как можно скорее, потому что время уходило. Тот, кто сможет опередить соперника, и станет победителем. Степан беспокоился: он знал, что чудовище торопится, и знал, что Глеб не будет готов выполнить свою миссию, по крайней мере, до завтрашнего вечера.

Он рассказывал парню историю Кокошинского мора. Ту историю, которую, кроме него и мертвецов на поле, не знал никто. Он рассказал о Пашке Оглобле, пытавшемся поджечь торфяник. Пашка первый и единственный человек, который догадался, что лес и Дьявол, мучавший деревню — одно и то же. Факел все еще торчал из болотной грязи, словно памятник и предостережение другим. Он рассказал о Захаре Виннике, деревенском батюшке. О том, как тот повел людей крестным ходом в лес и о бойне, которой это закончилось. Винник не вернулся, как и десяток ушедших с ним людей, и с того дня пошел по дворам настоящий мор. О Ваньке Торопове, который тронулся умом и ходил по деревне, исхудавший, голый и страшный, размахивая самодельным крестом, коим бил каждого встречного призывая каяться. Каяться… Его зарезали во время мора, за два дня до приезда властей. Рассказал, наконец, как сам взял в руки топор. Как убил ребенка. И о том, что случилось после.

Глеб слушал молча. Степан чувствовал, что чаша парня переполнена. Добро и зло, хорошо и плохо смешались в нем, переплелись во что-то новое — целое. Глеб почти готов был стать орудием, оставался последний шаг, и он должен быть сделан.

Вокруг скрипел и стонал лес. Звуки доносились со всех сторон, сопровождаемые движением ветвей и колыханием земли. Казалось, все — деревья, кусты, трава — все сошло с ума, превратившись в антураж ночного кошмара. Но там, где сидел Глеб, у толстого, покрытого старым мхом, ствола было тихо — островок спокойствия посреди океана безумия.

А Степан все говорил и говорил.

2

Сытин не спеша шел к магазину, помахивая сеткой. Вчера вечером он почувствовал первые признаки простуды, которые к утру, несмотря на принятые меры, заметно усилились. Он решительно не представлял, где мог подхватить заразу. Конец мая, дни стояли теплые, даже жаркие, и тут такое. Все утро его мучил насморк, который к обеду усилился так, что дышать носом стало невозможно. Жена советовала ему лежать, но он не послушал. Насморк — еще не конец света, да и яркий солнечный свет и тепло помогут скорее, чем затхлый, пропитанный микробами, воздух дома. Сытин решил, что ничего плохого не будет, если он прогуляется к магазину и прикупит мандаринов — живых источников витамина С. Они всегда повышали ему настроение — с самого детства, когда казались несбыточной мечтой. Теперь их достать просто — иди и купи, но все равно, своего магического действия от этого они не потеряли.

По дороге он встретил огромного, как бетонный блок и шумного Корнея, и тот поведал, что мусоровоз, который приезжает в поселок по утрам дважды в неделю, чуть не упал сегодня в кювет, потому что Сашка — «итить его за ногу, был пьян, как сволочь!». Сытин обратил внимание, что Корней, который раньше никогда не болел, мучается сухим кашлем и говорит тише, чем обычно. Петрович, встреченный возле самого магазина, тоже выглядел плохо — жаловался на сердце, и Сытин посоветовал ему идти домой, а не шляться по улице. Эти встречи взволновали его. Появилось непреодолимое, упрямое ощущение надвигающейся беды. Так бывало и раньше, во время северных вахт, когда Сытин первым чувствовал неприятности. Чувствовал еще до того, как они происходили, воспринимая мельчайшие признаки грядущей напасти. Он очень редко ошибался.

В поселке было необычно тихо. В небе не летали птицы, хотя в другие дни их бывало множество — ласточки давно облюбовали расположенные на отшибе дома и строили под крышами свои гнезда. Когда там появлялись птенцы, воздух наполнялся нестерпимым гомоном, который Сытин воспринимал, как голос жизни. Но сейчас этот голос молчал.

У входа в магазин сидели две старухи, занявшие это место, наверное, еще при Иване Грозном. Они сидели неподвижно, выставив вперед клюки, похожие одна на другую и смотрели прямо перед собой. Сытин поздоровался и, не получив никакого ответа, прошел в помещение.

Рафик, продавец и хозяин, сидел за прилавком и смотрел новости по маленькому телевизору на стене.

— Добрый день, — поздоровался Сытин.

— Привэт, — отозвался Рафик, не отрывая глаз от экрана.

По фруктам ползали мухи. Сытин почувствовал раздражение. В этом магазине всегда было неприятно находиться — он смахивал на темную пещеру, грязную и неопрятную, пропахшую сгнившей картошкой. Холодильник в углу гудел, и этот низкий гул давил на уши. Но выбирать не приходилось, ближайшая альтернатива — это Горенино, а туда не вдруг поедешь. Сытин прошел к мандаринам, согнал мух и стал осматривать каждый.

3

Настя сидела в библиотеке и читала вслух книжку про Винни-Пуха. Вокруг, на маленьких стульчиках, словно галчата, разместились четверо ребятишек и слушали сказку. Она читала автоматически, а мысли ее витали далеко.

Настя думала о Глебе. О себе и Глебе. О том, что было между ними, и о том, что есть между ними теперь. Не в первый раз подобные мысли приходили ей в голову, но она гнала их, не желая чувствовать себя предательницей. Любовь прошла, если вообще была. Чувство только начало зарождаться, и возможно — возможно — выросло бы во что-то большое и прекрасное, но обстоятельства грубо вмешались в этот тонкий процесс. Слишком много событий, слишком быстро, слишком страшно. И теперь все казалось каким-то скомканным, сложным и болезненным.

Насте было стыдно признаться в этом даже самой себе, проговорить это в собственном сознании — отвратительно стыдно — но ей очень хотелось все бросить. Она устала бороться с собой и с матерью, она не хотела ничего бояться и вообще — хотела, чтобы все это происходило не с ней. Она бы так и поступила, если бы не одно обстоятельство. Одно маленькое обстоятельство — Аленка.

Настя очень хорошо помнила это звонкое создание, такое милое, такое светлое — она помнила, как Аленка, подпрыгивая, шла рядом с матерью, держа ее за руку, как каждую минуту останавливалась, нагибаясь к какому-нибудь цветку или травинке и кричала: «Подождите-подождите!». И царапину возле носа, маленькую, похожую на волну.

«Но что я могу предпринять? Бросится в пекло, чтобы самой стать такой же? Что я могу сделать, кроме как тупо жертвовать собой?»

Она не знала.

— Настя!

Тоненький голосок вывел ее из транса. Говорил Павлик — старший из ее группы.

— А?

— Ты перестала читать.

— Правда? Извини.

Она мотнула головой, стряхивая на время сомнения и страхи.

— Так вот…

4

Анна сидела на стуле возле кровати и смотрела на Федора. Ее рот и нос прикрывала медицинская маска; выдыхаемый воздух казался горячим, будто внутри работала печь, он обжигал губы и поднимался вверх, высушивая слезы. Журналист горел, как свеча. Еще несколько дней, и все будет кончено. Всю ночь он метался и бредил, успокоился только около четырех часов утра. Анна сменила у него на лбу холодный компресс.

В последние часы ее мысли неуклонно возвращались к лесу, и постепенно знахарка пришла к выводу, что именно он повинен во всех бедах на ферме. Анна с самого начала, лишь только выслушав рассказ Глеба, поняла, что противостоит им не человек. И не «плохое место». Им противостоит Лес.

Это произошло много лет назад, когда Анна была маленькой девочкой. Стояла грибная осень. Ужасно красивая, наверное самая красивая осень в ее жизни. Воздух пропитывал запах предстоящей зимы, прелых листьев и молока. В том году мать впервые взяла ее с собой собирать грибы. До этого Анна никогда не была в лесу по-настоящему, никогда не заходила туда глубоко.