Джуд Деверо - Тайны

• Название: Тайны
• Автор: Джуд Деверо
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, ВКТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-17-063504-7, 978-5-403-02928-5, 978-5-226-01948-7

Кассандра Мадден влюбилась в Джеффа Эймза еще двенадцатилетней девчонкой, но не смела и думать, что красивый молодой человек обратит на нее внимание.

Однако годы спустя уже взрослая Кассандра приезжает в городок, где живет Джефф — вдовец с маленькой дочерью на руках.

Теперь у нее есть шанс покорить сердце мужчины, которого она так и не смогла забыть.

Но ведь Касси совсем не знает Джеффа и даже не догадывается, какие тайны он скрывает…

---

— Я тоже, — ухмыльнулся Брент. — Во всяком случае, более или менее.

Касси сунула руку в коробку и принялась вытаскивать тяжелое платье. Лиф был из темно-красного бархата, верхняя юбка — из темно-красного шелка, нижняя — из золотой парчи.

— Потрясающе! — выдохнула она.

— Думаю, оно вам подойдет.

— Вы что, спятили?

— Нет, в самом деле! Неужели не помните, что Алтея была беременна, когда снималась в этом фильме?

— Беременна? То есть хотите сказать, что мне с моей… фигурой может подойти платье для беременной?

— Думаю, вы будете выглядеть как женщина викторианской эпохи. У вас фигура — «песочные часы». Впрочем, это не важно. Если вы еще не заметили, грудь у Алтеи пышной не назовешь. Вы никогда не сможете застегнуть большинство ее платьев, но это будет сидеть на вас прекрасно.

Касси только глазами хлопала. Неужели все мужчины втайне оценивают фигуры всех встречных женщин? И откуда он знает, что ей подойдет? Ведь обычно она носит просторную мешковатую одежду.

— Примерьте, — попросил он.

— Да вы что? Как я могу? — прошептала Касси, но в голосе звучало столько тоскливого желания, что Брент снова улыбнулся.

Как она может примерить костюм, который носила сама Алтея Фэрмонт?

— Давайте же! Томас с малышкой и Алтея ушли час назад. Кажется, они хотели поехать в город, так что наверняка не вернутся до вечера. Пойдем в ее спальню, и вы сможете примерить платье. Я захвачу свою камеру, и мы сделаем снимки.

Предложение увидеть спальню Алтеи, да еще возможность надеть знаменитое платье оказались слишком соблазнительными. Отказаться она не смогла.

— Заметано!

— Кажется, к нему полагается шляпа?

— Да. Маленький бархатный берет с вуалью, закрывающей волосы.

Брент поискал в высокой коробке, но ничего не нашел.

— Спускайтесь вниз, а я пока поищу. Наверное, на дне лежат туфли.

— Где ее спальня? — спросила Касси.

— Видите ту дверь? Она ведет на первый этаж. Розали отправилась в магазин, мы одни в доме, так что сможете спокойно осмотреться.

Касси не знала, хватит ли у нее храбрости сунуть нос в чужую комнату. Примерка чужого платья — самый отважный поступок, на который она способна решиться. Два таких поступка в один день — это уж слишком.

На дальнем конце чердака была ранее не замеченная сю дверь, и она спокойно спустилась на первый этаж. Приоткрыла дверь и прислушалась. В доме совсем тихо. И хотя она была одна, все равно на цыпочках прошла по коридору и заглянула в спальню Алтеи.

Обстановка оказалась столь же романтичной, как представляла себе Касси. Комната почти целиком была белой, как гнездышко девственницы. Правда, белизну оживляли красные и зеленые мазки. Кровать величиной с небольшую сцену была задрапирована белым газом. Белая оборка покрывала была вышита красными розочками с переплетающимися листьями. Среди больших белых подушек были разбросаны маленькие с наволочками из красного шелка.

Касси осторожно прошла по белоснежному ковру к открытой двери, ведущей в выложенную белым мрамором ванную. Увидев ее, Касси улыбнулась. Ванная окапалась точной копией той, что была в фильме «Всем и каждому», снятом в тридцать шестом году. Типичный образец ар-деко.

Чувствуя себя преступницей — и, возможно, она таковой и была, раз сует нос в чужие спальни, — Касси сбросила уродливые современные тряпки и попыталась натянуть платье. Это оказалось нелегко.

Когда в дверь тихо постучали, у Касси едва не остано-, вилось сердце.

— Это я, — сообщил Брент.

— Я не могу его надеть! — откликнулась Касси и в следующий момент ощутила, как Брент дергает за платье. Касси вспомнила, что осталась в нижнем белье, но разве Брент уже не видел ее в купальнике у бассейна?

— Стойте смирно! Не шевелитесь! — велел он. — Ну вот, распутал. Волосы зацепились. Теперь осторожнее…

Он помог Касси расправить платье. Оно было довольно тяжелым.

— Втяните живот, — командовал Брент, — и я его застегну.

Стоя перед занимавшим всю стену зеркалом, поблескивавшим над позолоченной раковиной, Касси наблюдача свое чудесное преображение. Талия стала неправдоподобно тонкой, грудь поднялась, бедра словно округлились. Аккуратно заплетенная французская коса распустилась, и густые темные волосы каскадом упали на плечи, обрамляя лицо.

Брент собрал их, перекинул вперед и застегнул последний крючок.

— Ну вот, говорил я, что оно вам будет как раз. Идеально.

Он смотрел на Касси в зеркало, не снимая рук с ее плеч. Брент был на голову ее выше. Она заметила, что светлые волосы его были такими же густыми, как у нее самой.

— Прекрасно. Вы прекрасны!

Касси провела ладонями по бокам. Ужасно неудобно, и почти невозможно дышать, но какая девушка не вытерпит небольшие неудобства ради того, чтобы выглядеть роскошно. А именно так она сейчас и выглядела.

Тут Брент неожиданно вскинул голову и повернулся к двери:

— Кажется, у нас проблемы.

Касси услышала голоса. Один точно принадлежит Алтее! Еще полминуты — и она их застанет!

Касси словно приросла к месту, слишком испуганная, чтобы пошевелиться.

Зато Брент мигом сообразил, что делать. Одним движением он подобрал с пола одежду, схватил Касси за руку и потащил к двери на правой стороне спальни. Они оказались в просторной кладовке. Но Брент не позволил Касси остановиться, а открыл еще одну дверь, белую, с позолоченными завитушками. Впихнув ее в тесное помещение, больше похожее на стенной шкаф, он влез сам и закрыл дверь.

Теперь они стояли грудь к груди. И Касси ощущала, как бьется сердце. Отчасти она находила такое приключение забавным. В конце концов, чем им грозит разоблачение? Ее не могут уволить с работы, на которую она не нанималась. И Касси была уверена, что если Брента уволят, он найдет место получше. Не такая уж у него завидная должность: подумаешь, садовник-телохранитель. Но здравый смысл не имел ничего общего с реальностью. Они ждали, прижавшись друг к другу, и слушали тихий перестук каблуков Алтеи по мраморному полу ванной. Когда она приблизилась к двери кладовой, оба затаили дыхание и смогли дышать свободно, только когда она отошла.

Теперь они ничего не слышали. Она ушла? Или удалилась в спальню?

Касси взглянула на Брента. Тот приложил палец к губам, потихоньку открыл дверь и выглянул. Никого и ничего.

Но едва он попытался выйти, дверь кладовой открылась, и Брент поспешил скрыться. Крепко обняв Касси, он прижал ее лицо к груди. Они услышали, как выдвигаются и задвигаются ящики. Стукнула дверь. У Касси не было времени как следует оглядеться, но в кладовой было не менее трех дверей. То место, где они сейчас находились, было уставлено тянувшимися до потолка полками, где лежали аккуратно сложенные кашемировые свитера. Если Алтея ищет именно свитер и откроет дверь, их застигнут на месте преступления.

Алтея подошла к двери, и Брент сжал Касси еще крепче, словно желая защитить ее. Но Алтея не открыла дверь и вместо этого крикнула кому-то, что сейчас идет. Каблучки вновь простучали по мраморному полу. Дверь спальни захлопнулась, и все стихло.

— Думаю, теперь мы в безопасности, — пробормотала Касси, выждав несколько минут. Голос звучал приглушенно, потому что Брент продолжал прижимать ее лицо к груди—к своей атлетической мускулистой груди.

— Мм-м, — промычал Брент, прижимаясь щекой к макушке Касси.

Оба вцепились друг в друга так, словно им грозило нападение. Опомнившись, Касси опустила руки. Но хватка Брента не ослабла.

— Брент! — воскликнула она. — По-моему, нам уже можно идти.

— А это обязательно?

Ей было нелегко справиться с собой, но она сумела отодвинуться от него. Дюйма на два.

— Обязательно, — отрезала она, сжимая дверную ручку. В маленькой комнатке было темно, но она видела, как блестят его глаза. Брент положил руку на ее ладонь.

— Если я попрошу вас о свидании, вы придете?

— Не уверена, что сейчас время…

— Время выбрано идеально! Как насчет субботы? Я заеду за вами в одиннадцать, мы поедем на ленч, а потом… не знаю. Что-нибудь придумаю. Ну как?

— А что, если я откажусь? — кокетливо спросила Касси.

— Я не расстегну вам платье.

— Это вымогательство или шантаж?

— Мольба отчаявшегося человека.

Его слова были, конечно, абсурдны, но Касси почему-то стало приятно. Может, все дело в платье, в котором она чувствовала себя красавицей, и почему-то хотелось верить, что Брент говорит искренне.

— Хорошо, в субботу, в одиннадцать, — кивнула она. — Встретимся в…

— О нет, — перебил Брент, голос которого превратился из чарующего в решительный. — Я не откажусь от удовольствия заехать за вами в дом Джефферсона Эймза. Он ведь еще не успеет уйти. Верно?

— Полагаю, что так, — согласилась Касси. Брент открыл дверь и огляделся.