Сергей Зайцев - Секира и меч

• Название: Секира и меч
• Автор: Сергей Зайцев
• Издательство: Книжный дом
• Жанр: Исторические приключения
• Год: 2009
• ISBN: 978-985-489-968-8

Герой романа, человек чести, в силу сложившихся обстоятельств гоним обществом и вынужден скрываться в лесах. Он единственный, кто имеет достаточно мужества и сил отплатить князю и его людям за то зло, что они совершили. Пройдет время, и герой-русич волей судьбы станет участником первого крестового похода…

---

Волк и Щелкун вытерли обильный пот со лба.

Все тяжело дышали, и долго никто не мог сказать ни слова.

Наконец кто-то из воинов молвил:

– Немало пролилось сегодня крови.

Другой воин ему ответил:

– Но виновники по-прежнему невредимы.

– Ты ошибаешься, – возразил ему Глеб. – Виновные мертвы.

И он указал на тела Мстислава и Святополка. Потом Глеб наклонился, взял за волосы голову князя и бросил ее в какую-то суму, что подобрал здесь же.

Все глядели на это действо, затаив дыхание. Какая-то девица показалась в разбитом окне и, увидев обезглавленное тело князя, вскрикнула, прикрыла рот рукой; челядинки отыскали наконец лестницу…

Воины стояли стеной, исподлобья смотрели на Глеба. Дышали тяжело.

Глеб, держа в одной руке суму, а в другой – секиру, пошел прямо на дружину. Воины безмолвно расступились. Никто из них и не думал продолжать битву.

Волк и Щелкун, настороженно озираясь, готовые отразить внезапный удар, последовали за Глебом.

Тонко и жалобно заголосила в окне девица.

Глеб остановился и сказал воинам:

– Вы хорошо дрались! Мне было очень трудно. Потом втроем они спустились во двор, вывели из

конюшни трех коней и, не седлая, выехали за ворота. Один из дружинников тут сказал:

– То, что я слышал про этого Глеба, – сущая правда. Он сумасшедший. Страшный человек!…

А кто-то со знанием дела ответил:

– Он – Воин.

И они принялись убирать трупы.

Глава 20

На следующий день на рассвете Глеб, Волк и Щелкун подъехали к Чернигову.

Стражи только открыли ворота, и в город въезжали возы с лесом, камнем, веревками – в Чернигове постоянно велось при Владимире строительство, – вши мелкие торгаши, каждый со своей поклажей на плечах, купцы побогаче гнали целые обозы товаров; валил в город и разный бродячий люд – паломники, нищие, перехожие калики, погорельцы, беглые; были среди людей и наемники, ищущие себе господина.

Глеб спешился, а Волку и Щелкуну сказал в Чернигов не входить. И те отъехали в сторону, пустили коней пастись, сами же уселись под деревьями.

Стражи кое-кого обыскивали. Кто был с оружием, не пускали в город. У некоторых купцов осматривали товар; в обозах шарили между мешками – не припрятано ли что недозволенное; где-то заглядывали и в мешки.

Глеб вел коня в поводу, в свободной руке держал суму. А секира была припрятана под одеждой.

Рослый стражник с густой бородищей спросил какого-то человека:

– Что несешь?

– Медь несу. Кузнецу продать, – ответил заискивающе человек. – Часто здесь хожу. Неужели не узнал меня, Тит?

– Проходи, не задерживай! – обронил Тит, и коснулся плеча другого человека. – А ты что несешь, покажи…

– Воск несу. На продажу… А брат мой, вот, лыко несет…

С башни крикнули:

– Эй, Тит! Вон того проверь… Который коня ведет.

– Этого? – Тит издалека указал на Глеба.

– Да. Что-то рожа его мне знакома… Волк и Щелкун насторожились, встали. Глеб спокойно шел к воротам.

Тит уперся рукой ему в грудь:

– Стой, молодец. Что несешь? – и стражник кивнул на суму.

Глеб улыбнулся: – Я?

А улыбнулся Глеб так открыто и светло, так дружески, что стражник не мог не улыбнуться в ответ.

– Ты, ты, родной!… Глеб протянул ему суму:

– Здесь голова…

– Что еще за голова? – усмехнулся Тит. Глеб все еще протягивал суму:

– Голова. Усекновенная…

– Крестителя Иоанна? – пошутил Тит. Глеб кивнул:

– Для царя Ирода!…

Тит хлопнул Глеба по плечу и засмеялся:

– Веселый ты человек! Выдумчивый. Люблю таких, – и стражник указал на суму. – Масло, должно быть, несешь?..

– Масло несу, – пожал плечами Глеб.

– Проходи, родной! Не задерживай, – Тит подтолкнул Глеба к воротам, а коня его хлопнул рукой по крупу; потом повернулся к башне и крикнул: – Это хороший человек, веселый – мутить любит. С башни не ответили.

Войдя в город, Глеб опять взобрался на коня, медленно поехал по улицам. Глеб направлялся ко двору старого князя Владимира.

Копыта коня мерно постукивали о деревянную мостовую. Главная улица поднималась вверх. Там, на горе, стояли и хоромы княжеские, и красовался над Десною большой Спасский собор.

Проезжая мимо собора, Глеб придержал коня и перекрестился. До этих пор он всего-то крестился раза два или три, ибо чувствовал себя больше язычником, чем христианином. А теперь в душе, в сердце Глеба что-то переменилось. Быть может, перемены начались в тот день, когда Глеб заговорил с паломниками, или когда он увидел, как крестится Анна, или когда он воздвиг простенький крест на ее могиле, а может, после вчерашнего дня, после того кровопролития, что Глеб учинил в каменном доме князя Мстислава…

Проехав еще немного, Глеб стукнул кулаком в ворота, за которыми простирался широкий Владимиров двор. И ожидал Глеб, не сходя с коня.

Ворота скоро приоткрылись, выглянул страж – был он при шлеме и при дорогой кольчуге. Ощупал Глеба неприязненным колючим взглядом:

– Что тебе, молодец? Глеб протянул ему суму:

– Передай старому Владимиру.

Стражник принял суму, взвесил ее в руке, спросил:

– Что тут?

– Князь знает. Скажи: из Гривны…

– Из Гривны? – страж сделал радостное лицо. – Значит, от Мстислава.

– От него, – усмехнулся Глеб.

Но страж не заметил этой едкой усмешки, открыл ворота пошире, пригласил:

– Зайдешь на кухню, мил человек? Покормим… Глеб покачал головой:

– Нет, тороплюсь.

И, развернув коня, направил его под гору.

Старый Владимир принимал у себя гостя – богатого купца-латинянина. После обильной трапезы они, уединившись в любимом покое князя, заваленном книгами и свитками, беседовали о том о сем. В толмаче не нуждались, ибо Владимир, будучи искусным опытным воином, был еще и весьма премудр – искушен во многих науках и языках. И язык этого латинянина, как и шесть или семь иных языков, знал в достаточной мере, чтоб легко изъясняться на нем, – чем немало удивлял самого латинянина.

Князь расспрашивал гостя о его делах. А тот – тоже человек немолодой, опытный – о своих делах умалчивал, он все больше рассказывал о далеких западных странах.

– Неспокойные настали времена, – говорил латинянин. – А в неспокойные времена – как в мутной воде. Хищной рыбе – легкая добыча. А всякой мелочи отовсюду можно ждать смерть…

– Да, да, – соглашался Владимир. – Это верные слова! У нас в княжествах тоже полно смутьянов, ищущих легкой добычи. Многие видят цель жизни в престоле, а не в пути к нему. Я думаю, они ошибаются, ибо за целью не видят самой жизни…

– Поистине мудрые слова, – соглашался латинянин. – Я рад, что имею такого друга, из которого можно черпнуть мудрости. Мудрость из книг хороша, но она суха и как бы безвкусна. Совсем другое дело слышать мудрость из живых уст…

Князь со скромностью выслушал эти приятные слова. Потом напомнил:

– Но мы говорили о Папе Урбане…

– Да, государь!… В Клермоне на церковном соборе Папа призвал всех благочестивых христиан – от королей до простолюдинов – отправиться в Святую землю. Призвал силой оружия спасать от неверных Гроб Господень. И обещал всем, кто отправится в поход, отпущение грехов и мирские блага, обещал простить им все долги…

Князь кивнул:

– И клич его услышали.

– О да! Говорят, желающих отправиться в поход было тысячи и тысячи. Они тут же в Клермоне дали обет… Какому-то счастливцу Папа сам нашил на одежду шелковый крест. И по этому примеру все стали нашивать на себя кресты: и благородные люди, и голытьба. Они шумели и праздновали несколько дней. Они стали называть себя крестоносцами…

– Крестоносцы… – задумчиво произнес князь, будто пробуя это слово на вкус. – Не очень подходящее название для такого грозного явления. Ведь это Христос нес крест на Голгофу. Христос страдал…

– Да, государь!… Но молва есть молва. Ее не перешибешь. И не всегда можно объяснить простолюдину…

Здесь послышался стук в дверь, и латинянин замолчал.

В покой заглянул слуга:

– Господин, к вам гонец…

– Пусть подождет, – велел Владимир.

– Но он уехал уже. Оставил суму…

– Что за сума? – Владимир досадовал, что мешают такому интересному разговору.

– Не знаем, господин. Сума и есть сума. Крепко завязана. Гонец сказал, из Гривны…

Лицо князя прояснилось:

– Из Гривны, говоришь!… Тогда я знаю, что там… Хорошо! Бросьте пока в угол в прихожей. Я после посмотрю…

Когда дверь за слугой закрылась, Владимир повернулся к латинянину:

– Нам помешал этот олух. Гость вежливо осведомился:

– Может, наш разговор отложить? Может, этот человек сказал что-то важное? И у государя дела?..

Владимир улыбнулся:

– Нет-нет, мой друг! Этот человек – слуга. Он только что сообщил мне, что одним смутьяном в моих владениях стало меньше.