Тимофей Алексеев - Дети заката

• Название: Дети заката
• Автор: Тимофей Алексеев
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-053982-6, 978-5-403-01225-6

В увлекательном романе Тимофея Алексеева, члена Союза писателей России, события разворачиваются и в начале первого тысячелетия, и в наши дни. Хотя участвует в них один и тот же человек.

Со времен пророка Заратуштры волхвам славян был известен напиток перемещения во времени и измерении. Но воспользоваться им мог только вольный человек, никогда не носивший имени раба, и только во спасение родов славянских от рабства и гибели. И покуда на Руси есть люди, встречающие зарю, хранящие нравственность, самобытность и волю, — народ Руси непобедим!

Добро и Зло… Мужское и Женское начала… Все и всегда должно находиться в гармонии, чтобы не произошло мутации и исчезновения человечества. Это равновесие и оберегает род Невзора, ушедший в небытие от порабощения…

---

И вдруг явственно узрел ее в поле, верхом на коне!

— Вот твоя коса! — крикнул и побежал навстречу. — Возьми свои волосы!

Но опамятовался. Стоит один на пожарище, а под босыми ногами угли тлеют — всё, что осталось от деревни Невзора.

Утром, только солнце встало, велел князь седлать коней. Понял: не дождаться ему. Роса на травах не сбита — значит, никто не вернулся. Кругом лишь птицы поют.

Коня на дыбы поднял, велел все селения поблизости прочесать да люд, какой встретится, порасспрашивать. А сам с верными холопами отправился в обратный путь, в свои владения.

А на третий день по возвращении привезли княжьи люди связанного волхва и поставили перед Судиславом. Но не до волхва князю в то время было: младший брат Светояр косу Ведеи у старшего увидел и сразу признал.

— Зря ты это сделал, брат! Не будет тебе теперь покоя, ибо ты Ведею волос лишил, а себя — судьбы. Уйти тебе придется в небытие. И место твое — между небом и землей, между жизнью и смертью…

Судислав и так гневливым был, тут же и вовсе взбесился:

— Не смей пророчествовать мне худую судьбу! Жить стану там, где пожелаю!

— Придётся тебе, брат, пойти путем искупления, — ничуть не устрашился гнева Светояр. — А где он начинается и где кончается — одному тебе известно. Встань на этот путь и иди.

Задохнулся от негодования князь, велел свести брата в подземелье и приковать вместе с волхвом. Однако не утешился расправой. В храм пошел, новому богу от зари до зари молился — не нашел покоя и тогда велел прикатить бочку мёда хмельного. Несколько дней кряду заливал пожар в душе, но огонь от пьянства ещё пуще разгорался. К себе никого не пускал, а кто под руку подвернулся, жалел об этом весь остаток жизни — многих холопов покалечил.

Челядь разбежалась по терему, по закуткам попряталась. Хмельной и ретивый, он долго бродил в одиночестве. И вдруг услышал голос брата из подземелья:

— Полно тебе, Судислав, печалиться. Вставай на путь искупления!

Князь в опочивальню убежал, заперся там, а брат все равно его кличет:

— Не спрятаться тебе, Судислав, от судьбы! Сам себе дорогу избрал, когда Ведею косм лишил. Встань и иди!

Отыскал князь своих верных холопов, велел взять Светояра из подземелий, надеть на голову мешок и под покровом ночи умчать его в тартарары, чтоб назад не смог вернуться, и бросить где-нито. Холопы так всё и сделали — увезли брата и кинули в далёкой земле тартарары за городскую стену на свалку, где бродячие собаки рыскали, птицы-вороны да нищий люд.

Но как-то поутру, не в хмельном уме, вспомнил князь о волхве и приказал в бор вековой ехать, а колдуна-ведуна с собой прихватить. В новый терем на время решил перебраться да там у волхва всю правду и выведать.

Привела колдуна охрана княжеская в покои, для Ведеи выстроенные, да оставила наедине с Судиславом. Сам решил спрос учинить.

— Знаю, ты виновен, что род Невзора ушел, — сказал волхву. — За это, колдун поганый, ответ держать будешь и наказание понесёшь.

Волхв цепями брякнул, усмехнулся независимо:

— Ты, отрёкшийся от своего бога, вздумал напугать меня?

— Отвечай, где сейчас Невзор!

— Древнейший род покинул твой мир, и в том твоя вина, князь. Рабство у бога закончится порабощением народа.

— Но ты знаешь, как найти их!

— Знаю.

— Отведи меня к Невзору!

— Твой отец заповедал тебе хранить свой народ, а ты, князь, приносишь ему беды. Вот и сейчас буйствуешь. А буйство — наказание тебе за измену. Войско чёрное разбегается, боятся тебя, как и бога твоего, вновь обретённого.

— Ты скажи мне, колдун, как вернуть мне дочь Невзора младшую, Ведею. Никто мне больше не надобен. Вот только коса от неё осталась.

— Коса?! — чего-то ужаснулся стойкий волхв. — Ты лишил Ведею волос?

— Хотел остановить ее, — признался князь. — Но дева вырвалась…

Волхв долго молчал, после чего вздохнул тяжко и позвенел цепями.

— Да, извратил ты свою судьбу…

То же самое предрёк ему брат Светояр!

Судислав заходил по комнате. Убивать всех и казнить хочется да жечь, чтобы пепел по всей Руси летал. Только вот найдёт ли в этом успокоение? В пьяном меду не нашёл, в распутных девках тоже его нет. Где теперь отыскать покой?

— Я из тебя жилы, колдун, по одной вытяну! — посулил он. — Умереть не дам, мучиться заставлю. Остатки жизни у меня в подвалах гнить заживо будешь.

— А не страшны мне подвалы… Худое ты сотворил, князь. Не волос ты Ведею лишил — себя обрек на жизнь между небом и землей. Канешь ты в небытие!

Князя на миг страх объял.

— Вернёшь мне Ведею — к себе приближу! — озираясь, пообещал он. — Над своими людьми поставлю! Перестанешь по свету скитаться, терем тебе построят, какой пожелаешь, и наложниц приведут — всё у тебя будет! Верни мне Ведею!

— Ты, князь, опоздал: нет её больше в этом мире.

— Тогда пошли в тот мир, куда ушла! Невзор же пусть там остается, отпускаю его!

— Так он и не подвластен тебе. Невидимы они, но живы, и соприкасаться с нашим миром теперь не могут. Разве что одна Ведея… Но ты лишил ее косм! Даже если весь род Невзора придёт обратно, она останется между небом и землей.

— Почему останется?

— Места во времени не найдёт, из коего пришла. Не волос лишил ты Ведею — обратного пути. А знал бы, что со своей судьбой сотворил…

— С братом моим сговорился? И судьбу мне худую предрекаете?

— Брат у тебя провидец, но ничем тебе не поможет. Не хочешь слушать его, а надо бы! Встань на путь искупления…

— Да я убью тебя! — взревел князь.

Волхв же и бровью не повел.

— Смерти рабы боятся, а нам-то что её опасаться? У нас боги есть. Им ведомо, кому и что предрешено. Ни ты, ни бог твой новый не властны надо мной. Душа не тело, в цепи не закуёшь…

— А если я тебя отпущу? — князь испытывал его. — Во власти я, казнить или миловать?

— Ты во власти казнить, а милует человека Бог.

Князь вдруг на колени встал.

— Послушай, волхв!.. Прошу тебя, отведи меня туда, где сейчас Ведея! Куда Невзор увёл свой род! Ты можешь, я знаю!

— Могу, — не сразу признался тот. — Могу свести к Ведее, отправить, куда Невзор ушёл… Только возврата может тебе не быть…

— Я готов остаться там!

— Но как тебя вести в небытие, если по твоей новой вере его не существует, а есть только рай и ад? А потом… Как ты, принявший иную веру, там станешь жить? Ведь в небытие уходят люди вольные — ты же раб божий…

Князь молча слушал речь колдуна и играл ножом засапожным. Яростные, хмельные думы вопили: «Не слушай волхва! Лучше убей его, и придёт покой». Однако сердце противилось. Он чувствовал, как дрожь проникала в мышцы, по спине пробегали волны озноба, и казалось, что вся речь колдуна — истина, а он и впрямь лишь раб божий.

Он взглянул на ноги волхва, коростные, в запёкшейся крови, поскольку грызли их подвальные крысы. И вздрогнул, представив, как хищные твари набрасывались на человека.

Кровь жрецу нарочно пустил его палач, ковавший его, чтобы был запах в подвале и чтобы со всех нор сбежалось крысиное отродье.

Судислав даже как бы услышал возню и писк голодного серого сборища…

— Снимите цепи с волхва! — крикнул он холопам.

Улыбнулся волхв, разлепив почерневшие губы. Сняли с него тяжёлые цепи, тут же в палатах перерубив заклёпы. Князь прогнал всех, дверь притворил и сам поднёс ему ковш с мёдом:

— Я в твоей власти, волхв. Поступай, как захочешь.

Тот к ковшу приложился, отёр усы и бороду:

— Обманула меня Ведея, князь…

— Как — обманула? Разве такое возможно?

— Велел я Невзору на закат вести род, — не сразу признался волхв. — А он по совету дочери на утреннюю зарю его повёл.

— Так что же теперь? Не отыскать их?

— Отыскать-то можно… Да ведь придётся вокруг всей земли обойти. Путь искупления — долгий путь.

— Согласен, веди!

— Не пожалеешь?

Князь косу девичью руками поласкал:

— Не пожалею.

— Добро! Но прежде чем идти путем искупления, след тебе вернуть того, кто первым указал эту дорогу. Отыщи своего брата Святояра и приведи сюда.

— В сей же час холопов пошлю!

— Твои холопы увезли брата, а вот возвратить его ты должен сам.

Волхв вывел князя на улицу, срубил сучковатое деревце, обломал ветви и в руку вложил:

— Это посох тебе!

Глава 3

Ну, вот он, последний виток водоворота. И даже не виток — полвитка. И воронка, в которой нет воды. Яма! Глубокая чёрная яма! И летит он, как в преисподнюю, вместе с обласом. А вода, она рядом, вокруг него. Колодец с водяными стенами. И уже над Лешим вода! Чёрной волной, словно крышкой, закрывает небо. Пропал и облас. Темнота. И он один в этой чёрной яме.

Но вот голубой поток живой воды, сильный и напористый, он бьёт из-под земли и даже в черноте колодца мерцает и светится. И это голубое, как небо, свечение обволакивает безжизненного Лешего, вдыхает в него свою живительную силу. А потом с силой и каким-то стеклянным звоном, словно о камень, разбивается сосуд, выталкивает его на чистый белый песок, искрящийся при солнечном свете.