Анна Гурова - Превращение

• Название: Превращение
• Автор: Анна Гурова
• Жанр: Фэнтези

Городское фэнтези об одном парне, который спонтанно начал превращаться в дракона, и что из этого вышло.

---

Пусть он умрёт. Он мне только мешает.

Единственное, в чём обе моих личности были солидарны — что вода в заливе грязнющая.

Волна, поднятая кораблём, догнала меня, подхватила, куда-то потащила, и выкинула на мелководье.

Морской змей медленно и неохотно ушёл в глубины моего «я». Леха—прежний с облегчением перевёл дыхание и, ёжась на ветру, пошлёпал к берегу.

До пляжа я добрался минут за двадцать. Сам не понял как — учитывая, что туда шёл часа полтора. Вылез на берег и упал без сил на мокрый песок. Тело меня не слушалось, выложившись целиком. Мной владело чувство полноты жизни. Безмерно радовали травинки, щекотавшие мне лицо, и даже бычки на песке только умиляли. «Это потому что ты чуть не умер, — сказал я себе, восстанавливая дыхание. — Расслабься, скоро пройдёт».

Интересно, Грег счёл бы мой заплыв за испытание, или нет? В любом случае, я был доволен. Я не мог объяснить словами, но чувствовал — это было не зря. Словно очень важный кирпичик лёг в стену, или ещё одна ступень добавилась… Куда? Куда?!

Когда руки и ноги снова согласились мне служить, я встал и пошёл искать свои вещи. Вскоре я их обнаружил. Одежда была на месте, все так же аккуратно сложена, даже мобильник не спёрли. И неудивительно — ведь рядом стоял Грег.

Думаете, я обрадовался? Как бы не так. Я страшно взбесился. Один его вид привёл меня в такую ярость, что я был готов его убить на месте, было бы чем.

— Ты что тут делаешь? — рявкнул я. — Тебя сюда звали?!

— Случайно увидел, как ты купаешься. Быстро плаваешь, молодец.

От такой наглости я потерял дар речи.

— Ну так! У меня же разряд!

— Леха, ты полон сюрпризов.

Я набрал воздуху, чтобы послать его как можно дальше, но тут заметил в его внешности перемену. На лбу Грега, точно между бровями, как у индуистов, появилась татуировка — нечто вроде «розы ветров» Ещё одна татуировка — не разобрать какая, — выглядывала из-за края его футболки, в ключичной впадине.

— Что это ты себе на лбу нарисовал? — ядовито спросил я. — Татуировку сделал, что ли?

— Она всегда была. Просто раньше ты её не видел.

— А вот и видел! Ещё на даче. Она в темноте светилась.

— А чего не сказал, балда? Ладно. Уже не важно.

Пока я одевался, Грег стоял рядом молча и ждал. Я мрачно поглядывал на него, раздумывая, не врезать ли ему промеж глаз, прямо по татуировке. Останавливало только то, что он всё равно не позволит мне это сделать.

— Ну что, ты готов к последнему испытанию? — спросил он как, ни в чём не бывало.

— Я не желаю иметь с вашей бандой ничего общего, — отчеканил я. — Топай отсюда, пока цел.

Грег посмотрел на меня с явным одобрением.

— Остался всего один шаг, — сказал он миролюбиво. — Ещё один маленький шажок, и ты изменишься навсегда. Очень важно сделать его в правильном направлении…

— Отвали со своими поучениями!

Я собрал вещи и пошёл с пляжа. Грег упорно тащился за мной.

— Ты ведь хотел узнать, кто мы такие?

Я резко развернулся и заорал:

— А как же моя дочка? Она никуда не делась за эти три недели и полтора дня!!!

На нас оборачивались люди, но мне было всё равно.

— Или дочь не имеет значения, и ты это устроил нарочно?

— К сожалению, ещё как имеет. Но все слишком далеко зашло, — торопливо заговорил Грег. — Придётся рискнуть. Мы следили за тобой все эти три недели, но сегодня ты реально мог погибнуть. Следующий раз может стать последним, и твоя смерть будет на моей совести. А дочкина смерть — на твоей.

Вся моя злость разом куда-то испарилась.

— Как смерть?

— Помнишь, я спрашивал тебя, чем ты готов пожертвовать? Что ты ответил? «У меня ничего нет».

Я растерянно смотрел ему в глаза.

— Вольно или невольно, ты соврал. Так всегда и бывает — если ты не хочешь выбрать жертву сам, её выбирают за тебя. Когда ты проговорился, что у тебя есть дочь, я понял, что выбор уже сделан.

— Какой ещё выбор? — взвыл я. — Какая жертва? При чём тут моя дочь? Валенок же сказал: «у тебя есть ты сам!»

— Верно, есть, — сказал Грег, остывая. — На это вся надежда. Леха, не надо понимать все буквально. Никто не утверждает, что твоей дочке непременно отрежут голову на чёрном мраморном алтаре. Я просто имел в виду, что ты подвергаешь её большой опасности. У тебя не должно быть слабых мест. Превращение обязательно привлечёт к тебе внимание очень неприятных сущностей. А дочка с тобой слишком связана. Но тебя я стану защищать, а её нет.

— Без тебя обойдусь! Я сам буду её защищать! — воскликнул я.

— Именно это я и имел в виду, — кивнул Грег. — Ну что, наш договор по-прежнему в силе?

— Да, чёрт бы вас всех побрал!

Грег, прищурившись, посмотрел в небо.

— Сейчас мы кое-что проверим. Последний тест. Ну-ка посмотри направо. Что-нибудь видишь?

— Где?

Я завертел головой.

— Не туда смотришь… Ага, повыше. Над парком.

Ничего особенного, кроме грозовой тучи, я на небе не увидел. Только вдалеке, над Петровским стадионом, парил чёрный воздушный змей с перепончатыми крыльями. Он то резко взмывал, то двигался зигзагами, ловя ветер.

— Ты о воздушном змее, что ли?

— Хе-хе, воздушном. Ладно, пошли.

— Куда?

— В гости к Валенку.

Глава 12. Все в сборе

Валенок, оказывается, обитал совсем недалеко от парка, в одном из длинных многоэтажных домов на Яхтенной. Пока мы шли туда (путь занял минут десять), пробудившийся во мне морской змей заснул окончательно. Остался только прежний Леха — и он сильно нервничал.

Последние три недели заставили меня кое-что понять. Раньше, в Зеленкино, я смотрел на всю эту историю — знакомство с Ники, испытания, — как на некую прикольную, таинственную, необычную игру. Но теперь я понял, что если это и игра, то весьма жестокая. Игра, которая едва не довела меня до самоубийства, переставала быть просто игрой. Я уже не сомневался, что Грег может доставить мне любые неприятности, какие сочтёт нужными.

Словом, когда мы поднялись на пятнадцатый этаж на обшарпанном лифте и позвонили в дверь, я уже готовился к тому, что ничего хорошего меня не ждёт. Но я никак не ожидал увидеть в прихожей свирепую бабку в старомодном пальто, с объёмистой сумкой на плече.

— Здрасьте, — растерянно сказал я.

Вместо ответа бабка разразилась проклятиями.

— Что же это деется — ещё одного притащил! — пронзительно запричитала она. — Почему у всех сыновья люди как люди, только у меня нелюдь и душегуб?

Я на всякий случай оглянулся, чтобы убедиться, точно ли она имеет в виду именно Грега. Тот стоял, сохраняя на лице выражение сердечной радости от встречи со старой мегерой.

Из-за косяка в прихожую выдвинулся Валенок в тренировочных штанах и футболке размером с палатку.

— Ну мать, не ругайся, — прогудел он. — Не трать на нас свои драгоценные нервы.

— А ты веди себя как нормальные люди, — взвизгнула бабка. — Пьянствовать будете всю ночь? Песни орать и змеев запускать? Соседи уж сколько раз жаловались: топают, грохочут, дверями лязгают, шумят на балконе! А потом милиция приходит, людей ищет! Фотороботы показывает, протокол снимает, отпечатки пальцев…

При слове «милиция» я автоматически попятился к двери.

— Там я на плите ужин оставила, — бабка неожиданно сменила гнев на милость. — Чтоб тихо себя вели, лиходеи!

И ушла.

Валенок солидно объяснил, закрывая дверь:

— Мать на дежурство собралась. Она тут недалеко работает, на теплостанции. Проходите, мужики.

Квартира Валенка была типовая двухкомнатная, очень скромная, и на его фоне казалась особенно крошечной. Мы прошли в гостиную и сели на скрипучий диван.

— Есть хотите? — спросил Валенок.

— Потом, — ответил Грег, опередив меня. — Подождём Ники.

Валенок пожал плечами. Татуировки на лбу, как у Грега, у него не было. Зато имелся чёрный извилистый зигзаг молнии, похожий на замысловатый шрам. Он рассекал ему лицо наискось, через левую бровь, окончательно его уродуя и придавая сходство с демоном. Я покосился на него и промолчал. Грег сидел, закинув ногу на ногу, и смотрел в окно. По стеклу уже барабанили капли дождя.

— Погода-то совсем нелётная! — отметил он.

Напротив дивана стоял телевизор «Горизонт», накрытый вязаной салфеткой. С кухни тянуло борщом. Я сглотнул слюну, внезапно поняв, что очень проголодался. Но Валенок явно не спешил нас кормить. И он, и Грег будто чего-то ждали.

Ах да, Ники…

— Грег, что-то я не понял, — нарушил я тишину. — Что имела в виду мама Валенка?

— Что конкретно не понял? Про милицию?

— Да нет — про змеев! Насчёт «змеев запускать»…

Валенок хмыкнул.

— Ах, про змеев? — улыбаясь, ответил Грег, и встал с дивана. — Не понял? Хочешь посмотреть? Иди за мной.

Мы вышли на балкон. Передо мной раскинулась панорама новостроек, над ней — штормовое небо. Над заливом клубились тучи, в них полыхали холодные пронзительные вспышки молний.