Наталия Гудкова - В погоне за легендой

• Название: В погоне за легендой
• Автор: Наталия Гудкова
• Жанр: Фэнтези

Никогда не сбегайте из дома. Никогда не нападайте на оборотней. Никогда не пытайтесь ограбить мага. Никогда не спасайте вампиров. Никогда не ищите потерянных родственников среди эльфов. Но самое главное, никогда не верьте легендам!

---

Море меня нервировало. Была в нём какая-то ненадёжность. Воды, как таковой, я не боялся, но его необъятная глубина пугала меня. Вильету, напротив, море влекло. Ей так и хотелось нырнуть в тёплую воду, отплыть подальше… Я испугался. Причём не за себя, а за неё. Мало ли, как море может влиять на людей. Мне даже удалось уговорить Вильету не лезть в воду. Для этого пришлось признаться в своём страхе. По-моему, она даже посочувствовала мне! По крайней мере, не смеялась. За это я был ей благодарен.

Тем временем, Вил решила развлечься и запустила в воду увесистый плоский камушек. Он сделал три прыжка по воде и кого-то подбил. Этим кем-то оказалась симпатичная молодая русалка Алера. Я вежливо извинился и поздоровался. Скосив глаза, я заметил что девчонке не понравилась моя вежливость. Она поджала губы и чуть покраснела. Я решил, что самое время проучить Вильету. Всё это время я заботился о ней, пытаясь отвлечь её от мыслей о Гелорисе, но она только нос воротила от моей заботы. Я решил сыграть на элементарной женской ревности. Не трудно было очаровать русалочку и попросить её проводить нас к нашим друзьям.

Подводный дворец впечатлял. Мне показалось странным, что стражи у ворот даже не посмотрели в нашу сторону. Я получше присмотрелся к нашей проводнице — ничего особенного, обычная русалка. Только аура светилась неясной голубизной. Я никак не мог понять в чём дело.

Наши друзья ждали аудиенции у входа. Мы присоединились к ним. Когда нас представили царю Тритону, я сообщил ему цель нашего прибытия. Он не очень-то обрадовался, даже хотел устроить нам проверку, но тут случилось непредсказуемое событие. Алера, наша проводница, вынырнула из-за трона и я сразу понял, что она его дочь. Вообще у Тритона было много дочерей, все они толпились за троном, и я даже не предполагал, что одна из них Алера. Алера подарила мне обворожительную улыбку и начала шептаться с отцом. Мне было прекрасно слышно, о чём они говорили.

— Отец, я влюбилась, — заявила русалочка.

Тритон нахмурился, кивая.

— Вон тот темноволосый с поверхности, он украл моё сердце.

— Ты уверена?

— Да, да, я его люблю.

Я усмехнулся. Кажется с обворожением русалки вышел перебор. Как бы это не вылилось в неприятности.

— Ну что ж, быть посему! Пусть женится, раз он тебе по нраву.

После этого Тритон сообщил нам условия получения диадемы. Я явственно почувствовал, как Вильета заволновалась и разозлилась. Но как я мог её успокоить?

Я согласился на условия. В зале появилась диадема. Абсолютно простая, без видимых изысков, если не считать жемчужину. У Мелисы аж глаза загорелись. Мы раскланялись, и отправились на отдых в отведённые нам комнаты. Я всё думал о поведении эльфийки. Меня не покидало ощущение, что она меня ревнует. Нет, я бы так не подумал, но одно то, как она хлопнула дверью своей спальни говорило о многом. Я даже приободрился от такой перспективы. Я не хотел предавать Гелориса, но в конце концов, он мёртв, а я всё ещё здесь. Я рядом с девочкой, и только я могу её защитить. К тому же, она стала для меня не просто вредной глупой девчонкой, которую надо держать на коротком поводке ради её же блага. Теперь она значила для меня гораздо больше.

Ужин прошёл хуже некуда. Вильета злилась на меня, стараясь не смотреть в мою сторону. Алера нахально пыталась притереться ко мне поближе, что крайне раздражало. После ужина эльфийка стрелой вылетела из столовой, я даже не успел её задержать. Когда я шёл в её комнату, она вылетела из-за поворота и со всей скоростью врезалась в меня. Я поддержал её, стараясь остановить. Она была очень зла.

Пришлось затащить её в свою комнату и дать истерике прорваться. Девчонка всячески меня обзывала и корила не понятно в чём. Я терпеливо выслушивал всё, что она говорит, всё больше убеждаясь, что это настоящая искренняя ревность.

— Ты обещал заботиться обо мне! — чуть не плача закончила она.

О, боги! Меня захлестнула такая нежность к этому наивному существу! Я даже задал ей уточняющий вопрос о её отношении ко мне. В результате Вильета разревелась. Я привлёк её к себе и нежно обнял, уткнувшись в её белые густые волосы. Затем, я осторожно приподнял её заплаканное лицо, заглянул в её большие голубые глаза и утонул в них. Совершенно не понимая, что я делаю, я склонился к её розовым губкам и осторожно поцеловал, готовый в любой момент ответить за свою дерзость. Но эльфийка не вырвалась и не влепила мне пощёчину. Она заворожено смотрела в мои глаза, признавая своё поражение.

Я заверил девчонку, что не собираюсь жениться на Алере. Кажется, она поверила.

— Не плачь больше, — попросил я, гладя её по растрепавшимся волосам.

— Обещаю.

Она отправилась в свою комнату, а я задумался. Что же теперь делать? Где вы видели что бы вампир и эльфийка любили друг друга? Я нигде. Да и не признается девчонка. Никогда не признается. И я буду молчать. Что бы не задевать её чувства. По крайней мере, я теперь знаю, что они взаимны.

Где-то после полуночи, я отправился на дело. Мне не улыбалось оставаться во дворце до завтрашней церемонии, поэтому, я предварительно уточнил маршрут до телепорта на сушу, поделившись информацией с эльфом. Дойти до зала было проще простого. Русалки были на редкость наивными существами. Стража у дверей попыталась меня задержать, но поскольку магией они не обладали, я просто их заколдовал. Тут хватило элементарного вампирского гипноза. Спрятав диадему за пазуху, я поспешил к выходу. На пол дороге я встретил Эльлорина. Он окинул меня взглядом, ища диадему. Я с усмешкой перебросил ему добычу.

— Как девчонки? Ушли?

— Да, я проследил.

— Иди за ними, я прикрою.

Эльф скользнул в телепорт. Я задумчиво изучил дверь. Активировался телепорт просто. Достаточно было открыть дверь. Гадко ухмыльнувшись про себя, я наложил на косяк заклятье приклеивания. Простое, но крайне действенное. Ныряя в телепорт, я захлопнул дверь, и вывалился на берег лагуны. Ориентируясь на запах эльфа, я вышел на маленькую полянку, где паслись наши лошади. Все уже сидели в сёдлах и ждали меня.

Мы скакали несколько часов, прежде чем сделать привал. На привале мы определили, что до Кровавых болот всего пять дней.

В небольшом городке Санделе мне удалось нормально подкрепиться кровью. Мне даже показалось, что я не меньше полувека не пил человеческую кровь. Жажда, которая мучила меня всё это время, ушла, оставив лишь бодрящую силу и желание побеждать.

Мы довольно быстро добрались до границы. Пройти ворота было не сложно. Как только стражники увидели мою подорожную, они затряслись от страха и в момент распахнули перед нами ворота. Я провёл друзей самыми заброшенными тропинками, дабы не заявлять заранее, что я вернулся. Замок Матери встретил нас безмолвием…

* * *

Нас никто не встретил. Мне даже показалось, что эта каменная громада необитаема. В замке было тихо, как на кладбище. От наших шагов отдавалось раскатистое эхо.

— Э, Валь, а ты уверен, что мы пришли именно туда, куда нам надо? — поёжившись, спросила я.

— Что за намёки! Мы в замке Матери вампиров, — возмутился Вальдемар.

— Тогда здесь нам делать уже нечего, здесь и без нас все вымерли, — съёхидничал эльф.

— У меня ощущение, что мы в склепе, — внесла свою лепту кошка, прижимаясь к моему брату.

— Всё в порядке. Это обычное состояние для этого замка. Мы не держим много прислуги, или стражи. Вампирам это не к чему, — пояснил Валь.

— Почему?

— Ну сами посудите, кто рискнёт на нас напасть. В эти земли не забредают даже шальные ведьмаки. Тут крайне безопасно. Для вампиров, конечно, — тихо добавил он, но мы услышали.

И содрогнулись.

— Валь, а нас не съедят? — я переместилась поближе к вампиру, настороженно озираясь.

— Без моего разрешения — нет.

— А если…

Что там хотела сказать Мелиса, я так и не узнала. В трёх шагах позади нас хлопнула дверь. Мы испуганно подпрыгнули и обернулись так резко, что с моих волос слетела повязка. На нас смотрела молоденькая девушка (хотя кто их вампиров разберёт!). Она удивлённо хлопала глазами, не понимая кто мы и что здесь забыли.

— Элесиль? Силь! Демоны и бесы, я уж думал, что сегодня никого не найду, — воскликнул Вальдемар, направляясь к девушке.

— Господин Вальдемар, — поклонилась девушка.

— Где все, дьявол их возьми?

— У слуг выходной, господин советник.

— У всех сразу? — скептически заметил вампир.

— У большинства. Советник Олдер отпустил сегодня почти всех.

— А ты? Всё работаешь?

— Да, господин Вальдемар.

— Послушай, эти мгм… люди, мои друзья. Я хочу, что бы их разместили в хороших комнатах, без потайных дверей! Плюс горячая ванна и ранний ужин, — распорядился Валь.

— Как скажете господин. Сейчас организую.

— Это Силь. Следуйте за ней. Не бойтесь. Я сейчас выбью для нас аудиенцию у Матери, и приду вас навестить. Она обычно принимает ближе к ночи, поэтому можете спокойно отдыхать.