Глеб Исаев - Короли соседнего мира

• Название: Короли соседнего мира
• Автор: Глеб Исаев
• Жанр: Фэнтези

ГГ перед выбором: Cтать жертвой, или заключить договор c… Ни — ни… Никакой чертовщины. Все куда проще: Благодаря любезной помощи уважаемого Александра почти полностью приведены в более удобочитаемый вид. Спасибо огромное ему за помощь.

---

— Все, что за тревоги ближе к ночи? — Андрей прошелся по залу. — Я сказал…

Следующим на совет прибыл министр финансов. — Габс, вы хорошо справились с делом. Но теперь необходимо напрячь все наши финансовые возможности.

Казначей, услышав вступление, помрачнел. Опыт и интуиция подсказали, предстоят траты.

— Ва-а-ше Величество. — Взмолился он. — Я уже и так…

— Значит, нужно еще больше. Можете вскрыть кубышку. Я не поверю, что вы, с вашей осторожностью и предусмотрительностью, не отложили ничего про запас.

Габс провел ладонью по бархатной обивке кресла, на котором сидел. Король даровал ему это право, вместе с графской короной. — Ну, вы уж совсем меня… Что говорить, конечно, пришлось поджаться, но до вскрытия резерва дело еще не дошло.

— А раз так, вот что, оформите пятьсот тысяч форинтов в векселя вашего бывшего хозяина. Насколько я знаю, эти бумаги принимают во всех окрестных королевствах?

— Но ведь это сумасшедшие деньги. — Казначей вытаращил глаза. — Сейчас, когда за один форинт дают три талера, я боюсь, что гномы остерегутся выдать столь громадное обеспечение. Ведь в случае разового предъявления такой суммы к оплате, они могут оказаться не в состоянии оплатить ее.

— А говорите, что ничего не понимаете в политике. — Усмехнулся Андреас. — Да вы прямо иезуитски хитры. Потому, разбейте на десять частей и запустите через разные каналы. Под самые большие проценты. Пусть. Они должны рискнуть. А вот ежели все пройдет как надо, то мы выиграем куда больше, чем потеряем. Даже скажу прямо, возможно, эти проценты и не придется платить.

Габс прищурил глаза. — Ваше величество, это очень рискованно. — Он, кажется, начал что-то понимать. — Но…

— Пустое. — Андрей, которого захватил азарт предстоящего дела, замер, оценивающе глядя на собеседника. — А впрочем… Скажите, граф, вам не претит на некоторое время расстаться с вашим телом?

— Ах. — Вздрогнул подданный… — Чем я?..

— Да не бойтесь вы, я не имею в виду ничего дурного. Вам будет предложена адекватная замена. Вот, хотя бы мое тело, ну?

— Я в полной растерянности, — казначей и впрямь растерялся. — Не понимаю…

— И не нужно. Вы, какое-то время попользуетесь полнотой королевской власти, и вообще… В известных пределах. А я уж помучаюсь в вашем облике. — Король хитро глянул на финансиста. — Ну, соглашайтесь, чего вы теряете?

— Ваше величество, я ничего не понимаю, но если этого требует благосостояние нашей казны?

— Более того, от согласия напрямую зависит успех плана и, главное, судьба пятисот тысяч.

— Я согласен. — Твердо ответил Габс. — Это святое. Помочь королю… — Уточнил он.

— Вот и прекрасно. — Андрей задумчиво глянул на свой будущий облик. — Да уж, что говорить, раздались вы, сударь… Ничего, я постараюсь привести вас в норму. Он уселся на королевское место. Итак. Процедура, насколько я могу предположить, вовсе не болезненна, какое-то время нам просто придется смириться с неудобствами. — Он порылся в памяти, вызывая нужное заклинание. Корона словно проснулась, голова почувствовала исходящее от обруча тепло.

Андрей сосредоточился и прикрыл глаза в ожидании результата. Вспыхнуло, обруч стал уже вовсе горячим, и вдруг король почувствовал, будто на него навалили пару мешков с мукой. Он повел плечами и раскрыл глаза. Перед ним стоял он сам. Слегка испуганный, но совершенно неотличимый от того, который еще утром видел в зеркале Андрей.

— Выходит, получилось. — Осмотрел себя. «Да, уж…» — Мелькнуло запоздалое сожаление.

— Ваше величество… — оторопело произнес Андреас два.

— Отставить. Теперь это моя роль. — Андрей неловко выбрался из кресла. — Устраивайтесь, господин король. И чувствуйте себя как дома. — Андрей осмотрел новоявленного монарха.

— Ну что вы, как бедный родственник? Вы ведь король, ведите себя соответственно.

И помните, никто кроме нас с вами не должен знать… Никто.

Гор сейчас занят подготовкой к походу, ему не до вас, но все-таки, для сведения. Мы тут немного переиграли, и цель нападения теперь иная. Это наш северный сосед. Понятно? Отлично. А вы, государь, получаете в свое распоряжение полк гвардии.

Пока регулярные войска будут выполнять свою задачу под руководством командующего, ваша задача, одновременно с выступлением войска направиться в сторону границы с Аль Гардией, а точнее, с аннексированной этим паразитом провинцией, и быть готовым по первому требованию проникнуть на сопредельную территорию.

— Да не пугайтесь вы, Ваше величество. Гвардейцы — ребята опытные, а границы там — решето, проскочите, выйдете в нужное место и будете ждать.

— А как я получу это самое приказание? — Смирился с неизбежным казначей.

— Ой. — Он покрутил головой в поисках шепнувшего ему прямо в ухо голоса. — Как это?

— Да не орите вы так. Сударь. — Андрей сформировал мысленный приказ. — Ну, что?

— Он сказал, что мне нужно объявить вас, то есть, меня, изменником и казнокрадом. — Эхом отозвался Габс.

— Все правильно. Едва я покину пределы королевства, именно это вам и надлежит исполнить. Причем, без всякой келейности. Сообщить на всех площадях, и прочее. Да. И не забудьте приказать графу Фурье провести разъяснительную работу с агентами. Новость должна распространиться во всех соседних королевствах.

— Но это же позор. Такое пятно на моей репутации. Невозможно…

— Чего? — Андрей построжел. — Вы, сударь, забываетесь. Кто у нас король? Так и не стоит перечить. Да успокойтесь, когда дело сладится, мы так же публично сообщим о вашей невиновности. Кроме того, учтите, победителей не судят. Ну и, наконец, я никогда не забываю награждать верных слуг. Награда вас не разочарует.

— А как же с векселями? — Озадачился казначей. — Я ведь должен связаться с банкирами, и вообще, это очень непростая операция.

— Ну, хорошо. — Андрей почесал плешивый затылок. — Тогда сделаем иначе. Сейчас вы, Ваше величество, зовете стражу и отдаете приказ посадить меня в камеру. Как не оправдавшего высокого доверия, и вообще, сволочь и казнокрада. После чего, принимаете все бразды правления финансами. Дальнейшее — дело техники.

— А вы? — Казначей вздрогнул. — Вас ведь заточат в крепости. А там… крысы…

— Это как раз не самое страшное испытание… — Андрей вспомнил мрачное подземелье вневременья. — Знавали мы и похуже.

— И последнее, смотрите, чтобы эти паршивцы не перекармливали кота, а то он уже перепелов в сметанном соусе не жрет. Скромнее надо быть. Все же война…

После недолгой тренировки, во время которой новоявленный король пытался наработать командный голос, Андрей с огорчением махнул короткопалой рукой и рявкнул сам.

— Стража. — Разнеслось по коридорам дворца эхо.

Ворвавшиеся в зал гвардейцы преданно уставились на съежившегося в уголке трона короля.

— Ну, давай, чего ты ждешь? — Прошипел опальный казначей. — Командуй.

— Заковать изменника в крепость. — Приказал Андреас два столь жалобно, что стражники переглянулись.

«Ах, ты… всю обедню испортит»… — Андрей прицелился и, едва заметно, но с чувством, врезал королю локтем в бок и прошептал. — А не то я золото в долг раздам баронам, под два процента.

— Ох. — Актер скривился и рявкнул, уже с должным выражением и патетикой. — В каземат вредителя. Казну расхищать?

Стражники, обретя уверенность, кинулись к толстяку и, умело выкрутив руки, поволокли его по дворцовым плитам.

Камера встретила изменника государства стойким запахом плесени. «Все повторяется. — Андрей устроился на сваленной в углу прелой соломе и задумался. — А не переиграл ли он?»

Уж больно не хотелось сидеть в темнице после трона. Но скоро мысли приобрели другую направленность. Он подстелил под бок плащ и устроился на худом ложе. Не прошло и пяти минут, как изменник короны сладко спал.

Однообразные дни тянулись долго. Как и условились, король громогласно оповестил подданных об измене хранителя казны, что было с восторгом встречено большинством вельмож и служащих.

«Вот так, и корми их после этого». — С огорчением рассудил прозревший Габс, слушая радостные и подобострастные заверения в несомненной виновности счетовода во всех смертных грехах.

Узника, впрочем, не трогали. Более того, памятуя о суммах, которые невнятно озвучили проинструктированные главой полицейского ведомства агенты, тюремщики наперебой предлагали свое покровительство и помощь в приобретении разного рода мелких послаблений.

Однако скаредный заключенный стоически отказывался и от утки в винном соусе и от прогулки в неурочное время.

«Коррупция, святое дело». — Философски вздыхал Андрей, размешивая в миске скудную баланду.

В конце концов, неделя отсидки истекла. Дверь камеры распахнулась, и в темницу вошел король. Нужно сказать, время для Габса не прошло даром. Он приобрел поистине монаршую величавость и важность. Кивком отослав стражников, король вынул из складок мантии тугую стопку бумаг. — Вот, Ваше величество, протянул он векселя Андреасу. — Только, бога ради, прошу, будьте осмотрительны, это громадная сумма…