Георгий Ланской - Попрыгун

• Название: Попрыгун
• Автор: Георгий Ланской
• Жанр: Фэнтези

Во вселенной существует множество миров. У каждого свой создатель – Император. И однажды странное существо, которое Императоры называют Попрыгуном, уничтожает их один за другим. Противостоять таинственному монстру придется семерым Скользящим – людям, умеющим перемещаться в разные миры. В погоне за неведомым соперником им предстоит испытать на прочность дружбу, любовь, потерять близких и веру в себя.

Книга впервые издается в электронной версии на сайте «ЛитРес».

---

Беата подошла к Жерому вплотную и нависла над ним. Тот даже вскрикнул от страха, что совершенно не пристало взрослому мужику, который теоретически должен был подобно всем бравым коммандос плевать смерти в лицо. Я мельком подумал, что Беата успела тут чем-то сильно прославиться, раз от нее шарахались доблестные солдаты, как от чумной.

– Ну, что? – ласково поинтересовалась Беата. – Допрыгался? И чего бы тебе было не выеживаться и не поговорить с доброй, старой боевой подругой по-человечески?

– Ты – проклятая ведьма, – дрожащим голосом произнес Жерар. – Я плюю тебе в лицо. Давай, делай свое черное дело. Ты увидишь, как умирают настоящие мужчины!..

– И этот туда же, – недовольно фыркнула Соня, – сплошной треп и выпендреж.

Беата бросила на нее косой взгляд, но, видимо, согласившись с Соней, продолжила в прежнем тоне.

– Ты дурака-то не валяй, – скривилась она. – Тоже мне, вояки, не смогли повязать шесть человек, из которых две бабы и один пацан. Взяли нас тепленьких, сонными, и справиться не смогли. О каком героизме ты мне говоришь?

– Это все твои ведьмовские чары, – истерично выкрикнул Жерар. – Ты привела сюда своих демонов нам на погибель, когда наши устои и так на грани краха!.. А, нет, я понял! Это все твоих рук дело!

Жерар даже подскочил с места, готовый вцепиться Беате в горло, но невидимая сила вдавила его в землю.

– Так, – ледяным голосом произнесла Беата. – с этого момента поподробнее. Хочешь верь, хочешь нет, но я пришла сюда для того, чтобы разобраться, отчего гибнет ваш мир. И зла мы никому не желали.

– Да, – плаксиво протянул Жерар. – Вы перебили всех моих людей, и ты еще смеешь утверждать, что пришли с миром? Я ненавижу вас, отродья тьмы, будьте вы прокляты во веки веков…

– Капец котенку, – прокомментировала Соня, а Беата повернулась к Кевину.

– Жертвы есть? – спросила она. Кевин отрицательно покачал головой.

– Лично я никого не убил, хотя очень хотелось, да и сейчас хочется, но этого человека здесь нет.

– Соня, Артем?

Мы синхронно покачали головами. На вопросительный взгляд Беаты Кристиан и Роббер тоже отрицательно помотали головами.

– Ну, вот видишь, – укоризненно покачала головой Беата. – твои люди живы. Сказать, что они в добром здравии, я не могу, но вы солдаты, в конце концов. А теперь говори, что у вас тут такое происходит?

– Ничего я тебе не скажу, – буркнул Жерар. – Можешь меня пытать.

– Вашему миру нужна помощь, – раздраженно выдохнула Беата. – Возможно, помочь смогу я. Или то, что ты не хочешь мне сказать, представляет собой военную тайну?

– Я тебе ничего не скажу, – монотонно, но с какой то истерической интонацией, повторил Жерар. – если хочешь, можешь все узнать у Филиппа.

– Филипп здесь? – излишне быстро спросила Беата.

– Да, – автоматически ответил Жерар, а потом, спохватившись, гордо поднял голову, – но я никогда не скажу тебе, куда нужно идти.

– Да больно надо нам тебя спрашивать, – неожиданно фыркнул Кевин. – Я по вашим следам найду дорогу.

Судя по тоскливому взгляду Жерара, брошенному на Кевина, он нисколько в этом не сомневался.

– Вы террористы, – трагично объявил он. – Я разгадал ваш замысел. Вы хотите погубить нашего предводителя и ввергнуть мир в хаос. Но моя жертва не станет напрасной. Я не выдам вам ни одного пароля. Вы не сможете пройти мимо постов, подорветесь на минных полях. И тогда знамя нашей победы взвеется гордо над головами революционно настроенных масс, которые скинут гнет со своих натруженных плеч, и тогда….

Голос Жерара истерически зазвенел, но Беата отвесила ему оплеуху. Жерар захлебнулся и замолчал, но взгляд его черных глаз отражал скрытое в них безумие.

– Что будем делать? – хмуро спросил Роббер. – Ждать, пока этот идиот оклемается и поведет нас к твоему приятелю Филиппу или же попробуем найти его самостоятельно?

– Да черт его знает, – досадливо отмахнулась Беата. – Ждать придется долгонько, судя по всему. А от них явно не дождешься вразумительного ответа. Может быть, здесь поблизости и есть деревни или даже город, но куда идти я не знаю. Кевин, ты ничего подобного не чувствуешь?

Кевин выразительно пожал плечами.

– Ты преувеличиваешь мои способности. Поблизости нет ни одного населенного пункта, насколько я могу судить, но я и ошибиться могу.

– Есть город, вон там, – неожиданно сказал Кристиан и махнул рукой куда-то в глухие джунгли. – Но очень далеко. К тому же его отрезает от нас какой-то водоем, возможно река. А люди тут неподалеку, вон там. Больше я ничего сказать не могу.

Кристиан ткнул пальцем на восток, где уже начало подниматься солнце, окрашивающее небо в пронзительный синий цвет. Мы повернули голову и уставились на джунгли, верхушки деревьев которых уже начинали светиться призрачным голубым светом.

– Они оттуда и вышли, – задумчиво сказал Кевин, втягивая воздух своим широким носом. В его глазах чуть-чуть блеснул оранжевый уголек. – И там правда есть люди, в паре миль. Дымом пахнет. И машинным маслом.

– Чего раньше не сказал, когда мы тут на ночлег останавливались? – спросила Соня. Кевин укоризненно посмотрел на нее.

– Я в человеческом состоянии не обладаю таким острым нюхом. Да и понадеялся на псов Борегара. А не следовало, как видим…

– Так мы идем или нет? – нетерпеливо спросил Кристиан. – Уже светает, пока дойдем до леса, совсем рассветет. Думаю, что не заблудимся.

Роббер искоса посмотрел на него.

– Компас? – задал он непонятный вопрос. Кристиан кивнул. Соня недоумевающе сдвинула брови.

– Вы о чем?

– У этого парня есть такой дар, как компас, – пояснил Роббер, поднимая с земли свой рюкзак. – Хорошая штука для ориентирования в незнакомых мирах. На определенное расстояние чувствуешь, что у тебя впереди. Мы все им так или иначе наделены, но когда ты получаешь «компас» искусственно, твои чувства обостряются в сотни раз. Полезный талант.

Кристиан немедленно раздулся от гордости. Мы с Соней переглянулись.

– Вот и еще один талант в нашей тесной компании, – хмыкнула она. – Все интереснее, с каждой минутой, а ведь мы еще только начали.

– Ты-то все козыри из рукавов достала? – рассмеялся я. Соня слегка зарделась и отвела глаза. – Ну вот то-то. Ты как минимум вооружена до зубов и умеешь создавать несколько порталов одновременно. Я ничего не забыл? Ах да, еще ты можешь вести за собой людей.

Соня не ответила и пошла за своими вещами. Я тоже собрался в короткие сроки, поглядывая на совершенно деморализованных солдат, осторожно отползавших в джунгли. Только Жерар лежал на прежнем месте, вращая налитыми кровью глазами и морщась от боли. Беата высилась над ним, как палач над жертвой.

– Беата, мы уходим, – скомандовал Кевин. Беата окинула Жерара прощальным взглядом и пошла на восток, по слегка притоптанной траве, не озаботившись тем, чтобы забрать свой багаж. Роббер недовольно крякнул, но подхватил увесистую сумку Беаты и пошел следом. Мы с Соней догнали хмурую Беату, которая была явно чем-то озабочена.

– Он всегда такой был? – спросила Соня, кивнув на одинокую фигурку под раскидистой пальмой. Беата отрицательно покачала головой.

– В том-то и дело, что нет. Жерар всегда был крутым воякой, с головой на плечах. Он прошел через такие передряги, что диву даешься. Оттого и удивительно его теперешнее состояние. Конечно, когда я его знала, он был гораздо моложе, но у него всегда были стальные нервы.

– Крышу у него точно снесло далеко и надолго, – прокомментировал я.

– Вот и я думаю: что же тут такое происходит, если он из мужика превратился в истерическую размазню? И мне не нравится Сейвилла теперь, очень не нравится…

Беата ускорила шаг. Нам ничего не оставалось, как последовать за ней. Кевин шел впереди, настороженно озираясь по сторонам, замыкал процессию нагруженный сверх меры Роббер, который волок не только свою поклажу, но и сумку Беаты, ворча под нос что-то нелицеприятное.

У кромки джунглей Беата остановила нас, забрала у слегка запыхавшегося Роббера свою сумку и сказала:

– Дальше я иду первой, только говорите мне куда. Ничего не трогайте, ни к чему не прикасайтесь. Обходите желтые цветы с четырьмя лепестками и красными пестиками, они стреляют ядовитыми шипами. Не пейте из ручьев, в них может водиться такая пакостная рыбка, которая потом застревает в горле и селится в носоглотке, и вытащить ее можно лишь хирургическим методом, да и то не всегда. На привалах, если такие последуют, нужно держаться подальше от водоемов. В них водятся крокодилы. А они, если вам неизвестно, умеют бегать на короткие дистанции едва ли не быстрее лошади. Если за вами побежит крокодил, единственное спасение резко свернуть в сторону, потому что крокодилы не умеют поворачивать. Смотрите, куда наступаете, здесь водятся змеи. Осторожнее с поваленными деревьями, змеи часто прячутся под ними. Разрывайте паутину на пусти палками, а не руками, здесь водятся ядовитые пауки, яд которых смертельней яда кобры.