Барб Хенди - Мятежный дух

• Название: Мятежный дух
• Автор: Барб Хенди
• Издательство: Азбука-классика
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-9985-0491-4

Дампир Магьер, эльф-полукровка Лисил, книжница Винн и их дух-хранитель в облике серебристого пса, с риском для жизни вступают в Край Эльфов, где Лисил надеется найти свою мать, плененную сородичами и приговоренную к бессрочному заключению за предательство. Эльфийский лес едва терпит чужаков, а некоторые его обитатели вообще не склонны сносить столь оскорбительное вторжение. Однако есть и те, кто поможет путникам преодолеть все преграды и достичь желанной цели.

Но Магьер мучают тяжелые видения будущего, в котором она во главе бесчисленных вампирских орд пройдет по этой земле, истребляя все живое…

---

Лисил услыхал приближающиеся шаги.

Оша шел неспешно, с довольной улыбкой разглядывая свою ладонь. Там на лоскуте полотна лежали какие-то сливочно-белые и коричневые комочки. Оша взял один комочек и сунул в рот, даже не подняв головы.

Не обратив внимания на молодого эльфа, Лисил громко позвал:

— Малец! Винн!

Лишь тогда Оша вздрогнул и поднял на них изумленный взгляд.

— Стойте! — воскликнул он, убыстряя шаг. — Не уходить! Нельзя!

— Где ты был? — рявкнул Лисил. Ошеломленный этим властным окриком, Оша торопливо подошел к Лисилу.

— Я принести сладости, — проговорил он на ломаном белашкийском. — Орехи, сваренные на мед… чтобы получить приятность. Вам всем понравится.

Лисилу захотелось выбить орехи из руки безмозглого юнца. Пока этот болван бегал за десертом, Винн удрала вслед за Мальцом… неведомо куда.

— Беги за Сгэйлем! — гневно велела Магьер. — Винн ушла… Приведи его сейчас же!

Оша оттолкнул Лисила и заглянул внутрь жилого дерева. Затем он развернулся, побелев от ужаса, попятился и ткнул пальцем в Лисила.

— Стоять тут! — бросил он и пустился бежать.

В домах по соседству отдергивались входные занавески, и из дверных проемов падал на прогалину мягкий свет. Тут и там эльфы, привлеченные шумом, выглядывали наружу, а кое-кто даже вышел из дому.

Магьер на них не смотрела, и Лисил заметил, что радужки ее глаз наливаются чернотой. Она заметно дрожала, хотя ночь выдалась на удивление теплая. Магьер высвобождала свою дампирскую натуру — ровно настолько, чтобы обрести ночное зрение и пристальнее всмотреться в просветы между жилыми деревьями и кустарником.

— Мы должны найти Винн, — прошептала она, — прежде, чем на нее наткнется кто-нибудь из этих…

— Не спеши, — предостерег ее Лисил. — Если мы, как она, уйдем одни, нам тоже несдобровать.

— А если она побежала за Мальцом в лес?

— Тем более, — не уступал Лисил. — Даже мне стоит большого труда там не заблудиться.

— А мне — нет! — отрезала она.

Этот резкий тон поневоле напомнил Лисилу о странностях, которые творятся с Магьер в последнее время.

— Она вон там, — продолжала Магьер, дернув подбородком в сторону леса, начинавшегося за жилыми деревьями. — Говорю тебе — она побежала туда за Мальцом.

— Ну не настолько же она глупа, — возразил Лисил. — Винн, конечно, любопытна сверх всякой меры, но ведь она знает, что сразу же заблудится.

— Не заблудится, если успеет нагнать Мальца. — Бледное лицо Магьер исказил гнев. — Он отправился на поиски стаи… Ну да, а ей, конечно, позарез понадобилось полюбоваться маджай-хи! Вздуть бы ее как следует, чтобы любопытства поубавилось!

Из-за жилых деревьев вынырнул рослый силуэт.

Сгэйль мчался к ним, обряженный в длинную белую хламиду, доходившую до босых пяток. Распахнутый ворот хламиды окаймлял узор из зеленых дубовых листьев. Длинные волосы Сгэйля были спутаны и взлохмачены — похоже, его подняли с постели. За ним бежал Оша. Судя по его виду, молодой эльф опять ожидал серьезных неприятностей.

Их сопровождали еще два незнакомых Лисилу анмаглахка, оба одеты так, как было принято в их касте.

— Вы знаете, куда могла пойти ваша спутница? — едва подбежав к ним, спросил Сгэйль.

— Мы не уверены, но… — начал Лисил.

— Отдай мое оружие, — перебила его Магьер. — Она где-то там… в лесу.

Сгэйль пропустил ее требование мимо ушей.

— Зачем? Человеку в этих местах долго не продержаться. Тем более в одиночку. Она же сразу заблудится.

Они теряли время, и это раздражало Лисила.

— Она могла пойти за Мальцом… если решила, что он отправился искать других маджай-хи.

Сгэйль потерял остатки терпения.

— Если стая наткнется в лесу на человека… ему не будет пощады.

На миг Лисил лишился дара речи.

— Я приставил к вам всего одного охранника, потому что не хотел, чтоб вы чувствовали себя пленниками. — Сгэйль искоса глянул на Ошу, и того передернуло. — Я полагал, что всем вам достанет здравого смысла не нарушать моих указаний. Больше этому не бывать!

Он развернулся, что-то рыкнул вполголоса двоим анмаглахкам. Они немедля шагнули вперед, один направился к Лисилу, а другой — к Магьер. Сгэйль опять повернулся к Оше:

— Ташгеалхи Эпниш! — рявкнул он. — Me феумасий форас айхэ айагеа.

Оша бросился бежать.

— Что там насчет Энниш? — спросил Лисил.

Из всей фразы он сумел понять только это имя. Анмаглахк, стоявший рядом с ним, толкнул его назад, ко входу в дом, и Лисил прочнее уперся ногами в землю, не собираясь подчиняться.

— Я просто хотел узнать, где она сейчас, — ответил Сгэйль. — Ступайте в дом и оттуда ни шагу!

В этот миг другой спутник Сгэйля протянул руку к Магьер, и Лисил только успел выговорить:

— Не на…

Магьер ударила эльфа кулаком в лицо — с такой силой, что он потерял равновесие и, нелепо взмахнув ногой, опрокинулся на спину. Ударившись оземь, он откатился в сторону и кое-как поднялся на ноги, но тут же так пошатнулся, что опять едва не упал. Из ноздри и уголка рта текли струйки крови.

Анмаглахк, который толкал Лисила, переступил, изготовясь к бою, и в руке его уже блеснул стилет.

— Мы идем искать Винн, — тяжело дыша, сказала Магьер Сгэйлю. — С тобой… без тебя… через твой труп. Чего теперь стоит твое слово?

Лисил не одобрял ее поведения, но останавливать Магьер было уже поздно. Сейчас он мог только поддерживать ее. Если Энниш где-то бродит без присмотру, если она узнала про Винн… что может она натворить из мести, раз уж сам Лисил для нее недосягаем?

— Тебе глаз нельзя было спускать с этой кровожадной твари, — процедила Магьер. — Если только она доберется до Винн…

— Тогда конец всем надеждам на соглашение с вашим патриархом, — прибавил Лисил. — Я не стану искать для него заговорщиков.

Сгэйль тотчас обернулся к нему, и на лице его отразилось откровенное смятение. Неужели он и вправду ничего не знает о сделке, которую Вельмидревний Отче пытался заключить с Лисилом? Известно ли ему хотя бы, что его собственная каста далеко не так едина, как ему казалось?

— Мы можем договориться, — продолжал Лисил, — или разрешить наш спор здесь и сейчас. Хотите нас остановить? Вам это дорого обойдется… если вообще получится.

Сгэйль застыл в разъяренном замешательстве, глядя то на Лисила, то на Магьер.

Полуэльф медленно коснулся плеча Магьер. Она было отшатнулась, но тут же взяла себя в руки и замерла, молча ожидая ответа. Оставалось только надеяться, что она сумеет сдерживаться и впредь, — потому что Лисилу нужно было сделать еще кое-что.

Он проворно нырнул в дом и схватил сундучок, в котором хранились черепа отца и бабушки. Продев руки в ремни, Лисил с сундучком за спиной вернулся к выходу.

Сгэйль что-то прошипел окровавленному анмаглахку, который так неудачно схватился с Магьер, и эльф послушно растворился в ночи.

Лисил сумел разобрать из сказанного пару слов, но его размышления прервал Сгэйль, круто развернувшись и в упор уставившись на сундук.

— Я его без присмотру не оставлю, — процедил Лисил. — Мало ли кто захочет запустить туда руку в мое отсутствие.

Лицо Сгэйля опять исказилось от бешенства. Даже Магьер притихла, не сказав ни слова.

В краткой речи, с которой Сгэйль обратился к невезучему противнику Магьер, прозвучало полное имя Уркара — а именно он присматривал за оружием Лисила и Магьер. По крайней мере, так было договорено, так что, судя по всему, Сгэйль послал за их оружием.

Но другое слово, которое Лисил распознал в речи Сгэйля, другое эльфийское имя…

Лисила все сильнее охватывала ярость.

Из просвета между жилыми деревьями появились три анмаглахка. Первым был гонец Сгэйля. Вторым — Уркар, не в лучшем расположении духа и без свертка с оружием. Третьим и последним был…

Лисила бросило в жар, и ночной воздух показался ему обжигающе ледяным.

Бротан.

* * *

Олень поднял голову, отстранившись от Мальца, и выпрямился во весь рост. Длинные уши зверя поднялись, развернулись в разные стороны. Сделав шаг, олень повернул голову на северо-запад и снова замер. Оба его уха повернулись туда же.

Малец проследил за взглядом лесного великана. К чему он прислушивается?

Олень двинулся в избранном направлении. Перестук его могучих копыт отдавался дрожью в валуне. Серебристый великан углубился в лес.

Темный вожак стаи фыркнул своим сородичам и последовал за оленем. Все прочие маджай-хи, обогнув валун, взбежали вверх по склону. Лилия лизнула Мальца в нос и помчалась за ними.

Малец смотрел вслед стае. Что происходит? Знают ли они, куда направляются? Похоже, у него не было выбора, как только последовать за ними… И тут снизу донесся знакомый голос:

— Малец… подожди!