Виталий Гербачевский - Начальник острова Врангеля

• Название: Начальник острова Врангеля
• Автор: Виталий Гербачевский
• Жанр: История

---

- Неплохо задумано, - Красинский погрузил пальцы в свою бороду. - А знаете... Вы не опоздаете.

- Так вы же сами летите.

- Ну и что? В лучшем случае посмотрим на Северную Землю сверху, может быть, сядем в каком-то одном месте. А для серьезного исследования нужна настоящая экспедиция. Нужно там пробыть год или два. Самолеты вам не конкуренты. Так что готовьтесь спокойно, репетируйте.

Красинский обнял Ушакова. Всем помахал фуражкой.

- Счастливой зимовки. Через год к вам придет судно. И самолет, и судно - ждите гостей.

Ревут моторы. Хлопают дверцы кабин. Машины скользят на поплавках подальше от берега, разбегаются...

Люди на берегу долго смотрят, как удаляются самолеты - тающие в синеве неба точки. Еще год без известий с материка. Или - два, если по каким-либо причинам Красинский не прилетит на остров, не пробьется сквозь льды пароход.

Легко ли выдержать эти два года?

- С каким удовольствием я улетел бы вместе с Красинским, - тихо говорит доктор. - Мне ведь не надо готовиться к походам по Северной Земле.

Глава пятая

ВОКРУГ ОСТРОВА

НАХОДКА АНАКУЛИ

Мартовское солнце опять гуляет по небу. Отраженное кристаллами снега, льда, оно забирается в каждый уголок.

Март - месяц рождения нерп. Так говорят эскимосы.

Еще одна весна на острове Врангеля. Для переселенцев - особая весна.

Давно забыты страхи, давно не вспоминают эскимосы о возникшем было решении уйти с острова. Разве найдешь еще такое место, где было бы столько дичи, зверя? Где будет у них такой умилек, как Ушаков? Он - настоящий друг. Он честен, добр, всегда научит тому, что знает.

Эскимосам хочется помочь умилеку. Они рассказывают ему, как лучше сшить одежду из шкур, как без компаса ориентироваться в походе, как строить дом из снега.

Умилек собирается в какую-то экспедицию. Какая-то Северная Земля... Да разве их земля - не самая северная? Но если хочет умилек, пусть едет.

Ушаков в самом деле готовится к экспедиции на Северную Землю. Серьезно готовится. Забота об эскимосах отпустила, с ними все в порядке. Теперь главное - набраться опыта для будущих походов и во всех мелочах отработать тот план, ту идею, которая осенила его прошлой весной.

Идет генеральная репетиция.

Вернее, второй этап ее. Первый был в дни полярной ночи. В стылое сумрачное время развез Ушаков с Павловым - и эскимосы, кстати, ездили с ними - продовольствие по нескольким точкам предполагаемого маршрута.

Оказалось, вполне по силам такие поездки. Реальное, стало быть, это дело - создание складов в пору, непригодную для экспедиционных работ. И выяснилось также, что Ушаков уже умело, наравне с эскимосами, ведет упряжку, наравне с ними охотится.

Кое в чем, по мнению эскимосов, он превзошел их. Ничего и никого не боится. В пургу не страшно ему в палатке, он там даже читает. Перекроил эскимосскую одежду. Да, они согласны, что она вроде бы удобнее для походов, только вот трудно решиться, отказаться от привычного, завещанного отцами и дедами покроя.

А как быстро умилек разделывает медведя! Как точно стреляет в осторожных весною нерп!

Правильно сделали они, что поехали с ним на остров Врангеля.

И Ушаков рад, что ему удалось попасть сюда. Генеральная репетиция... Репетиция не только экспедиции на Северную Землю, но и походов по другим арктическим землям...

Хороша вторая весна. Все идет по намеченной программе. Веселое настроение у него самого и у эскимосов.

Море света, голубое небо - такого неба не увидишь нигде, кроме Арктики. Прекрасный санный путь.

Весенний воздух чуть-чуть кружит людям голову.

В такие дни хорошо проветрить ярангу. Поднят полог, пыльные шкуры разбросаны на белом снегу. Ребятишки, закутанные в меха, вертятся под ногами, норовят устроить из шкур санки.

Женщины вытряхивают шкуры, покрикивают на мужчин, которые курят в стороне. Лентяи, ишь, расселись на солнышке!

Мужчины слушают женщин вполуха. Не мужское это дело - трясти пыль. Они только что вернулись с охоты - били на льду нерпу.

Охотникам есть что рассказать друг другу.

В их плавную беседу врываются пулеметные очереди женских голосов. Тра-та-та-та! Как это женщинам удается так быстро и без пауз сыпать словами?

Три упряжки готовы к походу. Три человека проверяют, прочно ли уложены на нартах вещи. Ушаков, Павлов и Анакуля прощаются с жителями поселка. Путь их долог - вокруг острова.

Подскакивает на буграх велосипедное колесо, пристроенное к нартам. Растет на счетчике число пройденных километров. В блокноте - рисунки, цифры.

Остановка - взяты азимуты.

Еще остановка - зарисованы очертания мыса.

Щелчок затвора - фотоснимок поможет потом восстановить эпизод путешествия.

Заполняются страницы дневника. Тут подробности работы, сведения о погоде, описание прибрежных льдов. Павлов вспомнил сказку, и она записана. Дневник - это и собеседник, и хранитель сокровенных мыслей, и хронолог научных наблюдений.

Это конспект будущей книги о жизни на острове Врангеля, о походах по берегам его и долинам, об охоте, обычаях эскимосов. В нем дорога каждая карандашная строчка.

И геологический "дневник" тоже важен. Только вот весит он... В мешке уже немало обломков скал, камней, подобранных на берегу. Они позволят судить о геологическом строении острова, о его полезных ископаемых.

Анакуля не одобряет увлечения Ушакова камнями. Вечером, на привале, он поднимает мешок, кряхтит. Мол, очень уж тяжело.

- Что ты мне не сказал? Я бы тебе натаскал этих камней у дома, говорит он.

- Мне другие нужны. Со всего острова.

- Зачем? Камни везде одинаковые.

- Не везде, Анакуля. Вот соберем их, отдадим геологу. Он посмотрит и скажет: ага, тут надо поискать уголь. Или строительный материал. Зачем возить сюда кирпич из Владивостока, если есть своя глина? Или олово, вольфрам заметит. Приедет экспедиция, скажут: Анакуля, покажи, где взял этот камень. Поедут с тобой, все осмотрят и вдруг откроют месторождение.

Анакуля доволен таким поворотом дела. Он с уважением посматривает на мешок с камнями.

- А еще мы поможем ученым узнать прошлое нашего острова. Ты видел в тундре бивни мамонта? Как они попали сюда?

- Не знаю, умилек.

- По льду пришли? Нет. Значит, когда-то остров соединялся с Чукоткой, была одна земля. Потом суша, где сейчас пролив Лонга, опустилась, ее залила вода.

- Ты знаешь, что так было?

- Я так думаю. Ученые скажут точно. И опять наши камни подскажут. Если они похожи на камни с материка, вдруг и подтвердится наша догадка.

- Умилек, - оживился Анакуля. - Земля, говоришь, опустилась. Подняться она сумеет?

- Конечно.

- Снова остров соединится с Чукоткой? Будем ездить к родственникам, да?

- Ты уж очень торопишься. Мы не доживем. И дети наши, и внуки.

- А быстрей нельзя?

- Нельзя, Анакуля. Человек не в силах заставить землю опускаться или подниматься. Предсказать - дело другое. А для этого сколько знать надо! Особенно прошлое нашей планеты. Вот слушай, я тебе расскажу одну историю. Сто лет назад по берегам Северного Ледовитого океана путешествовал человек. Звали его Фердинанд Врангель.

- Кай! - вскрикнул Анакуля. - Наш остров тоже зовут так.

- В том-то и дело. Слушай. Он искал землю в океане. Он очень хотел ее найти. Врангель был смелый, сильный. Он шел по льду, не боялся ничего. Льды, вода не пустили его. Один чукча сказал ему: в океане в ясные летние дни видны горы. А однажды, давно это было, туда поплыла байдара с людьми. Вернулась она или нет, никто не знает.

- Погибла, наверное. Это ведь простая байдара, не железная. У нас тоже люди погибали в море.

- Про байдару ничего неизвестно. Может быть, и добрались те люди до острова. Если они жили здесь, что-то осталось от них. Вещи какие-нибудь.

Анакуля встревоженно глядит на Ушакова.

- Предположим, ты бы нашел эти вещи. Ученые на руках стали бы тебя носить. Археологи, есть такие ученые. И все узнают: задолго до того, как пришел сюда первый корабль, на острове жили люди.

- Умилек, - хрипло говорит Анакуля. - Я нашел.

- Что ты нашел?

- Нашел этих людей, они тут.

- Живые люди?

- Нет, умилек, - заторопился эскимос, стал рыться в своем мешке. Сейчас, сейчас тебе покажу. Вот.

На темной ладони Анакули лежит наконечник копья из моржовой кости.

Ушаков хватает его, долго рассматривает.

- Где ты нашел? Что там еще было? Да ты знаешь, какую важную вещь нашел? Это подарок из прошлых веков. Значит, тот чукча говорил правду. Где ты взял наконечник?

- Там, - немного испуганно отвечает эскимос - На западном берегу.

- Можешь показать место?

- Наверное, смогу. - Голос Анакули не очень уверен.

- Ты вспомни, обязательно вспомни. Ничего больше там не было?

Анакуля улыбается, радостно чешет в затылке.

- Было. Плохие вещи. Ты бы увидел, не взял. Обломок деревянного копья. Лопатка деревянная. Маленькая лопатка, я ее детям отдал.

Павлов хватается за голову.