Виталий Гербачевский - Начальник острова Врангеля

• Название: Начальник острова Врангеля
• Автор: Виталий Гербачевский
• Жанр: История

---

- А почему нет Кальвицы? - спрашивает Миловзоров. - Того летчика, который был с нами на острове Врангеля? Ведь он уже знает Север.

- Так... Не получилось, - неопределенно отвечает Красинский. Не станет же он рассказывать капитану, что с Кальвицей они рассорились.

Дело в том, Красинский сам не ведет самолет, но считает своим правом указывать летчику, что и как нужно делать. Не каждому это нравится, Кальвица, во всяком случае, отказался летать с Георгием Давидовичем. Вот и пришлось подбирать других пилотов, более покладистых. Пусть не знают они Арктики - зато послушно исполняют приказы.

Пароход ушел из Владивостока в конце июня. Он побывал в Японии, в Петропавловске-на-Камчатке, миновал мыс Дежнева и четырнадцатого июля добрался до мыса Северного. Путь дальше был закрыт льдами. Но, окажись впереди чистая вода, "Колыма" все равно задержалась бы здесь. От мыса Северного недалеко до острова Врангеля. Тут удобное место для стоянки судна, можно защититься от движущихся льдов. И здесь же чукотское поселение, фактория.

К полудню "Колыма" встала на якорь. Капитан Миловзоров исхитрился и "зацепил" проплывавшую под бортом большую льдину. У нее была ровная поверхность.

- Вот вам аэродром. Спокойно соберете свои самолеты. Потом опустите их на воду.

- Слов нет, - развел руками Красинский. - Мастерство на грани искусства.

- Не будем об этом. Я вам вот что скажу: каждый кулик, конечно, свое болото хвалит. Я моряк, мне на судне в Арктике спокойней. Почему к Ушакову решили послать самолеты, а не морскую экспедицию? Вы извините, но ваши птички не вызывают у меня большого доверия. Кажется, нажми рукой - и сломаются.

- О, Павел Григорьевич, вы ошибаетесь. У авиации на Севере великое будущее. Скажите, далеко ли вам видно с вашего капитанского мостика?

- Кое-что вижу, - обиженно ответил Миловзоров. - Сколько рейсов, и все без серьезных происшествий.

- Вы не обижайтесь, пожалуйста. Я верю в ваш талант капитана. Но как далеко можно увидеть с мостика? Километров на десять, пятнадцать? Разве вам не хотелось бы видеть дальше? Знать: сплошные впереди льды или разреженные? Где чистая вода, полыньи?

- Конечно, хотелось бы.

- Вот мы пойдем с вами дальше, к устью Лены. Встретятся нам льды. Поднимем в воздух самолет. С высоты в тысячу метров я увижу километров на восемьдесят вперед. За полчаса полета узнаю обстановку в пределах ста сорока километров. А если поднимусь еще выше?

- Куда уж выше, - все еще хмурился капитан.

- Серьезно. Вы сами убедитесь. Самолеты станут вашими глазами, помогут принять верное решение - куда плыть. Вы - капитан, последнее слово за вами. Но его будет легче произнести, это последнее слово.

Миловзоров ответил не сразу.

- И все же, думаю, куда надежнее было бы послать к острову Врангеля судно. Я весь этот год вспоминаю Ушакова, эскимосов. Ведь отрезаны ото всех люди. Вдруг что-то случилось?

- Я верю в Георгия Алексеевича.

- И я верю. А на сердце все равно неспокойно.

К вечеру самолеты на льдине собраны. Один из них взлетел - в короткий пробный полет. Чукчи остолбенели от изумления. Они видели птиц, плавали на байдарах. Но чтобы байдара летала? Чтобы так быстро? И, не маша крыльями, пронеслась над головами? Чукчи никак не могли прийти в себя.

- Так рождаются сказки о летающих байдарах, - сказал Миловзоров, наблюдая за взволнованными чукчами.

- Ничего, привыкнут. Скоро сами полетят в самолете, - Красинский был в этом уверен. - Сначала пассажирами, потом - за штурвалом.

- А не торопите вы события?

- У нашего века большие скорости. Всего семь лет назад я летел на самолете из Германии, и приземлились мы неподалеку от деревни Тыщи. Это в ста километрах от Смоленска. Деревенские приняли нас за чертей. Чего ж удивляться, что так сильно поражены чукчи, впервые увидевшие полет самолета? Иначе и не могло быть. Удивляться придется другому: через несколько лет эти самые чукчи освоят моторы для вельботов, познакомятся с электричеством, научатся писать и читать, полетят на аэроплане.

- Вы безнадежно "больны", - махнул рукой Миловзоров. - И "болеете" не только Севером, но и авиацией. Не разберусь, что перевешивает? Чему отдаете предпочтение?

- Одно помогает другому, Павел Григорьевич. А теперь... Что передать Ушакову?

- Я тут письмо ему написал... И еще... - Миловзоров принес из каюты связку чеснока. - Самое лучшее средство от цинги. Попутного вам ветра.

Первая машина легко поднялась и ушла к острову Врангеля. А взлет самолета, в котором сидел пассажиром начальник воздушной экспедиции Красинский, был неудачным. Льды сгрудились у парохода, и когда добавили скорости, чтобы укоротить разбег, нос самолета зарылся, вода потекла в люк. Ее долго вычерпывали, потом все-таки взлетели, едва не столкнувшись с большой льдиной.

Неудачи в тот день преследовали самолет с Красинским на борту. В тумане остров Врангеля не нашли. Вернулись - и не смогли сесть рядом с пароходом, вокруг него плавали льды. Сели на озере в тундре. И всю ночь таскали туда бензин, масло.

Красинский старался не смотреть на Миловзорова, но тот ничего не говорил, только деликатно покашливал в усы.

Зато на следующий день - удача за удачей. Погода как по заказу: солнце, нет облаков. Разбег. Взлет. Набор высоты. Сразу же открывается остров Врангеля - темной полоской на горизонте. А вот пролив Лонга забит льдом.

"Так-то, капитан, - усмехается Красинский. - Попробовали бы вы пробиться к Ушакову на пароходе".

Все ближе, ближе остров. Уже заметны горы, уже можно различить бухту Роджерса, домик на откосе, людей, второй самолет их экспедиции. Ему вчера удалось найти "дырку" в тумане.

Встреча на берегу. Крепкие объятия Ушакова. У него загорелое лицо. Чуть-чуть осунулся, похудел. Но глаза спокойные, взгляд уверен и тверд. Намного увереннее выглядит Ушаков по сравнению с прошлым годом.

Он прямо-таки набрасывается на Красинского. Что в стране, что нового? Какие события произошли за год в мире? Посланы ли новые арктические экспедиции?

- Я сам вас хочу порасспросить, - пытается остановить Ушакова Красинский.

- Георгий Давидович... Мы ведь ничего, вы понимаете, ничегошеньки не знаем. Без радио, без газет, без телеграфа. Вы первый человек с материка.

- Извините, - спохватывается Красинский и долго рассказывает. Но все-таки не выдерживает: - В конце концов, я вам привез подшивку газет за год. Читайте каждый день по одной - будто получаете свежую. А сейчас ответьте мне поскорее: жить на острове можно?

- Еще как! Начали мы не очень успешно. Умер Иерок, вы помните его?.. А потом все наладилось. Нас даже больше стало - родилось четверо малышей.

- Вот им на зубок, - Красинский протягивает связку чеснока. - Это от Миловзорова.

- Царский подарок. А хозяйственное мыло не захватили случайно?

- Нет. - Красинский растерянно шарит по карманам. - Не догадался. Ваше уже кончилось?

- Не начиналось. Мы его просто забыли во Владивостоке.

- И как же?..

- Приноровились. А эскимосы давно обходятся без него.

- Я вижу, у вас неплохое настроение. - Красинский с Ушаковым идут вдоль берега, садятся на перевернутую байдару. - Рассказывайте обо всем, с подробностями. Мне интересно. И в Москве ждут подробностей...

Быстро летит время. Кажется, всего несколько минут назад приземлился Красинский, а вот пора расставаться.

Все население острова Врангеля на берегу. Летчики фотографируют эскимосов у самолета. Нанаун держится за пропеллер, он о чем-то расспрашивает механика. Гостям дарят по моржовому клыку.

Красинский смотрит на часы.

- Время... Постараюсь залететь к вам через год. Будет большой трансарктический перелет. Под моим руководством.

- Мимо нас? - спрашивает Ушаков.

- Маршрут такой: Владивосток - Николаевск Петропавловск-на-Камчатке - Уэлен - мыс Северный. Оттуда попробуем заскочить на остров Врангеля. Не забуду и мыло.

- И фотопластинки. Еще неплохо бы несколько пластинок для патефона.

- Будет исполнено. Привезу, Георгий Алексеевич. А потом полечу дальше. Нижне-Колымск, остров Большой Ляховский, бухта Нордвик... С мыса Челюскина - это самое интересное - слетаем на Северную Землю...

- На Северную Землю! - почти закричал Ушаков. - Вы туда собираетесь?

- Да. С 1914 года никому не удавалось...

- Это я знаю. Значит, опоздал.

- Куда вы опоздали?

- Да на Северную Землю. Я хочу в экспедицию туда. Сразу после острова Врангеля.

Красинский с удивлением смотрит на Ушакова.

- Но, Георгий Алексеевич, вы еще не объехали вокруг острова Врангеля. Не составили его карту.

- Будет карта, обязательно будет. И в этом походе я собирался... Я думал, эта поездка станет репетицией поездок по Северной Земле. Мы вот что решили: зимой, в темное время, создать продовольственные базы. Вдвоем с Павловым. Тогда не опасно отправляться в далекий маршрут. Хоть метели, морозы - не страшно. Мы будем спокойны: неподалеку есть запас продовольствия, топлива.