Линда Ховард - Азартная игра

• Название: Азартная игра
• Автор: Линда Ховард
• Жанр: Остросюжетные любовные романы

Линда Ховард / Linda Howard

Азартная игра / A Game of Chance, 2000

Его единственный шанс...

Агент под прикрытием Ченс Маккензи знает, что лучший способ добраться до неуловимого террориста – использовать в качестве наживки его дочь. Поэтому он умело соблазняет Санни Миллер с целью узнать о местонахождении ее отца. Непричастность самой Санни под большим вопросом, влезть ей в доверие оказывается почти невозможно. Со всем обучением и опытом Ченсу очень трудно не обращать внимания на ее красоту.

Скоро Ченс понимает, что Санни спасается не от него. Она спасает свою жизнь, для чего ей нужна защита Ченса. Но оберегать Санни означает открыть правду о его задании и о том, что она сделала с его сердцем.

Перевод осуществлен на сайте http://lady.webnice.ru

Перевод: Janina, Таша Тан, Весея, Таташа, Lady Melan, Синчул, Паутинка

Редактирование: Nara

Вычитка: Паутинка

Принять участие в работе Лиги переводчиков http://lady.webnice.ru/forum/viewtopic.php?t=5151

---

Наконец-то вчера появились новости, которых он так ждал. По подполью террористической организации прошел шепоток, что Хойер исчез. Его не видели несколько дней, и пошел слух, что он сейчас в Штатах и планирует что-то «большое».

Каким-то образом Хойеру удалось проскользнуть из Европы в Америку и остаться незамеченным, но теперь, когда Ченс знал, что в ФБР завелся «крот», это больше не выглядело удивительным. Хойер был слишком умен, чтобы в открытую присоединиться к своим людям, но в любом случае он станет держаться поблизости. Он из тех, кто, как только Санни схватят, предпочтет самолично допросить мятежную дочь.

И Ченс был готов разорвать его голыми руками, лишь бы не допустить такого развития событий.

Но нужно все устроить так, чтобы Хойер думал, что заполучил Санни, хотя на самом деле все время они будут находиться в окружении, пусть и на расстоянии, людей Ченса. Главное – самому не схлопотать пулю в самом начале, оказавшись на пути своих же парней. Если люди Хойера достаточно умны, они попытаются использовать Санни, оставляя ее на линии огня, чтобы заставить его повиноваться. А в прошлом он уже получил доказательства, что они действительно умны. Это была самая рискованная часть плана, и Ченс задействовал столько оперативников, сколько смог.

Сегодня все должно закончиться. Так или иначе. Если все пройдет хорошо, и они оба выживут, Санни наконец-то сможет жить свободно, ни от кого не скрываясь. Ченс от всей души надеялся, что однажды она перестанет ненавидеть его и поймет его действия, без которых Хойера не удалось бы поймать. Кто знает… Может быть, однажды они даже встретятся вновь.

Ченс завел «Цессну» на специально отведенное место и заглушил двигатель. Несмотря на внезапно повисшую тишину, Санни продолжала спать. Ченс с улыбкой, прорвавшейся сквозь внутреннее напряжение, подумал, что, возможно, это он явился причиной ее усталости и нехватки сна, которые, в конце концов, сморили ее. За последние две недели он занимался сексом до изнеможения, как будто неосознанно пытался накопить как можно больше воспоминаний и ощущений для того времени, когда ее не будет рядом. Но как бы часто они это ни делали, он все еще хотел ее. Снова. Еще больше. Ченс чувствовал, что уже наполовину готов, только глядя на нее.

Он осторожно потряс Санни, которая открыла заспанные глаза и посмотрела на него с такой любовью и доверием, что у Ченса екнуло сердце. Санни выпрямилась, потянулась и огляделась вокруг.

– Где мы?

– Де-Мойн, – озадаченно ответил Ченс, – я говорил тебе, куда мы собираемся.

– Помню, – ответила она, зевая, – просто я с ног валюсь. Вот это прикорнула! Обычно я не сплю днем. Похоже, сильно недосыпаю в последнее время, – Санни взмахнула ресницами. – Интересно, с чего бы это?

– Понятия не имею, – ответил он, изображая полную невинность. Ченс открыл дверь, выпрыгнул наружу, развернулся и протянул руки, помогая Санни выбраться из кабины. Она соскользнула в его объятья, и он поставил ее на землю. Глядя на просторное безоблачное синее небо, Ченс тоже потянулся, пытаясь избавиться от напряжения в спине.

– Приятный денек. Может, устроим пикник?

– Устроим что?! – Санни выглядела так, будто он вдруг заговорил на иностранном языке.

– Пикник. Ну, знаешь, это когда сидишь на земле и ешь руками, а еще отгоняешь диких зверей, чтобы они все не съели.

– Звучит забавно. Но, по-моему, мы уже так делали.

Он рассмеялся.

– На этот раз мы сделаем все как полагается: скатерть в клеточку, жареная курица и другие продукты.

– Хорошо, если так, я в игре. И где мы собираемся устроить пикник? На обочине взлетной полосы?

– Всезнайка! Мы возьмем машину напрокат и поедем кататься.

Ее глаза засияли, когда она осознала, что именно он имеет в виду. Как раз это он любил в Санни больше всего – ее способность наслаждаться жизнью в любой ситуации.

– Сколько у нас времени? Когда нужно улетать?

– Давай побудем здесь пару деньков. Айова прекрасное место, а мой зад тем временем немного отдохнет от самолетного кресла.

Ченс уладил все формальности в аэропорту, затем прошел к стойке по прокату автомобилей и вернулся уже с ключами.

– Ты что, арендовал внедорожник?! – не удержалась от поддразнивания Санни, когда увидела зеленый «Форд-Эксплорер». – Почему ты не взял что-нибудь стильное, вроде красного спортивного авто?

– Потому что у меня рост метр девяносто, – ответил Ченс, – и ноги не помещаются ни в одну спортивную машину.

Санни купила маленький рюкзак, который теперь носила с собой вместо объемной ручной сумки. В него помещались необходимые туалетные принадлежности и смена белья, и, учитывая, что они не проводили более одной ночи в одном и том же отеле, этого казалось вполне достаточным. Это также означало, что ее пистолет теперь всегда находился при ней, полностью собранный, за исключением тех случаев, когда приходилось проходить через металлоискатели, и Ченс не возражал против этого. Его собственный пистолет тоже всегда был при нем, заткнутый за пояс и прикрытый от взглядов свободной на выпуск рубашкой. Как только Санни забросила рюкзак на пол и забралась на пассажирское сиденье, она принялась крутить все ручки и нажимать на все кнопки, до которых только смогла дотянуться. Ченс уселся за руль.

– И теперь мне придется завести эту махину. Нигде не сказано, что случится после этого.

– Трусишка! Что плохого может случиться?

– Спасибо, что в «Эксплорерах» нет катапультирующихся сидений, – пробормотал Ченс и вставил ключ в замок зажигания. Мотор завелся с пол-оборота. Одновременно с этим тут же взревело радио, как сумасшедшие вперед-назад заскользили по стеклу щетки и яростно замигали аварийные сигналы. Санни рассмеялась, а Ченс полез искать ручку радиоприемника, чтобы уменьшить громкость до приемлемого уровня. Санни застегнула ремень безопасности, продолжая улыбаться, невероятно довольная собой.

У Ченса была карта, которую ему дали в компании по прокату автомобилей, но он и без нее прекрасно знал, куда они направляются. Он получил очень подробное описание маршрута от клерка за стойкой, расспрашивая того до тех пор, пока не удостоверился, что тот запомнил и его, и маршрут, чтобы потом, когда люди Хойера придут и спросят об этом, он смог без проблем все припомнить. Ченс самолично разведал выбранное место перед тем, как привести план в действие. Спокойное удаленное местечко за городом, что сводило к минимуму риск для мирных граждан. Там же имелись укрытия для его людей, которые прибудут туда еще до его с Санни приезда. Главное – люди Хойера никак не смогут подобраться незамеченными. Ченс позаботился о том, чтобы во время их с Санни пикника там находилось столько его сотрудников, что даже муравей не пробрался бы без особого разрешения. Но важнее всего – где-то там будет Зейн. Обычно он не работал в полевых условиях, но в этот раз специально участвовал в операции, прикрывая спину брата. Ченс предпочел бы целой армии хорошо обученных воинов одного Зейна, настолько тот был хорош.

Ченс и Санни остановились возле одного из дорожных супермаркетов, чтобы купить все необходимое для пикника. Даже нашлась красная клетчатая скатерть, которую можно постелить на землю. Купили жареную курицу, картофельный салат, салат из шинкованной капусты, роллы, яблочный пирог и что-то зеленое, что, по мнению Санни, являлось фисташковым салатом. Ченс сразу решил, что «это» он есть не будет ни при каких условиях. Они также обзавелись дорожным мини-холодильником, льдом, освежающими напитками. К тому времени, как он вытащил Санни из супермаркета, прошел почти час, а бумажник Ченса облегчился на семьдесят долларов.

– У нас есть яблочный пирог, так зачем нам нужны яблоки? – пожаловался Ченс.

– Чтобы я могла кидать ими в тебя, – ответила Санни, – а еще лучше, буду стрелять по яблоку, поставленному тебе на голову.

– Если ты слишком близко подойдешь ко мне с яблоком, я начну кричать, – предупредил Ченс, – а маринованная свёкла? Кто вообще ест маринованную свёклу?

Санни пожала плечами.

– Значит, кто-то ест. Иначе она бы не стояла на полках.

– Ты когда-нибудь ела маринованную свёклу? – подозрительно спросил он.

– Однажды. И это было отвратительно, – Санни сморщила носик.

– Тогда какого дьявола нужно было покупать ее? – возмутился Ченс.

– Хочу, чтобы ты попробовал.

Он уже должен был бы привыкнуть, но некоторые ее фразы все еще заставляли Ченса терять дар речи. Бубня что-то себе под нос, он перенес покупки, включая маринованную свёклу, в багажник «Эксплорера».

Господи, как же он будет скучать по ней.

Санни опустила стекло и позволила ветру трепать ее светлые волосы. Она счастливо улыбалась, разглядывая все, мимо чего они проезжали. Казалось, не было ничего, что не интересовало бы ее – автомастерская, пожилая женщина, выгуливающая такую толстую чихуахуа, что живот собачки почти волочился по земле. Санни еще пять минут хихикала, вспоминая маленький колобок на ножках.