Лора Брэдли - Беспорядочные связи

• Название: Беспорядочные связи
• Автор: Лора Брэдли
• Издательство: Издательский Дом на Страстном
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-7024-0798-9

Эти двое, как только их взгляды впервые встретились, поняли: они созданы друг для друга. Но она, частный детектив, подозревает его в совершении преступления, а он не сомневается, что ее интерес к нему продиктован лишь стремлением помочь полиции упрятать его за решетку.

Добьются ли они правды и справедливости, найдут ли путь к счастью? Ответы на эти вопросы автор, на протяжении всего романа держащий читателя в напряжении, даст лишь на последних страницах.

---

Миранда и Коул заговорщицки переглянулись. Тони кашлянул и кивком указал на ее ногу.

– Ранение не очень серьезное, нет?

Миранда совсем позабыла про свою рану и теперь, увидев запекшуюся кровь, вновь ощутила боль. В общем-то, это была даже и не боль, а так.

– Все в порядке, – улыбнулась девушка.

– Брат твой тоже выживет, – сказал Тони, обращаясь к Коулу. – Рана, похоже, чистая. Может быть, только легкое чуть задето.

– Значит, ты предвидел, что все так сложится, что мне придется стрелять в него. Потому и дал этот револьвер, – заметил Коул.

– Тяжело жить, зная, что убил родного брата. Что бы он ни сделал. Пусть он и заслужил смерть, но смириться с этим нелегко.

– Так что же хуже? Упрятать его в могилу или смотреть, как он, живой и здоровый, продолжает творить зло? – Лицо Коула исказила страдальческая гримаса. Миранда сжала его руку.

– И то, и другое тяжело. Может, судьба избавит тебя от этой ответственности и сама обо всем позаботится. – Тони глянул в сторону полицейских, обсуждавших, откуда начать обследование места происшествия. – Ладно. Пойду помогу полиции, хотя для них нож острый – увидеть на месте преступления бывшего коллегу. Они терпеть не могут, когда мы суем нос в их дела. – Тони поцеловал Миранде руку и пошел прочь.

Санитары укладывали на носилки Сейбл.

– Нет, – сказал один, державший в руке рацию. – Доктор говорит, нож трогать нельзя. Коварное место. Она изойдет кровью, пока мы ее довезем. Придется потерпеть до операционной.

Подъехала еще одна машина «скорой помощи». Выскочившие из нее санитары с врачом, оттеснив Ванессу, занялись Крейном. Состояние его было стабильным, кровотечение прекратилось.

– Выживет, – констатировал врач.

Санитары положили Крейна на носилки и опустили рядом с Сейбл. Один из медиков подошел к Миранде.

– Хотим посмотреть, может, и вас отвезти в больницу, – объяснил он, нагибаясь, чтобы обследовать ее раненую ногу. Остальные санитары стали готовиться к отъезду. В этот момент Миранда заметила, как Сейбл вытащила из-за голенища нож. Она закричала, указывая рукой в сторону носилок, но все посмотрели на нее. Все, кроме Коула. Он бросился вперед. Сейбл в ту же секунду вонзила нож Крейну в горло. Коул подскочил к ней, вырвав из руки смертельное оружие, но было поздно. Крейн, захлебнувшись кровью, скончался. Сейбл издала жуткий торжествующий смешок и потеряла сознание.

Коул стоял, закрыв глаза. Санитары накрыли тело Крейна простыней. Врачи «скорой помощи» предприняли попытку спасти ему жизнь, хотя и понимали, что надежды нет. Сейбл нанесла удар с беспощадной точностью. Машина «скорой помощи» в сопровождении полицейского автомобиля повезла ее в больницу.

Миранда обнимала Коула, стараясь поймать в темноте его взгляд. Он смотрел мимо нее вслед белому фургону, мелькавшему между деревьями. Лампы на его крыше не горели: в морг спешить незачем. Миранду захлестнула волна облегчения: кончился ужас, которому Крейн подверг ее и всех остальных. Однако ей хотелось как-то утешить и Коула. Смерть брата потрясла его, породила бурю противоречивых чувств: облегчения и вины, утраты и успокоения… Его мучили вопросы, на которые не было ответов, и ответы, которые он, вероятно, не хотел бы услышать.

Но Миранда читала в его глазах еще и многое другое.

– Давай поговорим. Тебе станет легче. Коул покачал головой.

– Он провел тебя через несколько кругов ада. Я заставил тебя пройти через весь ад.

– Ты открыл мне рай, – ласково возразила Миранда, приставив кончик, пальца к его губам.

Коул, заключив подбородок девушки в свою ладонь, нежно притянул к себе ее лицо и поцеловал. Это был долгий, страстный, чувственный поцелуй. Миранда всем телом ощущала возбуждение Коула. Он оторвал от нее губы и, глядя прямо в глаза, в душу, произнес:

– Я люблю тебя.

Потом поцеловал еще раз и пошел прочь.

– Коул, куда ты? – окликнула девушка с отчаянно бьющимся сердцем, которое даже в минуту опасности не колотилось так сильно, как теперь. – Подожди меня.

Коул не оборачиваясь обогнул загон и скрылся из виду. Миранда провела языком по губам и почувствовала сладковато-горький привкус.

Глава 27

Восемь часов утра в деловой части Сан-Антонио, но Миранде казалось, что сейчас полночь и она в преисподней. Целую ночь и все утро она давала показания сначала помощникам шерифа округа Кендалл, затем полицейским городского управления. Каждая из ветвей власти отстаивала свое право на ведение расследования, усложняя и без того запутанное дело. Их возня меньше всего интересовала Миранду. Если кто-то еще раз спросит у нее, куда исчез Коул, она просто завизжит. Она сама желала бы знать ответ на этот вопрос.

– Салют победителю. Точнее, победительнице. Выходит, твой возлюбленный оказался героем. – Рик выразительно посмотрел по сторонам. – Кстати, где он? Ставит в стойло своего белого коня?

Миранда подняла голову и остановила на нем взгляд своих покрасневших от усталости глаз.

– Чуть не загубил человеку жизнь и хоть бы что. Как с гуся вода.

– Ну, вообще-то, начальство не увидело в моих действиях ничего откровенно предосудительного. Меня просто обвинили в невнимательности в связи с тем, что я переутомился. – Рик надменно улыбнулся.

– Иными словами, полиция прикрывает собственную задницу. Если тебя наказать как полагается, скандальной огласки не избежать. Департамент окажется в дерьме с головы до ног. Утратит доверие общественности, – монотонно проанализировала ситуацию Миранда. Было бы из-за чего расстраиваться.

– Не беспокойся, дорогая. Меня отправляют в чистилище. Переводят в отдел служебных расследований. Рядовым следователем.

– В отдел служебных расследований? – язвительно усмехнулась Миранда. – Где честность, порядочность и высокие нравственные устои являются непременными качествами каждого сотрудника? Да уж, тебе там самое место. Смешнее не придумаешь. Этим заведением управляют гении.

– Между прочим, в один прекрасный день я тоже войду в их число. До того, как переберусь в здание законодательного собрания штата и получу путевку в Конгресс.

– Не сомневаюсь, ты везде будешь чувствовать себя как рыба в воде. Очень рада, что благодаря этому происшествию ты оказался в унизительном положении, – бросила через плечо Миранда, поворачиваясь к Рику спиной.

Рик развернул ее к себе лицом, подойдя почти вплотную, так что касался грудью ее грудей. Они никак не отреагировали на его близость. Ничто не шевельнулось в ее теле. Рик больше не волнует ее, удовлетворенно отметила Миранда.

– А знаешь, ты ведь могла бы быть со мной. Супруга начальника полицейского департамента, супруга сенатора штата, супруга конгрессмена. Ты только подумай, какие это сулит перспективы, – произнес он, почти касаясь ее губ.

– Тебе – да. Для себя же я не вижу в этом никакой пользы. Хотя должна признать: наглости и хладнокровия тебе не занимать. – Миранда приставила палец к его лбу и оттолкнула.

– Ты не учла одно преимущество, которым можешь воспользоваться прямо сейчас, – возразил Рик, поглаживая запястье Миранды.

Девушка не верила своим ушам, но, заглянув в темные холодные глаза Рика, поняла, что он и не думал шутить. Она с отвращением отвернулась и села на скамью. Ее просили подождать здесь, пока будет готов протокол с ее показаниями, который она должна подписать.

– Мисс Рэндольф. – Из-за угла высунулась лоснящаяся голова любезного полицейского. Ей пришлось беседовать с ним почти все предрассветные часы. – Протокол готов. Подпишите.

Миранда, обрадовавшись, что появилась возможность сбежать от Рика, прошла в кабинет. Перечитывая свои показания, она вновь переживала случившееся, вспоминая свои жуткие ощущения, страх, боль. Наконец стопка бумаг кончилась. Как быстро она управилась! Почему же рассказывать пришлось так долго?

Девушка взяла ручку, но тут из-за угла высунулась голова другого следователя.

– Эй, Уилл, я только что разговаривал по телефону с полицейским управлением Остина. Они опознали тело. Это Грег Питмэн, музыкант из группы Тейлора, который исчез три года назад. Какие-то ребята колесили по пустырю на южной окраине. Один из них застрял и, когда стал буксовать, разбрасывая грязь, раскопал скелет. Говорят, у него на шее была цепь, на которой сохранились отпечатки пальцев. Знаешь, чьи это пальчики?

Миранда затаила дыхание, с трудом сдерживаясь, чтобы не обернуться.

– Блейс Трейнор, – ответил сидевший рядом с Мирандой полицейский. – Она же – Сейбл Диамонте.

– Ну и ну. Этой сучке теперь крышка. – Полицейский, который произнес эти слова, покраснел, когда Миранда обернулась. – Простите, мэм. Я вас не заметил.

– Не берите в голову. После того кошмара, что я пережила, бранью меня не оскорбишь, – успокоила его девушка. – Как там Сейбл?

– Ей уже сделали операцию, – ответил полицейский, пожимая плечами. – Сейчас поместили в блок интенсивной терапии, но она в отключке. Говорят, брюшные раны очень капризные, как минимум суток двое не придет в сознание.