Кэти Линц - Большие девочки не плачут

• Название: Большие девочки не плачут
• Автор: Кэти Линц
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-17-062139-2, 978-5-403-02384-9

Карьера Лины Райли не задалась, и несостоявшаяся звезда подиумов была вынуждена вернуться в родной городок.

Образования у нее нет. Планов на будущее — тоже. Зато есть скромная должность помощницы ветеринара, Коула Фланнигана…

Только почему вдруг Коул предложил ей работу в своей клинике? Уж не потому ли, что до сих пор помнит, как в школе она отвергла его любовь, и теперь собирается поквитаться с недоступной красоткой?

Лина склонна предполагать худшее.

Но права ли она? Может, упорные ухаживания и нежные взгляды Коула стоит принять всерьез? Ведь они давно уже не школьники, а взрослые мужчина и женщина…

---

— Что ты так разглядываешь? Это всего лишь грудь. — Она приподняла бюст так, чтобы зритель мог в полной мере насладиться зрелищем, но при этом едва не потеряла глубоко вырезанный корсаж. — Уж этого добра наверняка насмотрелся вдоволь! Видишь ли, я здесь работаю, так что не смогу по достоинству оценить твой неприличный свист.

— Но я свистел не тебе.

— Неужели? — Лина недоверчиво посмотрела по сторонам. — В таком случае кому же?

— Вон той сучке.

— Эй! — предостерегающе воскликнула Лина.

— Не спеши выходить из себя. Речь идет о пекинесе миссис Петрочелли, Она сломала ногу, то есть миссис Петрочелли, а не собака, Мисти. А собака выскочила на улицу, потому-то и пришлось ей свистнуть, чтобы вернуть домой. У Мисти в последнее время почему-то пропал аппетит. Хозяйка попросила прийти и посмотреть, в чем дело. Я не собирался разглядывать твои груди. Даже не знал, что их сегодня демонстрируют всем желающим. Но теперь, после того, как ты имела любезность привлечь внимание, должен заметить: да, мне действительно довелось повидать немало дамских прелестей, но твои сокровища просто вне конкуренции. Восхитительны. Безупречны.

Лина давно успела привыкнуть к мужским взглядам. Правда, не к столь откровенным. Никому еще не удавалось воздействовать на нее с такой неодолимо притягательной силой. Взгляд Коула казался осязаемым, дотрагивался, прикасался. Но не грязно и липко, а нежно, эротично и соблазнительно. Так же, как возле холодильника в мини-маркете.

Неожиданно Лина почувствовала, что задыхается. Как будто только что перекрыли кислород.

Подождите! Ей ведь и правда только что перекрыли кислород!

Кашлять было страшно: а вдруг Коул постучит по спине, и тогда грудь взметнется и окончательно покинет пределы оригинального платья под девизом «Джейн Остин едет в Даллас».

— Нормально себя чувствуешь? — участливо поинтересовался Коул. Наверное, заметил, как она покраснела. Если не удастся вздохнуть, то скоро посинеет от легочной недостаточности… к счастью, кислород наконец вернулся в дыхательные пути.

Лина кивнула. Конечно, все в порядке.

«Не волнуйся и просто дыши», — приказала она себе.

Ну возможно, «все в порядке» — нескромное преувеличение. Если бы жизнь действительно катилась по рельсам порядка, то Лина оставалась бы в Чикаго и работала в модельном агентстве, а не стояла посреди убогого парка передвижных домов «Ридженси» перед нелепым фотографом, больше привыкшим увековечивать свадебные торжества. И уж конечно, не демонстрировала бы Коулу собственный бюст.

Разумеется, Коул свистел не ей. Как вообще могла прийти в голову смешная детская мысль? Мир вовсе не вращался вокруг нее, как справедливо заметила Айрин, бывший агент, прежде чем уволить.

Лина ощущала себя нелепой героиней пошлого анекдота. Да что там! С некоторых пор сама жизнь превратилась в глупый, пошлый анекдот. Совеем не смешной.

— Держи. — Сью Эллен что-то сунула в руки.

— Что это такое?

— Скотч, липкий с двух сторон. Таким пользуются актрисы и певицы, чтобы предотвратить неприятные неожиданности во время выступления. В частности, избежать излишнего обнажения. Лулу сказала, что в школьных группах поддержки эта штука незаменима. Привет, Коул. — Сью Эллен милостиво улыбнулась. — Что ты здесь делаешь?

— Да вот, твоя сестра обвиняет меня в намерении сожрать взглядом ее неповторимое декольте, — поведал Фланниган.

Сью Эллен гордо кивнула:

— Впечатляет, правда?

— Эй! — возмутилась Лина, чувствуя, как заливается краской. — Еще чуть-чуть, и ты попросишь его помочь приклеить этот пластырь!

— О, всегда готов оказать посильную помощь! — Лицо Коула озарилось недвусмысленной улыбкой.

— Подожди секунду, телефон. Надо срочно ответить. — Словно истинный магнат шоу-бизнеса, Сью Эллен отвернулась и поднесла к уху розовую «моторолу».

Коул тем временем потянулся к скотчу.

— Даже и не думай, — предостерегла Лина и еще крепче сжала рулон.

— Значит, мне уже указывают, о чем можно думать, а о чем нельзя? Тебе никогда не говорили об излишней самоуверенности?

— Предпочитаю считать себя не самоуверенной, а уверенной в себе.

— Понятно.

— Некоторых мужчин это качество пугает.

— Только не меня.

— Понятно. — Лина намеренно повторила его слово и даже скопировала насмешливый тон. — Скорее всего, ты привык к тому, что женщины моментально исполняют все твои команды. Точно так же, как Мисти. — Лина ткнула пальцем в пекинеса, который уселся у ног доктора и, подняв голову, с обожанием на него взирал.

— Конечно, — с готовностью согласился Коул. — А еще они непременно пускают слюну.

Ну, знаете, это уж слишком!

— Да, — мечтательно добавил он, — ничто не сравнится с собачьей слюной поутру.

— Только не пытайся внушить, что общаешься исключительно с дамами собачьего происхождения. Не сомневаюсь, что сестер Евы на твоем счету тоже больше чем достаточно!

— Разве их может быть больше чем достаточно? — удивился Коул. — Что-то не верится.

— Еще бы! По-твоему, так чем больше, тем веселее.

— Ну вот, теперь тебя послушать, так можно решить, что я регулярно устраиваю многолюдные оргии. Вынужден напомнить, что моя тетушка — монахиня.

— И наверняка гордится племянником. — Лина не удержалась от колкости.

Удивительно, но Коул вовсе не обиделся. Напротив, лицо озарилось нежной улыбкой. Он наклонился и дружески почесал Мисти за ушком.

— Да, действительно очень гордится. Представь себе. Так же как и вторая тетушка, Нэнси, хозяйка магазина «Автозапчасти». Думаю, в ближайшем будущем обе придут, чтобы посмотреть на тебя.

Последняя фраза вызвала немедленную и бурную реакцию.

— Что? Посмотреть на меня? Зачем? С какой стати?

— Они всегда интересуются теми, кто интересен мне.

— И что же, теперь в этот круг вхожу и я?

— Ты сама так решила. Сказала, что приехала в город специально, чтобы меня спасти. Так стоит ли удивляться, если любящие тетушки пожелают познакомиться с той, которая способна на столь смелое заявление?

— Но ведь я всего лишь пошутила…

— Никогда не шути с монашками. Они не любят и не понимают шуток.

— Трудно поверить.

— Неверие… — Коул покачал головой. — Вот чем никогда не стал бы хвастаться перед людьми церкви.

— Ты просто пытаешься сбить меня с толку и заставить нервничать.

— И как, получается?

Еще как получалось! Но Лина ни за что на свете не призналась бы в слабости ни самому Коулу, ни тетушке-монашке.

— Можешь не отвечать, — милостиво разрешил он.

— И не собираюсь, — заверила она.

— Существует еще одно обстоятельство…

— Не имею ни малейшего желания выслушивать, — высокомерно заявила Лина.

— Уверена? А мне как раз кажется, что тебе должно быть чрезвычайно интересно.

— Настолько неинтересно, что даже говорить не хочется.

— Как знаешь. — Коул пожал плечами. — В таком случае тебе безразлично, что сквозь это платье все видно? Мне казалось, информация способна заинтересовать, но, судя по всему, я ошибся.

— Что?! — Лина немедленно посмотрела вниз.

— Платье, — повторил Коул. — Оно просвечивается насквозь.

— Где именно?

— Везде. От талии и ниже.

Лина подняла голову и попыталась испепелить противника взглядом.

— Просто пытаешься одурачить.

— Нет, говорю чистую правду.

— Разве? В таком случае какого цвета мои трусики?

Коул сосредоточил взгляд на интимной части Лининого туалета, и, лишь перехватив нескромный взгляд, Лина запоздало поняла неприличную неуместность вопроса.

— Впрочем, это совсем не важно, — поспешно исправилась она.

— Розовые. На тебе розовые трусики.

— Просто догадался.

Коул слегка прищурился, и в уголках глаз появились смешливые морщинки.

— Розовые в горошек.

Черт возьми! Она же прекрасно знала, что нужно сменить белье! Одно из основополагающих правил моды заключается в том, что белье должно гармонировать с верхней одеждой.

Розовые трусы, да еще в глупый горошек, дурно сочетались с этим ужасным платьем. Надо было надеть… что-нибудь голое!

Судя по всему, это слово стало сегодня главным.

Даже самое подходящее по цвету белье не смогло бы решить проблему полупрозрачного платья. Конечно, материал оказался слишком тонким и просвечивал. Но когда Лина смотрелась в зеркало в ванной, бросался в глаза только безумный, непристойный вырез. Прочие детали просто ускользнули от внимания.

Так в чем же дело? Может быть, она нечаянно взяла пример с принцессы Дианы и встала против солнца — так, что оно просвечивало ее со спины насквозь, словно гигантский софит?

Лина оглянулась. Да, конечно. Проблема именно в этом.

Модель быстро перешла на другое место и встала так, что солнце оказалось сбоку, а не сзади.