Владимир Границын - Линия Крови

• Название: Линия Крови
• Автор: Владимир Границын
• Жанр: Ужасы и Мистика

Однажды на старое кладбище забытого Богом приволжского городка забрела троица бомжей – охотников за цветметом. В одном из старинных склепов мародеры обнаружили и взломали относительно свежую кладку. Больше этих бродяг никто никогда не видел. В городе же вскоре начали происходить жестокие убийства. По подозрению в совершении преступлений задержан молодой священник.

На глазах прибывшей из областного центра оперативно-следственной группы город погружается в кровавую мглу…

---

Оказалось, солдаты пытались открыть вмерзшие в снег и лед ворота. Те не поддавались. Наконец одну створку выворотили. Одежкин подоспел в тот момент, когда шестеро солдат оттаскивали тяжелую воротину в сторону. За ней Аркадий увидел лежащие на снегу обнаженные, пробитые колами трупы. Пять неестественно белых, вымазанных черной кровью тел. Над ними стояли несколько бойцов и пожилой священник. Старик держал перед грудью большой серебряный крест. Бескровные губы на худом морщинистом лице сжаты в тонкую линию. Пальцы, сжимающие распятье, побелели от напряжения. Солдаты с ним рядом нахмурены, их лица угрюмы.

На трупы упали прямые лучи клонящегося к закату светила. Аркадий понял – воротину выломали, чтобы открыть умерщвленных упырей солнцу. С минуту ничего не происходило. Но вот мертвая кожа стала быстро темнеть, покрываться волдырями. Во многих местах плоть проваливалась большими пятнами, словно протаивала. Вдруг один из трупов вспыхнул, точно начиненный изнутри порохом. Аркадий, хоть и ожидал этого, вздрогнул. Лошадь под ним попятилась и испуганно заржала. Аркадий услышал позади перешептывания, возгласы. Глянул через плечо. Прибывший с ним взвод толпился за его спиной. Один за другим, воспламенились все трупы. Горение проходило бурно, скоротечно. Минута, две – и все кончено. На плачущем снегу дотлевают, превращаются в пепел, исходят жирным чадом скукоженные черные останки.

- Прости Господи рабам твоим неразумным грехи ихи тяжкие… - затянул дрожащим голосом старик-священник.

Он взмахнул распятьем, осеняя прах освобожденных от проклятья широким крестным знамением. Солдаты быстро, будто стараясь обогнать друг друга, стягивали буденовки, крестились. Аркадий оглянулся снова. Крестились красноармейцы и за его спиной. Особо торжественно накладывал на себя кресты Михей. А Филарет сидел, по-прежнему держась обеими руками за гриву. Должно быть, боялся свалиться с лошади даже стоя на месте. Он бубнил что-то себе под нос, видно тоже читал молитву. Аркадий против воли отметил нелепость ситуации, когда красноармейцы бьют поклоны истовее попов. Неуверенным движением стянул папаху. Вздохнул, и, уже решительно, перекрестился.

Взвод Аркадий отправил в расположение. Сам же с иереем и Коршуновым, в сопровождении еще четырех бойцов, проехал к зданию горкома. Здесь они спешились. Коней оставили на попечение двоих красноармейцев. Еще двое помогли втащить на второй этаж тяжелые переметные сумы.

Берштейн стоял у окна, курил. Пускал дым в открытую форточку. Смотрел, как синеет, превращается в вечер зимний день. В приемной послышался тяжелый топот. Иосиф Давидович развернулся к двери. Еще не видя гостей, догадался – это Одежкин со своими, вернулся из разведки. В дверь коротко стукнули, сразу же распахнули. В кабинет ввалилась целая ватага. Что-то втащили в самый центр, бросили на пол. Берштейн обошел стол.

- Смотри, Давыдыч, что мы отбили! – воскликнул довольный Аркадий.

Он раскрыл горловину одной из сум, перевернул ее. На пол со стуком посыпалась различная церковная утварь.

- Осторожнее! Ради Бога, осторожнее! – вскричал Филарет.

Он бросился к высыпанному на пол добру. Секунду помедлил в растерянности, не зная, какой из предметов поднять первым. Под ним грудой лежали образа, распятья, складни, какие-то чаши, кадила. Все из золота, серебра или в драгоценных окладах. Разноцветьем брызнули крупные и мелкие изумруды, рубины, алмазы. Наконец иерей определился. Схватил раскрывшийся складень в золотой оправе, положил на стол. Начал перекладывать на стол все, сортируя – образа в одну сторону, чаши в другую…

- Надо же, радость-то, какая! Не попустил Господь беззаконию! - оживленно восклицал он при этом.

Одежкин отпустил красноармейцев. В ответ на вопрошающий взгляд Берштейна стал пояснять:

- Взяли двух типов. Случайно, можно сказать. Я да Михей вперед отряда ускакали, глянуть что к чему… До проселка одного, давно уж нехоженого доехали, глядь, а там как раз эти из леса выперлись. Ну, пеший от конного разве уйдет? Попа-ались гаврики…

Аркадий поймал себя на том, что произнес слово «гаврики» – одно из любимых словечек прежнего комиссара отряда – и серая тень стерла с его лица кривоватую улыбку.

- Короче, тащили они каждый по мешку вот этого добра. Филарет, э-э… отец Филарет признал в нем собственность одного из храмов, что осквернен упырями. То есть вот вам прямое доказательство – есть у них помощники среди людей, есть!

По мере того, как Аркадий рассказывал, глаза Берштейна все сильнее разгорались азартом. Он энергично смял в пепельнице папиросу, воскликнул:

- Ну, теперь дело пойдет! Вы их допросили?! Что говорят?! Где они?!

- На том свете, - мрачно проговорил Одежкин.

При этом голова его непроизвольно, нервно склонилась к плечу.

- К-как это? – переспросил Бершетейн. От такой новости он даже начал слегка заикаться. – Ч-что это значит?

- То и значит… Колоться отказались наотрез, вот что. Даже под угрозой немедленной смерти. Ну, мы их и того. В расход…

Берштейн огорченно хлопнул по бедру ладонью.

- Ну что же вы так? Зачем же так торопиться?

Одежкин с кислой миной пожал плечом. Берштейн постоял, барабаня по столу пальцами. Потом спросил, уже расстроенным тоном:

- Ну а вообще, в окрестностях происходит что?

- В целом нормально. Живу-ут люди. Боятся только всего…

Скупой доклад Аркадия прервал торопливый шум каблуков в приемной. Дверь распахнулась. В кабинет вбежала молодая женщина. Видно было, что она напугана, взвинчена. Это была жена Берштейна. Вбежав, Галина на секунду споткнулась – не ожидала застать здесь столько народу. Потом, ломая руки, вскричала:

- Ося! Левочка пропал!

- Что?! – Берштейн подскочил к жене, схватил ее за локти. – Что ты сказала?!

Женщина всхлипнула и заголосила:

- Левочку, сыночка нашего, украли-и!

* * *

- Возьми себя в руки, Галина, - строго проговорил Берштейн. – Успокойся, возьми себя в руки, и расскажи все толком. Что случилось? Ну?!

- Я… я легла отдохнуть. Уснула… а когда проснулась его нигде не-ет. Осечка, что же делать? Я везде обыскала… По всему дому и во дворе.

- Тихо, тихо. А Мария где? Может он с ней?

- Не знаю. Ее я тоже нигде не нашла.

- Ну. Вот видишь?! – воскликнул Берштейн. Он ободряюще хлопнул супругу ладонями по худым плечам. - Он наверняка с ней…

На этой фразе голос главного большевика города упал. Иосиф Давидович растерянно опустил глаза, с ужасом задав себе вопрос: куда бы это домработнице вести его сына да еще в такой обстановке?

В кабинете стало на минуту тихо. Общее молчание нарушал лишь плач Галины.

Вдруг, неожиданно громко, продребезжал телефон. Отвыкший за последние недели от этого звука Берштейн вздрогнул. Помедлил. Телефон трезвонил не умолкая. Физически ощущая на себе взгляды всех присутствующих, Берштейн поднял трубку.

- Алло.

- Товарищ Берштейн? – мужской голос на противоположном конце провода был ему незнаком.

- Да. С кем имею… э-э… кто говорит?

- Неважно. Сыночек твой где, знаешь?

- Что?! Кто это говорит?!

- Тихо! – перебил собеседник. – Не ори, слушай. Короче, Левочка твой у нас. Живой, пока… Слушай, что нужно сделать, чтобы он и дальше жить оставался… Слушаешь?

- Д-да.

Берштейн сжал трубку так, что побелели пальцы.

- Во-первых, из города должны уйти каратели. Во-вторых, ты снова закроешь церкви. ВСЕ церкви. Вот собственно и все. Немного за жизнь единственного сыночка, не правда ли?

- Но это же невозможно! Как вы себе это представляете?! Ты кто, вообще, такой?!

- Возможно! Если хочешь, чтобы сын твой был жив, все сделаешь. Сроку тебе на все про все трое суток! Иначе – пеняй на себя.

- Только попробуй! Да я вас всех на фонарях перевешаю! Вверх ногами!! – заорал в трубку Берштейн.

Но собеседник его уже не слышал – связь прервалась.

- Подонки! Мразь!! – остервенело выкрикнул Берштейн.

Он хлопнул трубку на рычаги так, что аппарат раскололся бы, не будь он выполнен из металла.

- Подонки, - повторил он еще раз, теперь уже чуть не плача.

Постояв несколько секунд с опущенной головой, повернулся к замершим в ожидании людям. Вполголоса произнес:

- Левочку похитили. Взяли в заложники.

- Боже! – Галина пошатнулась.

Ее подхватил Михей Коршунов.

- Присядьте, барышня.

Казак выдвинул стул, усадил на него женщину. Берштейн тоже сел. Уперся локтем руки в стол, лоб опустил на ладонь.

- Требуют, чтобы из города вышли кар… м-м… чтобы ушел ваш отряд, Аркадий. И чтобы я приказал закрыть снова все храмы… Срок дали – три дня.

Глава девятая

Берштейн, профессиональный революционер, повидал в жизни немало. Сражался на Московских баррикадах в девятьсот пятом, был на каторге и в ссылке. Не раз приходилось ему хоронить близких людей. Но никогда еще не испытывал Иосиф Давидович столь глубокого нервного потрясения, как в эти дни.