Анна Бодрова - Эгрэгор Тьмы

• Название: Эгрэгор Тьмы
• Автор: Анна Бодрова
• Жанр: Фэнтези

Путь девушки, ее скитания, жизнь ради выживания. Становление личности и глубокая переоценка ценностей во время войны. Что есть "добро", а что "зло"? Запуталась Веритас или же нашла свою истину?.. Она живет, все еще борется, потому что верит, что найдет родных и Ад когда-нибудь обязательно закончится, как страшный сон, оборвется и растворится в небытие, из которого появился. Книга о Любви к врагу, о Вере ребенка в Справедливость и спасение. О больших играх правителей, в последнюю очередь думающих о таких, как Она. Посвящается Антону Бодрову

---

Верити перестала улыбаться и перевела взгляд на него.

--Можешь не отвечать. Это очевидно. Ты достаточно смело держишься, значит, уже есть опыт общения с подобными. То, что ты жива, в свою очередь свидетельствует о том, что это были Праведные, -- он запрокинул голову, торжествуя.

Вернитта же напротив, почувствовала, как холодеет затылок от рассуждений Грэга.

--Я слышала подобное и раньше. Только... не могу вспомнить, где. Иными словами: Праведных можно встретить много, а "неПраведных" лишь один раз? Ты это хотел сказать?

--Именно, -- кивнул вампир, но тут же сел прямо и снова достал сигарету, -- Да расслабься. Это не угроза.

--Верно. Это констатация факта.

--Ты начинаешь действовать мне на нервы.

Рити замолчала и отвернулась от огня.

--Что за манера, принимать всё на свой счёт?

Девушка молчала.

--Ну что я такого сказал?! -- не унимался он, сдвинув густые брови, -- У нас вполне мирная беседа. Ты -- девочка неглупая. Что заставило тебя думать о собственной безопасности?

--То, что на протяжении всей этой беседы ты пытаешься мне доказать, что с такими, как ты лучше не встречаться.

--Хм... Ты права. Я тоже был не слишком откровенен... -- вампир почесал широкую шею, поднялся с места и продолжал, разгуливая по комнате, и слегка хромая, -- Постараюсь это исправить. Ты пытаешься найти корысть в моём приглашении погреться? Она, безусловно, есть. Моя выгода заключается в том, что я не торчу здесь один и не пугаю собак, шляясь по улицам. Можешь понимать это как хочешь, но мне просто было скучно.

--Могу я угадать ещё одну твою выгоду? -- перебила его Рити.

--Что ж, попробуй, -- вампир пожал мощными плечами.

--Ты питаешься моим страхом. Ты получаешь от этого удовольствие.

--Несомненно! -- он наклонился к девушке сзади и продолжил шёпотом, -- Именно поэтому я прошу тебя прекратить. Иначе этот вечер будет испорчен. Это подобно сильному наркотику. Появляется слишком большой соблазн... Думаю, и теперь ты меня понимаешь, раз знаешь так много.

Она кивнула.

--Теперь снова поговорим о моей корысти, если ты не возражаешь, -- вампир выпрямился и отошёл от неё, -- Мои возможности не безграничны, и я не мог предположить, насколько ты привлекательна, чувствуя лишь твоё присутствие за стеной. Теперь, когда я вижу тебя, появляется иная корысть и иной соблазн. И, скажу тебе, чтобы совсем искоренить свой кайф от твоего страха, я не голоден. Хотя здесь это бывает достаточно редко, но именно сегодня мне повезло. По сему, не вижу смысла портить прелестную девочку. Итак, остаётся только один, но почти неискоренимый соблазн. Но даже здесь, я останусь истинным джентльменом, хотя никогда им не был... -- короткий смешок -- Могу предложить тебе сделку...

--Нет, Грэг, -- отрезала девушка, не дав ему договорить, -- Сделки не будет.

--Хм... Мне кажется, что ты передумаешь, когда попробуешь вот это, -- он протянул ей что-то.

Девушка взяла из его рук шоколадный батончик и чуть не выронила его. Как давно она не видела ничего подобного и не держала в руках и корки хлеба! Не то, что шоколада. Это было выше её сил, но Рити протянула пищу вампиру.

--Я знаю, что ты сейчас думаешь обо мне. Но я не возьму её назад. Ешь. Будем считать, что этим я купил твоё расположение, -- он достал из сундука целую коробку шоколада.

Верити округлила глаза и едва не захлебнулась слюной. Она проглотила свою шоколадку, почти не жуя, но на этом решила остановиться.

--Скоро у тебя начнутся голодные обмороки. Они всегда очень некстати, когда рядом собаки или волки. А они везде, повсюду. Так и снуют в поисках лёгкой добычи...

--Пожалуйста, перестань! -- прервала его девушка, -- Убери это...

--Не-е-т, -- протянул он с улыбкой, -- Теперь ты знаешь, как силён мой соблазн. Они очень схожи с твоим голодом. Именно поэтому коробка будет стоять здесь, а ты будешь сидеть напротив.

--Тогда... -- она встала и отошла от костра, -- Если ты позволишь, я уйду.

Грэг молниеносно перекрыл собой дверной проём.

--Прости, котенок... По крайней мере, до рассвета, не позволю. Не хочу, чтобы ты досталась кому-то другому. Это будет нечестно.

Вернитта отступила назад и, опустив глаза, снова приземлилась на свой ящик.

--За сигарету мне тоже нужно лечь под тебя?

Вампир прикурил и отдал ей сигарету, присаживаясь на корточки возле неё.

--Не думаю, что я самая последняя тварь, из всех, кого ты встречала.

--Не самая, -- согласилась Рити, -- Те ублюдки, что убили маму, были куда хуже. А ещё те, что сожрали моих лучших друзей...

--Ты видела это?

--Да.

--Ты просто родилась в рубашке, детка, вот что я могу тебе сказать.

Девушка посмотрела на вампира очень внимательно, с немалой долей презрения.

--Что такое?.. -- растерянно улыбнулся он.

--Грэг, а где ТЫ был год и два месяца назад? -- понизив голос, спросила Верити.

--Здесь.

--Где именно? В этом доме, в этом районе?

--В этом городе.

--В какой его части, Грэг? -- почти требовала ответа Рити.

--В центральной, маленькая моя. Мы с самого начала дислоцировались в центральную часть и, по сей день, удерживаем её за собой.

--Значит не все. По крайней мере, каждый охотился, где хотел. Я жила на северо-западе, почти на окраине, но вы пришли и туда. Ненавижу... -- она стиснула зубы и сжала руки в кулаки, но прикрыла глаза, чтобы успокоиться.

Одна лишь мысль о том, что она разговаривает со своим заклятым врагом, сводила её с ума. Но Рити не могла ничего сделать. Против Грэга она была бессильна. Оставалось утешать себя тем, что она является военнопленной, и что от неё уже ничего не зависит.

--Так значит, ты считаешь, что это мог быть я? -- вампир поднялся на ноги и прошёл за спиной девушки, проводя пальцами по её затылку.

Верити дёрнулась вперёд и обернулась. На её лице блуждали ненависть и страх, постоянно сменяя друг друга. От этого Рити выглядела неопределённо и весьма растерянно.

--Ты же говоришь, что видела их? -- продолжал Грэг.

--Да. Видела, но... ты понимаешь, что, если бы я успела их разглядеть, то не успела бы сбежать. Я видела, как они рвут на части мою подругу... как...

--Много их там было? -- скучающим тоном поинтересовался вампир.

--Кого?

--Твоих подруг.

--Две девчонки и четверо ребят. И всех их больше нет. За минуты... их не стало...

--А сколько было вампиров?

--Кажется, трое. Может и больше... Нам тогда казалось всё это сном, сказкой... Никто из нас не понимал, что они из себя представляют. Я вот, например, представляла себе одинаковых болванов с мутными лицами, ходячих зомби в чёрных костюмах... Когда они появились... такие разные, совсем как обычные люди. Трое сильных взрослых мужиков, которые издевались над детьми... Это пугало больше всего. То, что каждый из них был личностью. И не просто болваном, а сильным и разумным существом.

--Ну, хоть на том спасибо, -- с печальной усмешкой буркнул Грэг, -- Я понимаю, как сильно ты ненавидишь меня. Ты имеешь на это право.

--Думаю, тебя не было среди них. Тебя бы я запомнила...

--Правда? -- улыбнулся он, -- Ну, что ж, могу рассказать тебе другую историю. Примерно год назад Тьма проводила контратаку, с целью окончательного подчинения города. Мы должны были совершить несколько зачисток. Это было третьим шагом к победе. До этого убийства не учитывались и не контролировались. Но каждый вампир знает, что можно обойтись и без смерти жертвы, чтобы просто кормиться. Я думаю, что твои друзья погибли именно после этого приказа. В ту ночь в городе стало как минимум на четверть меньше жителей.

--В ту ночь они были и у меня дома. Вампиры убили маму. Если бы я была там... меня так же не стало бы. Выходит, мне повезло дважды...

--Безусловно.

--Ты так и не ответил, где был в ту ночь сам.

--Ты хочешь знать подробности? Я был в театре на улице Свободы. Мы попали на представление и устроили свой спектакль, -- с упоением начал он, -- Я помню, как от женских криков закладывало уши. Они были слышны даже в отдалении, в спальном районе. Несомненно, проснулись все, кто жил неподалёку от театра. В довершении всего кто-то поджёг несколько машин, припаркованных на улице. Там ещё были живые. Много живых и раненых. Они помогали друг другу, но многие просто бежали, куда глаза глядят, чтобы спасти свою задницу и толстый кошелёк. Их-то мы и отлавливали в подворотнях...

--Так ты был там... -- Рити закрыла лицо руками, хотя изначально собиралась закрыть уши, чтобы не слышать всего этого кошмара.

--Там тоже были твои друзья? Ну, извини... Война есть война.

--Нет. Я просто была там только что. Там... -- девушка остановилась на полуслове.

--Наверное, неприятное зрелище.

--Более чем.

--По крайней мере, мы выяснили, что я лично не участвовал в расправе, учинённой в твоём районе.

"Она что-то знает! Что-то большее, чем просто Праведных... -- подметил для себя Грэгори, -- Эти оборванные фразы. Девочка слишком тесно общалась с Праведными. Скорее всего, она пытается не проговориться о них. Может, знает, что где-то планируется атака?.." Он внимательно посмотрел на Рити.