Леонид Андронов - Принц из ниоткуда. Книга 2

• Название: Принц из ниоткуда. Книга 2
• Автор: Леонид Андронов
• Жанр: Боевая фантастика

Вторая книга, части 5-8...

---

- Слушаюсь. Он сделал шаг к столу, заваленному бумагами.

- М-да, - он поскрёб подбородок. - Стыдоба! Принимаю высших сановников в такой обстановке.

- Стоит ли беспокоится, когда сановники в мятых брюках? - ответил я.

- Значит, приведём и то, и другое в порядок. - Он поднял бумагу со стола. - Так, что это? В корзину! Он достал из-под стола мусорную корзину и водрузил её на стол.

- А мне что делать? - спросил я. Он оглядел комнату.

- Пройдитесь пока по книжным полкам.

- Хорошо. Как включается этот аппарат?

- Там есть кнопка и регулятор мощности.

- Я её уже нажал.

- Тогда пылесосьте.

- Но он молчит. Вому прислушался.

- Работает. Я поднёс его к уху. Волосы затянуло в отверстие. Я закричал.

- Осторожнее, - предупредил профессор.

Я неодобрительно посмотрел на пылесос. Вому рассмеялся и скомкал очередную бумажку. Я стал тщательно водить пылесосом по корешкам книг. В это время профессор перебирал бумаги у себя на столе, постоянно что-то бормоча себе под нос.

- Лео, - вдруг позвал он.

- Что? - вздрогнул я.

- Будьте любезны, поставьте этот том на четвёртую полку сверху. Только сначала пройдите по нему пылесосом. Она тут лежит месяца два уже. Благодарю вас. Я усмехнулся и взял книгу.

- Поразительная вещь! - воскликнул профессор. - Эту бумагу я искал две недели назад, перерыл весь дом… - он спрятал её в ящик стола.

- Творческий беспорядок, - заметил я.

- Что в голове, то и нас столе, - отозвался он.

Я вспомнил стол в своём кабинете. Идеальный порядок, ни одной бумажки. Даже приятно стало, что я чем-то лучше уважаемого учёного.

Профессор продолжал рыться на своём столе. Я хотел его спросить. Но он опередил меня:

- Говорите, Лео. Я смущённо улыбнулся.

- Вы знаете, я всё не могу забыть наш первый разговор.

- У пруда в городском парке? Я кивнул.

- Представляете, сейчас, я с лёгкостью отношусь к тому, что было, - сказал он. - Тогда же я был раздавлен. Вы, Лео, дали мне надежду. Я снова почувствовал себя человеком.

- Громкие слова, - улыбнулся я.

- Ни в коем случае! Так и есть. Вы вернули мне кафедру, любимую работу, а теперь ещё втянули в такую грандиозную аферу. Поверьте, я очень ценю это.

- Только что-то у нас наше великое дело никак не делается, - мой пылесос застрял между книгами и полкой. Я стал вытаскивать его оттуда.

- Великие дела быстро не делаются. Я повернулся к нему.

- Вы думаете, у нас есть шансы?

- Конечно! Хоть нас не много, но состав команды может только радовать. Мне очень приятно было познакомиться с Мериголдом. Он оказался очень вдумчивым человеком и серьёзным учёным. Я прочитал пару его статей. Ваша рекомендация оказалась блестящей.

- Спасибо, профессор. Значит можно надеяться? Он рассмеялся.

- Мы давно в пути, а вы всё спрашиваете, пойдём ли.

- Даже так?

- Светлая голова Ларвика не даёт нам стоять на месте. Я специально не ограничиваю его исканий. Хотя он иногда так думает. Он ещё не находится в плену иллюзий, как мы - представители старшего поколения.

- А вы зашорены?

- Ещё как! У нас уже сформированы взгляды, вкусы. Мы стали ярыми приверженцами тех или иных идей, теорий. Мы уже воспринимаем жизнь как набор определённых констант. А Ларвик ещё совсем молод, его ничего не сдерживает. Я ему по-хорошему завидую.

- Интересно, я такой же? - задумался я.

- Вам сложнее всего, - ответил Вому. - Вы находитесь в том возрасте, когда мечты юности одна за другой засыхают и отваливаются. Вам многое становится понятным, вы мудреете. Это тяжёлый период, я знаю. Вы черствеете, становитесь жёстким. У вас уже остаётся не множество, а одна-две цели. Всё это называется взрослением.

Я молчал. Да, наверное, часть того, что перечислил профессор, со мной уже случилось. Только я не думал об этом.

- Я опечалил вас? - спросил Вому.

- Нет. Просто я над этим раньше не задумывался. Теперь я понял, как важно как можно дольше ощущать себя ребёнком. Он довольно улыбнулся.

- Скорее важно понимать, что в какой-то мере мы на протяжении всей жизни остаёмся детьми. Всё время поддерживать детское восприятие вряд ли удастся, жизнь неминуемо расставит все точки над i.

- Но я не хочу быть как все!

- И отлично! Раз вы это уже понимаете, то у вас всё получится.

- Вы уверены? Он кивнул.

- Уверен. Нужно только оставаться самим собой, только и всего.

- Знаете, мне почему-то все об этом твердят, - сказал я.

- Значит, это самое главное на этот момент в вашей жизни, - с лёгкостью заключил он.

- Думаете?

- Решайте сами. Следите за тем, что происходит вокруг, и думайте.

- Хорошо, я попробую.

Он углубился в бумаги, дав мне возможность подумать над этим. Поначалу я с сожалением думал о том, что рано или поздно придётся подчиниться установкам жизни. Вдруг мне показалось, что тогда от меня уйдёт та беззаботность, с которой я жил прежде. Что я перестану радоваться жизни, а буду только думать, как разгрести тот ворох забот, который навалится на меня и с каждым днём будет всё увеличиваться. Глупо, конечно. Я загрустил. Впервые в жизни я подумал о старости. О неизбежном увядании. Почему-то мне явственно представилось, как она выглядывает из-за череды серых будней, в которые может превратиться моя жизнь, стань я таким. А ведь сколько людей живут так. Быт постепенно обволакивает всю жизнь, не остаётся никакого просвета. Конечно, некоторые находят отдушину в работе. Но у скольких это не получается? А если ещё и в семье не всё хорошо. Да, хоть удавись! Вот уж, правда, задача всей жизни, как оставаться самим собой!

Иначе, годы пролетят с быстротой пули, а потом старость. Я представил Лиру в шестьдесят. А потом в семьдесят. Вот мы идём рука об руку по парку. Уставшие, молчаливые. Каждый думает о своём. Смотрит под ноги. Нас всех ждёт это? Лучшие часы, сидение на скамейке и воспоминания о молодости? Хочу ли я этого?

- Профессор, - я неожиданно для себя обратился к нему. - Что вы думаете о старости?

- О старости? - он задумался. - Наверное, только, что буду больше работать.

- Вот как? - удивился я. - Почему?

- Я наверняка буду бояться, что не успею сделать в жизни то, что задумал. Поэтому буду больше трудиться.

- То есть…вы не будете думать, что будете дряхлым, неповоротливым? Он сдвинул брови.

- Наверное, мне будет просто некогда об этом подумать.

- Вы серьёзно?

- Отчасти, да. Вас пугает мысль о старости? - его лицо просветлело.

- Ну, как и всех, наверное.

- Не судите обо всех по себе. Что вас пугает?

- Я не могу объяснить.

- Наверняка, когда вы думаете о ней, вы представляете какие-то образы.

- В общем, да.

- Каким вы себя представляете?

- Дряхлым, уставшим. Ну, я же не буду таким подвижным.

- Ха! Уверяю вас, вы до конца своих дней будете энергичным. Если энергия есть, она никуда не денется.

- Тогда, может быть, некрасивым.

- Некрасивым? - удивился он. - А почему?

- Не знаю. Морщины никого не красят.

- Перестаньте! Посмотрите на меня. Я обладаю уже не одним десятком. И лет, и морщин, - он рассмеялся. - И что? Я ужасен?

- Нет…

- Да я прекраснее всех на свете! Я улыбнулся.

- Не верите? А это так. На самом деле! Мир таков, каким мы его себе представляем. И мы сами такие же. Я прекрасен, потому что я так о себе думаю. И окружающие это подтверждают.

- Как? Делают вам комплименты?

- Иногда делают.

- Может, они вам льстят? Он расхохотался.

- Какой вы смешной, право! Иногда это выражается в совсем других вещах.

- Тогда объясните, как.

- А чему вы поверите? О, вижу, - он улыбнулся. - Последней моей жене было 25 лет.

- Это пятьдесят?

- Нет, по земному 25 лет. Я изумился.

- Ваша студентка. Он поморщился.

- Изгоняйте стереотипы из своего мышления. Ни в коем случае! Мы познакомились на улице. Ого! - азартно воскликнул он. - По вашему лицу можно всё прочитать!

- Серьёзно? - я испугался.

- Да-да! Вы думаете, что только уродина или совсем глупенькая девочка может на меня польститься.

- Нет, я так не думал, - стал отбиваться я.

- Думали, думали!

- Что, это было не так? - уязвлено спросил я.

- Вон её фотография.

Я поднял глаза. Гм! И что они находят в таких старых мужчинах? Неужели только деньги?

- Она преуспевающая актриса, - ответил с улыбкой Вому. Я повернулся к нему. Он сиял от удовольствия.

- Вы тоже читаете мысли?

- Нет. Просто у вас на лице всё написано. Поверьте, я не издеваюсь над вами. Просто я хотел доказать вам, что даёт подобное мироощущение.

- И давно вы расстались?

- Год назад. Решили сделать перерыв.

- Не разводились?

- А мы и не женились. Церковь не разрешает больше трёх браков. Я остолбенел.

- Вы хотите сказать, что она была четвёртая? Он с сожалением посмотрел на меня.

- Не понимаю я вас.