Мэтт Рихтел - Одержимый

• Название: Одержимый
• Автор: Мэтт Рихтел
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Детектив
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-050737-5, 978-5-403-01811-1

Возлюбленная журналиста Ната Киндла, работавшая в Кремниевой долине, несколько лет назад погибла при загадочных обстоятельствах.

Полиция так и не сумела понять, было ли это убийством…

Но однажды Нат, сидящий в кафе, получает странную записку, автор которой советует ему немедленно выйти на улицу. И стоит ему покинуть помещение, как в кафе гремит чудовищный взрыв.

Самое же поразительное – предупреждение написано… почерком его погибшей любимой!

Неужели она жива?

Почему скрывается? И главное – откуда знала о взрыве в кафе?

Нат начинает задавать вопросы.

Но чем ближе он подбирается к истине, тем большей опасности подвергает собственную жизнь…

---

У меня оставался суперсекретный шпионский мобильник блондинки-ангела. Я позвонил Яблочку. Когда он ответил, тщательно выбирал слова, на случай, что нас прослушивают.

– Как Саманта?

– Уже двадцать девять минут как бодрствует. – Яблочко и здесь оставался статистиком.

– Голова ясная?

– Скорее да, чем нет. – Он засмеялся, что случалось с ним крайне редко. – Я напомнил ей о буддистском взгляде на жизнь, и знаешь, что она мне ответила? Сказала: «Не следовало им связываться с колдуньей».

Рассмеялся и я, но тут же скривился от боли в боку. Однако нисколько не пожалел.

– Яблочко, ты помнишь, что нужно сделать?

Мы коротко переговорили об этом, когда я передал ему Саманту.

– Я – ходячий компьютер. Помню процент точных ударов всех игроков «Блэк сокс» в сезоне тысяча девятьсот двенадцатого года.

Если бы наше выживание зависело от выигрыша конкурса эрудитов.

– Обязательно позвони Майку. Я, конечно, прошу его о многом, но думаю, он не откажется.

– Все сделаю.

Я положил мобильник. Взял снова. Напрашивался еще один звонок. Лейтенанту Аравело.

Может, он не был плохишом. Мне отчаянно требовалась помощь человека, облеченного властью. Но если я мог ошибиться и звонок Аравело мог даже на йоту уменьшить мои шансы увидеться с Энни, звонить не стоило.

Поэтому я использовал шпионский телефон, чтобы проверить голосовую почту. Сообщение получил только одно, от Сары, подруги Энни. По голосу чувствовалось, что ей очень нужно со мной переговорить. Я набрал ее номер, хотя интуитивно понимал, что звонить не нужно. Может, она в беде, и я могу принести какую-то пользу.

– Нат? Это ты. Подожди. – Она прикрыла микрофон рукой и закричала: – Выключи этот гребаный телевизор! У меня важный звонок.

Сара не менялась.

Она обошлась без лишних слов и объяснила, что мой звонок встревожил ее. Голос звучал как-то странно.

– Да и у тебя голос какой-то взволнованный. Ты в порядке, Сара?

– Что происходит? Ты говорил, что у тебя вопрос насчет Энни?

– Да, именно так. Думаю, я вижу призраки.

Длинная пауза.

– Ты так и не смог пережить ее смерть, да?

– Ты по-прежнему часто общаешься с Гленном?

– Мы с ним видимся. А что?

Я чувствовал, она что-то знает. А потому нервничает. Но ставить меня в известность не собирается.

– Будь осторожна, Сара. Происходит что-то непонятное. Я не знаю, что именно. Но хочу, чтобы ты была начеку.

– Ты меня пугаешь, Нат. Откровенно говоря, судя по твоему голосу… ты немного не в себе.

– Я сошлюсь на это в суде.

Мы попрощались, и я посмотрел на бесконечную ленту летящих навстречу автомобильных фар. Впервые глубоко вдохнул. Чувствовал себя куда спокойнее. Может, действовал риталин, может, сказывалось все увеличивающееся расстояние от эпицентра событий. Ехал я в достаточно плотном потоке. Большинство водителей составляли люди, которые работали в Сан-Франциско, но не могли позволить себе купить дом или арендовать квартиру в городе. Селились они в южных или восточных пригородах, и каждый вечер им приходилось возвращаться домой. Едва ли получали удовольствие от таких поездок, но ничего не могли изменить. Справа от меня ехала белая «хонда-цивик». За рулем сидела женщина средних лет с темными волосами. Должно быть, почувствовала мой взгляд, повернула голову, кивнула, сочувствуя. Вновь уставилась на дорогу.

Я настраивался на долгую поездку через Калифорнию в Неваду, когда зазвонил суперсекретный шпионский телефон. Яблочко.

– Я еду, – сказал он. – Но не один – в компании.

Глава 47

Часов в десять утра я увидел на горизонте силуэты лас-вегасской Стрип.[45] Выглядела эта «полоса» мирно, как деловой центр любого большого города до начала рабочего дня. Обитатели Стрип в это время занимались тем же, что и всегда: спали. Возможно, подсознание показывало им, что могло бы произойти, отойди они от карточных столов или игральных автоматов на полчаса раньше.

А город предлагал игрокам все новые и новые удовольствия. Где-то я прочитал, что в одном казино стол для блек-джека совместили с автоматом видеопокера. Тем самым предоставляя возможность играть в две игры одновременно. Увеличивая как выброс адреналина, так и потерю денег.

Я же обходился кофеином. Выпил большую кружку кофе и направился в аэропорт. Яблочко меня уже ждал.

– Выглядишь ты как дерьмо с похмелья, – прокомментировал он.

Стоял он, мы так и договаривались, у секции получения багажа. Держал в руке ноутбук.

– Где компания?

Он указал куда-то за плечо.

Я повел его в туалет, чтобы поговорить в тихом, укромном месте. Такая подозрительность, должно быть, выводила Яблочко из себя. Он боялся только тех угроз, которые могли реализоваться с большой степенью вероятности. А потому его нисколько не волновало, что кто-то мог следить за двумя идиотами в штатском, которые встречались в лас-вегасском аэропорту, чтобы передать из рук в руки ноутбук.

Но я не хотел рисковать.

В туалете он предложил присоединиться к нему в крайней левой кабинке.

– Плохие шансы. – Он захлопнул за собой дверь. Вдвоем в одной кабинке было тесновато.

– В каком смысле?

Он втиснулся между стенкой и унитазом. Под глазами темнели мешки, на подбородке пробивалась щетина.

– Если ты тревожишься о том, что кто-то может найти и убить нас, лучше выбирать центральную кабинку. В два раза повышаются шансы на побег.

Я не мог понять, серьезно он говорит или нет.

– А если мы хотим, чтобы нас не подслушали? – спросил я. – Тогда крайняя кабинка лучше.

– Согласен. – Он протянул мне ноутбук Энди. – Держи.

Потрепанный ноутбук выглядел точно таким же, как и прежде. Я поставил ногу на унитаз, положил ноутбук на колено.

– Все прошло гладко?

– Спроси его.

– Да, спроси меня сам, парень, – раздался голос за дверью.

Я распахнул дверь.

– Может, поздороваешься? – спросил Майк.

Я лишь качал головой, не веря своим глазам. Передо мной стоял Майк, компьютерный гений, в гавайской рубашке, шортах и вьетнамках.

– Это самая худшая операция прикрытия, которую мне довелось видеть, – пробормотал я.

По словам Майка, услышав просьбу о помощи, он подумал, что мне, возможно, понадобится и непосредственная поддержка. Но настоящая причина его появления в Лас-Вегасе объяснялась просто. Майк приезжал сюда раз в месяц, и страсть к игре обеспечила ему бесплатную ночевку во «Дворце Цезаря». В казино не знали, что он пытается считать карты, а его не волновал тот факт, что считал их он недостаточно хорошо, чтобы эти поездки приносили прибыль.

– У меня будет время подойти к карточным столам?

– Большая ошибка, – вставил Яблочко. – В крэпсе[46] вероятность выигрыша выше.

– Нет, если не давать волю эмоциям. Учитывать человеческий фактор. А какова вероятность того, что я уйду с прибылью?

Яблочко широко улыбнулся. Нашел родственную душу.

– Давай на практике оценим, кто добьется большего успеха… при условии, что ты оставишь свой потенциальный проигрыш мне на хранение. В запечатанном конверте. Тогда у тебя не будет искушения отдать его дилеру за столом для блек-джека.

Я не верил своим ушам. Никогда не слышал, чтобы Яблочко так говорил… да еще в столь неподходящий момент. Пришлось вмешаться, напомнить, что мы должны отслеживать перемещение ноутбука. Идею я раньше изложил Яблочку, а теперь Майк сказал, что решил все технические вопросы.

– Даже если я не смогу вернуться сюда, не упускай его из виду, – попросил я Майка.

Десять минут спустя я ехал на юго-восток.

Мне не терпелось увидеть Энни, но при этом меня разбирали недоумение и злость. Я всегда знал, что у нее есть темная сторона, она проявилась, когда я сломал стул или когда она с головой уходила в работу. Может, я недооценивал эту темную сторону? Нет. Должно быть, с ней случилось что-то ужасное. Энни требовалась моя помощь, и в самом скором времени она могла ее получить.

Добавляли неопределенности и мысли об Эрин. Казалось, она сильная, и однако, в глаза бросались ее уязвимость и простодушие. Но при этом она выжила при взрыве, а раньше участвовала в поджоге. И толстомясая домоправительница Саймона Андерсона сказала, что видела женщину-электрика, которая возилась с проводкой.

Зазвонил мобильник.

– Ты близко, Черепашка?

– Меньше чем через час буду у тебя.

Энни объяснила, как проехать к кондоминиуму на южной окраине города. Я пытался сосредоточиться, но слышал только ее голос. Наслаждался им. Все еще не мог поверить, что он принадлежит этому миру.

– Ты готов?

– Могу поспорить, ты более страстная, чем раньше, когда была мертвой.

Этот смех!

– Поторопись. Времени у нас немного.

Я попросил ее сказать, что происходит, она ответила, что сейчас у нее есть кое-какие важные дела и объяснит она все после моего прибытия.