Олеся Шалюкова - Пробуждение демона

• Название: Пробуждение демона
• Автор: Олеся Шалюкова
• Жанр: Фэнтези

Меня зовут… по-разному. Моя судьба постоянно кидает меня из одного омута в другой, правда, дает шанс выбраться из них с наименьшими потерями. Кто я? Я не знаю этого сама, и теперь ищу ответ. Но кто знает, что я найду на пути… Может быть, счастье, может проклятье, а может быть я найду правду?

Спасибо всем тем, кто за семь месяцев, пока писалась книга, поддерживали комментариями, советами и указаниями ляпов, а главное, спасибо тем, кто ждал демона и ряди кого хотелось писать дальше.

---

— Подожди. Ты сказал «вначале»? Мы ожидаем кого-то еще?

— Да, — кивнул Шарк. И тут же вскинул ладони, прерывая град вопросов, которые на него собралась обрушить светлая. _ Телли, я сам ничего больше не знаю.

Впрочем, хозяин замка ошибся и первыми из подъехавшей черной кареты шагнули два дракона — золотой и серебряный. Три пары ошеломленных глаз остановились на смущенно улыбающемся пропавшем принце золотого рода.

Тихо ахнув, Телли вцепилась в руку Шарка. Темный недоверчиво покачал головой, его настойчиво преследовало впечатление полной нереальности происходящего.

А с губ малышки неожиданно сорвалось.

— Нейтарин?

Пораженное молчание нарушил стук копыт и во двор на черном жеребце въехала Льена. Спрыгнув вниз на камни двора, она улыбнулась ясно и открыто. И напряжение, повисшее в воздухе, растаяло.

Но только минут через двадцать, когда утихли первые волнения и народ начал соображать, Шарк поинтересовался.

— Эй, а где же Меченая?

На два голоса тут же прозвучал ответ.

— Она будет немного позже!

Льена смущенно улыбнулась, а Кир подмигнул эльфу.

— Не волнуйся. Ей просто надо завершить пару незаконченных дел.

— Неужели их нельзя было немного отложить? — огорчилась Телли.

— Нет, — усмехнулся золотой дракон. — Вопросы собственной безопасности Меченая не любит откладывать.

Замок «Белый ворон» был примечателен многим. Например, на поверхность оболочки недалеко от него проходил кусочек Селены истинной. Черная одинокая гора, в центре которой были вкрапления белого минерала алюмита. С высоты все эти вкрапления образовывали силуэт белого ворона, сидячего на ветке и задумчиво изучающего черным глазом-бусинкой все вокруг.

Мало кто знал причину такой аномалии. Я знала… Не потребовалось много времени, чтобы дух истинной Селены, за время сна истосковавшийся по разговорам, выложил мне всю правду.

Бог смерти иногда прилетал лично к Сметникам, а не посылал к ним Вестниц или саму Смерть. В образе белого ворона он садился на подоконник и стучал в стекло.

Душа смертника летела на огромном, мгновенно увеличивающемся вороне, к одним из ворот, ведущим в загробный мир. Всего таких ворот было четыре, и каждые из них были особенные. Были отдельные ворота Смерти, через которые проходила основная масса жителей Селены. Были ворота Вестниц, личные врата Бога смерти, через которые проводились не обычные смертные, а великие маги, герои, правители. И были четвертые ворота, через которое белый ворон проносил души в царство мертвых. Именно последние ворота были видны в обычном мире как черная гора с белым минералом.

Около каждых ворот стояло капище, с которого можно попасть в обитель бога Смерти. Именно к такому капищу я и направлялась, отстав по дороге от своих спутников.

Мне надо было прояснить пару интересных моментов. И получить информацию из первых рук. Причем этим самые «первые руки» пока еще даже не знали, что в их сторону двигаюсь я, обуреваемая самыми разными чувствами.

Капище встретило меня тишиной, слоем пыли и тонкой фигуркой в белом платье, потерянно сидящей на алтаре. Не столько услышав, сколько почувствовав мои шаги, девушка вскинула голову, жадно вглядываясь в мое лицо.

— Что? — усмехнулась я смятению на лице Маари. — Не нравлюсь?

— Ты… Вы…

— Давай на ты, — подсказала я, тяжело вздыхая и понимая, что планы придется немного отложить.

— Да. Хорошо. Ты совсем не изменилась… внешне. Но тем не менее, ты уже не та, что я знала.

— Так и есть, — согласилась я — Зачем ты здесь?

— Я хотела увидеть тебя.

— И все?

— Нет, — Маари опустила голову. — Это очень глупо и самонадеянно с моей стороны, но сейчас на Селены ты не найдешь Стража лучше чем я.

Я замерла, настороженно изучая ее хрупкую дрожащую фигурку.

— Кто?

— Мой господин, — она резко замолчала, а потом неуверенно продолжила. — Мастер…

«Кир», — поняла я. Он все знал обо мне и сам, как замечательный волшебник и алхимик, он смог бы сделать многое, задавшись такой целью. И если он получил хоть каплю крови Маари после разрыва наших уз, он мог не просто вернуть связи обратно, он мог изменить их, завернуть так, как необходимо для стража.

Не желая откладывать это на потом, я оглядела себя магическим взглядом и сразу же увидела тонкое ажурное плетение, заключавшее меня со всех сторон в кокон. Ничего не скажешь, потрясающая работа. Тонкие связи были сплетены вместе и все нити в плетении были одинаковой толщины.

Изумительная… ловушка. Мне сейчас не остается ничего другого, кроме как принять предложение Маари! Порвать связи, сплетенные Киром, я смогу. Но потеряю слишком много сил. А ведь без Стража я слишком уязвима. И у меня нет прав на выбор. Просто потому, что Белоглазая пришедшая по моим следам — это Гираза.

Наши отношений с ней очень странно складывались. Став демоном, после этой воронки, я попала на планету, где была Академия. Сила еще толком не улеглась во мне, не пропитала собой каждую клеточку моего тела. И мне дали средний ранг. Два года я училась со «среднячками». Тогда же и познакомилась с Гиразой.

Вначале это была вражда. Она на меня взъелась не на шутку. Я училась лучше, чем она. Мои заклинания получились сильнее. Обычные студенты тянулись именно ко мне. В общем, я заняла то место, которое она считала своим. А потом при повторной проверке детектор показал, что я — высший демон. Хотя и очень слабенький. К концу обучения — детектор сгорел. Сила во мне расправлялась еще и после обучения, поднимая меня вверх по лестнице иерархии демонов. То, что давалось другим только через амулеты и чужие смерти, у меня было само собой.

Гираза выпустилась раньше меня на три года. После обучения мы случайно встретились. И даже не вспомнили о своей вражде. Мне это по крайней мере показалось именно так. Только потом я совершенно случайно выяснила, что Гираза не смирилась и пылала желанием мне отомстить. Я этого не замечала…. Но некоторым своим проблемам я обязана именно ей.

То, что я не замечаю ее усилий, бесило Гиразу еще сильнее. И как только ей выдался удачный случай, она стала Белоглазой. Вошла в касту, которая забирает силы демонов. Были в истории случаи, что Белоглазые сходили с ума. И тогда полученную силу они не передавали дальше, а забирали себе. Чтобы потом… убить демона. Или выполнить то, от чего отказались сами демоны, чтобы не нарушать равновесия. Или просто отомстить тому, кто находится слишком высоко для обычных убийц.

Если Гираза здесь, а у меня нет поводов не верить Киру, то чтобы отомстить, она не остановится ни перед чем. Я должна быть защищена. Свихнувшийся демон это очень страшно! А особенно демон моего уровня.

Вскинув голову, я оценивающе посмотрела на Маари. Кир прав. Она идеальный вариант. Связанная со мной кровью, силой и жизнью — девушка идеальный страж и идеальный щит для меня.

— Ты знаешь, что Страж должен быть с демоном постоянно?

— Да. Я готова на все.

— Угу, — я задумчиво кивнула. — Вопрос только в том, как скрыть тебя от остальных?

— Я могу стать пантерой! Точнее, могла раньше, — серебряная драконица опустила голову. — Я чувствую, что моя способность к оборотничеству еще осталась в моей крови. Но я боюсь! Я не знаю, как именно я буду выглядеть!

— Хорошо. Этот вопрос мы проясним чуть позже. Проведем ритуал проверки? Это быстро.

Маари кивнула и протянула мне ладонь. Капля тягучей красной крови, словно капля ртути, рухнула вниз, в созданное наспех заклинание проверки.

На серебряном намагиченном блюде, бывшем основой ритуала, сплетались разноцветные клубы дыма, а потом все пропало — оставив бумажку. «100 %» — изумленно увидела я. Это же нереально!

Стражи с таким процентом соединения — за гранью легенд! 70–80 % стандартный уровень совпадения! Так-так, кажется, мне повезло сильнее, чем я могла себе представить.

— Ты точно согласна стать Стражем? — поинтересовалась я. — А потом отказаться от долга Стража, если я попрошу.

В шоколадных глазах девушки, сидящей напротив меня полыхнула такая радость, что мне даже стыдно стало немного. Маари быстро закивала головой.

— Ну, — я пожала плечами. — Слова я думаю ты знаешь. Говори.

— Я, драконья пиявка, — на губах серебристой драконица была шальная улыбка. — Согласна стать Стражем для Меченой. Беречь ее покой. Охранять ее сон. И быть для нее щитом от стрел, стеной от магического удара. Клянусь быть рядом и соблюдать клятву служения. Пока нужна буду. Пока буду в состоянии выполнять свой долг.

Я сглотнула. Маари произнесла полную клятву служения. Вручив мне не просто длинный поводок, но короткую цепь, приковавшую ее ко мне.

Став Стражем, она не сможет меня предать или убить. Можно так сказать, она мой живой щит, который меня при необходимости закроет от… всего. Даже от Смерти.