Батчер Джим - Маленькая польза

• Название: Маленькая польза
• Автор: Батчер Джим
• Издательство: Пиколо
• Жанр: Фэнтези

Маленькое одолжение. Как вы знаете, Гарри все еще должен два.Никто не пробовал, убить Гарри Дрездена в течение почти всего года, и его жизнь наконец, кажется, успокаивается. На этот раз, будущее выглядит довольно светлым. Но прошлое отбрасывает на него адски длинные тени. Старая сделка всё ещё держит Гарри в долгу у Мэб, королевы Зимнего двора Сидхе, у Королевы Воздуха и Темноты – и она зовёт чародея. Это – маленькое одолжение, но он не может отказать ей в нём … Оно заманит Гарри Дрездена в ловушку между кошмарным противником и не менее опасным союзником…

---

– Ничего, если я спрошу тебя о чем-то? – сказал я.

Большой человек продолжал точить меч устойчивой рукой.

– Пожалуйста.

– Ты как-то необычно выглядел, когда возникло имя Тессы, – сказал я.

Саня глядел на меня в течение секунды, в его глазах ничего нельзя было прочитать. Он пожал плечом и возвратился к его работе.

– Она ошиблась с тобой?

– Едва ли она замечала меня. Или говорила со мной, – сказал Саня. – Для нее я был только служащим. Еще одно лицо. Она не заботилась, кем я был.

– А другая? Та, что тебя привлекла.

Мускул вдоль линии его подбородка дернулся.

– Ее звали Розанна.

– Это она ошиблась, – сказал я.

– Зачем тебе это?

– Затем, что когда ты говоришь о ней, твое лицо, говорит, что с тобой она ошиблась.

Он коротко улыбнулся.

– Ты знаешь, сколько черных людей живет в России, Дрезден?

– Нет. То есть, я думаю, что очень немного.

Саня остановился на середине движения и поглядел на меня, выгнув бровь.

– Да, – сказал он сухим тоном. – Мягко говоря.

– Не так, как в Штатах, я думаю.

– Для Москвы я был очень, очень странный. А если я выезжал в какие-нибудь меньшие города, то нужно было быть осторожным на оживленных улицах. Я мог вызвать автомобильные катастрофы, потому что водители отводили взгляд от дороги, чтобы уставиться на меня. Буквально. Множество людей в той части мира никогда не видели черного человека собственными глазами. Сейчас нас таких становится больше, немного, но больше, а тогда я был вообще один, обезьяна, монстр. Ненормальный.

Я начал понимать.

– Все это должно было сделать молодого человека немного обиженным.

Он возвратился к заточке меча.

– О, да.

– Таким образом, когда ты говоришь, что Тесса предпочитает брать новичков, которые, как она знает, будут стремиться принять монету …

– Я говорю на основании опыта, – сказал Саня, кивая. – Розанна была всем, о чем только мог мечтать сердитый, бедный, отчаянный молодой человек. Красивая. Сильная. Чувственная. И ей было неважно, какой у меня цвет кожи. – Саня покачал головой. – Мне было шестнадцать.

Я вздрогнул.

– Да. Хороший возраст для того, чтобы принимать действительно плохие решения. Я это тоже знаю по опыту.

– Она предложила мне монету, – сказал Саня. – И я взял ее. И в течение пяти лет существо, известное как Магог, Розанна и я путешествовали по миру, потворствовали себе в любом пороке, который только может вообразить молодой человек, и … повиновались командам Тессы. – Он покачал головой и поглядел на меня. – К концу того времени, Дрезден, я уже был просто животное, которое ходило вертикально. О, у меня были мысли и чувства, но все они были рабами моих желаний. Я сделал много вещей, о которых я не… – Он прервался и отвернулся от меня. – Я сделал много…

– Она манипулировала тобой, – сказал я спокойно. – Розанна. Она провоцировала тебя вроде как попробовать наркотик, верно? Один маленький шаг за один раз. Развращая тебя и позволяя Падшему взять на себя управление.

Он кивнул.

– И все время я даже не подозревал этого. Я думал, что она просто заботилась обо мне так же, как я заботился о ней. – Он слабо улыбнулся. – Понимаешь, я никогда не утверждал, что был очень сообразительный.

– Кто вывел тебя? – спросил я его. – Широ?

– В некотором смысле, – сказал Саня. – Широ вел Тессу по одному из ее проектов в … Антверпене, кажется. Она приехала, ворвалась в квартиру Розанны в Венеции, она была в ярости. У нее с Розанной были споры, которые я никогда полностью не понимал – но когда мне сказали уехать, я остался послушать их разговор. И я услышал то, что Розанна на самом деле чувствует ко мне, услышал, что она говорит Тессе обо мне. И я наконец понял, каким идиотом я был. Я бросил монету в канал и никогда не оглядывался назад.

Я посмотрел на него.

– Это, наверное, было трудно.

– Вся моя жизнь была как снежок в аду, – сказал Саня бодро. – Хотя метафору, возможно, следует перевернуть. В то время я считал, что мое действие эквивалентно самоубийству, так как Тесса могла запросто разыскать меня и убить меня – но Широ следовал за нею по Венеции, и он нашел меня вместо нее. Майкл – не чикагский Майкл, другой – встретил нас на Мальте и принес Эспераккиус, предлагая мне шанс работать против того зла, которое я помог создать. Так я стал рыцарем. Хорошая работа. Много путешествий, много интересных людей, вообще всегда что-то новенькое.

Я покачал головой и засмеялся.

– Такое положительное вращение вокруг тебя.

– Ну, разница есть, – сказал Саня просто и каменно-основательно. – А как ты, Дрезден? Ты обдумал возможность поднять Фиделаккиус? Присоединиться к нам?

– Нет, – сказал я спокойно.

– Почему нет? – спросил Саня, его тон был спокойно-разумный. – Ты знаешь, за что мы боремся. Ты знаешь, какую пользу мы приносим для других. Твоя мотивация близка к нашей: защищать тех, кто не может защитить себя сам; вставать против сил насилия и смерти, когда они возникают.

– Я не могу сказать, что я верю в Бога, – сказал я.

– Так и я – агностик, – ответил Саня.

Я фыркнул.

– Адские колокола. Скажи мне, как это может быть. Ты несешь святой меч и общаешься с ангелами.

– У меча есть власть, это верно. Существа, с которыми соединяется эта власть, … да, несколько ангельские. Но я встречал много странных и могущественных вещей с тех пор, как поднял меч. Если бы ты назвал их ‘иностранцами вместо ‘ангелов ', то это только означало бы, что я работал дружно с сильными существами – и не обязательно это буквальные силы Небес, или буквальный Создатель.- Саня усмехнулся. – Философски это очень интересно, все так, но я не подготовлен обсуждать это. То, что мы делаем, – достойно, не касаясь вопросов веры, религии, или Бога.

– Не буду спорить с этим, – допустил я.

– Так скажи мне, – сказал Саня, – почему ты не готов поднять меч?

Я думал об этом в течение секунды и сказал, – потому что это не для меня. И Широ сказал, что я узнаю, кому отдать его.

Саня пожал плечами, а потом кивнул головой, уступая.

– Ну ладно, – он вздохнул. – Мы могли бы использовать власть Фиделаккиуса в этом конфликте. Мне жаль, что Широ нет с нами теперь.

– Хороший человек, – согласился я спокойно. – Он был королем, ты знаешь?

– Я думал, что ему только нравится музыка Короля.

– Нет, нет, – сказал я. – Сам Широ непосредственно. Он был прямым потомком последнего короля Окинавы. Несколько поколений назад, но его семья была королевская.

Саня пожал широкими плечами.

– Было много королей в истории, мой друг, и много лет для их родословных, чтобы распространиться в народные массы. Моя собственная семья может проследить свои корни назад к Салахаддину.

Я почувствовал, что мои брови полезли вверх. – Салахаддин. Вы имеешь в виду Саладин? Король Сирии и Египта во времена Крестовых походов?

Саня кивнул.

– Это одно и то же. – Он сделал остановку, посмотрел на меня, его глаза расширились.

– Я знаю, что ты – агностик, – сказал я. – Но ты веришь в совпадения?

– Не так, чтобы очень, – ответил Саня.

– Это не может быть совпадением. В вас обоих есть королевская кровь. – Я пожевал губу. – Это может иметь отношение к вопросу, кто может поднять один из мечей?

– Я – солдат и философ-любитель, – сказал Саня. – Ты – чародей. Это может быть существенно?

Я покачал рукой в пространстве.

– И да, и нет. Я хочу сказать, есть много факторов, которые связывают волшебство с делами генетического наследования или как-то иначе. Много старых обрядов было глубоко связано с политическими правителями.

– Король и его земля едины, – провозгласил торжественно Саня.

– Ну, да, именно.

Саня кивнул.

– Майкл показывал мне это кино.

– Мерлин – единственное, что есть хорошего в кино. И еще Капитан Пикар с большим топором [35]. – Я махнул рукой. – Дело в том, что во многих культурах, король или султан или неважно как называется, в общем, это положение связано с властью, как духовной, так и физической. Возможно, с этим были связаны определенные энергии, придавая древним королям различные формы метафизического значения.

– Возможно, это что-то подобное власти Мечей? – спросил Саня.

Я пожал плечами.

– Возможно. К тому времени, когда я родился, планета снизила уровень производства монархов. Теперь все не так, как было раньше.

Саня улыбнулся.

– Хорошо. Теперь нам нужно найти принца или принцессу, кто согласится устроить свою жизнь в соответствии с нашими принципами. Ты знаешь такого?

– Не так много, – сказал я. – Но у меня есть чувство, что мы его найдем. – Я поглядел на часы на стене. – Я опаздываю. Я вернусь приблизительно через два часа, или позвоню.

– Да, – сказал Саня . – Мы присмотрим за твоими преступниками.