Батчер Джим - Маленькая польза

• Название: Маленькая польза
• Автор: Батчер Джим
• Издательство: Пиколо
• Жанр: Фэнтези

Маленькое одолжение. Как вы знаете, Гарри все еще должен два.Никто не пробовал, убить Гарри Дрездена в течение почти всего года, и его жизнь наконец, кажется, успокаивается. На этот раз, будущее выглядит довольно светлым. Но прошлое отбрасывает на него адски длинные тени. Старая сделка всё ещё держит Гарри в долгу у Мэб, королевы Зимнего двора Сидхе, у Королевы Воздуха и Темноты – и она зовёт чародея. Это – маленькое одолжение, но он не может отказать ей в нём … Оно заманит Гарри Дрездена в ловушку между кошмарным противником и не менее опасным союзником…

---

– Спасибо, Майкл, – сказал я.

Он покачал головой.

– В мастерской есть обогреватель и несколько раскладушек. Я не буду трогать с места детей.

– Я понимаю.

– В самом деле? – спросил Майкл мягко. Он слегка шлепнул по вдавленному капоту грузовика, и манул Томасу, чтоб он въезжал.

Двадцать минут спустя мы все были в тепле, расположившись в мастерской Майкла.

Гард лежит на кушетке и спит, цвет ее лица явно улучшился. Хендрикс сидит спиной к стене около ее раскладушки, по-видимому на часах, но впрочем он начал храпеть в течение нескольких минут. Саня, с помощью Молли и ее братьев, готовит поесть.

Я наблюдал, как Майкл обернул монету Акариэля в чистый белый платок, с вышитым на нем серебряным крестом, бормоча молитву в течение всего времени своих действий. Свернутый платок он уложил в простую деревянную коробку, также украшенную серебряным крестом.

– Извините меня, – сказал он. – Мне нужно сделать это.

– Где они держат эти штуки? – спросил Томас, когда Майкл отбыл.

Я пожал плечами.

– Какой-нибудь большой склад с гажильоном идентичных коробок, вероятно.

Томас фыркнул.

– Даже не думай об этом, – сказал я. – Не стоит оно того.

Томас водил затянутыми в перчатку пальцами по белому шарфу.

– Да?

– Ты же видел, как эти штуки работают. Они бы управляли твоими эмоциями и самообладанием, и с Жюстиной случилось бы что-то плохое. Или они подождали бы, пока ты втянешься, а потом сделали тебя своей марионеткой. И с Жюстиной случилось бы что-то плохое.

Томас пожал плечами.

– У меня уже есть один демон в голове. Что мне еще один?

Я изучил его профиль.

– Да, у тебя уже есть один монстр в голове, – возразил я. – Это ей удалось пережить.

Он застыл на мгновение. Потом хлопнул локтем назад по стене мастерской в жесте чистого расстройства. Древесина раскололась, и в щель потянуло холодным воздухом.

– Наверно, ты прав, – сказал он унылым голосом.

– Святое дерьмо, – сказал я. Новая идея кристаллизовалась в моей голове и холодом спускалась по спинному хребту.

Томас слегка потер свой локоть.

– Что?

– У меня только что появилась действительно неприятная мысль. – Я сделал жест в сторону опустошенных работников Марконе. – Я не думаю, что динарианцы захватили Марконе, чтобы стереть его в порошок в назидание другим.

Мой брат пожал плечами.

– А зачем бы еще им его захватывать?

Я закусил губу, мой живот закрутило неудобными щелчками.

– Может быть, – сказал я, – они хотят взять его на работу.

Глава 15

Томас остался присмотреть за нашими спящими красавицами, а я пошел в дом, чтобы поговорить с Майклом и Саней за кухонным столом Карпентеров.

Я раскрыл все карты. Я уже упоминал о том, что вообще нет смысла лгать Рыцарям Креста, и кроме того, оба они были более чем достойны моего доверия. Весь рассказ занял не так и много времени.

– Поэтому, – сказал я, – я думаю, что нужно действовать быстро, и вырвать Марконе у них прежде, чем они вынудят его присоединиться.

Майкл хмурился, положив свои широкие, травмированные работой руки на стол перед собой.

– Почему ты думаешь, что он собирается сказать им «нет»?

– Марконе мерзавец, – сказал я. – Но он – очень сам по себе мерзавец. Он не будет работать ни на кого.

– Ты уверен? – спросил Саня, задумчиво хмурясь.

– Да, – сказал я. – Я думаю, именно поэтому они хотели захватить Хендрикса и Гард вместо того, чтобы убить их. Таким образом, они могли бы вынудить его взять монету, угрожая, что убьют его людей.

– Это – часто используемая тактика. – проворчал Майкл

– Не для Тессы, – сказал Саня совершенно уверенно. – Она предпочитает находить тех, кто уже хорошо мотивирован, чтобы принять монету. Она расценивает их потенциальные таланты как вторичный фактор, главное – чтобы человек хотел.

Майкл кивнул, соглашаясь.

– Но это значит только, что не Тесса делает заказ.

Саня оскалил зубы во внезапной, жестокой усмешке.

– Никодимус здесь.

– Ё… – начал я, но поглядел на Майкла и изменил фразу на… – Ёрничать не буду. Никодимус почти убил нас всех в последний раз, когда он был в городе. И он убил Широ.

Оба Рыцаря кивнули. Майкл склонил голову и пробормотал краткую молитву.

– Парни, – сказал я, – я знаю, что ваши основные инстинкты велят вам стоять на вахте против сил ночи, подставлять другую щеку, и так далее. Но здесь тип, сила которого, возможно, даже возросла со времен последнего посещения. Если мы будем ждать, пока он покажется, он нас просто порвет.

– Согласен, – сказал Саня твердо. – Надо проявить инициативу. Найти и поразить змею прежде, чем она подготовится ударить.

Майкл покачал головой.

– Брат, ты забываешь нашу цель. Нам дали власть не для того, чтобы мы могли поразить своих врагов, независимо от того насколько они это заслужили. Наша цель состоит в том, чтобы спасти несчастные души, пойманные в ловушку Падшим.

– Никодимус не хочет быть спасен, – сказал я. – Он полностью доволен своим сотрудничеством с демоном.

– Это ничего не меняет в наших обязанностях, – сказал он. – Любой, даже Никодимус, может искать искупления, независимо от того, что он сделал, пока у него достаточно дыхания, чтобы испросить прощение.

– Я так предполагаю, что пара ран в грудь вас бы удовлетворила? – спросил я его. – Ну, раз они так нужны, меня надо пощекотать, чтобы обеспечить их.

Саня хохотнул.

Майкл улыбнулся, но очень коротко и напряженно.

– Мое мнение такое – мы можем предпринять такие агрессивные действия при только самых страшных обстоятельствах.

– Фейри стоят на краю внутренней войны, – сказал я. – Которая, вероятно, повторно зажжет войну между Советом и Вампирскими Коллегиями – и в пользу плохих парней, я мог бы добавить. Один из самых опасных мужчин, которых я когда-либо знал, может получить доступ к знаниям и власти Падшего ангела, что предоставило бы динарианцам доступ к главному влиянию в пределах Соединенных Штатов. Даже не буду упоминать серьезные личные последствия для меня, если они преуспеют в этом. – Я посмотрел на одного Рыцаря, потом на другого и поднял одну руку над головой. – Я голосую за нападение. Кто «за»?

Майкл поймал санину руку на полпути, и мягко прижал к столу.

– Это не демократия, Гарри. Мы служим Царю небесному

Саня нахмурился на мгновение, глядя на меня. Но потом он откинулся назад на стуле в тихом утверждении поддержки Майклу.

– Ты хочешь говорить с ними? – спросил я Майкла. – Ты, наверное, меня разыгрываешь.

– Я не говорил этого, – ответил Майкл. – Но я не собираюсь просто убивать их и все. Это – решение, Гарри. Правда, недостаточно хорошее.

Я откинулся назад на стуле и потер голову рукой. Там формировалась боль.

– Хорошо -, сказал я спокойно, пытаясь составлять план, по мере продвижения. – Что, если … я устрою разговор? Вы могли бы скрываться поблизости, ну, как бы в резерве?

Майкл вздохнул.

– Есть доля софистики в этом. Ты знаешь, что они попытаются предать тебя, если им покажется, что в этом будет для них преимущество.

– Да. И это будет их выбор. Это – то, что ты ищешь, не так ли? Какой-то способ работать с проблемой, давая ей возможность первого хода? При этом желательно, чтобы хороших парней было убито не очень много?

Майкл выглядел огорченным, но кивнул.

– Прекрасно, – сказал я. – Я попытаюсь устроить это.

– Как? – спросил Саня.

– Давайте этим займусь я, – сказал я. Я глянул на часы на стене. – Дерьмо. Я опаздываю на встречу. Могу я воспользоваться твоим телефоном?

– Конечно, – сказал Майкл.

По пути к телефону я заметил, что в доме никого нет.

– Эй, а где все?

– Черити увезла их в другое место на несколько дней, – сказал Майкл. – Так или иначе, заниматься в таком кавардаке все равно невозможно.

– А Молли где? – проворчал я.

Майкл задумался, а затем покачал головой.

– Не знаю. Не думаю, что она пошла с ними.

Я поразмыслил мгновение и подумал, что я знаю, где она. Я кивнул вокруг себя.

– А где вы держите вещи, ломающиеся рядом с Молли? Я думаю, что они ломаются налево и направо.

– Ну, кое-что в гарантийной мастерской, – ответил Майкл спокойно. – А основную массу я сам ремонтирую.

– Мне жаль.

Он улыбнулся.

– Маленькая цена. Она стоит того.

Причины, по которым мне нравится Майкл, не имеют никакого отношения к мечам и борьбе со злом.

Я снял трубку и набрал Паб Мак-Энелли.

– Мак, – ответил Мак, очень лаконичный владелец паба.

– Это – Гарри Дрезден, – сказал я. – Сержант Мёрфи там?

Мак проворчал утвердительно.

– Дай ей пива за мой счет и скажи ей, что я скоро буду.

Мак проворчал «да» еще раз.

– Спасибо, Мак.

Он повесил трубку, не говоря до свидания.