Татьяна Гуськова - Не ходите замуж за дракона

• Название: Не ходите замуж за дракона
• Автор: Татьяна Гуськова
• Жанр: Фэнтези

---

  Рыцарь что-то невнятно простонал в ответ, растягиваясь на земле, кажется, что-то про то, что он больше с места не сдвинется, пусть хоть потоп. А я решил воспользоваться остановкой и слетать поймать какую-нибудь зверюшку, подкрепиться. Обычно драконы не едят так часто, но у меня сейчас повышенные нагрузки и стрессы.

  - Я на охоту, скоро вернусь.

  Мелфа поднялась с расстеленного для нее Ральфом плаща.

  - Я с тобой!

  - Мелфочка, тебе лучше остаться. Я буду убивать разных зверушек, а потом их некрасиво есть. Это не зрелище для молоденькой девушки.

  Девица фыркнула не хуже рассерженной кошки.

  - А то я никогда не видела, как ты ешь этих самых разных зверюшек! Я твоя жена и всегда хочу быть с тобой, - добавила она убийственный аргумент.

  Возразить на это у меня было нечем, Мелфа права, пока я ей не найду мужа-человека, она моя жена. Я попытался что-то робко возразить, уговаривал ее остаться с рыцарями, присмотреть за хворым Валатом, но девица заявила, что у рыцарей единорог есть, пусть хворого лечит.

  А ведь правда! Я оглянулся на однорогого, тот смутился и потупил взор.

  - А злопамятным быть нехорошо.

  - Да ладно, - волшебный зверь подошел к распростертому на земле рыцарю и дотронулся до него засветившимся рогом. Валат открыл глаза, удивленно огляделся, привстал.

  - Со мной все в порядке! Значит, ты с самого начала мог сделать это? - он обиженно посмотрел на единорога. Рогатый смутился еще больше. - Я же уже извинился за кисточку.

  Единорогу не хотелось признаваться в своей мстительности, он гордо вскинул голову.

  - Я просто растерялся, редко имею дело с людьми. Откуда я знаю, когда их надо лечить, когда нет.

  - Извини, дивный зверь, - поклонился Валат.

  Вот это мастерство! Вот это сила! Он еще и самого рыцаря заставил извиняться. Вот бы мне так уметь.

  - Ты в следующий раз сам говори, когда себя плохо почувствуешь, - однорогий был сама заботливость.

  - Непременно, дивный зверь. Я здоров, может тогда полетим дальше?

  - Нет! - возразила Мелфа, уже восседающая у меня на спине. - Дракону нужно пообедать. Он должен хорошо питаться! Вперед! - она пришпорила меня.

  - Летите-летите, - единорог пошло подмигнул. - Знаем мы эти охоты и обеды.

  Рыцари покраснели и возмущенно-удивленно посмотрели на однорогого.

  - Рогатый, а в глаз хочешь? - зарычал я.

  - А я что? - единорог сделал невинную морду. - Удачной охоты! Долго не задерживайтесь.

  Противный он, но спорить я не стал, себе дороже, как в грязи изваляешься, разбежался и расправил крылья.

  - Мы быстро! - крикнул я на ходу. - Никуда отсюда не уходите!

  Мелфу не смутило ни то, как я закогтил косулю, она даже что-то азартно кричала, подпрыгивая у меня на спине, ни то, как я обедал. Эх, какая бы драконша из девицы получилась!

  Управились мы и в самом деле быстро, даже часа не прошло, но, вернувшись, обнаружили, что наши спутники за это время успели куда-то исчезнуть.

  - Наверное, они дальше оправились, подумали, что мы их нагоним? - растерялась Мелфа, оглядывая пустую полянку.

  - Пешком? - я тоже осматривался.

  - Ну да. У них же матушка болеет, вот они и торопятся.

  - А кто твоя матушка? - поинтересовался вдруг я, такой грустью были пропитаны слова девицы. - Ты по ней скучаешь?

  - Моя матушка умерла, когда я маленькая была. Я ее не помню. Батюшка говорил, что я очень на нее похожа, и ругался так, что стражники на улице краснели.

  Да уж.

  - Ладно, не расстраивайся, - я крылом погладил Мелфу по спине.

  - Ты хороший, - сказала девица, обнимая меня за шею и утыкаясь лицом в чешую. - Ты на меня никогда не ругаешься и не обзываешься.

  Может и в самом деле Мелфу себе оставить, может ей и в самом деле лучше со мной будет? Я почувствовал жгучее желание разорвать тех, кто обижал мою девочку, такую маленькую и беззащитную. Кое-как справившись с чувствами, я внимательно осмотрел поляку, чтобы узнать, куда все-таки делись наши спутники.

  - Мелфа.

  - Да?

  - Не хочу тебя расстраивать, но, кажется, они не ушли.

  - Улетели? Единорог двоих рыцарей поднял?! Надо же, а слабым, значит, притворялся.

  - Нет, единорог здесь ни при чем.

  - Что же тогда случилось? - забеспокоилась девица.

  Я указал ей на громадный след босой человеческой ноги.

  - Ничего себе! - Мелфа поставила ногу в след. Ее башмачок был в три раза меньше. - Кто здесь был?!

  - Не знаю, но, судя по тому, как изломаны кусты вокруг, а вон там валяется обломок меча Валата, кто-то грозный. Кажется, великан.

  - Он поймал наших спутников?

  - Похоже на то.

  - Это хорошо, отправляемся домой!

  - Ты чего, - опешил я, ошарашено глядя на девицу. - Ты предлагаешь бросить наших спутников в беде?!

  - А чего?! Рыцари тебя вообще убить хотели, а единорог этот противный какой-то. Мы им ничего не обещали, они нам тоже.

  - Нет, Мелфа, я обещал им помочь!

  - Обещал справиться с тем, кто зелье варить будет. Так ты не знаешь, где ихний замок. Полетели домой.

  - Нет! Так нельзя! Мелфа, это будет подло и неправильно! Они. Наверняка, надеются на нашу помощь.

  - А по мне, так пусть великан их хоть съест.

  Все-таки найду ей мужа, и пусть живут как хотят!

  - Тебе разве не жалко их совсем? - попытался воззвать я к добрым чувствам девицы.

  Мелфа помотала головой.

  - Ты слишком добрый. Для дракона это неправильно!

  - Не зря тебя, значит, обидными словами обзывали, - разозлился я. Надоело мне, что каждый рассуждает, что для дракона правильно, что неправильно, что ему по рангу положено, что не положено.

  - Что?! - вспыхнула Мелфа. - Где тут эти следы?! Что стоишь? Пошли спасать этих растяп! - и направилась в чащу.

  - Великан туда ушел, - указал я в противоположную сторону.

  Мелфа обиженно фыркнула и задрала нос.

  И как тут великан пробирался?! Буреломы, кусты, колючки! Грязный лес. То ли дело у единорога в Серебряном лесу, красота! Везде травка зеленая, цветочки, несмотря на середину осени, никакого мусора и буреломов. Мелфа чтобы не отстать и не потеряться, держалась за мой хвост, на спину я ей сесть не предлагал, пусть осознает свою ошибку и поймет, что была не права. Но некоторое время понаблюдав, как девица спотыкается, как ветки цепляют ее за длинную косу и за одежду, сжалился и посадил верхом, все-таки, наверное, я действительно слишком добрый для дракона. Так что первой замок заметила Мелфа, сверху. Она похлопала меня по шее, привлекая внимание. Я поднял голову от следов и обнаружил каменную башню. Лес вокруг был вырублен, чтобы никто не мог подобраться незаметно, а сама она стояла на небольшом холме.

  - Что будем делать? - деловито осведомилась Мелфа. - Ворвемся, набьем врагам морду и заберем наших спутников?

  - Хороший план, - одобрил я. - Но сначала надо все разведать. Вдруг врагов слишком много и нам с ними не справиться!

  - Но ты же дракон! - удивилась девица.

  - Вот именно, дракон, а не отряд рыцарей!

  - Ты лучше отряда рыцарей! - возразила Мелфа, глядя меня по шее. - Вон двоих уже поймали, а ты все еще на свободе.

  Не знаю почему, но мне стало невероятно тепло внутри от этих ее слов, нос сам собой задрался.

  - Жди меня здесь, а я отправлюсь посмотреть, что там происходит. Если понадобится твоя помощь, вернусь за тобой.

  - Хорошо. Но учти, к полудню не вернешься - я отправлюсь тебя искать.

  - Вернусь! - пообещал я.

  Так, теперь только осталось незамеченным проникнуть в замок великана. Эх, давно я этим приемом не пользовался и не тренировался, придется сейчас наверстывать упущенное.

  Мы, драконы, вообще очень красивы, бываем самых разных цветов. Я, например, серый с серебристыми крыльями, черным гребнем на голове и черными шипами на шее, полоской черных чешуек вдоль хребта и светло-серой чешуей на животе. Братик у меня в мамулю - темно-фиолетовый с багровым отливом, а папа почти белый, только кончик хвоста и нос черные. Вот такие мы яркие и заметные. А это не всегда бывает удобно. Такому большому зверю, как дракон, трудно спрятаться, когда он на кого-нибудь охотится и в засаде сидит, или когда на него рыцари охотятся, поэтому драконы могут менять цвет, сливаясь с окружающим миром.

  Я сосредоточился, представил, что исчезаю, чешуя перестает блестеть, перенимая цвета сырой земли, опавшей листвы, темных голых ветвей деревьев и пожухлой травы.

  - Ой! - испугалась Мелфа. - Дракон, ту куда пропал?!

  - Я пока еще здесь, но уже ухожу. Жди меня, поняла! Спрячься где-нибудь, чтобы великан тебя ненароком не обнаружил. Я, когда вернусь, позову тебя.

  Мелфа часто-часто закивала и полезла прятаться под поваленное дерево. Для надежности присыпав ее убежище сверху опавшей листвой, я направился к замку. Двигаться приходилось медленно и осторожно, чтобы чешуя успела принять цвет того места, на котором я в тот момент находился. Но вот, наконец, и стена. Я специально подполз туда, где легко можно было добраться до окна. Окно было большое, такое, каким и положено быть окну в великаньем замке, даже я без проблем пролезу. Уцепившись когтями за щели между камней, я подтянулся. Чешуя послушно приняла цвет камня. Только не торопиться, а то все испорчу. Вот так, аккуратно, осторожно... Окно как на зло оказалось забрано прочной решеткой, не разломаешь, снизу этого из-за толстых стен не было видно. Выругавшись, я пополз по стене, вокруг башни. Остальные окна тоже были зарешечены, да еще и черной тканью завешены - не рассмотреть, что внутри. Свободное окошко нашлось только под самой крышей, когда я уже излазил всю башню вдоль и поперек. С трудом втиснувшись в узкое отверстие, чуть всю чешую на плечах не содрав, я все же оказался внутри.