Татьяна Гуськова - Не ходите замуж за дракона

• Название: Не ходите замуж за дракона
• Автор: Татьяна Гуськова
• Жанр: Фэнтези

---

  - Тут. Место вроде удобное, ручеек вон недалеко.

  - Тогда я пошел, утром приду, - и единорог растворился в вечернем лесу.

  Мы же потихоньку разбили лагерь, а потом каждый занялся своим делом. Ральфов брат, оказалось, что его зовут Валат, тренировался, старательно кромсая мечом окрестные кусты. Мелфа топталась по моей спине, под чутким руководством младшего рыцаря.

  - Ммм, хорошо! Мелфочка, правее, пожалуйста, - я просто млел. Может, из-за эгоистических соображений не искать ей мужа, а все-таки себе оставить? Кто еще мне так спинку разомнет?

  Валат устал, наконец, махать своей железкой и присел у костра тяжело дыша, он понаблюдал за нашей возней, потом спросил:

  - Скажи, Дракон, а почему ты все-таки нам решил помочь? Ты же ведь дракон, тебе по рангу не положено.

  - Человек, откуда ты знаешь, что положено по рангу дракону? А помочь решил, потому что не дело это травить все вокруг моровым зельем.

  - Но ты же ведь еще до этого начал помогать Ральфу, хотя он и пытался тебя убить, - брат уже успел ему все в подробностях рассказать.

  - А что, мне надо было бросить его тонуть? Извини, что разочаровал тебя, ты, наверное, один рассчитывал наследство получить.

  Валат негодующе посмотрел на меня.

  - Ни о чем подобном я не думал!

  - Тогда почему против того, что я помог твоему брату?

  - Я не против! Мне просто интересно узнать, почему ты это сделал?

  - Почему-почему... Захотелось мне. Жалко его стало. А вот ты мне объясни, почему ты такой могучий, - Валат был на две головы выше младшего брата и почти в два раза шире в плечах, - отправился за хрупким единорогом, а твой младший брат за драконом? Вот этого я не могу понять!

  Однако к моему удивлению покраснел ни Валат, а Ральф.

  - Я уже совершил множество подвигов, а Ральф пока ни одного, - ответил старший из братьев.

  Ох уж мне эти рыцари, ох уж мне этот рыцарский кодекс.

  - Ладно, давайте спать ложиться. Завтра с утра в дорогу.

  Мелфа привычно устроилась у меня под боком, с другой стороны скромненько примостился Ральф, один Валат сиротливо расстелил одеяло у костра.

  Я еще раз внимательно осмотрел старшего рыцаря. Высок, крепко скроен, хотя и поменьше стал, когда доспехи снял, и на лицо симпатичный, вон усищи какие. Женщины, они любят таких усатых.

  - Валат, - тихонько позвал я.

  - Да, Дракон.

  - А ты женат?

  - Пока нет, - я обрадовался, - но вот как только матушка выздоровеет, сразу женюсь.

  - И невеста есть?

  - Есть. Прекрасная Элира, она обещана мне в жены еще с младенчества!

  Фу ты, а я-то думал.

  - И вы любите друг друга?

  - А как же?! - удивился Валат.

  Так, это уже хуже.

  - Она и в самом деле так красива?

  - Прекраснее ее нет на свете!

  Совсем плохо.

  - А опиши мне, как она выглядит.

  - Не могу.

  - Почему?! Не можешь подобрать подходящих сравнений?

  - Нет, я ее просто никогда не видел, - я со стоном уронил голову на землю.

  - Дракон, что с тобой?!

  - Ничего, спать ложусь.

  - Тогда спокойной ночи.

  - И тебе сладких снов.

  ***

  Утром единорог поднял нас ни свет ни заря, мир еще окутывали предрассветные сумерки. Там, где ручеек, возле которого мы ночевали, вливался в реку, клубился туман. В полумраке белели стволы берез, из-за них-то лес и прозвали Серебряным.

  - Вставайте! Пора в путь! - единорог слегка светился, на кончике его рога пульсировал белый огонек.

  - Встаем, - проворчал я, аккуратно поднимаясь, чтобы не раздавить Ральфа и Мелфу.

  Рогатый с ухмылкой посмотрел на меня.

  - Ты похож на наседку. И хвост так же отклячен и крылья так же растопырены.

  - Рогатый, я молчу, на кого ты похож. И... тебе не идет ухмылка. Морда перекашивается. Какой-то лягушачьей становится.

  Единорог раскрыл рот, собираясь что-то ответить, но я не стал этого дожидаться, направившись к ручью. Всю ночь я не шевелился и спал вполглаза, опасаясь придавить друзей, так что все тело у меня затекло, а голова была тяжелая, как с похмелья. Ручеек оказался мелковат, но умыться мне хватило. Сзади подошел старший из рыцарей, тоже поплескался, довольно пофыркивая.

  - Доброе утро, Дракон.

  - И тебе доброе утро, Валат.

  - Дракон, я хотел поговорить о том, как нам добраться до нашего замка. Я так понимаю, что всех ты не унесешь. Даже тебе не под силу будет лететь с таким грузом.

  - Ты прав.

  - Тогда вы с девицей и единорогом отправляйтесь в замок, а мы с Ральфом найдем моего коня, которого я потерял в чаще, и поскачем следом.

  - Ты, конечно, хорошо придумал, но если мы явимся в замок без кого-то из вас, то нас, скорее всего, встретят стрелы и копья.

  Рыцарь на некоторое время задумался.

  - Дракон, ты прав. Но что же тогда делать. Единорога необходимо как можно скорее доставить в замок Роульфинг. А девица... не можешь же ты оставить со мной наедине невинную деву, это опорочит ее честь.

  - Ты же рыцарь! - возмутился я.

  - Я-то порочить никого не собираюсь, но болтунам потом рот не заткнешь. Что подумает прекрасная Элира?!

  А в сообразительности ему не откажешь. Мы пригорюнились, раздумывая.

  Мелфа и Ральф, обнаружив исчезновение грелки под боком, тоже проснулись. Девица начала собирать вещи, а младший из рыцарей направился к нам.

  - А чего это вы такие грустные?

  - Думаем, как в замок добираться.

  - А что не так?

  Мы рассказали ему о головоломке. Единорог, услышав, что речь идет о нем, тоже притрусил.

  - Куда это вы меня доставлять собираетесь?

  - В замок братьев, - пояснил я.

  - Так я сам доберусь. Могу еще кого-нибудь подвезти.

  - И как долго ты будешь добираться?! - прищурился я.

  - Да уж не дольше тебя! - однорогий встал на дыбы, его рог ослепительно засиял. Свет окутал фигуру единорога, потом сосредоточился над его спиной, превратившись в два белоснежных лебединых крыла.

  Рыцари восторженно ахнули.

  - Красиво, - согласился я с их восхищением. - А летать-то ты такой пернатый сможешь?

  - Естественно! Ну что, кого повезти?

  - По рангу тебе положено возить на спине прекрасную деву.

  Однорогий через плечо оглянулся на Мелфу.

  - Нет, деву я, пожалуй, все-таки не потяну. Вот тебя повезу, - он указал копытцем на Валата, видимо хотел отомстить за то, что тот проредил ему кисточку на хвосте, - если железки снимешь.

  - Но это же фамильные доспехи! Тогда Ральфа вези, он свои доспехи уже растерял, а я на Драконе полечу.

  - Не, Валат, в доспехах и я тебя не повезу.

  - Вы сговорились?! - возмутился старший рыцарь.

  - Извини, Валат, можешь обижаться, но здоровье нам дороже.

  Единорог согласно кивнул.

  Валат, поняв, что ему нас двоих не переспорить, тяжело вздохнув, принялся снимать только что надетые доспехи. Рыцарь сложил доспехи кучкой у приметной раздвоенной березы и засыпал их листвой, наверное, еще надеялся вернуться и забрать семейное достояние.

  - Я все собрала! - Мелфа потрясла в воздухе изрядно похудевшим после ужина мешком. Завтракали на скорую руку розданными девицей пирожками. Даже мне один перепал. Пирожки были как свежие, будто пекли их не три дня, а три часа назад. Все-таки какая молодец моя Мелфочка! И готовит, и хозяйственная! И чего этим женихам надо?! Ладно, хватит мечтать.

  - По коням! - скомандовал я.

  Ральф с Мелфой вскарабкались мне на спину, а Валат взгромоздился на единорога. У рогатого копытца в землю ушли, но сам он даже не пошатнулся, крепкий парень.

  - Полетели?

  - Полетели!!! - я разбежался и, захлопав крыльями, оторвался от земли. Однорогий не отставал, он выставил рог вперед, разрезая воздух. Гляди-ка, тоже летит. Я, поднявшись повыше, заложил вираж. Единорог с легкостью повторил мой маневр, Валат на его спине позеленел. Кажется, для кого-то наше путешествие будет не самым легким.

Глава 4 Дракон и людоед

  Как я уже говорил, до замка рыцарей Роульфингов не больше трех часов лету. Все-то ничего. Но кое-кто был непривычен к перелетам, так что нам пришлось делать остановку и отдыхать. Валат свалился с единорожьей спины, стоило нам приземлиться и пополз к кустам, вскоре оттуда послышались характерные звуки, прошло больше получаса, прежде чем он вернулся.

  - Вы летите, а я уж лучше пешком. Доберусь как-нибудь.

  - Но это долго! - испугался Ральф. - А вдруг понадобится твоя помощь?! Хочешь, я с тобой поменяюсь? Дракон мягко летит.

  - Видел я, какие он выкрутасы в воздухе выделывает, от одного взгляда на такое наизнанку выворачивало.

  - Пусть и, правда, пешком идет! - поддержал старшего рыцаря единорог. - А то он мне чуть все крылья не изгадил и всю спину отсидел!

  - Давайте без крайних мер! - охладил я пыл готовых сцепиться Ральфа и единорога. - Сейчас немного отдохнем, и все будет в порядке. Валат. Ты полежи на травке и тебе легче станет.