Джеймс Чейз - Чародейка

• Название: Чародейка
• Автор: Джеймс Чейз
• Жанр: Юмористическая проза

---

Она отбросила простыню и приподнялась на локтях. На ней была пижама Анселла, которая была ей чересчур велика.

- А что, я болею? - спросила она и тут увидела на себе пижаму. - Что за черт? Как это на мне оказалось? Что-нибудь случилось?

- Успокойся. Ты снова в гостинице. Мы приехали и забрали тебя от Квинтля. Ты его помнишь?

- Конечно. А зачем вы забрали меня? И почему я не проснулась? - она взъерошила себе волосы. - Что вообще происходит? И ты можешь не сидеть, как снулая сардина, а рассказать, в чем дело?

- Мы нашли тебя спящей, не смогли разбудить и привезли сюда.

- Не смогли разбудить?

- Может, ты расскажешь, что с тобой случилось?

Она нахмурилась.

- Да ничего такого. По крайней мере, я так думаю, - она помассировала глаза. - А знаешь, как это ни смешно, но я не помню. Этот старый индеец напугал меня. Ему понравились мои фокусы. Я ему такой бенефис выдала, ты бы видел его физиономию. Потом он повел меня в дом. Я думала, что док и Сэм идут следом, но больше их не видела. Он оставил меня в хижине одну. Там было не очень-то приятно, особенно, когда стемнело. Я нашла постель и легла спать. Вот и все. Больше ничего не помню.

Струйка пота сбежала у меня по щеке, и я вытер ее платком.

- А на следующий день что произошло?

- Ты имеешь в виду сегодня? Я же говорю, что заснула и вот сейчас проснулась.

- Значит, ты ничего не помнишь?

Она покачала головой.

- Так ведь ничего и не было. Просто спала и все.

- Ты спала два дня, - сказал я, глядя на нее,

- Два дня? Ты что, с ума сошел? - но увидев мое лицо, она осеклась. - Ты не шутишь?

- Нет.

Она вдруг рассмеялась.

- А что, может быть. Я ведь так устала. До сих пор слабость. Оставь меня ненадолго. Я хочу сама все обдумать, а потом неплохо бы поесть.

- Хорошо, - я встал.

Анселл и Богль вопросительно посмотрели на меня, едва я спустился на веранду.

- Бесполезно. Она ничего не помнит.

- Вы хотите сказать, что она проспала все это время? - спросил Анселл. - А как же снадобье?

- Откуда я знаю? - раздраженно бросил я и пошел на кухню заказывать ей ужин.

Когда ужин был готов, и я на подносе нес его наверх, меня уже поджидал Богль.

- Можно я отнесу ей ужин? - Он свирепо насупился.

- Ты? - я чуть не выронил поднос.

- А почему нет? Ты с доком уже был наверху. Я тоже хочу посмотреть.

Я усмехнулся.

- Значит, не такая, уж она и заноза, а?

- Заноза? - он взял у меня поднос. - Это еще не то слово! -но по коридору пошёл на цыпочках.

Не успел я вернуться на веранду, как сверху раздался дикий вопль и звук бьющейся посуды.

Мы с доком ринулись наверх. Богль с перекошенным лицом попытался проскочить мимо нас, но я схватил его за плечо.

- Что случилось, черт возьми?

- Не ходите туда, - пот градом катился у него по лицу. - Она летает по комнате. Прямо под потолком! - он вырвался и побежал вниз.

- Да он с ума сошел! - сказал я, глядя ему вслед. - Что значит, летает?

Анселл промолчал, но глаза у него были испуганные.

7

- Летала по комнате? - озадаченно спросила Мира. - Ну и воображение у него!

Она сидела в плетеном кресле. Заходящее солнце освещало веранду, мягким светом. Прохладный ветерок шуршал в деревьях. Площадь перед гостиницей опустела.

Мы с доком сидели в креслах рядом с Мирой. Богль устроился на столе неподалеку. Рядом с ним стояла наполовину пустая бутылка виски.

- Алкоголь доконает беднягу Сэма, - продолжала Мира. - Даже белая горячка у него не такая, как у всех. Вместо зеленых чертиков, ему мерещатся летающие женщины.

Я посмотрел на Богля. Его состояние беспокоило меня. Сидя на столе, он глотал рюмку за рюмкой и выглядел, как после долгой болезни. Время от времени он тряс головой и бормотал что-то.

- Но ведь что-то он видел, - сказал я. - Человек так не пугается ни с того ни с сего.

- Ты же зашел следом. Я что, летала?

- Я бы тут не сидел, если бы ты летала, - усмехнулся я. - А был бы уже далеко в пустыне.

- Вот видишь. У него просто галлюцинации.

- Может, расскажешь еще раз, Сэм? - спросил Анселл. Богля передернуло, и он снова выпил.

- Я с ума сойду, если буду даже думать об этом.

- Не переживай, - утешила его Мира. - Дальше уже некуда сходить с ума.

Богль сжал кулаки.

- Мне плевать, что вы обо мне толкуете. Я верю своим глазам. Когда я зашел, она лежала в постели. Я и сказать ничего не успел, как она поднялась над постелью прямо к потолку.

- Значит, взлетела над постелью, да? - спросил я. - А раньше ты видел такое?

- Нет, и больше не хочу такого видеть.

- Солнечный удар, - тихо сказал Анселл.

Я кивнул.

- Слушай, приятель. Мы устали за сегодняшний день. Может, ляжешь спать? Утром все будет в порядке.

- Вы думаете, после этого можно уснуть? - простонал он в ответ.

Мира подошла к Боглю и забрала у него виски.

- А ну марш в постель, или я не только летать начну.

Богль шарахнулся от нее.

- И не подходи ко мне! - в голосе его сквозил ужас.

- Оставьте его в покое, - сказал Анселл. - Похоже, у него шок.

Мира вернулась в кресло. Я забрал у нее виски и хлебнул сам.

- Что я хотел бы знать, - продолжал Анселл, - так это то, что произошло в хижине. Вы взяли что-нибудь у Квинтля?

- Конечно, нет. Я же говорила вам уже двадцать раз, что спала и ничего не помню.

- Значит, теперь это снадобье не достанешь. Квинтль умер, и все кончено, - подвел я итог.

- Похоже на то, - согласился Анселл. - И все же, что он делал в хижине? Она же говорит, что когда заснула, то была одна, а мы нашли его именно там. Что-то здесь не так.

Он потер подбородок и повернулся к Мире.

- Вы не чувствуете в себе ничего странного? Или нового?

- Вы имеете в виду, не собираюсь ли я летать? - ядовито спросила Мира. - Тоже солнечный удар получили?

- Может, что-то и есть в рассказе Богля. Может, что-то он и видел, - задумчиво проговорил Анселл.

- На что вы намекаете? - спросил я.

Не успел он ответить, как на площадь ворвалась ватага всадников.

- Это что? Родэо? - спросила Мира.

Я встревоженно выпрямился в кресле. Один из всадников был огромного роста и непомерно толстый.

- Док! Быстро звоните и вызывайте солдат. Это бандиты.

- Что?! - Анселл застыл на месте.

- Ладно, сидите. Они уже заметили нас.

- А что тут такого? - спросила Мира.

- Галстук из языка, помнишь? - ответил я.

К веранде подъехали трое из шестнадцати. Остальные ждали поодаль. Впереди шел гигант-мексиканец. Доски веранды жалобно скрипели под ним. Он остановился под фонарем и зловеще посмотрел на нас. Вернее, на Миру. Потом, не спуская с нее глаз, вынул платок и высморкался.

Мира окинула его взглядом сверху донизу. Она была абсолютно спокойна.

- По-моему, мы видели этого пончика раньше? - спросила она меня.

Толстый подошел ближе. В это время подал голос Богль.

- Кого-нибудь ищешь, приятель?

Толстый принялся шарить по карманам.

- У меня тут была интересная бумажка. Куда же я ее дел?

- Может, в брюхе? - спросила Мира, закуривая.

Толстый гигант достал газету, внимательно посмотрел на Миру и оскалился в улыбке. Но его улыбка не ободрила меня. Это все равно, что видеть улыбающегося крокодила. Как-то не убеждает.

- Да, - проговорил мексиканец. - То, что надо. Очень интересно.

- По-моему, он наслаждается от беседы с самим собой, - сказала Мира. - Может, мы пойдем спать?

- Сейчас и до нас дойдет очередь, - заверил ее я.

Богль, хрустнув мышцами, поинтересовался, что это за тип.

- Я - Пабло, - ответила свиная тушенка. - Но вы здесь чужие и не знаете меня.

Анселл вздрогнул и побледнел.

- Пабло, - повторила Мира. - Похоже на название детской присыпки.

Гора мяса улыбнулась.

- А маленький человек слышал обо мне. Так ведь, сеньор?

Я тоже слышал о нем, но промолчал. Анселл слабо кивнул.

- Тогда скажи своим друзьям, кто я. Расскажи им о моей крепости в горах, о том, сколько у меня людей, сколько поездов мы ограбили и взорвали. Ну, где же твой язык, сеньор?

Анселл нервно оглянулся.

- Это тот самый Пабло, - проговорил он.

- Ну, если Самуэль сыграет на губной гармошке, - сказала Мира, - то можем устроить благотворительный прием, после которого наш мексиканский друг получит сувенирный флажок, а мы отправимся спать.

Пабло тем временем продолжал ее разглядывать.

- Значит, сеньора и есть Мира Шамвэй?

- Наконец-то я стала знаменитой, - выдохнула Мира. - А у вас как дела, мистер Рузвельт?

- А вы сеньор Росс Миллан? - продолжал окорок динозавра.

- А я Самуэль Богль, - вмешался Богль. - Рад познакомиться.

- Заткни пасть, собака, - повернулся к нему Пабло. - Или я вырву тебе язык.

- Что?! - начал было Богль, но я толкнул его ногой под столом, и он замолк.

Пабло взял стул и сел рядом с Мирой. Двигался он удивительно легко для своей комплекции. Мира отодвинулась от него.

- У нас есть о чем поговорить, - сказал он и, налив себе вина, засмеялся.

- Смотри, корсет порвешь, - предупредила его Мира.