Лиза Смит - Одержимость

• Название: Одержимость
• Автор: Лиза Смит
• Жанр: Любовно-фантастические романы

---

—  Проблема  в  том,  что,  прежде  всего,  не  нужно  было  сюда  идти,  —  огрызнулся  Габриэль.

—  А  как  иначе  мы  должны  добраться  до  белого  дома?

—  Я  не  знаю.  Но  это  глупо.

Еще  один  спор,  развивающийся  по  классической  схеме.

Кейтлин  отвернулась  и  посмотрела  на  Анну,  уставившуюся  на  что-то  на  ветке.  На  птицу,  увидела  Кейтлин,  с  голубым  остроконечным  хохолком.

—  Что  это?

Анна  ответила,  не  взглянув  на  нее:

—  Это  североамериканская  голубая  сойка.

—  О,  а  она  редкая?

—  Нет,  но  она  сообразительная,  —  пробормотала  Анна.  —  Достаточно  сообразительная,  чтобы  узнать  поляну  с  домом,  и  она  может  двигаться  над  деревьями.

Понимание  ворвалось  в  голову  Кейтлин,  и  ей  пришлось  сдержать  возглас.  Она  сказала  сдавленным  голосом:

—  Ты  имеешь  в  виду…

—  Да.  Тихо.  —  Анна  продолжила  смотреть  на  птицу.  По  сети  энергия  загудела  вокруг  нее,  поднималась  подобно  приступам  жара.  Сойка  издала  резкий  звук  типа  «шээээээк»  и  замахала  крыльями.

Роб  и  Габриэль  прекратили  спорить  и  повернулись,  вытаращив  глаза.

—  Что  она  делает?  —  прошипела  Лидия.  Кейт  зашикала  на  нее,  но  Анна  ответила.

—  Смотрю  ее  глазами,  —  пробормотала  она.  —  Передаю  ей  мой  образ,  белый  дом.  —  Она  продолжила  глядеть  на  птицу,  лицо  было  сосредоточенным,  тело  слегка  покачивалось.  Ее  большие,  как  у  совы,  глаза  были  загадочны,  длинные  темные  волосы  покачивались  в  такт  телу.

«Она  выглядит  как  шаман,  —  думала  Кейтлин.  —  Как  какая-то  древняя  жрица,  общающаяся  с  природой,  становящаяся  ее  частью».

Анна  была  единственной  из  них,  кто,  казалось,  принадлежит  лесу.

—  Я  знаю,  что  искать,  —  сказала  она  наконец.  —  А  теперь…

Со  скорострельным  взрывом  шума,  похожим  на  «шук-шук-шук»,  сойка  снялась  с  ветки.  Она  полетела  прямо  к  своду  деревьев…  и  исчезла.

—  Я  знаю,  где  это,  —  произнесла  Анна,  ее  лицо  было  все  еще  напряженным  и  как  будто  находящимся  в  трансе.  —  Пошли.

Они  отправились  за  ней,  с  трудом  пробираясь  через  покрытые  мхом  деревья,  шлепая  по  мелким  ручьям.  Было  трудно  идти  по  склону,  и,  казалось,  Анна  всегда  была  на  грани  исчезновения  в  деревьях.  Они  продолжали  идти,  пока  свет  не  начал  меркнуть  и  Кейтлин  была  уже  готова  упасть.

—  Нам  нужно  отдохнуть,  —  выдохнула  она,  останавливаясь  у  ручья,  рядом  с  которым  росли  огромные  мясистые  желтые  цветы.

—  Мы  не  можем  остановиться  сейчас,  —  отозвалась  Анна.  —  Мы  пришли.

Кейтлин  подпрыгнула,  ощущая  себя  готовой  бежать  марафон.

—  Ты  уверена?  Ты  можешь  его  увидеть?

—  Иди  сюда,  —  сказала  Анна,  положившая  одну  руку  на  заросший  мхом  кедр.  Кейтлин  заглянула  ей  через  плечо.

—  О…  —  прошептала  она.

Белый  дом  стоял  на  небольшом  холме  на  поляне.  Это  было  так  близко,  что  Кейтлин  могла  видеть,  что  он  был  не  один.  Вокруг  него  стояло  несколько  построек,  выветренных  и  потрескавшихся.  Сам  дом  был  больше,  чем  Кейт  предполагала.

—  Мы  сделали  это,  —  прошептал  Роб  позади  нее.  Кейтлин  прислонилась  к  нему,  слишком  переполненная  чувством,  чтобы  говорить,  даже  по  сети.

Когда  они  обнаружили  Виффен  Спит,  она  чувствовала  себя  готовой  петь  и  кричать.  Они  все  были  шумны  в  праздновании.  Но  здесь,  кричать  было  бы  неправильно.  Здесь  было  более  глубокое  счастье,  смешанное  с  чем-то  вроде  благоговения.  Долгое  время  они  просто  стояли  и  смотрели  на  дом  из  своих  видений.

А  затем  в  их  размышления  ворвался  резкий  и  долгий  «шууууууук».  Сойка  садилась  на  ветку,  ругая  их.

Анна  засмеялась  и  посмотрела  на  нее,  та  улетела.

—  Я  сказала  ей  спасибо,  —  пояснила  Анна.  —  И  что  она  может  отправляться.  Сейчас  нам  лучше  всего  двигаться  вперед,  мы  ни  за  что  не  найдем  обратный  путь.

Кейтлин  чувствовала  себя  неудобно  и  неловко,  когда  она  выходила  из  прикрытия  деревьев  к  дому.

«Что  если  они  не  хотят,  чтобы  мы  были  здесь,  —  беспомощно  думала  она.  —  Что  если  все  это  —  ошибка?..»

—  Вы  видите  каких-нибудь  людей?  —  прошептал  Льюис,  когда  они  сравнялись  с  первой  постройкой.

—  Нет,  —  начала  отвечать  Кейтлин,  а  затем  она  увидела.

Строение  было  сараем,  и  там  была  женщина.  Она  вилами  перемещала  сено  и  навоз.  Женщина  управлялась  большими  вилами  очень  умело  для  такого  маленького  и  хрупкого  человека,  каким  она  и  была.  Увидев  Кейтлин,  она  остановилась  и  посмотрела  на  нее,  не  произнося  ни  слова.

Кейт  пристально  смотрела  на  нее,  во  рту  у  девушки  пересохло.  Затем  Роб  заговорил.

—  Мы  здесь,  —  просто  произнес  он.

Женщина  все  еще  смотрела  на  каждого  из  них.  Она  была  крошечной  и  элегантной,  Кейтлин  не  могла  определить,  была  она  египтянкой  или  азиаткой.  Ее  газа  были  слегка  раскосыми,  но  голубыми,  ее  кожа  была  цвета  кофе  с  молоком.  Ее  черные  волосы  были  заплетены  в  какую-то  сложную  прическу  с  серебряными  украшениями.

И  внезапно  она  улыбнулась.

—  Конечно,  —  произнесла  женщина.  —  Мы  ожидали  вас.  Но  я  думала,  вас  только  пятеро.

—  Мы,  хм,  захватили  Лидию  по  пути  сюда,  —  сказал  Роб.  —  Она  наш  друг.  И  мы  можем  ручаться  за  нее.  О,  вы  знаете  нас,  мэм?

—  Конечно,  конечно!  —  У  нее  был  почти  неопределимый  акцент,  не  такой,  какой  Кейтлин  слышала  у  канадцев.  —  Вы  дети,  к  которым  мы  взывали.  Я  Мерениан.  Мерен,  если  кратко.  Вы  должны  войти  внутрь  и  встретиться  с  остальными.

Кейт  испытала  облегчение.  Все  будет  хорошо.  Поиск  окончен.

—  Да,  вы  все  должны  войти  в  дом,  —  говорила  Мерениан,  вытирая  руки.  Затем  она  посмотрела  на  Габриэля.  —  Кроме  него.

Глава 14

—  Что?  —  одновременно  спросили  Кейт  и  Роб.  —  Что  вы  имеете  в  виду?  «Кроме  него»?

Мерениан  повернулась.  Ее  лицо  все  еще  выглядело  мило,  но  Кейт  вдруг  поняла,  что  ее  выражение  было  отдаленным.  А  ее  глаза…

Кейтлин  только  раз  видела  такие  же  глаза:  когда  мужчина  с  кожей  цвета  карамели  остановил  ее  в  аэропорту.  Когда  она  заглянула  в  его  глаза,  у  нее  возникло  ощущение  прожитых  столетий.  Тысячелетий.  Так  много  лет,  что  сама  попытка  понять  их  заставила  ее  отпрянуть  от  него.

В  глаза  этой  женщины  тоже  были  годы,  прошедшие  со  времен  ледникового  периода.

Кейтлин  услышала  свой  собственный  вдох.

—  Кто  же  вы?  —  выпалила  она,  прежде  чем  смогла  себя  остановить.

Загадочные  голубые  глаза,  покрытые  густыми  ресницами,  закрылись.

—  Я  же  сказала  вам:  Мерениан.  —  Затем  ее  глаза  поднялись,  она  безотрывно  смотрела  на  них.  —  Я  одна  из  Братства,  —  сказала  женщина.  —  У  нас  здесь  немного  правил,  но  вот  это  нарушать  нельзя.  Никто,  забравший  жизнь  человека,  не  может  сюда  заходить.

Она  посмотрела  на  Габриэля  и  добавила:

—  Мне  жаль.

Волна  чистой  ярости  захлестнула  Кейт.  Она  почувствовала,  что  покраснела.  Но  Роб  заговорил  раньше,  чем  она  смогла  это  сделать,  и  он  был  зол  так  же,  как  обычно,  когда  выходил  из  себя.

—  Вы  не  можете  так  поступить,  —  сказал  он.  —  Габриэль  не…  А  что,  если  это  была  самозащита?  —  потребовал  Роб  ответа  на  свой  бессвязный  вопрос.

—  Мне  жаль,  —  повторила  Мерениан.  —  Я  не  могу  изменить  правила.  Аспект  это  запрещает.

Она  казалась  полной  сожаления,  но  невозмутимой,  вполне  готовой  стоять  здесь  весь  вечер  и  обсуждать  этот  вопрос.

«Расслабленная,  но  непреклонная,  —  оцепенело  думала  Кейт.  —  Совершенно  непреклонная».

—  Кто  такой  Аспект?  —  вопрошал  Льюис.

—  Не  кто.  А  что.  Это  наша  философия,  и  она  не  предусматривает  исключений  для  лишения  жизни  в  результате  несчастного  случая.

—  Но  вы  не  можете  просто  не  впустить  его,  —  горячился  Роб.  —  Не  можете.

—  О  нем  позаботятся.  За  садами  есть  здание,  где  он  может  остановиться.  Он  просто  не  может  зайти  в  дом.

Сеть  гудела  от  возмущения.  Роб  решительно  сказал:

—  Тогда  мы  тоже  не  можем  войти  в  дом.  Мы  не  пойдем  без  него!