Сергей Щеглов - Банной горы хозяин

• Название: Банной горы хозяин
• Автор: Сергей Щеглов
• Издательство: АСТ, АСТ МОСКВА
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-040292-2, 978-5-403-01816-6

Вот уже год прошел с тех пор, как потрясающий воображение мир Панги остался для Валентина Шеллера в прошлом.

Год – с тех пор, как корабль из далекого будущего доставил его домой.

Теперь Земля кажется ему чужой, скучной и грязной, – а от всей операции по спасению Панги от возможной агрессии землян у него только и осталось, что обруч, позволяющий читать мысли, – да запас неизвестной человечеству энергии, заключенный в таинственном «бублике».

Как же использовать эти бесценные предметы?

Валентин решает превратить родной провинциальный Демидовск в идеальный Наукоград будущего, где будут развиваться технологии, невозможные с нашей точки зрения, – и одновременно искать «альтернативные» источники Силы, которые в нашем мире принято называть «магией».

Поначалу поиски не дают зримых результатов.

Но однажды Шеллер вышел на настоящего, подлинного носителя паранормальной Силы – знахаря Могутова.

Вместе они способны на многое. Но велик и риск…

---

Отставить картинку, время в норму, распорядился Валентин. Буду брать лично!

– Мне хватит, – сказал Валентин и оглянулся через плечо; гравилет висел в паре метров, невидимый для всех, кроме хозяина. – Нашелся твой Марциан, в Звенигороде; не подскажешь, чего ему там нужно?

– Нашелся? – Славян расплылся в улыбке и радостно схлопнул ладони. – А где именно в Звенигороде? На биостанции или около церкви?

– У церкви Александра Невского, – ответил Валентин.

– Тогда пьянству бой, – вмиг посерьезнел Славян, прикрыл глаза, окутался белесым протрезвляющим заклинанием, стрельнул по сторонам пятью почтовыми шариками. – Церковь Невского – резервная база Ордена, на случай партизанской войны. Если Марциан там, значит, не сбежал, готовится драться. Сам полетишь или подбросить?

– А может, дождемся, когда Марциан сам позовет? – поинтересовался Валентин. Момент истины, подумал он про себя – что для Всеслава важнее, Камень или субординация?

– А вдруг все-таки предатель? – ощерился Славян. – Слишком многим рискую!

Казачок-то засланный, подумал Валентин. Ну оно и понятно – Камень все-таки, не чемодан с баксами.

– Как знаешь, – пожал плечами Валентин. – Тогда не отставай!

С этими словами Валентин спокойно – усилив, разумеется, защитный кокон – повернулся к Славяну спиной и влез в гравилет. Гукнула, герметизируясь, дверь, ушла из-под ног земля, на дисплее замелькали в обратном отсчете секунды – 2:56, 2:55…

Конева, мстительно скомандовал Валентин. Пусть у него тоже голова пухнет!

– Слушаю, – раздался в трубке усталый голос.

– Ты чего такой квелый? – удивился Валентин. – Сценарий не сходится?

– Голова пухнет, – пожаловался Леонид. – Я же в первый раз вживую играю!

Играет он, поморщился Валентин. Тут бессмертные колдуны с магами того и гляди друг друга поубивают, а он играет. Да еще в первый раз!

– Плохо, – вздохнул Валентин. – А я думал, ты мне подскажешь, что дальше делать…

– Может, и подскажу, – оживился Леонид. – Ты сейчас на какой развилке?

– Полегче, полегче, – улыбнулся Валентин, – я же не по бумажке действую, а как получится. Сценарий твой уже сошелся – Совет Магов с Российским орденом меня на два голоса вербуют, Вайль твой любимый пригласил завтра на ужин, разве что господин Линч не соизволил пока извиниться за свои скверные манеры. Поэтому у меня вопрос: а дальше что? Как мне их мирить, князей мира сего?!

– Уже сошелся? – озабоченно переспросил Леонид. – Черт, этого только не хватало…

Опаньки, опешил Валентин. Конев не знает, что делать дальше? Вот это номер!

– Не по сценарию, что ли? – сочувственно поинтересовался Валентин. – Бывает, сам же говоришь, первый раз. Что не так-то?

– Слишком быстро, – коротко ответил Леонид. – По сценарию они должны были друг с другом повоевать. Тех же драконов попытаться уничтожить или по Лондону все-таки отбомбиться. А вместо этого – тишина. Значит, есть неучтенный фактор, из-за которого Орден снизил активность!

– Может, на Нострадамуса надеются? – подкинул гипотезу Валентин.

– Еще скажи, – фыркнул Леонид, – на второе пришествие! Нет, Орден знает что-то такое, чего мы не знаем.

– Например, что патриарх сбежал с Камнем, – напомнил Валентин. – Существенное обстоятельство или как?

– Что-нибудь в этом роде, – согласился Леонид. – Какой-нибудь внутренний конфликт, о котором мы даже не подозреваем.

– Хочешь сказать, – заинтересовался Валентин, – что русские колдуны устроили передел власти?

– Хорошо, если только русские и только колдуны, – вздохнул Леонид. – А если твой Смит решил подсидеть какого-нибудь Джона? Натравить на него русских драконов?

– Теперь понимаю… – протянул Валентин. – Но послушай, раз пошли внутренние разборки – значит, со сценарием все в порядке! Вовсе он не сошелся, ведь за помощью ко мне обратились не Совет и не Орден, а всего лишь частные лица!

– Частные лица? – оживился Конев. – Точно, сценарий в силе! Держи нейтралитет, стравливай их между собой – и жди, когда на сцене появятся настоящие игроки!

– Так и сделаю, – кивнул Валентин. – Но с тебя бутылка!

– Это еще за что? – удивился Леонид.

– А за натурный эксперимент, – пояснил Валентин. – Ты там на компьютере все считаешь, а мне живьем отдуваться!

Пять секунд до посадки, проинформировал искинт. Объект сделался невидимым во всех диапазонах и находится в полутора метрах от северо-западного угла церкви. Сопровождение ведется гравитационным сканером.

Что он там делает, поинтересовался Валентин. В ответ искинт просто выдал картинку – темную человекообразную фигуру, держащую на вытянутых руках какой-то круглый предмет. На глазах Валентина предмет отделился от фигуры и переместился вперед на расстояние человеческого роста. Фигура опустила руки, повернулась и зашагала в противоположном направлении.

Это «Рой», напомнил себе Валентин, а не стационарный сканер. Нечего на картинку пенять, надо концентрацию «мошек» увеличивать. Итак, Марциан сдал Камень на хранение – скорее всего замуровал в стену, наложив мощное маскирующее заклинание. Сейчас гляну какое.

Гравилет неслышно завис над уже начавшей желтеть травой, услужливо распахнул дверцу. Валентин выскочил наружу, одновременно включив магическое зрение и тормознув время. Магический тайник в стене сразу бросился в глаза – лучистое желтое пятно на белой церковной стене. Хороший тайник, многослойный, с неприметными звоночками и несколькими неприятными сюрпризами для взломщика. Видит око, подумал Валентин, да зуб неймет – техника здесь бессильна, а расплетать все заклятия явно некогда. Значит, снова переговоры; и с кем же?

Марциан стоял посреди скверика, скрестив руки на груди; над головой его сияла голубовато-белая аура активной защиты – только сунься, убьет! – тело обтекала отблескивающая черная пленка, создававшая иллюзию одежды и одновременно защищавшая от физических воздействий. Но Валентин не мог поручиться, что эта пленка сможет выдержать десятки тысяч рентген.

Кстати, о рентгенах, вспомнил Валентин. Если я и вправду на тайной базе Ордена, это самое подходящее место для нападения блудных терминаторов. Ну-ка, как там радиационный щит ставится?

Образ заклинания всплыл из глубин памяти, руки сами сложились в «коробочку». Марциан вздрогнул и повернул лицо в сторону Валентина, только сейчас догадавшись, что невзрачный человек в потертых джинсах и драном свитере появился на задворках храма не просто так.

Валентин убедился, что радиационный щит похож на настоящий, улыбнулся и шагнул навстречу патриарху Российского ордена:

– Еще раз здравствуйте!

Однако завязать с Марцианом светскую беседу не получилось. В газон между Валентином и патриархом вонзились две золотые струны, порыв ветра пригнул траву, и с неба как нельзя кстати свалился Славян – в неизменной кожаной куртке и грубых черных ботинках.

– Это не ученик, это сам Нострадамус! – воскликнул Славян, едва только струны растаяли в воздухе. – Он требует своей доли!

Марциан заглянул Валентину в глаза и окутался красной аурой. Неужели драться будет, с разочарованием подумал Валентин. Правильно мне альгул советовал – убей при первой возможности. Убить не убью, но Бублика накормлю непременно!

– Ты получишь свое, Нострадамус, – пророкотал Марциан, и красная его аура стала еще выше. – Но сейчас не время открывать Камень. Я прошу тебя подождать двадцать четыре часа!

– Без проблем. – Валентин с трудом сдержал смех, настолько примитивной показалась ему эта разводка. – Тогда давай камешек обратно, пусть пока у меня полежит.

– Я не могу отдать тебе Камень, – нахмурился Марциан. – Без его Силы я не смогу дать отпор нашим врагам. Все, что я прошу, – это двадцать четыре часа. Потом ты получишь столько Силы, сколько захочешь.

Валентин сжал губы и опустил глаза. В точности как в Мекке, подумал он. Готовишься к встрече с великими магами – а сталкиваешься с примитивными жуликами. Осталось только в Смите разочароваться, и можно отдавать Землю Бублику на прокорм. В отличие от Панги здесь просто не с кем договариваться.

Кукловод, вспомнил Валентин. Если его целью было меня спровоцировать – он добился своей цели. Ну и пусть; в конце концов все это становится просто скучным.

– Мы так не договаривались, – печально произнес Валентин. – Ты понимаешь это, Марциан?

– Это наша земля, – вскинул голову патриарх Российского ордена. – Принимай новые условия, Нострадамус, пока они не стали еще хуже!

– Патриарх! – вскинул Славян. – Ты совершаешь ошибку! Это же Нострадамус!

– Ты хочешь служить ему, а не мне? – презрительно процедил Марциан. – Тогда отрекайся прямо сейчас, пока твой новый господин еще жив!

Как дети малые, подумал Валентин. Впрочем, нет – Всеслав показал себя довольно толковым дипломатом. А вот Марциан, если он не ломает комедию, – дуб дубом. Как же вышло, что Всеслав сотни лет подчиняется такому придурку?! На его месте я бы давно придумал, как устроить начальнику почетное вознесение…