Ронда Томпсон - Приглашение в рай

• Название: Приглашение в рай
• Автор: Ронда Томпсон
• Издательство: АСТ
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-17-022482-6

Мужчина, пытающийся завоевать женщину, попросту повинуется биологическому импульсу? Именно так считала Фотограф Хейли Лэм, в своих талантливых работах запечатлевшая жизнь дикой природы. И так она воспринимала упорные ухаживания красавца Джона Джейкобсона. Однако Джон только знает – его влечет к Хейли не «природный инстинкт», а настоящая Любовь. И он не остановится ни перед чем, чтобы заставить любимую поверить в это!

---

Хейли решительно встала перед Голиафом.

– Меняю это – она подняла вверх миску с едой – на вот это. – Кивком головы Хейли указала на злополучный портфель.

Голиаф прижал портфель к груди и двинулся к тарелке.

– Ну уж нет! – Хейли отступила на шаг. – Все ты не получишь. Тебе придется выбирать. Что, по-твоему, лучше – эта бесполезная кожаная штуковина или целая куча вкусных червячков?

Взгляд темных глаз гориллы переместился с тарелки на портфель и обратно.

– Ты не можешь съесть этот портфель, хотя, судя по его виду, ты уже пытался это сделать. Ну-ка давай его сюда!

Изрядно поворчав и порычав для порядка, Голиаф бросил портфель на землю. Хейли передала ему миску с едой и подняла сокровище профессора. На шее у Голиафа по-прежнему красовались очки. Металлическая оправа была смята, стекла отсутствовали. Отвоевывать очки не имело смысла.

– Хорошие мальчики так себя не ведут, – ворчливо сказала Хейли. – Разве ты не знаешь, что нельзя брать чужое? – Голиаф был так поглощен уничтожением завтрака, что ей пришлось взять его за подбородок и потянуть вверх. – Я задала тебе вопрос.

В ответ гигант покорно опустил глаза. Его плечи поникли.

Хейли тут же растаяла.

– Я знаю, ты не нарочно. Ты хорошая горилла. – Девушка любовно похлопала Голиафа по плечу. – Как у вас, у обезьян, принято? – Она почесала ему за ухом. Серебристый великан заурчал от удовольствия, не забывая набивать себе рот.

– Вы тоже хорошая. Особенно сейчас.

Она обернулась. Джон был все еще бледен, но улыбался. Он стоял довольно близко, но когда довольное урчание Голиафа перешло в рычание, быстро отступил.

– Ну-ка перестань! – прикрикнула Хейли на своего питомца. – Джон – наш друг. – Девушка показала профессору помятый портфель.

Джон нахмурился:

– А это мои очки?

– Они вам нужны?

– Только для чтения… но если у него мои очки, значит, он залезал в портфель. Как же мои записи?

– Может быть, он их не трогал, – с надеждой сказала Хейли. – Посмотрите. – И она бросила профессору портфель.

Джону пришлось повозиться с замками. Наконец он открыл портфель, заглянул в него и горестно вздохнул.

– Там ничего нет. – Он так свирепо посмотрел на Голиафа, что Хейли всерьез испугалась, что профессор вот-вот зарычит.

– Все, что вам действительно необходимо, – это календарь месячных циклов Сьюзи, верно? – спросила она. – Но скорее всего вы и так помните, когда у нее наступит благоприятный для зачатия период.

Он поскреб щетину на подбородке.

– Мне кажется, у нас есть еще неделя до овуляции. Но без записей я не могу быть уверен на сто процентов.

Хейли пожала плечами:

– По-моему, этого вполне достаточно.

– Зачатие трудно поддается планированию, – принялся объяснять Джон. – Период овуляции – это те несколько дней, когда самка готова к нему и может быть оплодотворена. И я не помню точно, когда это произойдет.

– Если забеременеть так сложно, откуда взялось столько животных на планете? Да и людей?

Джон не нашелся что ответить.

– Честно говоря, я не понимаю, что вы сможете сделать, если в этот благоприятный период у Сьюзи не возникнет желания спариваться.

– Да, но если в один из таких дней она все же решится на это, у меня будут основания считать, что наша цель достигнута. – Джон взглянул на Сьюзи, которая как раз в этот момент забиралась на дерево. – Это может оказаться не так просто. Что ж, для начала надо их собрать на одной территории. – Джон мрачно посмотрел на свой истерзанный портфель. – Боюсь, теперь от него никакого толку.

– Вы можете вернуть его Голиафу в знак примирения, – подсказала Хейли.

Казалось, Джон заколебался, стоит ли так близко подходить к Голиафу, но все-таки подошел к нему.

– Это тебе, – сказал он, протягивая портфель.

Голиаф бросил пустую тарелку, быстро схватил портфель и прижал его к груди.

– Я бы хотел побриться до того, как мы начнем, – сказал Джон.

– А мне не мешало бы тут слегка убраться. – Хейли подняла тарелку, которую бросил Голиаф, и направилась было к костру, но вдруг повернулась, подошла к Джону и легко коснулась его заросшей щеки. – Не надо. Вы мне нравитесь таким.

Глава 8

На мгновение профессор лишился дара речи. После ухода Хейли он взглянул на Голиафа и улыбнулся:

– Ей нравится моя щетина.

Великан ответил в своей обычной манере. Он зарычал.

– Ну вот, и стоило приносить столько жертв во имя мира, – проворчал Джон, отворачиваясь от Голиафа, пока тот не перешел к нападению. Он испытывал смешанное чувство: с одной стороны, ему было приятно, что Хейли сделала ему комплимент, с другой – он все еще не мог простить ей кошмарный завтрак.

– Когда в следующий раз вы надумаете «добыть нам червячка», предупредите, что это не метафора. – Он увидел на ветке дерева знакомую белую шляпу и вздохнул. Затем взял ее и сунул в карман.

– А ведь вам понравилось, и вы ели с удовольствием. Вам уже лучше?

– Я в полном порядке, – заверил ее Джон все еще с обидой в голосе. – Вам помочь?

– Сьюзи не соизволила вернуть тарелку. Вы не принесете ее мне?

– Я смотрю, вы с ней многого добились, – бросил Джон через плечо.

– Наверное, вы правы, что Сьюзи не способна позаботиться о себе сама.

Джон нахмурился:

– Меню Сьюзи должно включать привычные для нее продукты. Я не могу рисковать ее здоровьем. – Джон внутренне содрогнулся. – Вы говорили, что где-то есть банановые пальмы?

Она утвердительно кивнула:

– Да, и манговые деревья тоже, но они довольно далеко. Примерно в двух часах ходьбы отсюда.

Джона не пугала перспектива двухчасового перехода.

– Я возьму ошейник и поводок для Сьюзи. Надеюсь, мне удастся уговорить ее спуститься.

– Пока вы будете этим заниматься, я сверну лагерь и соберу вещи. Нет смысла добираться туда все утро, чтобы потом снова сюда возвращаться. Мы лучше разобьем лагерь там.

Джону не очень-то хотелось уходить еще дальше от дома, который служил хоть какой-то гарантией безопасности. В то же время Хейли была абсолютно права. Было бы глупо не остановиться там, где было больше еды для Сьюзи.

– А как насчет Голиафа?

Они оба оглянулись в поисках гориллы. Голиаф исчез.

– Я не думаю, что он забрел далеко. Скорее всего он последует за нами. Мой малыш всегда отличался любопытством.

– Позвольте, я помогу вам сложить вещи, – предложил Джон.

– Нет, – возразила Хейли. – Вам, возможно, придется долго уговаривать Сьюзи слезть с дерева. Мы сэкономим время, если вы сразу пойдете к ней. А с этим, – она обвела рукой лагерь, – я справлюсь за пару минут.

Ему всегда нравилась независимость в женщине, но, кажется, у Хейли ее было с избытком. Мужчине время от времени необходимо чувствовать свое превосходство.

– Привет, Сьюзи, – ласково позвал он свою любимицу, несмотря на мрачное настроение. – Иди скорее сюда и обними меня.

Сьюзи состроила ему гримасу. Джон ответил ей тем же.

– Перестань меня злить и спускайся. – Горилла и не думала слушаться.

Джон вытер пот со лба и прикрыл глаза ладонью от солнца. День обещал быть еще более жарким. Он достал из кармана шляпу и водрузил ее на голову.

– Сьюзи, будь благоразумна. Мне жаль, если я чем-нибудь тебя огорчил. Прости меня.

Горилла отвечала пронзительным визгом.

Это смахивало на откровенную грубость. Джон в замешательстве бросил взгляд в сторону лагеря. Хейли уже сложила одну палатку и теперь сворачивала другую.

– Сьюзи, ну пожалуйста.

Что-то в его просьбе привлекло внимание обезьяны. Возможно, умоляющая интонация. Она взглянула на него и тут же принялась скакать вверх-вниз на ветке.

«Скажи, что не так», – спросил Джон, прибегнув к помощи знаков.

В ответ горилла ткнула в него пальцем.

– Что? – переспросил он.

«Я хочу», – яростно жестикулировала Сьюзи.

– Чего ты хочешь?

Обезьяна снова указала на него.

Он поднял руку и неожиданно наткнулся на мягкие поля шляпы.

– Может, это?

Сьюзи не стала обращаться к языку жестов, но с удвоенной энергией запрыгала на ветке, что недвусмысленно указывало на ее ответ.

«Спускайся, и ты получишь ее», – передал он знаками.

Прыжки прекратились. Сьюзи настороженно посмотрела на него.

– Какая шикарная шляпа, – заговорил он вкрадчиво. – Она будет тебе к лицу.

Горилла спустилась с дерева. Пока ее внимание было поглощено шляпой, Джон быстро надел ошейник и пристегнул поводок.

– Вот теперь мы можем отправляться на экскурсию по джунглям.

– Готовы? – Хейли уже стояла рядом. Через плечо у нее были перекинуты фляги, за спиной висела сумка с вещами. Рюкзак Джона лежал у ног. Джон бросил взгляд на то место, где когда-то был лагерь. Теперь в это трудно было поверить. Непонятно, как Хейли удалось.

– Мне осталось только завязать рюкзак, помочь Сьюзи надеть шляпу, и мы готовы.

– Шляпу наденет Сьюзи?

– Это взятка, – объяснил Джон. – Иначе она ни за что бы не спустилась с дерева. Сьюзи в восторге от вашей шляпы.