Келли Армстронг - Индустриальная магия

• Название: Индустриальная магия
• Автор: Келли Армстронг
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Транзиткнига
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-035463-0, 5-9713-2740-2, 5-9578-4330-Х

На задворках ОБЫЧНЫХ СОВРЕМЕННЫХ ГОРОДОВ идет бесконечная война магических кланов…

Колдуны, объединенные в кабалы, контролируют МАГИЧЕСКУЮ ПРЕСТУПНОСТЬ.

Им издавна противостоят ковены ведьм, пытающихся противопоставить мужской магии – ЖЕНСКУЮ.

Демоны же, рожденные от союзов людей и обитателей Ада, попросту НАЕМНЫЕ УБИЙЦЫ, продающие свою Силу любому, кто больше заплатит!

Так было. И к этому давно привыкли все. Но теперь правила НАРУШЕНЫ.

Образовано НЕВЕРОЯТНОЕ детективное агентство, в котором ВМЕСТЕ работают ВЕДЬМА, КОЛДУН, НЕКРОМАНТКА и парочка ВАМПИРОВ.

От них отреклись близкие.

Они – позор своих «семей».

Но самой могущественной кабале колдунов ПРИДЕТСЯ просить их расследовать загадочное дело об убийстве детей с магическим Даром…

---

ПЕРЕШЕДШАЯ ЧЕРТУ

Я назвала таксисту адрес, и, в конце концов, машина остановилась перед кирпичным зданием, втиснутым между рестораном и небольшой финансовой компанией. В отличие от соседних, на стене не висело никаких бросающихся в глаза вывесок. Немного поискав, мы обнаружили почти микроскопическую табличку в окне: «Клиника имени Марша».

– Боже! – воскликнула Джейми, когда я нажимала на звонок для посетителей, прибывших после окончания часов приема. – Что это? Центр реабилитации?

– Частная больница, – пояснила я.

– Черт побери! Кого нужно убить, чтобы сюда попасть? – Джейми увидела мое выражение лица. – А-а, не кого, а сколько. Больница Кабал-клана.

Дверь открыла блондинка сорока с чем-то лет.

– Мисс Винтербурн? Здравствуйте. Господин Кортес предупреждал, что вы заедете сегодня вечером. Пожалуйста, заходите. А вы, как я предполагаю, Джейми Вегас?

Джейми кивнула.

– Как Дана? Ей не стало лучше? – поинтересовалась я. На мгновение на невозмутимом лице медсестры промелькнули эмоции.

– Боюсь, что нет. Вы можете оставаться столько, сколько хотите. Господин Кортес просил вам не мешать, но если я вам понадоблюсь, пожалуйста, вызывайте меня. А без звонка я вас беспокоить не буду. Дана в палате номер три.

Я поблагодарила медсестру, и, следуя ее указаниям, мы отправились в боковой коридор. Джейми по пути оглядывалась вокруг, не упуская никаких деталей.

– Ты только подумай! – воскликнула она. – Это для служащих. Вероятно, для руководства у них госпиталь в Швейцарских Альпах. А для семьи? Только одному богу известно. Ты можешь представить такую прорву денег?

– Не забывай, на чем они заработаны, – ответила я, цитируя Лукаса.

– Пытаюсь, но, знаешь ли, иногда видишь, что может сделать Кабал-клан, и думаешь: гм, может, не так и плохо время от времени помучить душу-другую? Ты встречаешься с парнем, который когда-нибудь будет всем этим владеть. Не сомневаюсь, что ты об этом задумываешься.

– Это не очень приятные мысли.

– Тогда я желаю тебе стойкости. Я бы испытала искушение. Черт побери, я уже его испытала. Ты знакома с Карлосом?

– Карлосом Кортесом? Нет.

– Он – самый младший. Я имею в виду самый младший из законных сыновей – детей Делорес. Карлос – красавец. Унаследовал внешность от матери, которая сама великолепна… Но злобная, как бешеная собака. Карлос тоже злобный и жестокий, но он, похоже, не унаследовал мозги Беницио, поэтому не очень опасен. Так вот, я пару лет назад познакомилась с Карлосом в клубе, и он проявил ко мне определенный интерес. Несколько раз я испытала искушение. Я имею в виду – вот парень с деньгами и властью, в почти идеальной подарочной упаковке. Чего еще может хотеть девушка? Наверное, кто-то, кто не прославился плохими играми в спальне, но у всех же есть недостатки, не правда ли? Честно, я так и думала. Я смотрела на парня и прикидывала: м-м… может, мне удастся его изменить?

– Вероятно, нет.

– Никаких шансов. Обычно уроки жизни не идут мне на пользу, но этот я усвоила хорошо. Принимай мужика таким, как есть, поскольку никогда его не изменишь. Но все равно я не могу не думать о Карлосе. Деньги и власть – если бы Кальвину Кляйну удалось запихнуть этот запах в бутылочку, он бы сделал целое состояние. – Джейми улыбнулась. – Только подумай, мы могли бы породниться. Мы с тобой очень оживили бы семейные сборища.

Я толкнула дверь, помеченную цифрой «3».

– Вероятно, они и так проходят оживленно. Джейми рассмеялась:

– Да уж. А ты можешь представить…

Она замолчала, как только мы шагнули в палату, которая по размеру раза в два превышала спальню у меня в квартире. Кожаный диванчик и два таких же кресла стояли вокруг кофейного столика сразу за дверью. За ними находилась огромная кровать, на которой лежала девочка со светлыми волосами, укрытая до груди покрывалом с набивными подсолнухами. Глаза закрыты, шея забинтована. Рядом тихо попискивала аппаратура, словно опасаясь ее разбудить.

У меня перехватило дыхание. Как кто-то мог?.. Как могла ее мать?.. Проклятье! Почему, почему, почему? Я закрыла глаза, сглотнула, прошла к постели Даны и взяла ее за руку.

– Дерьмо! – прошептала Джейми. – Она же еще совсем ребенок.

– Пят… – У меня пересохло в горле. Я попыталась снова: – Ей пятнадцать лет. Но она выглядит маленькой для своих лет.

– Пятнадцать. Боже праведный. Когда Лукас говорил «девочка», я подумала, что он… имел в виду молодую женщину. Мне следовало знать: если Лукас говорит «девочка», то он и имеет в виду девочку.

– Есть проблема?

Джейми сделала глубокий вдох, не отрывая глаз от Даны.

– Да, будет труднее. Не связаться… а вот здесь, – она постучала наманикюренным пальчиком себя по лбу. – Что говорят врачи?

– Состояние стабильное. Но они не знают, вернется ли к ней сознание.

– Ну, это мы, не исключено, сегодня выясним. Если она уже перешла черту, я это пойму.

Джейми расправила плечи, приблизилась к кровати и взялась за спинку. Она какое-то время неотрывно смотрела на Дану, затем покачала головой, открыла сумку и достала что-то вроде большой косметички.

– Я тебя позову, когда буду, готова, – сказала она, не поднимая головы.

– Ты меня ничем не удивишь, – заметила я. – Не то что я давно участвую в таких сеансах, но я помогала организовать несколько. Давай мне сенсор и травы, я их установлю, пока ты…

– Нет!

Слово прозвучало так резко, что я даже подпрыгнула. Джейми захлопнула сумку с принадлежностями своего ремесла и прижала ее к себе, словно я собиралась ее вырвать.

– Лучше, если ты подождешь в коридоре, – сказала она.

– Ладно. Хорошо. Позовешь меня.

Я прошла к двери, затем обернулась и увидела, что она все еще не раскрывает сумку, ожидая, когда я уйду. Я толкнула дверь и вышла в коридор.

Я говорила, что некроманты – странные типы. Хотя Джейми и не выглядела как типичный некромант с пустым взглядом, обращенным в космос, она спокойно раздевалась перед незнакомкой, а потом не позволила той же женщине – мне – присутствовать на церемонии вызова. Нет, я не настаивала и не обижалась из-за того, что меня выставили за дверь. Я знала, что лежит в косметичке от Гуччи, и это был не карандаш для губ.

Для вызова мертвых нужны вполне определенные предметы. В косметичке должны лежать земля с могил, кусочки истлевшей одежды покойников и кто-то мертвый… Как минимум, кусочки мертвых тел, которые можно возить с собой. Это – рабочие инструменты некроманта. Думая о них, я радовалась, что я – ведьма и для моих заговоров и заклинаний требуются травы с приятным запахом, красивые камни, кубки филигранной работы и античные чаши.

Примерно через десять минут Джейми крикнула меня. Когда я вошла, она сидела рядом с постелью и держала руку Даны в своей. Большинство некромантов во время сеанса держат все нужное на виду, но косметичка Джейми исчезла вместе с содержимым. Остался только сенсор – горящая вербена – ее используют для контакта с травмированными душами: жертвами убийств или теми, кто не осознал, что умер.

– Не получилось? – спросила я.

– Получилось, – Джейми говорила натянутым шепотом, лицо ее побелело. – Она здесь. Я не… – голос ее окреп. – Я еще не вступала в контакт. Думаю, ей будет легче, если я использую канал. Ты знаешь, как это действует?

Я кивнула:

– Ты позволишь Дане говорить через тебя.

– Правильно.

– Значит, я буду задавать ей вопросы и…

– Нет. Нет, – замотала головой Джейми. – То есть да, ты будешь задавать вопросы, но передавать их ей буду я, а потом позволю ей отвечать через себя. Она не овладеет моим телом – я не допущу полного переселения, а если какой-то некромант когда-нибудь позволит тебе провести такой сеанс, ищи другого. Ни один некромант в здравом уме никогда не отдастся духу полностью.

– Поняла.

– Теперь насчет первой части, установления контакта. Это я сделаю сама. Так проще. Когда связь установится, я… объясню ситуацию. – Джейми сглотнула. – Я расскажу Дане, что случилось, где она находится. Она и так может это знать, но… дети… иногда сопротивляются правде.

Черт побери, я об этом не подумала. Мы ведь не просто просим Джейми вступить в контакт с Даной. Мы просим ее сообщить девочке, что она лежит в больнице, в коме.

– Прости, – сказала я. – Если ты не хочешь этого делать, я все пойму…

– Со мной все в порядке. Она ведь раньше или позже и так поймет, правильно? Но сейчас она вряд ли вспомнит все события в той последовательности, в которой они происходили.

– Амнезия, вызванная травмой, – кивнула я. – Лукас мне объяснял.

– Да. А теперь я вступаю в контакт. На это может потребоваться время.

Прошло двадцать минут. Джейми сидела прямо, словно кол проглотила, с закрытыми глазами, сжав руку Даны. Единственным свидетельством происходящего было легкое подергивание щеки время от времени.

– Хорошо, – наконец веселым тоном объявила Джейми. – Здесь с нами находится кое-кто, кто поможет нам поймать негодяя, который это с тобой сотворил. Поняла, малыш?