Келли Армстронг - Дешевая магия

• Название: Дешевая магия
• Автор: Келли Армстронг
• Жанр: Фэнтези

На задворках ОБЫЧНЫХ СОВРЕМЕННЫХ ГОРОДОВ идет бесконечная война магических кланов…

Колдуны, объединенные в кабалы, контролируют МАГИЧЕСКУЮ ПРЕСТУПНОСТЬ.

Им издавна противостоят ковены ведьм, пытающихся противопоставить мужской магии — ЖЕНСКУЮ.

Демоны же, рожденные от союзов людей и обитателей Ада, попросту НАЕМНЫЕ УБИЙЦЫ, продающие свою силу любому, кто больше заплатит!

Так было. И к этому давно привыкли все. Но теперь, когда к власти в одном из ковенов приходит решительная юная ведьма Пейдж, равновесие НАРУШАЕТСЯ — и охоту за «зарвавшейся выскочкой» начинают «крестные отцы» сразу НЕСКОЛЬКИХ КАБАЛ.

---

— А пока просто поразвлечемся, — улыбнулась Оливия.

На протяжении следующего часа Грета с Оливией продемонстрировали полдюжины заговоров и заклинаний. Одно оказалось версией вызова тумана, которым владел Кортес. Затем из ладони Греты вылетела молния. Третьим было создание цветных огней. Очевидно, Грета с Оливией просто хвастались, выбирая заговоры и заклинания, которые были не больше, чем магическим эквивалентом фейерверка четвертого июля.[26] Дешевая магия, как сказал бы Кортес. Мне хотелось бы презрительно хмыкнуть, но, по правде говоря, шоу произвело на меня впечатление.

Пока Грета с Оливией демонстрировали свое мастерство, я не могла не думать обо всех возможных способах применения этих заклинаний. Создание тумана поможет во время побега, в особенности, если одновременно сделаться невидимой. Вылетающая из руки молния казалась отличной вариацией создания огненного шара, и это заклинание стоило бы добавить к моему репертуару несмертоносной защиты. Я хотела бы найти плохое, найти зло, но не могла. С этой магией все было в порядке. Хотя она выглядела не лучше, чем магия в колдовских книгах третьего уровня, она также не была и хуже — по крайней мере, в смысле нравственности.

— А вы не могли бы еще раз продемонстрировать создание тумана? — попросила я.

— Тебе понравилось? — улыбнулась Грета.

— Интересно. В этом заклинании содержатся элементы ведьминских, в которых задействуются стихии ветра и огня, но конструкция сильно отличается. Обращение к Борею[27] кажется вообще уникальным. Как я подозреваю, это остатки изначального варианта заклинания.

Грета с Оливией уставились на меня так, словно я вдруг заговорила по-гречески, хотя в этом не было бы ничего удивительного — текст произносился на греческом. После минутного молчания Оливия рассмеялась.

— Сказать по правде, Пейдж, мы не представляем, что тут говорится. Мы никогда не переводили текст на английский.

— Вы не знаете греческого? — поразилась Саванна. — Я думала, что все ведьмы должны знать греческий. А также латынь и иврит. По крайней мере, достаточно, чтобы понимать слова заговоров и заклинаний.

— Мы себя этим не утруждаем, — заявила Оливия. — Я немного знаю латынь — учила в школе — но это не важно. В колдовских книгах объясняется, зачем нужны те или иные заговоры и заклинания, а учителя объясняют произношение.

— Хочешь попробовать сама? — спросила, Грета у Саванны.

— Конечно.

— Который?

Саванна улыбнулась мне.

— Все. Научите нас им всем.

* * *

Этим вечером Наст организовал официальный ужин в честь своей дочери. Саванна получила свое первое маленькое черное платье, которое оказалось размера на два меньше по длине и размера на два больше по ширине, но она была слишком возбуждена, чтобы обращать на это внимание. Она также получила первую пару туфель на каблуке и первый косметический набор. Вокруг нее суетились, Грета с Оливией, превращая в «маленькую принцессу». Вместе с нами ужинали только Наст и Сандфорд, оба во фраках. Я не узнала половину того, что мы ели.

После ужина Наст подарил Саванне кольцо с семейным гербом. Затем он вручил мне амулет, и этот жест очень понравился Саванне — а это, я уверена, как раз и хотел сделать Наст. Это была симпатичная вещица, но немагическая, вероятно он сегодня во второй половине дня в Бостоне просто заглянул в магазин антикварных драгоценностей.

Затем все остальные, находившиеся в доме, от Сандфорда до ведьм, охранников-полудемонов и поварихи-шаманки, подносили Саванне подарки. Когда-то в музее я видела фреску, на которой изображался сидящей на троне фараон и целая вереница иностранных сановников, тянущихся к нему с экзотическим подношениями. Именно так выглядело происходящее в доме Наста. И, как и любая нормальная тринадцатилетняя девочка, Саванна это проглотила.

* * *

После ужина мы отправились в нашу комнату. Была только половина девятого, но у нас просто закрывались глаза.

— Ты видела, что мне подарила Грета? — из кучи подарков у кровати Саванна достала серебряный кинжал, инкрустированный аметистами. — Великолепный, правда? Готова поспорить: еще и дорогой.

— Очень.

— А можно я посмотрю амулет, который тебе подарил Кристоф?

Наст попросил Саванну называть его по имени, пока она не готова обращаться к нему словом, выражающим их родство. Должна признать: мудрый ход.

Я передала Саванне ожерелье.

— Классно. Готова поспорить: антиквариат.

— Я в этом уверена.

— Очень мило с его стороны, не правда ли? Сделать тебе подарок?

Я кивнула.

Саванна зевнула и снова растянулась на кровати.

— Я так устала. — Она подняла голову и посмотрела на меня. — Как ты считаешь, они случайно не добавили что-то нам в какао?

Мне хотелось закричать:

— Да! Разве ты не видишь? Разве ты не понимаешь? Все это — подарки, вечеринка — трюк, притворство, мошенничество?

Но, по правде говоря, я сама не была полностью уверена. Да, все сделано просто классно. И это очень несправедливо, потому что я никогда не смогу соперничать с Настом. Но мошенничество ли это? Я не знала, поэтому решила ответить Саванне настолько честно, насколько могла.

— Думаю, нам дали что-то, чтобы мы лучше спали. Вроде не сильнее, чем обычное снотворное. Может, корень валерианы, судя по послевкусию.

— Не знаю, как ты, но я собираюсь спать. Грета сказала, что на завтра приготовила мне сюрприз. На самом деле хороший сюрприз.

— Не сомневаюсь, — ответила я.

Кто- то постучал в дверь. Когда я предложила войти, появилась голова Оливии.

— Пейдж? Мистер Наст хочет с тобой поговорить. Саванна застонала.

— А до утра это не может подождать? Я так устала.

— Он хочет только поговорить с Пейдж, дорогая. Я останусь и посижу с тобой, пока ее нет.

Саванна села на кровати.

— Я хочу пойти с Пейдж. Оливия покачала головой.

— Твой отец сказал очень четко: только Пейдж.

— Но…

— Со мной все будет в порядке, — вставила я.

— Конечно, — кивнула Оливия. — С ней ничего не случится, Саванна. Твой отец понимает, насколько ты на нее полагаешься. — Оливия повернулась ко мне. — Мистер Наст в гостиной.

Я кивнула и пошла.

* * *

Никто не провожал меня вниз. Я прошла мимо Фрисена и еще одного охранника-полудемона, которого, как я слышала, звали Антон. Оба украдкой взглянули в мою сторону, но я не заметила, чтобы они следили за мной. Хотя я не сомневалась, что за мной следят.

Несмотря на мое намерение остаться с Саванной, признаю, что испытала искушение, когда проходила мимо входной двери. Ранее я о побеге не думала. Однако теперь, приближаясь к гостиной, я спрашивала себя, чего хочет Наст.

Я знала, Наст не собирается брать меня с собой в Лос-Анджелес. Пока я жива, я буду представлять собой угрозу. Небольшую, но, тем не менее, угрозу. После того, как я сослужу свою службу, он прикажет меня убить. Оставался единственный вопрос: когда?

Проходя мимо входной двери, я задумалась, не пережила ли я уже свою полезность. Я колебалась, но только на секунду. Наст еще недостаточно крепко удерживает Саванну, чтобы рисковать ее гневом. По крайней мере, у меня есть еще несколько дней — достаточно времени, чтобы придумать план.

Наконец, я толкнула дверь в гостиную. Наст оказался там и смеялся над анекдотом о шамане, который рассказал Сандфорд.

— Пейдж, заходи, — пригласил Наст. — Садись.

Я села.

— Хочешь выпить? Портвейн? Кларет? Бренди?

— Кларет. Спасибо.

Сандфорд приподнял брови, словно удивляясь, что я согласилась выпить. Я верила, что пока они меня не убьют. Также мне следовало вести себя так, словно я доверяю им.

После того, как Сандфорд налил всем кларета и разнес бокалы, Наст поудобнее устроился в кресле.

— Ты ранее спрашивала, как мы узнали про менструацию у Саванны. Думаю, тебе следует знать правду, хотя ужин показался мне неподходящим временем для обсуждения этого вопроса. — Он потягивал вино маленькими глотками и не торопился с продолжением. — Я буду говорить прямо, Пейдж. Нам сообщила Виктория Алден.

Я чуть не выронила бокал.

— Я понимаю: ты мне не веришь, — продолжал Наст. — Я представлю тебе доказательства своего разговора с мисс Алден. Теперь, что касается церемонии. Шабаш ее не одобряет, но твоя мать проводила ее для тебя. Мисс Алден считает, что ты забрала машину Маргарет Левин во вторник вечером не для того, чтобы купить какой-то чай, как ты сказала Маргарет, а чтобы собрать требуемый для церемонии материал.

Я вскочила на ноги.

— Что бы сделали с Викторией?

— Прости?

— Вы утверждаете, что все это вам сказала Виктория. Вы заставили ее говорить, не правда ли? Что…