Келли Армстронг - Индустриальная магия

• Название: Индустриальная магия
• Автор: Келли Армстронг
• Жанр: Фэнтези

На задворках ОБЫЧНЫХ СОВРЕМЕННЫХ ГОРОДОВ идет бесконечная война магических кланов…

Колдуны, объединенные в кабалы, контролируют МАГИЧЕСКУЮ ПРЕСТУПНОСТЬ.

Им издавна противостоят ковены ведьм, пытающихся противопоставить мужской магии — ЖЕНСКУЮ.

Демоны же, рожденные от союзов людей и обитателей Ада, попросту НАЕМНЫЕ УБИЙЦЫ, продающие свою Силу любому, кто больше заплатит!

Так было. И к этому давно привыкли все. Но теперь правила НАРУШЕНЫ.

Образовано НЕВЕРОЯТНОЕ детективное агентство, в котором ВМЕСТЕ работают ВЕДЬМА, КОЛДУН, НЕКРОМАНТКА и парочка ВАМПИРОВ.

От них отреклись близкие.

Они — позор своих «семей».

Но самой могущественной кабале колдунов ПРИДЕТСЯ просить их расследовать загадочное дело об убийстве детей с магическим Даром…

---

А затем у меня промелькнула мысль: черт побери, я стою и пускаю сопли, надеясь, что мой парень спасет меня до того, как я истеку кровью. Типичная ведьма.

Я закрыла глаза и начала шептать заклинание. Рядом, заглушая меня, звучали голоса двух мужчин, с каждым слогом лезвие сильнее впивалось в мое горло. Я продолжала, стараясь ничего не замечать. Когда я произнесла последние слоги, нож замер. Я сглотнула, молясь, чтобы это не было совпадением. Досчитала до пяти, не начнет ли нож снова трястись. Не начал. Я еще раз сглотнула, сконцентрировала все силы на том, чтобы заклинание не потеряло силу, и очень медленно скользнула в сторону, подальше от ножа.

— Не смей… — произнес Вебер, затем понял, что не может пошевелить рукой с ножом. — Какого…

Он вытянул другую руку, чтобы схватить меня, но я уже была вне пределов досягаемости. Действие заклинания прекратилось. Я увидела, как лезвие опускается вниз, развернулась и бросилась на пол. Нож полоснул по боку. Затем Лукас отшвырнул меня в сторону, выбил нож из руки Вебера, и за того взялся Адам. Вебер заорал, крошечную кухню наполнил запах паленого мяса. В происходящее вмешалась группа, присланная Кабал-кланом, и все закончилось.

ОБВИНЕНИЯ

Следующий час пронесся невообразимо быстро. Помню я его кусками. Лукас обрабатывал мои раны. Адам шагал взад и вперед. Командир присланной Кабал-кланом группы отдавал приказы. Потом появился еще какой-то мужчина, который занялся моими ранами. Адам задавал вопросы. Лукас меня успокаивал. Груз у меня на груди делался все тяжелее. Я хватала ртом воздух. Хлопнула дверь. Неровная дорога под шинами автомобиля…

В следующий раз я пришла в себя на какой-то кровати, которая дрожала и качалась. Я попыталась открыть глаза. Удавалось это с трудом. Когда я сделала вдох, то ощутила странный металлический привкус воздуха. Я почувствовала легкое давление вокруг рта. Кислородная маска. Меня охватила паника. Мгновенно разболелась голова. Я снова потеряла сознание, хотя и пыталась не погружаться во тьму. Кровать дернулась, и вибрации прекратились.

— Наконец-то.

Это был голос Лукаса, но шел он издалека и звучал приглушенно. Он сжал мое предплечье, я ощутила тепло его пальцев. Затем его дыхание защекотало мне ухо.

— Мы здесь, — сказал он, но все равно его голос звучал так, словно он находился на другом конце комнаты. Мне приходилось напрягаться, чтобы разобрать слова. — …Ты меня слышишь?

Стук, звук открываемой двери, свет из тусклого стал ярким, как в полдень. Лукас крепче сжал мою руку.

— Что ты здесь делаешь? — спросил он холодно. Ему ответил другой голос. Знакомый… Беницио.

— Я приехал с группой. Нашей группой. Той, которую ты запросил. Как она?

Какой- то звон, тихий звук голосов. Кровать дернулась. Лукас гладил меня по лбу, пока кровать поднималась. Еще толчок, кто-то пробормотал извинения, и меня вынесли на солнечный свет. Скрип колес и нахлынувший поток воздуха. Рука Лукаса нашла мою и сжала. Мы куда-то отправились.

— Ты расстроен, — заметил Беницио тихо.

Мне удалось открыть глаза, и я увидела Лукаса. Он быстро шел рядом с каталкой, на которой я лежала. Беницио шагал рядом, наклоняясь к сыну, чтобы больше никто не слышал его слов.

— Это тебя удивляет? — спросил Лукас холодным тоном, которого я никогда у него не слышала.

— Я не виню тебя за то, что ты сердишься, но ты же знаешь — я не имел к этому отношения.

— Произошло недоразумение. Или просто так совпало. Ты уже решил, на чем остановиться? Если нет, я предлагаю недоразумение. Удобнее увиливать и уклоняться от прямых ответов.

Беницио потянулся к свободной руке Лукаса.

— Лукас, я…

Лукас схватил руку отца, сжал ее и оттолкнул. У Беницио округлились глаза. Лицо Лукаса исказилось, он повернулся, чтобы что-то сказать, но заметил, что у меня открыты глаза, и остановился на полпути. Склонился надо мной и чуть не упал, пытаясь не отстать от каталки.

— Пейдж? Ты меня слышишь?

Я попыталась кивнуть, но мне пришлось ограничиться морганием. Он сжал мою руку.

— Все в порядке, — сказал Лукас. — Ты в больнице — частной больнице. Роберт все устроил. Им нужно…

Я опять потеряла сознание.

* * *

Порезы на горле оказались самыми легкими из повреждений — мелкие царапины, которые потребовалось лишь промыть и наложить на них небольшие повязки. Повреждений было еще два — одно серьезное, но относительно безболезненное, а другое мелкое, но, болезненное крайне. При ударе ножом в грудь Вебер задел мне легкое, что вызвало травматический ателектаз [12] . Врачи провели вакуумный дренаж, откачали кровь из легкого и восстановили отрицательное давление в плевре. Порез на животе задел только мышцы — да, признаю, несомненно, больше жир, чем мышцы, но врачи говорили «мышцы», поэтому я придерживаюсь этой версии. Хотя ранение и было поверхностным, при каждом движении возникало ощущение, будто меня снова режут.

Когда я на следующее утро открыла глаза, то увидела Адама, склонившегося над учебником по психологии. В руке он держал тюбик тонального крема. Я подняла руку, чтобы потереть лицо, и чуть не свалила капельницу на кровать. Адам едва успел ее подхватить.

— Черт побери, — выругался он. — Стоило мне, наконец, убедить Лукаса оставить тебя на несколько минут, обещая, что с тобой все будет в порядке, и тут ты решаешь очнуться. Если он вернется, закрой глаза, ладно?

У меня получилась слабая улыбка, и я уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но поняла, что ничего не выйдет. Вместо этого я показала пальцем на воду. Адам налил мне и уже потянулся к соломинке, но я выхватила у него стакан и сделала большой глоток. Горло спазматически сжалось, вода вылетела назад и потекла изо рта.

— Привлекательно, — заметил Адам и потянулся за салфеткой.

Я выхватила ее до того, как он успел сделать что-нибудь унизительное, например, вытереть мне лицо. Пока я утиралась, Адам достал что-то из ящика.

— Я тебе тут кое-что принес. — Он протянул мне медведя-погремушку с сухими бобами внутри, одетого во все черное, включая ведьминскую шляпу. — Помнишь?

— М-м-м… — Я попыталась сфокусироваться, все еще чувствуя легкое головокружение, слабость и тошноту. — Правильно. Куклы. — Я улыбнулась, когда воспоминания выплыли на поверхность. — Ты… — Я смочила губы и снова попыталась заговорить. — Ты обычно покупал их для меня. Подарки.

Он улыбнулся:

— Всех уродливых кукол-ведьм, которых только удавалось найти. Потому что я знал, как они тебе нравились.

— Я их ненавидела. Это ты и знал. Я обычно читала тебе нотации про чувствительность и стереотипы. — Я покачала головой. — Боже, иногда я бывала невыносима.

— Иногда?

Я ударила его и засмеялась, но слишком резко вдохнула — боль пронзила живот. Адам потянулся к кнопке вызова врача, но я остановила его.

— Все в порядке.

Он кивнул и сел на кровать.

— Мы все очень беспокоились за тебя. В доме Вебера казалось, что ничего страшного с тобой не произошло, но потом — раз — и ты потеряла сознание, у тебя резко упало давление… — Адам покачал головой. — Не очень приятное зрелище. Я испугался, и Лукас испугался, от чего я испугался еще больше, потому что, как я понял, этого парня непросто испугать, а уж если это случилось, то есть веская причина… — Он снова покачал головой. — В общем, нам всем стало не по себе.

— Пейдж!

Я подняла глаза и увидела фигуру в дверном проеме. Судя по голосу, это был Лукас, но мне пришлось моргнуть и вглядеться получше. Он был бледен и небрит, все еще в той одежде, которую выбрал для поездки в дом Вебера, намереваясь изображать миссионера, правда, пиджак и галстук отсутствовали. Рубашка помялась и оказалась заляпана кофе. Один рукав обгорел на предплечье, сквозь дыру проглядывал бинт. Вот они — недостатки работы с Адамом: если он выходит из себя, следует держаться от него подальше — или получишь ожоги степени этак второй.

- Я подожду в коридоре, — сказал Адам, слезая с кровати.

Он вышел. Лукас подошел ближе, и я поняла, что пятна на рубашке остались не от кофе, а от крови. Моей крови. Он проследил за моим взглядом.

— Мне следует переодеться. Я…

— Потом.

— Хочешь позвонить Саванне? Я могу…

— Потом.

Я протянула руку. Он взял ее, затем нагнулся и обнял меня.

* * *

Час спустя я все еще не спала, уговорив медсестру подождать с уколом обезболивающего. Вначале мне требовались ответы на вопросы.

— Вебера держат в Лос-Анджелесе? — спросила я. Лукас покачал головой:

— Мой отец выиграл это сражение. Вебер в Майами, суд назначен на пятницу.

— Я этого не понимаю, — признался Адам. — Зачем утруждаться? Все знают, что мужик виновен. Что они собираются делать? Сказать: «Ой, мы неправильно выписали ордер на арест» — и позволить ему избежать наказания?